Глава 8. Женщина (Часть 1)

Глава 8. Женщина

— Женщина? — Хуан Сан нахмурился. — В таком месте может быть женщина?

— Эта женщина очень быстрая, — сказал Не Юн. — И она услышала меня, когда я был еще в десяти шагах от нее.

Он моргнул. — Я думаю, что в тот момент я был очень осторожен и почти не издавал звуков.

Хуан Сан кивнул. Действительно, когда Не Юн только что выскользнул наружу, ему показалось, что тот двигался идеально бесшумно.

— Когда она убегала, тоже не было слышно ни звука, — вдруг сказал Чжоу Цзыцин. — Я внимательно слушал, ни единого шороха.

В этот момент из глубины правого коридора донеслось слабое жужжание.

Не Юн и Хуан Сан переглянулись. Хуан Сан сжал кулаки, Не Юн выхватил крио-луч, а Тень проплыла вперед метра на три — очевидно, голограмма могла отдаляться от красного шарика максимум на три-пять метров — и сказала: — Это Автоматический Уборщик.

Не Юн выдохнул, но не расслабился.

Медленно приближался робот нелепой формы, похожий на паука с семью или восемью механическими ногами. Места, по которым он проходил, становились чистыми и блестящими, а вся пыль всасывалась в его большое паучье брюхо.

«Удобная штука», — с досадой подумал Не Юн, глядя на машину. Ему показалось, что вся его домашняя работа с детства была напрасной.

Машина медленно проехала мимо них. Чжоу Цзыцин вдруг подбежал к ней и несколько раз сфотографировал ее чем-то похожим на часы из кармана.

— Что ты делаешь? — с любопытством спросил Не Юн.

— Я сделал фотографии. Может быть, потом с помощью компьютера удастся проанализировать отпечатки пальцев последнего, кто управлял этой машиной, — ответил Чжоу Цзыцин.

Не Юн хмыкнул. Технологии в эту эпоху действительно продвинулись, раз можно анализировать отпечатки пальцев по фотографиям.

Тень некоторое время молчала, а затем вдруг сказала: — Направо.

Направо — это дорога к лаборатории?

Не Юн с сомнением взглянул на Тень. Он подозревал, что она просто боится встретиться с той «женщиной». Но здесь было столько монстров, что Не Юн уже не был уверен, что это действительно «женщина». А вдруг это монстр с телом женщины и головой собаки или свиньи?

От этой мысли его передернуло, и он поспешно последовал указанию Тени, свернув в правый коридор.

По этой дороге только что прошел Автоматический Уборщик, так что она должна быть безопаснее.

Так подумал Не Юн.

И тут же понял, что ошибся.

Они прошли всего десяток шагов, как увидели впереди что-то извивающееся. Чжоу Цзыцин зорко заметил: — Трупоед!

Трупоед проник сюда?

Это была самая центральная зона БУК, расположенная в десяти метрах под землей. В большинстве общедоступных описаний это место относили к системе канализации. Оно было полностью изолировано от поверхности. Откуда же взялся трупоед?

— Когда вы вдвоем пришли сюда через вентиляционную трубу, здесь не было трупоедов? — спросила Тень.

— Нет, нет, — поспешно ответил Чжоу Цзыцин. — Когда мы пролезли сюда из вентиляции склада, мы чуть не умерли от усталости. Двоюродный брат пробил дыру, и мы спустились прямо в тот пожарный туннель. Трупоеды преследовали нас по вентиляции, но их остановила вторая противопожарная дверь в пожарном туннеле. Брат запер ту дверь.

Чтобы доказать свою невиновность, он добавил: — К тому же, мы все время шли вперед. Даже если бы трупоед последовал за нами, он должен был быть позади, как он мог оказаться впереди?

Значит, еще до того, как пришли Чжоу Цзыцин и Хуан Сан, проход между ядром БУК и поверхностью уже был открыт?

Не Юну все время казалось, что что-то не так. У него было странное предчувствие — этот трупоед только что проник в эту зону с поверхности.

Хотя он не знал, как это произошло, но если бы здесь постоянно обитали монстры, как бы Автоматический Уборщик мог беспрепятственно работать изо дня в день?

Неужели монстры знали, что это уборочная машина, и всегда относились к ней с уважением?

Как такое возможно…

Чжоу Цзыцин и Хуан Сан сбежали сюда из вентиляции склада, а трупоеды последовали за ними. Может быть, вентиляционная труба имела выход не только в пожарном туннеле, но и где-то еще?

Поэтому эти твари и появились здесь?

Потому что в вентиляционной трубе в этом месте была дыра, достаточно большая, чтобы пролез трупоед?

Не Юну показалось, что он ухватился за что-то важное.

И в этот момент Тень сказала: — Что-то отсюда выбралось.

Ее тон был спокойным, но содержание фразы — отнюдь нет.

Чжоу Цзыцин вздрогнул. — Что это значит?

— В вентиляционной трубе есть другие выходы, — бесстрастно сказала Тень. — Если кто-то не был вынужден бежать сюда, как вы с Хуан Саном, значит, что-то отсюда сбежало.

Помолчав, она добавила: — Я склоняюсь к тому, что что-то сбежало.

— Что это могло быть? — Не Юн наконец не выдержал. — Тот черный человек или твои медузо-монстры?

Тень взглянула на него и медленно произнесла: — Боюсь, отключать питание в Главном Пульте Управления уже поздно.

— Где именно спрятаны твои медузоиды? — вырвалось у Не Юна.

— Под лабораторией, — ответила Тень. — Двести метров вперед, направо будет лифт. На минус третьем этаже — Главный Пульт Управления. Чтобы попасть в лабораторию, нужно подняться на лифте с другой стороны Главного Пульта Управления на первый этаж. Прямого пути отсюда туда нет.

— Да твою ж мать! — выругался Не Юн. — Устроили тут подземный лабиринт, какой в этом толк? Только чтобы поиздеваться надо мной!

Он поднял крио-луч и трижды выстрелил в трупоеда впереди. Тот мгновенно замерз, местами покрылся трещинами, но было неясно, мертв ли он.

Все быстро пробежали мимо трупоеда, обвившего груду костей, и устремились к лифту.

Не Юн бежал быстро, Тень парила рядом, неторопливо объясняя: — Такая планировка была сделана, чтобы предотвратить побег неудачных образцов из Бездны Пандоры и обеспечить безопасность сотрудников лаборатории.

— Вы прячете монстров у себя под задницей и еще смеете говорить о «безопасности»? — рассмеялся Не Юн от злости.

Тень замолчала.

В этот момент они достигли лифта. Это была кабина из синего света, без стен, только переплетающиеся лучи образовывали форму лифта.

Не Юн застыл в изумлении. Хуан Сан уже ворвался внутрь. Оказалось, что в такой световой лифт не нужно открывать дверь, но почему-то никто не падал.

Он осторожно вошел следом. Чжоу Цзыцин нетерпеливо подтолкнул его: — Быстрее, быстрее!

Тень на этот раз ничего не объяснила, продолжая молчать.

Когда они вошли в лифт, синий свет словно исчез, став просто светом.

Не Юн с любопытством коснулся пальцем задней «стены» и почувствовал сильный толчок назад. Лифт действительно был безопасным.

Чжоу Цзыцин заметил его тайные манипуляции, фыркнул и тихо пробормотал: — Невежественный старик.

В этот момент лифт поднялся на второй этаж. В синем свете медленно проступила красная арабская цифра «2». Не Юн еще не успел восхититься чудом новой технологии, как кто-то прошел сквозь синий свет «двери» лифта и вошел внутрь.

На мгновение все застыли — вошедший был военным в идеально выглаженной форме и начищенных ботинках. На груди у него красовались три золотые звезды.

Не Юн не узнал ни форму, ни знаки различия, но по виду этот человек был не из простых. Вот только не был ли он одним из тех медузоидов снизу?

— Человек или призрак? — Не Юн направил крио-луч на внезапно вошедшего военного.

Но Хуан Сан и Чжоу Цзыцин одновременно воскликнули: — Шэнь Цан?

— Кто это? Неужели не медузоид? — Не Юн повернулся к Тени.

— Шэнь Цан, капитан Национальной Команды Альянса, представляет Китай в Азиатском регионе. Очень выдающийся военный, — бесстрастно ответила Тень.

— Какой сейчас мир? — сухо усмехнулся Не Юн. — Оказывается, страны еще существуют. Я думал, остались только альянсы и империи…

— Страны всегда существовали, почти как сто лет назад, — сказала Тень без особого удивления. — Просто после Третьей мировой войны, из-за последствий ядерных взрывов и биохимического оружия, появилось много мутировавших видов, и для борьбы с ними потребовалось объединить армии разных стран. Национальная Команда Альянса — это объединенное подразделение лучших спецназовцев из разных стран. Поскольку борьба с мутантами и биозагрязнениями часто требует одиночного проникновения, члены Национальной Команды обладают выдающимися способностями и имеют множество поклонников в своих странах. Люди гордятся тем, что военные их страны представлены в Национальной Команде Альянса.

Не Юн хмыкнул и взглянул на молодого военного с серьезным, довольно красивым лицом. — Значит, военная звезда. Как думаешь, зачем он здесь? Неужели пришел нас арестовать?

— Невозможно. Появление Шэнь Цана означает, что снаружи произошло что-то серьезное, — Тень и Не Юн обсуждали Шэнь Цана прямо перед ним, но тон Тени оставался неизменным. — Возможно, то, что выбралось через вентиляционную трубу, уже обнаружено и встревожило военных.

— Правда? — вздохнул Не Юн. — Если это так, то дела действительно плохи.

Он посмотрел на Шэнь Цана, который стоял неподвижно, сохраняя спокойствие и лишь сверля его взглядом, и искренне спросил: — Капитан Шэнь, что вы здесь делаете?

У Шэнь Цана не было оружия, в руке он держал что-то похожее на светящийся фонарик. — Разведка, — ответил он.

Ха? Разведка чего?

— Шэнь Цан неразговорчив, у него замкнутый характер, — снова вмешалась Тень.

Не Юн хмыкнул. Откуда ей знать, что Шэнь Цан замкнутый?