Глава 17

Прошел еще один цикл сезонов. Незаметно для всех, Сюй Мину уже исполнилось пять лет. Сюй Мин не знал, насколько силен он сейчас, поскольку в доме Сюй не было подходящего ориентира. Он пытался сдвинуть тысячефунтового каменного льва у входа в поместье Сюй, но не смог.

В его даньтяне маленький саженец вырос еще на два сантиметра по сравнению с годом ранее. Что касается уровня его духовного корня, Сюй Мин тоже понятия не имел. Однако он чувствовал, что его склонность все еще низка. Но это его не сильно беспокоило; он считал, что у него есть время расти, так как ему было всего пять лет.

После отъезда Сюй Сюэнуо Сюй Мин больше никогда не видел Первую Госпожу дома Сюй, Ван Фэн. Но Сюй Мин услышал от Чуньян, что во время семейного банкета наложница, Госпожа Цянь, села на место, предназначенное для Первой Госпожи. Когда прибыла Ван Фэн, Госпожа Цянь удивленно воскликнула: «Ох, как же я неосторожна, заняла место сестры», вставая.

Хотя это был незначительный инцидент, любому проницательному человеку было ясно, что две наложницы, осмелевшие из-за статуса своих детей, начинают оспаривать авторитет Главной Жены. Что касается того, боялись ли они возвращения Сюй Сюэнуо после того, как она овладеет своими навыками, их это совершенно не беспокоило. Сюй Сюэнуо уже была удалена из семейного реестра и не имела связей с поместьем Сюй, посвятив себя исключительно пути меча. Даже если бы она вернулась, что она могла бы сделать? Неужели она действительно обнажит меч только потому, что кто-то «случайно» сел на место ее матери?

Тем не менее, Госпожа Цянь и Госпожа Линь могли прибегать только к этим мелким уловкам, чтобы досадить Ван Фэн. Они не посмели бы зайти слишком далеко.

Честно говоря, Сюй Мин находил систему в Царстве У довольно странной. Дети наложниц имели такой же статус, как и дети главной жены, в то время как дети любовниц были лишь немногим выше слуг. Сюй Мин слышал, что так было не всегда, когда Царство У только было основано. Так стало только последние 150 лет, с тех пор как покойный император ввел эту систему этикета, которая сохранилась до наших дней. Что касается того, что произошло 150 лет назад и почему покойный император установил такую систему, Сюй Мин понятия не имел. И ему было все равно.

Каждый день Сюй Мин сосредоточивался на самосовершенствовании посредством физической и духовной культивации. Цинь Цинвань ежедневно приходила читать с ним полчаса «Метода Сердца Тяньсюань», а остальное время Сюй Мин тренировался, когда был свободен. Когда рядом была его мать, Сюй Мин ходил и прыгал. Когда ее не было, он делал отжимания, приседания и поднимал камни во дворе. Чэнь Суя подозревала, что у ее сына может быть гиперактивность, и даже вызвала врача. Врач заключил, что у Сюй Мина избыток энергии, которую некуда выплеснуть, и прописал ежедневное питье травяного чая. Это совсем не помогло. Чэнь Суя решила, что ее ребенок здоров и никогда не болеет, поэтому решила оставить его в покое. Если ему нравилось быть активным, пусть так и будет.

— Братик Мин, пойдем в школу!

Однажды Цинь Цинвань взволнованно вбежала в комнату и резко остановилась перед Сюй Мином, глядя на него яркими, сияющими глазами.

— В школу? — Сюй Мин, который делал отжимания, встал, отряхнул руки от пыли и вытащил маленький листок из волос Цинь Цинвань. Хотя ей было всего пять, ее линия подбородка уже начинала проявляться, а миндалевидные глаза все больше походили на глаза ее матери, хотя и были чище и яснее. Она, несомненно, была будущей красавицей, которой суждено было стать потрясающей, несмотря ни на что.

— Да, да! — Цинь Цинвань энергично кивнула. — Вчера мама сказала мне, что я уже достаточно взрослая, чтобы пойти в школу. И как раз так получилось, что Его Величество основал новую академию для детей знати в столице. Я слышала, учитель там должен быть просто потрясающим!

— О, это дело… — Сюй Мин тоже слышал, как его мать и некоторые наложницы обсуждали это. Казалось, вернулся ученый из знаменитой Академии Белого Оленя. Академия Белого Оленя была очень престижным учебным заведением. За 200 лет с момента основания Царства У туда было принято всего пять человек, все из которых позже стали высокопоставленными чиновниками. Этот ученый был шестым. Император У в шутку спросил его, какую должность он хочет. Ученый просто ответил: «Школа, несколько детей и роль учителя».

К всеобщему удивлению, император действительно согласился и основал Академию Чжисин. Затем император выделил в общей сложности 45 мест для детей придворных чиновников в возрасте от пяти до семи лет для посещения школы. Что касается обучения детей знати и высокопоставленных чиновников, ученый ни комментировал, ни ставил под сомнение это. Казалось, он действительно видел себя просто учителем и ему было все равно, кто его ученики.

— Братик Мин, пойдем в школу вместе! Я уверена, это будет так весело!

Цинь Цинвань с нетерпением потянула Сюй Мина за руку. Для маленькой девочки «пойти в школу» было новым и захватывающим опытом. Если бы она могла попробовать это с братиком Мином, было бы еще веселее!

Сюй Мин улыбнулся и покачал головой. — Я, наверное, не смогу пойти.

Среди придворных чиновников было много детей. 45 мест было далеко не достаточно, и довольно много чиновников использовали связи, чтобы обеспечить место для своих детей, многие безуспешно. Как простой ребенок, рожденный от наложницы, Сюй Мин не имел права посещать.

— Сможешь, сможешь! Я сказала маме, и она сказала, что уже поговорила с Наставником. Братик Мин точно сможет пойти!

Цинь Цинвань крепко держала Сюй Мина за руку и сказала: «Братик Мин, пожалуйста, пойдем со мной в школу».

Глядя на ожидающее личико Цинь Цинвань и эти миндалевидные глаза, которые, казалось, говорили: «Если откажешься, я сейчас же заплачу», Сюй Мин не знал, как ответить.

— Если мама скажет, что мне следует пойти, тогда я пойду, — наконец сказал Сюй Мин, переложив решение на мать.

Независимо от того, попадет ли он в Академию Чжисин, он не забудет усилия, которые приложили для него Госпожа Цинь и Цинвань.

— Ура! — Цинь Цинвань обрадовалась, подпрыгивая от восторга. — Я сейчас пойду скажу маме!

Вскоре после этого Цинь Цинвань потащила свою мать во Двор Сяочунь, чтобы обсудить вопрос о том, чтобы Сюй Мин пошел с ней в Академию Чжисин. После долгих препирательств между Госпожой Цинь и Чэнь Суя, Чэнь Суя наконец уступила, и было решено, что Сюй Мин будет сопровождать Цинь Цинвань в школу через три дня.

Услышав, что братик Мин пойдет с ней в школу, Цинь Цинвань была вне себя от радости. Она схватила Сюй Мина за руку и начала кружиться по двору, весело смеясь. Даже Гусь Тяньсюань присоединился к игривому хаосу.

Наблюдая, как двое детей и Гусь так весело резвятся во дворе, лицо Госпожи Цинь смягчилось в нежной улыбке. Но постепенно ее выражение лица стало обеспокоенным, и брови нахмурились от беспокойства.

«Госпожа, прошлой ночью я наблюдала за звездами и заметила, что скоро в территории Секты Тяньсюань появится благоприятная возможность. Это может значительно поспособствовать культивации Цинвань. Возможно, мы не сможем ждать, пока ей исполнится девять; вероятно, мне придется забрать ее в следующем году», — недавно сказал ей Государственный Наставник.

Думая о словах Наставника, взгляд Госпожи Цинь смягчился от печали, когда она посмотрела на дочь. Дело было не только в ней самой — насколько же убита горем будет Цинвань, когда придет время расстаться с Сюй Мином?

S3