Глава 1. Уйти на пике (Часть 1)

Рейтинг главы: PG

Виго Мортенсен припарковал машину на стоянке у штаб-квартиры команды Риджис Формулы-1 и заглушил двигатель.

Он еще немного посидел за рулем, глубоко дыша.

Он принял решение: он действительно собирался завершить карьеру, и хотел сделать это немедленно, до начала нового сезона.

Он уже думал об уходе в конце прошлого сезона.

Он был старше большинства других гонщиков, но прошедший год был для него невероятно успешным.

Он финишировал почти во всех гонках, выиграл не так много, но стабильно набирал очки, и в итоге успешно завоевал свой третий чемпионский титул в конце сезона.

Он сам первым признал бы, что это было скорее благодаря удаче и обстоятельствам, чем чему-либо еще, и с грустью подумал: действительно пришло время прощаться.

Однако другие, казалось, думали, что он сможет оставаться на вершине еще как минимум год, что он достиг пика своей формы.

Но когда они начали готовиться к первому этапу сезона в Австралии, он начал колебаться.

Его энтузиазм угас, а тело начало протестовать из-за непреодолимого напряжения и стресса.

Виго всегда был преданным гонщиком, он всегда выкладывался на сто процентов, но почему-то чувствовал, что больше не может полностью посвятить себя гонкам.

Он был утомлен и разочарован, и не хотел, чтобы команда рухнула из-за его плохих результатов.

Нужно было также подумать о Карле.

Карл Урбан был вторым пилотом три года, и в этом году он надеялся стать первым.

Конечно, он не жаловался, они с Виго были лучшими друзьями, но Виго все равно чувствовал его разочарование.

Приближался этап в Мельбурне, но директор команды Риджис, Бернард Хилл, не испытывал энтузиазма; Виго объявил, что уезжает на некоторое время, чтобы обдумать свое будущее.

Однако они были не только давними коллегами, но и близкими друзьями, поэтому Бернард согласился.

Виго поехал не в свои обычные места, а в уединенный домик в горах, чтобы отдохнуть.

Он ходил и ходил, обдумывая свой выбор.

Теперь он вернулся, чтобы сообщить Бернарду о своем решении.

До Гран-при Австралии оставалось около двух недель, и он был уверен, что к тому времени они смогут найти нового молодого гонщика для команды.

Дверь кабинета Бернарда была приоткрыта, и Виго вошел.

— Привет, — поздоровался он.

Бернард вскочил из-за стола.

— Черт возьми, где ты был?! — воскликнул он.

Виго вздрогнул.

— Ты знаешь, где я был, — спокойно ответил он. — Ты сказал, что я могу взять отпуск.

— Я знаю, что сказал это, — раздраженно махнул рукой Бернард, — но я не ожидал, что ты полностью исчезнешь. Я отчаянно пытался связаться с тобой! Ты получил мои сообщения?

Виго пожал плечами: — Я был в горах.

— В горах? — Бернард безнадежно покачал головой. — Черт возьми, Виго, сейчас середина зимы, ты просто сумасшедший. — Затем он рассмеялся, забыв о своем раздражении.

— Ну, я здесь, — продолжил Виго. — Зачем ты меня искал?

— Ты не видел новостей?

Виго покачал головой: — Что случилось?

Бернард тяжело вздохнул.

— Это Карл.

— Карл! — На мгновение Виго подумал, что Карла переманили в другую команду за большие деньги, но тут же решил, что Карл не такой человек.

— Что случилось? — беспокойно спросил он.

— Он получил переломы.

— Боже! — Виго ахнул. — На трассе? С ним все в порядке?

— Я бы предпочел, чтобы это было на трассе, — пожаловался Бернард. — На трассе он был в отличной форме, но авария произошла, когда он ехал на своей маломощной спортивной машине. В любом случае, он поправится, но сейчас он в больнице с множественными серьезными переломами, и сезон для него закончен.

— Что, черт возьми, произошло? — Виго плюхнулся в кресло перед столом Бернарда. — Он всегда был осторожным гонщиком.

— Это не его вина, — пожал плечами Бернард. — Встречная машина потеряла управление на повороте. Он ничего не мог сделать.

Виго покачал головой, все еще в замешательстве.

— Это ужасно.

— Да, — Бернард вернулся за стол. — Врачи говорят, что он полностью поправится, но тем временем мне нужен запасной гонщик.

— Полагаю, да, — бесстрастно кивнул Виго.

Бернард поджал губы.

— И я искренне надеюсь, что ты приехал не для того, чтобы сказать мне, что хочешь уйти, потому что я совершенно не хочу искать двух запасных гонщиков.

Виго опомнился, выпрямился и растрепанно провел рукой по волосам.

— Черт.

— Да. Извини, — пожал плечами Бернард, — я знаю, ты обдумывал это, но мне правда нужно, чтобы ты остался.

Виго посмотрел в окно, ища ответ.

Он принял свое решение, пришло время со всем этим покончить.

У него уже были другие планы, гонки стерлись из его мыслей.

— Черт, черт, черт, — бормотал он без остановки.

— Я знаю, ты чувствуешь, что потерял преимущество, — продолжил Бернард, — но ты все еще потрясающий гонщик, Виго. Команда нуждается в тебе. Чтобы новый человек набрался уверенности, нужно время, и нам очень нужна твоя помощь.

— Хорошо, — вздохнул Виго. — Хорошо, хорошо. Но в любом случае, как только Карл сможет снова сесть за руль, я уйду.

— Понимаю, — улыбнулся Бернард, явно с облегчением.

— Ты уже нашел замену?

— Верно. Нам очень повезло, — Бернард откинулся в кресле, теперь более расслабленный.

— Кто это?

— Орландо.

— Орландо!

— Да. Он британец, выступал в Формуле-3, показал хорошие результаты. Он стремится перейти в Формулу-1.

— Я знаю, кто он, — рявкнул Виго. — Ты что, черт возьми, без мозгов?

— Он хороший гонщик, — Бернард нахмурился, глядя на реакцию Виго.

— Он молокосос и псих.

— Ему 24 года.

— Тогда он просто псих.

— Он просто слишком страстный.

— Я видел, как он ездит. Совершенно безрассудно.

— Это немного сурово.

— Он большая проблема. Он слишком рискует.

— Он захватывающий гонщик, — сказал Бернард после минутного колебания. — И спонсорам он нравится.

— Аха, — Виго скривил губы. — Конечно, он им нравится. Молодой и красивый, но он еще и опасен. Он разбивает машины чаще, чем финиширует.

— В прошлом сезоне это было не так.

— И он ломал каждую кость в своем теле, включая спину.

— Это было не из-за гонок, — быстро перебил его Бернард.

— Я знаю. Но это просто еще одно последствие его безумного поведения.

— Он молод, — убедительно сказал Бернард. — Вот в чем дело. Ты тоже был молод и безрассуден, забыл?

Виго осторожно посмотрел на Бернарда.

— Наши спонсоры знают, что он гей?

— Бисексуал, — тут же заявил Бернард, словно отрепетировал этот ответ.

Виго усмехнулся.

— В любом случае, он спит с мужчинами.

Бернард поднял бровь.

— А ты нет?

— Я осторожен, а он нет. Очевидно, он известен тем, что спит со всеми своими товарищами по команде.

— Полагаю, это по взаимному согласию, — холодно ответил Бернард.

Виго фыркнул.

— О, полагаю, да, он слишком милый. Но это не на пользу команде. По крайней мере, я никогда не смешивал свою личную жизнь с гонками.

Бернард нахмурился.

— Кажется, ты его хорошо знаешь.

Виго нервно усмехнулся.

— Это просто слухи из паддока. Обычное дело.

— Похоже, в последнее время он встречается с какой-то актрисой, так что сплетни прекратились.

— Актриса, как мило, — Виго почти усмехнулся.

Бернард вздохнул, внезапно встал и подошел к окну, повернувшись спиной к Виго.

— Я знаю, что тебе не нравится его стиль вождения.