Глава 9 (Часть 1)

Глава 9

Когда Сюй Цзинмяо добралась до своего района, было уже почти двенадцать ночи. Она успела на последний поезд метро, пересекла весь Западный район и вернулась в центр Восточного.

От станции метро до восточных ворот жилого комплекса было десять минут пешком. В это время у главных ворот было безлюдно, а вот у восточных, наоборот, довольно оживлённо — большинство полуночников приходили сюда перекусить.

Сюй Цзинмяо мало ела вечером, и теперь, почувствовав запах вонтонов с мясом, её желудок заурчал.

Преодолевая усталость, она подошла к лотку с вонтонами и попросила хозяина приготовить ей порцию. Она достала телефон, отсканировала QR-код для оплаты и села за свободный столик.

Через пять минут ароматные вонтоны были готовы. Горячий пар поднимался от тарелки прямо к её лицу.

Хозяин принёс ей розовый ручной вентилятор. Ручка у него выцвела, а лопасти покрывал трудносмываемый слой жира. Похоже, он служил ему уже довольно давно.

Заметив её взгляд, хозяин с улыбкой объяснил:

— Это приз, который моя дочь выиграла в старшей школе на соревнованиях по английским дебатам. Каждому участнику дали по коробке, а в каждой коробке было по шесть таких вентиляторов.

В его голосе звучали гордость и радость.

Сюй Цзинмяо улыбнулась в ответ:

— Ваша дочь молодец. Сейчас учится в университете?

Улыбка хозяина стала немного смущённой:

— Да, она учится в Ичуане, на факультете английского языка. Через год закончит. Говорит, что после выпуска пойдёт работать в иностранную компанию, будет зарабатывать деньги и содержать нас с матерью, чтобы мы поскорее вышли на пенсию. — Он вытер руки о фартук, но улыбка не сходила с его лица. — Мы с женой работаем днём, а вечером, когда есть свободное время, выходим сюда торговать. Доход, конечно, небольшой, но на семейные расходы хватает. Поэтому мы с женой всегда говорим ей, чтобы она, живя в другом городе, заботилась о себе, не беспокоилась о еде и одежде, а если нужны деньги или что-то хочется купить, чтобы обращалась к нам. Мы постараемся выполнить все её желания.

Сюй Цзинмяо смотрела на сгорбленную спину хозяина. Пар от вонтонов поднимался к её глазам, и от этого жжения у неё защипало в носу, слёзы подступили к глазам.

Она опустила голову и пробормотала:

— Я тоже училась в Ичуане.

Она зачерпнула ложкой вонтон и отправила его в рот.

Очень вкусный, в меру солёный.

Но когда она надкусила мясную начинку, почувствовала горечь.

Сюй Цзинмяо подняла глаза и посмотрела на посетителя за соседним столиком. Тот держал телефон горизонтально, в ушах у него были беспроводные наушники. Похоже, он смотрел видео, отправляя в рот один вонтон за другим. Он был полностью поглощён просмотром и едой.

Искажение вкуса, скорее всего, было вызвано её эмоциями.

Взяв себя в руки, она добавила ложку уксуса и ложку соуса из острого перца.

Сюй Цзинмяо быстро съела все вонтоны. Кисло-острый вкус перебил горечь, и с каждым кусочком еда казалась всё вкуснее.

Уходя, она вернула вентилятор хозяину. Тот с улыбкой принял его и спросил, наелась ли она. Получив утвердительный ответ, он пожелал ей поскорее вернуться домой и отдохнуть, сказав, что недосып вреден для здоровья, как и частые перекусы по ночам.

Это были обычные ничего не значащие слова. Она была всего лишь одной из тысяч посетителей, и не единственной, кто их слышал, но одной из немногих, кто ценил эту заботу.

Счастливые люди похожи друг на друга, каждый несчастливый человек несчастлив по-своему.

Сюй Цзинмяо осознала, что приёмные родители её не любят, только в свой десятый день рождения.

Их так называемая «любовь» к дочери заключалась лишь в том, чтобы всеми способами использовать её в своих целях.

Всё началось с того, что гадалка предсказала ей судьбу, которая принесёт удачу семье Сюй. Эта судьба подарила им долгожданного сына, эта судьба чуть не лишила её возможности учиться…

Но эта судьба никогда не благоволила ей самой.

Сильный холод заставляет человека отчаянно искать тепло, и она понимала, что единственный, кто может дать ей это тепло, — она сама.

Подняв глаза, она увидела знакомую фигуру, которая быстро приближалась к ней. Из-за бега его лицо расплывалось перед её глазами, но в её голове отчётливо всплыл его образ.

Чэнь Фанвэй был счастливчиком. У него была благополучная семья, лёгкий старт в жизни, отец, который заботился о его будущем и счастье, и пара близких друзей детства… У него было всё.

Если уж говорить о том, чего ему не хватало, так это здравого смысла. Из-за этой недостающей частички он глупо тратил время на неё, приближаясь к краю пропасти.

Она не могла позволить ему упасть туда. Это был один из немногих упрёков её совести.

Чэнь Фанвэй подбежал к Сюй Цзинмяо и потянулся к пакету в её руках:

— Почему ты так поздно? Ты уже всё устроила с братом?

Сюй Цзинмяо спрятала руку за спину, ловко уклонившись от Чэнь Фанвэя:

— Угу, всё устроила.

Сказав это, Сюй Цзинмяо шагнула вперёд, и Чэнь Фанвэй тут же последовал за ней.

— Тебе нужна помощь?

— Нет, спасибо.

— Во сколько завтра на работу?

— Как обычно.

— Я тебя подвезу.

— Не нужно, спасибо.

Спасибо, спасибо, спасибо! В голове Чэнь Фанвэя бесконечно крутились эти слова. Казалось, ещё секунда, и его мозг, заполненный «спасибо», взорвётся.

— Почему ты вдруг стала такой вежливой? — он потянул Сюй Цзинмяо за палец. — Мне как-то непривычно.

Сюй Цзинмяо немного замедлила шаг и посмотрела вдаль, но её взгляд упёрся в жилой дом неподалёку.

— Давай какое-то время не будем видеться? — Она остановилась и повернулась к Чэнь Фанвэю. — Мне нужно время.

— Сколько?

Сюй Цзинмяо покачала головой:

— Не знаю.

— Неделю?

— Слишком мало.

— Две недели?

— Недостаточно.

— Три недели?

— Нет.

— Четыре недели?

Упрямство Чэнь Фанвэя напоминало капризы ребёнка, который хочет получить леденец, не понимая, что взрослые дадут ему его только тогда, когда сами захотят.

Ребёнок не знает, когда это случится, да и взрослые сами не знают.

— Помимо текущей работы, мне нужно готовиться к аттестации и повышению, так что следующие два месяца я буду очень занята, — Сюй Цзинмяо выдернула руку из хватки Чэнь Фанвэя. — За эти два месяца я всё обдумаю, а ты можешь за это время посмотреть на других девушек.

Услышав последнюю фразу, Чэнь Фанвэй вспыхнул:

— Других девушек?

— Угу, возможно, ты встретишь кого-то, кто тебе понравится больше, и кто ответит тебе взаимностью. Кого-то гораздо лучше меня.

— Сюй Цзинмяо! — процедил сквозь зубы Чэнь Фанвэй, пристально глядя на неё. — О чём ты вообще думаешь? Что ты хочешь обдумать? Моя любовь к тебе все эти годы ничего для тебя не значит? Ты говоришь мне посмотреть на других девушек, и я должен сразу же на них смотреть?

Этот человек что, не понимает по-хорошему?

Сюй Цзинмяо спокойно ответила:

— Я сказала «возможно», а не «обязательно». Я не заставляю тебя что-либо делать.

— Забери свои слова обратно, — нахмурился Чэнь Фанвэй. — Заберёшь — и я тебя прощу.

— Я не вижу в своих словах ничего плохого.

— Забери.

Сюй Цзинмяо не хотела спорить с капризничающим Чэнь Фанвэем. Она повернулась и направилась к подъезду. Чэнь Фанвэй поспешил за ней.

— Договорились на два месяца, — его тон тут же смягчился. — Через два месяца, независимо от того, обдумаешь ты всё или нет, я тебя не отпущу.

— Угу.

— Нельзя передумывать.

— Угу.

— А если передумаешь?

— Тогда твои проблемы.

— Говорю серьёзно.

— А что ты хочешь сделать?

Что он хочет сделать?

Чэнь Фанвэй улыбнулся:

— Пока не решил. В любом случае, тогда всё будет по-моему.

Сюй Цзинмяо, не раздумывая, отвергла его предложение:

— Нет.

— Нет? — Чэнь Фанвэй прищурился. — Тогда наша договорённость о двух месяцах аннулируется.

Аннулируется?

В голове у Сюй Цзинмяо зашумело. Через мгновение она ответила:

— Ладно, если передумаю, то всё будет по-твоему.

За два месяца она обязательно найдёт способ заставить его держаться подальше от неё, от этой огненной ямы.

-

В конце июля в компании завершилась промежуточная аттестация сотрудников. Проект, которым руководила Сюй Цзинмяо, после трёх с лишним месяцев напряжённой работы, наконец, был запущен.

Чтобы вознаградить всех сотрудников, участвовавших в проекте, руководитель отдела запросил у компании средства на корпоратив и поручил Сюй Цзинмяо организовать мероприятие.