Демонический Владыка (Часть 1)

Три миллиона лет спустя

Северного Моря Небесное Озеро было окутано туманом. Вода в озере была кристально чистой, и даже облака, проплывавшие над ним, притягивались этой прозрачной гладью и опускались ниже.

Ло Сан взглянула на плотные облака и быстро сложила пальцами ручную печать.

Под действием заклинания рыхлые, плывущие облака медленно собрались воедино, сгустившись в плотную массу.

Увидев это, она сменила жест и крикнула:

— Разрушить!

Облачная масса мгновенно обратилась в капли воды, которые посыпались в озеро.

Ло Сан хлопнула в ладоши и с улыбкой сказала:

— Всё-таки лучше всего практиковать магию, используя подручные материалы.

— Однако… — она слегка нахмурилась, подошла к берегу Небесного Озера, нашла большой камень и села, подперев голову рукой. Её истинная форма — маленькая сорока, которую бессмертный обратил в человека, поручив ей охранять здесь Северное Море.

Ло Сан с грустью подумала, что когда она была птицей, то мечтала стать человеком. Теперь же, став человеком, она по-настоящему скучала по птичьим дням. Ведь беззаботно парить в небесах было куда лучше, чем нынешнее ежедневное уныние.

Размышляя, она коснулась пальцами фиолетового колокольчика, висевшего у неё на поясе. Его дал ей тот бессмертный, сказав, что Северное Море — это источник всего зла Трех Миров. Один из старейшин клана бессмертных предсказал, что однажды здесь родится демоническое существо, которое принесёт беду Трем Мирам. Поэтому ей велели сторожить это место, и при малейшем необычном движении звонить в колокольчик, чтобы известить его.

Но Ло Сан охраняла это место уже почти год, а озеро оставалось спокойным, как стоячая вода. За это время она лишь научилась собирать облака и превращать их в воду.

Только вот и это заклинание ей уже наскучило.

— Скука, какая скука.

Бормоча себе под нос, Ло Сан обернулась и посмотрела на озеро за спиной. Есть ли в нём что-нибудь интересное?

Ей в голову пришла идея. Она сконденсировала на кончике пальца маленькую искорку света и щелчком отправила её в воду.

Вода мгновенно взволновалась, а искорка света ушла глубоко под воду.

Ло Сан удивлённо наблюдала. Неужели это бездонная пропасть?

Заклинание, которое она только что применила, было простым заклятием для измерения глубины. Обычно, достигнув дна, оно возвращалось обратно.

Редко случалось, чтобы оно вот так исчезало безвозвратно.

— Ладно, ладно, эта птичка проголодалась, пойду домой готовить, — сказала она и повернулась, чтобы уйти.

В этот момент с поверхности воды донёсся звук: «Динь-дон~ Динь-дон».

Ло Сан увидела, что обычно спокойная гладь озера теперь пузырилась.

Пузырьки один за другим поднимались на поверхность и лопались.

Она подошла ближе к краю озера, чтобы рассмотреть получше. Под водой мелькала тёмная тень, двигаясь туда-сюда.

Ло Сан стало любопытно, и она совершенно забыла наказ бессмертного — при малейшем необычном движении немедленно звонить в колокольчик.

Тёмная тень поплавала ещё немного, и тут «Грохот!» — с небес ударила молния.

Ло Сан отступила на несколько шагов и увидела, как из глубины озера, окружённое вспышками молний, вырвалось чёрное как смоль чудовище.

— Что… за тварь?

Она застыла от изумления, глядя на появившееся существо. Только сейчас она вспомнила про колокольчик. В панике схватившись за него, она не успела даже тряхнуть, как рогатое чудовище окатило её водой с головы до ног.

Ло Сан посмотрела на длинное чёрное существо, длиной в несколько чи, и стряхнула капли воды с головы.

Голова чудовища приблизилась. У него были два длинных уса — очевидно, это был древний Чёрный Дракон.

Сердце Ло Сан заколотилось от страха. Она выдавила неловкую улыбку:

— Моё мясо невкусное, прошу вас, поищите другую еду.

Чёрный Дракон моргнул своими огромными глазами, глядя на Ло Сан, и не двигался.

— Ахахаха, может, мне поймать для вас кролика? — очень осторожно спросила Ло Сан, боясь в следующую секунду оказаться в брюхе чудовища. Говоря это, она указала пальцем на кусты неподалёку.

Чёрный Дракон оставался невозмутим. Он долго смотрел на неё, затем протянул лапу, легко подхватил Ло Сан и поднял её в воздух. В тот же миг колокольчик упал на землю.

Ло Сан готова была расплакаться. Она пыталась вырваться из когтей чудовища, но все её усилия были тщетны.

Чёрный Дракон взмыл в небо, устремляясь прямо в облака.

— Большой червяк, отпусти меня! Я всего лишь птичка-сорока, правда невкусная! — Ло Сан болталась в воздухе, обдуваемая свистящим ветром.

Чёрный Дракон издал долгий рёв, сотрясший небеса.

У Ло Сан зазвенело в ушах, и она невольно заткнула их руками.

— Кто сказал тебе, что этот достопочтенный — червяк? — в холодном голосе послышались нотки недовольства.

«Значит, это чудовище понимает человеческую речь», — подумала Ло Сан. — «А если не червяк, то кто?»

С тех пор как она приняла человеческий облик, другие животные её мало интересовали, только с червями она была немного знакома — как-никак, она была птицей.

Чёрный Дракон продолжил:

— И ещё. Этот достопочтенный не ест людей. Особенно птиц.

Ло Сан наконец вздохнула с облегчением.

Но тут же задумалась: она ведь не знакома с этим чудовищем, почему он похитил её и поднял в воздух? И куда он её несёт?

— Эм… Куда ты меня несёшь? — Ло Сан взглянула на бездонную пропасть внизу и осторожно спросила. Теперь она не птица, крыльев у неё нет. Если упадёт — точно превратится в лепёшку.

Чёрный Дракон спокойно ответил:

— Ты оказала этому достопочтенному услугу. Твоя заслуга в моём освобождении неоценима.

Ло Сан замерла. Она вспомнила свою искорку света. Неужели… Конец! Значит, это она помогла этому демону выбраться! Теперь она станет преступницей на веки вечные.

— Не бойся. Помочь этому достопочтенному — это большая удача для тебя, — небрежно сказал Чёрный Дракон. — Отправишься со мной в Мир Демонов, поборемся за власть. Я назначу тебя Правым Защитником Дхармы, как тебе?

«Назначу тебя Правым Защитником Дхармы!»

Если тот бессмертный узнает, ей точно конец! Её заклеймят позором, ведь она предала доверие бессмертного, предала свою птичью честь.

При этой мысли Ло Сан захотелось плакать.

В этот момент по воздуху пронёсся мощный, бурный поток энергии.

Чёрный Дракон развернулся в воздухе.

— Приспешники из Небесного Мира явились, — холодно хмыкнул он. — Как раз то, что нужно!

Ло Сан было очень плохо, но она расслышала слова «Небесный Мир». Может быть, и бессмертный пришёл?

При этой мысли она запаниковала ещё больше, закрыла лицо рукавом, чтобы её не узнали.

Чёрный Дракон подбросил её вверх, и Ло Сан оказалась на его покрытой чешуёй спине.

— Держись крепче! — крикнул Чёрный Дракон и, ускорившись, полетел вперёд.

Ло Сан чувствовала себя ужасно, но жизнь была дороже.