Глава 5, ч.1

Зейн никак не отреагировал на то, что Елена обнимала его и плакала ему в грудь. Возможно, если бы он был тем же мальчиком, что и годы назад, когда они были друзьями, он бы обнял её в ответ и заверил, что всё будет в порядке. Но это была бы ложь… Ничего не будет в порядке… На самом деле, всё никогда больше не будет в порядке… И хотя для большинства людей это могло быть новой и ужасающей концепцией, для Зейна это была уже привычная реальность. Конечно… Зейн теперь оказался в антиутопическом мире, где он боролся за выживание и за то, чтобы прожить день невредимым, но сильно ли это отличалось от его прежнего существования?

Это был просто новый день, полный новых врагов, и поэтому юноша просто холодно посмотрел на свою бывшую подругу и ударил её по лицу тыльной стороной ладони. Действие, которое ошеломило и Елену, и Оливию, которые смотрели на Зейна, как будто он внезапно сошёл с ума. Я имею в виду, в старом мире было неприемлемо, чтобы мужчина поднимал руку на женщину. Даже если она становилась истеричной или, не дай бог, враждебной. Но это был дивный новый мир, и такие тщетные понятия рыцарства были лишь помехой для выживания, или станут таковыми очень скоро, когда монстры, скрывающиеся среди живого населения, покажут своё истинное лицо. С бесстрастным выражением в своих чёрных глазах Зейн отчитал Елену за то, что она тратила его драгоценное время во время её предыдущего эмоционального всплеска.

— Заткнись, чёрт возьми, и помоги мне собрать как можно больше лекарств! Обезболивающие, антибиотики, антигистаминные, бинты, свежую марлю и пластырь! Чёрт, если есть аптечка, хватай её и дай мне! Бери всё, что сможешь, и клади в мою сумку!

Эта внезапная пощёчина и жжение, которое пересилило её внутреннее смятение, заставили Елену дёрнуться от ярости. Никогда прежде мужчина не поднимал на неё руку, даже её собственный отец. И всё же Зейн только что сделал это, пока она переживала эмоциональный всплеск? Это было просто слишком жестоко! Но у Зейна были другие заботы, и разбираться с эмоциями Елены было в самом низу его списка важных дел в этот самый момент. Вместо этого он приступил к работе, полностью игнорируя истерику, которая назревала в сознании девушки. На самом деле, Оливия заметила это и быстро схватила девушку за плечо, слегка покачав головой. Её глаза метнулись к входной двери кабинета медсестры, безмолвно сигнализируя, что любой всплеск может привлечь нежелательное внимание. Таким образом, обе они отбросили свои эмоции и быстро стали работать вместе с Зейном, считая это командной работой по выживанию. С точки зрения Зейна, это было не совсем так, будто он принял этих двух женщин в свои спутницы, а скорее то, что если они собирались крутиться вокруг него, то он, чёрт возьми, собирался убедиться, что они активно способствуют его шансам на выживание. Из-за этого недопонимания все трое работали вместе, чтобы наполнить сумку Зейна лекарствами, в дополнение к еде и воде, которые уже были в ней складированы. Тем временем крики ужаса, доносившиеся от их одноклассников, крики, эхом разносившиеся по коридорам, кишащим нежитью, наконец прекратились.

Либо все остальные студенты теперь были мертвы, либо они нашли свои собственные укрытия, чтобы обеспечить своё выживание. В любом случае, Зейна это не волновало… Были более важные вопросы, которые нужно было обдумать. Например, полуразумный зомби, с которым он столкнулся, когда пытался покинуть школу. И маленькие кристаллы, которые он собрал ранее днём. Что это было за существо? И почему оно просто наблюдало и ждало возле школы? Были ли выжившие после первоначальной вспышки его добычей, и если да, то почему оно просто не ворвалось в школу и не полакомилось плотью тех, кто был достаточно глуп, чтобы покинуть свои классы, как это уже сделала другая нежить? Не говоря уже о кристаллах, которые Зейн нашёл. Каково было их предназначение? Или у них вообще было таковое? И почему у некоторых мертвецов эти штуки были застряли в мозгах, а у других нет? Означали ли что-то конкретное их разные размеры и блеск цвета? Или всё это было просто бессмысленно?