Глава 5. Невероятное везение Нин Сяотуна

Когда небо только начало светлеть, Ба Сяоба проснулся под пристальным взглядом Нин Сяотуна.

Хотя внимание от того, кто тебе нравится, — это приятно, но, судя по многолетнему опыту общения с этим наивным простаком, если он не спал полночи, то точно затеял какую-то Проделку.

— Что случилось?

Ба Сяоба сел и тихо спросил.

— Сяоба, кажется, я раздобыл потрясающую штуку…

Глаза Нин Сяотуна заблестели. Он достал из-за спины какой-то пыльный предмет и поставил его на пол между ними.

— Что это?

Ба Сяоба нахмурился.

Внешне предмет напоминал Древний Треножник, использовавшийся на Земле в старые времена, но без крышки. Материал не походил ни на один известный металл или сплав.

Он выглядел потрёпанным и покрытым ржавчиной, но сбоку виднелись новенькие, блестящие внешние разъёмы, а на дне были следы деформации от удара.

Всё в нём, от внешнего вида до деталей, казалось противоречивым.

— Это Реактор Селекции.

Нин Сяотун понизил голос.

— Я продал тот Мутировавший Клубень. Но покупатель согласился только на бартер, и я выбрал вот это.

— Покупатель сказал, что это семейная реликвия, предки были из какой-то погибшей цивилизации.

— Но поскольку он не разобрался, как им пользоваться, да ещё и крышку потерял, эта штука просто пылилась, и её никто не покупал. Иначе он бы не согласился обменять её на мой Мутировавший Клубень.

Нин Сяотун рассказывал с воодушевлением, но Ба Сяоба слушал рассеянно.

Продавцы всегда придумывают удивительные истории для Наценки. Таких уловок он видел предостаточно.

Если бы от этого предмета остался только корпус, его ещё можно было бы считать ценной древностью.

Но разъёмы по бокам и на дне были слишком очевидны — явная кустарная модификация, причём весьма неумелая.

Наивный простак, опять попался.

— Сяоба, ты ведь думаешь, что меня снова обманули?!

Тихий голос Нин Сяотуна мгновенно вернул Ба Сяоба к реальности.

Он инстинктивно покачал головой и выдавил улыбку.

— С чего бы?

— Смог обменять тонну мусора — ты уже молодец, Сяотун.

— Хм, почему-то мне кажется, что ты меня не хвалишь.

Нин Сяотун фыркнул.

— Не волнуйся, я не дурак. Этот реактор действительно особенный.

И он рассказал Сяоба о своём удивительном приключении под утро.

Когда Нин Сяотун только получил реактор, он, честно говоря, не ожидал ничего особенного.

В конце концов, он просто хотел избавиться от предмета миссии, занимавшего место на Складе. Решение обменять его на сломанный реактор было принято лишь потому, что эта штука выглядела симпатичнее прочего хлама.

Страдая от бессонницы и скуки, Нин Сяотун решил поиграть с новой игрушкой.

Изначально у корпуса реактора было восемь разъёмов, но из-за деформации только четыре остались более-менее целыми. Он прикинул размеры боковых разъёмов, вышел на улицу, подобрал несколько камней и принялся их обтачивать. Вскоре он вручную изготовил четыре идеально подходящие пластины.

— И тогда реактор заработал.

Нин Сяотун указал на несколько маленьких отверстий на краю корпуса с лёгкой гордостью.

— Через некоторое время из этих отверстий пошёл дымок, разноцветный, довольно красивый.

— Жаль, камни плохо горят, а то дыма было бы больше.

Сказав это, он неизвестно откуда достал четыре каменные пластинки, ловко вставил их в пазы и с энтузиазмом продемонстрировал всё своему товарищу.

На этот раз настала очередь Ба Сяоба изумлённо таращить глаза.

Как и сказал Нин Сяотун, этот сломанный реактор действительно работал.

Будучи резервной копией Центрального Интеллекта, Ба Сяоба обладал гораздо большей базой данных, чем Нин Сяотун.

Он вдруг вспомнил, что в одном из отдалённых пространственно-временных измерений когда-то существовала особая цивилизация сознательных форм жизни.

Не имея физических тел, они питались обменом энергией между небом, землёй и всеми сущими вещами. С помощью селекции растений они изменяли окружающую среду, превращая пустынные планеты в пригодные для жизни земли.

Центральный Интеллект называл их Духами Селекции.

Могущественные Духи Селекции могли выводить подходящие растения в зависимости от среды и, используя энергию, заставлять их мгновенно вырастать.

На планете Духов Селекции горы и реки можно было изменять по желанию. Каждую секунду бесчисленные растения рождались и увядали. Если бы высший Дух Селекции пожелал, он мог бы даже создать новые виды из ничего.

Творение жизни — это уже вторгалось в область богов.

Из-за этого Центральный Интеллект Системы Тысячи Миров когда-то пометил эту цивилизацию как «опасную».

Однако, возможно, сработал эффект Сглаза: на второй год после этой пометки цивилизация внезапно погибла.

Звёздный сектор стал мёртвой зоной, жизнь прервалась, и никакой активности сознания больше не фиксировалось.

Неужели… это реликвия, оставшаяся от той цивилизации?

Ба Сяоба внимательно осмотрел сломанный реактор и всё больше убеждался в своей догадке.

Разъёмы и внешние порты были добавлены позже, но сам корпус определённо принадлежал высокоразвитой цивилизации.

Тот, кто его модифицировал, вероятно, не смог постичь теорию Духов Селекции, поэтому внёс изменения так, как сам понимал, но потерпел неудачу.

А почему Сяотуну удалось… это, вероятно, следует приписать его невероятной удаче.

Некоторые люди просто обладают способностью превращать науку в мистику, сталкивая бесчисленные маловероятные случайности в стопроцентную неизбежность, что совершенно не поддаётся логическому объяснению.

— Это должен быть Реактор Селекции.

Ба Сяоба быстро пришёл к выводу.

— Но он неполный, отсутствует верхняя крышка, поэтому реактор не герметичен.

— Отверстия для выхода газа, о которых ты говорил, — это, вероятно, каналы, по которым реактор очищает и смешивает компоненты или энергию.

— Сейчас всё это рассеивается, поэтому селекция не может завершиться.

— Насколько я знаю, работа Реактора Селекции в основном зависит от обмена энергией между небом и землёй, но для запуска требуется регистрация частоты волн сознания Духа Селекции.

— Вероятно, твоё биомагнитное поле схоже с полем Духов Селекции, иначе ты бы не смог им воспользоваться.

Вот это и была та самая мистика, о которой подумал Ба Сяоба.

В мириадах вселенных и измерений нашлась одна маленькая система, обладающая частотой волн давно вымершей цивилизации, да ещё и по счастливой случайности заполучившая затерянный Реактор Селекции…

Можно сказать лишь одно: судьба.

— Восемь слотов… Это, должно быть, реактор начального уровня.

Ба Сяоба взял реактор и повертел его в руках.

— Реакторы начального уровня обладают только самыми базовыми функциями слияния, случайным образом комбинируя признаки в соответствии с природными законами. У них нет функции автоматической коррекции ошибок, поэтому процент неудач довольно высок.

— Плюс в том, что он прост в запуске и стабилен в работе. Если понять закономерности, можно наладить постоянное производство. Подходит для учеников с некоторым опытом в селекции.

— Эти восемь слотов на самом деле являются Загрузочными Слотами, предназначенными для размещения материалов для слияния или Рун Селекции.

— Свойства материалов могут быть интегрированы в семена, но совместимость — это другой вопрос. Например, каменные пластины, которые ты вставил, были просто использованы как источник энергии.

— Поэтому, чтобы успешно слить семена, нам нужно выбирать материалы, которые изначально совместимы.

— Но если бы нам удалось достать Руны Селекции Духов Селекции, всё было бы иначе.

— Руны могут идеально интегрировать несовместимые материалы. Разные руны обладают разными свойствами, а комбинация нескольких рун может даже создать новые растения.

— Поскольку у реактора начального уровня всего восемь Загрузочных Слотов, в него можно поместить максимум четыре вида рун.

— Говорят, реактор высшего Духа Селекции был размером с небоскрёб. Можешь представить, сколько материалов требовалось для одного запуска.

Сказав это, Ба Сяоба вздохнул.

— Однако, говорят, вскоре после постройки этого гигантского реактора цивилизация Духов Селекции погибла.

— Их родная звезда за одну ночь затихла, никакой жизненной активности больше не фиксировалось.

— Все корабли, находившиеся в полёте, потеряли связь и в течение ста лет постепенно сходили с курса и разбивались. Звёздный сектор стал известной смертельно опасной зоной.

— Неизвестно, связано ли это с тем гигантским реактором. Довольно печальная история.

Руны, Духи Селекции, погибшая за одну ночь цивилизация.

Нин Сяотун слушал как в тумане, но это не мешало ему понимать, что он нашёл сокровище.

Ну и что, что нет рун? Раз уж удалось раздобыть реактор, можно снова поговорить с покупателем на Чёрном Рынке. Может, у него есть какие-то сведения о рунах?

Нин Сяотун всегда был системой с идеями.

Он тут же открыл панель и оставил сообщение покупателю.

Будучи бывшей Интеллектуальной Системой, Нин Сяотун, без сомнения, был Душой Компании. Он быстро завёл «хорошего друга» благодаря первой же сделке.

— Он ведь уже купил Мутировавший Клубень. В следующий раз, когда откроется пространственно-временное соединение, может, удастся раздобыть новый мусор, он тоже его заберёт.

Нин Сяотун был очень уверен в своём «друге».

Однако сейчас главной задачей было решить проблему с реактором.

Реактор, полученный Нин Сяотуном, был неполным, ему не хватало верхней крышки. Из-за этого корпус не мог быть полностью герметичным, и материалы для слияния, а также энергия, в процессе реакции в больших количествах улетучивались.

Чтобы решить эту проблему, им нужен был контейнер, способный выдерживать высокие температуру и давление, и к тому же идеально совместимый с реактором.

Ба Сяоба подумал о сломанном Котле Частиц.

Изначально он планировал починить его и использовать для обогрева и приготовления пищи, но теперь приоритетом стал Реактор Селекции, ведь это была единственная реальная помощь, на которую они могли рассчитывать.

Ба Сяоба немедленно приступил к работе.

Для системы-тирана модификация оборудования никогда не была сложной задачей. Даже без подходящих инструментов Ба Сяоба к наступлению темноты завершил переделку Реактора Селекции.

Сегодняшней едой была Питательная Паста в пакетах, добытая у одного из нападавших в Хаотичном Потоке Времени-Пространства.

Хотя это была самая дешёвая еда, для двух неудачников без каких-либо удобств это уже было спасением.

Запасов Питательной Пасты хватило бы им на три месяца, и это при условии, что Ба Сяоба обладал способностью грабить.

Будь на их месте обычный Носитель, он бы давно был вынужден брать кредиты под высокие проценты из-за кризиса выживания.

— Готово!

Ба Сяоба посмотрел на странно выглядящий переделанный котёл и удовлетворённо кивнул.

— Устойчивость к высоким температурам и коррозии в норме. Преобразование энергии при кратковременной работе проблем не вызовет. Вот только неизвестно, какова интенсивность реакции слияния начального уровня и выдержит ли её обычный Котёл Частиц.

— Давай попробуем на паре картофелин.