Глава 4. Для выполнения заданий нужна смекалка

Глава 4. Для выполнения заданий нужна смекалка

Ба Сяоба обладал первоклассной решимостью и немедленно начал поиски подходящих культур.

Коллапс мира неизбежно ведёт к гибели всего живого, но эта гибель не обязательно происходит мгновенно. Всегда найдутся более приспособленные формы жизни, которые продержатся дольше.

Ему повезло: примерно в 300 метрах от ударного кратера Ба Сяоба обнаружил корневище гигантского растения.

Его верхняя часть полностью засохла, но один боковой корень всё ещё сохранял жизнеспособность, а на его конце образовалось несколько Клубней.

Да это же картошка из другого мира!

К тому же, гигантская версия!

Если она смогла вырастить Клубни в условиях высокой радиации, то, перенеся её в безлюдную зону, можно будет легко собрать 1 тонну плодов?

!

Хм, но риск всё же есть…

Ба Сяоба молча разглядывал эти Клубни размером с ведро.

Жизнь в постапокалипсисе — без особых навыков до сих пор не продержалась бы.

Попав из суровой среды в более благоприятные условия, эти выжившие благодаря естественному отбору часто получают подавляющее преимущество.

Поэтому иномирные формы жизни, попадающие в новое измерение, должны пройти адаптационную трансформацию, иначе легко спровоцировать кризис Биологического вторжения.

Нин Сяотун сидел на корточках у двери, с нетерпением ожидая возвращения товарища и внимательно следя за состоянием двери ванной.

Индикатор мерцал слабым синим светом, но, возможно, это была иллюзия, ему казалось, что свет стал тусклее.

— Сяоба!

Нин Сяотун сложил руки рупором и громко позвал наружу.

— Быстрее возвращайся, пространственно-временное соединение нестабильно!

Тут он увидел вдалеке стремительно приближающуюся фигуру, которая, навьюченная узлами и свёртками, быстро подбежала к двери.

Это был Ба Сяоба!

В перчатках из неизвестного материала, с охапкой Клубней в одной руке и странной формы сухой лианой в другой, он, весь в поту, ворвался внутрь.

— Сколько осталось?

Нин Сяотун, как бывшая Интеллектуальная Система, быстро оценил время.

— Максимум минута.

— Хватит!

Ба Сяоба бросил Клубни у двери и с сухой лианой в руках помчался к Системному Полю.

Он выбрал место ближе всего к дому и осторожно наполовину закопал лиану в песчаную почву, всё это время не разжимая пальцев, державших её верхушку.

Затем перед их глазами развернулось чудесное зрелище.

Засохшая, почерневшая лиана быстро зазеленела, на её конце стремительно набухли крошечные почки, которые тут же вытянулись и увеличились, раздуваясь, как воздушные шары.

— Посмотри свою панель, есть изменения?

Ба Сяоба спросил Нин Сяотуна, прикидывая оставшееся время.

— Есть! Задание выполняется, количество собранных плодов в реальном времени растёт, но точное значение можно будет определить только после сдачи!

— Хорошо!

Ба Сяоба достал Пластину из Руды Такша и её острым концом раскопал песок, полностью обнажив разрастающееся корневище.

Он постоянно обрезал боковые корни, следя за тем, чтобы развивался и рос только один Клубень на главном корне. Нин Сяотун осторожно собирал эти лишние корни и временно бросал их в Котёл Частиц, чтобы они не соприкасались с почвой.

Оба понимали, что без адаптационной трансформации необходимо строго контролировать распространение иномирных организмов, иначе это создаст угрозу для нынешнего мира.

Но из-за этого выполнение задания замедлилось. Время шло, секунда за секундой, синий индикатор на двери ванной начал мигать всё быстрее.

— Десять секунд до конца!

Услышав предупреждение Нин Сяотуна, Ба Сяоба резко напряг руки и выдернул всё корневище из земли.

Он перерезал хрупкий Проводящий сосуд между главным корнем и Клубнем, затем схватил Котёл Частиц, бросился в ванную, распахнул дверь и выбросил наружу корни из котла вместе с главным корнем.

Не глядя на то, что происходит снаружи, он с силой захлопнул дверь ванной.

В следующую секунду индикатор на двери сменил цвет с синего на красный, а земля у соединения с дверью начала слегка вибрировать, словно снаружи происходило что-то очень бурное.

Фух…

Сяоба выдохнул.

Наконец-то в безопасности.

На самом деле, он до сих пор не разобрался, о чём именно сигнализирует индикатор. Возможно, о нестабильности пространственного соединения, а может, это был обратный отсчёт до гибели мира за дверью.

В любом случае, судя по всему, если вовремя закрыть дверь, они, скорее всего, останутся в безопасности.

Пойти на такой большой риск было вынужденной мерой.

Если не прибегнуть к авантюре, то они с Сяотуном, скорее всего, просто оказались бы в ловушке, ожидая призрачного спасения.

(Если в этом мире вообще существует спасение).

Но без воды, без топлива, с ограниченными запасами еды, как долго они смогли бы продержаться?

Сделав эту ставку, использовав сильный иномирный вид для выполнения задания по сбору урожая и получив награду за сложное задание, они получили шанс изменить ситуацию.

Конечно, Ба Сяоба не был азартным игроком. Он принял это решение, имея определённую уверенность и подготовку.

Он заметил, что приоритет роста у иномирного растения был в Клубнях, а для выделения гормонов роста требовалась передача сигнала от верхушки главного корня вниз по Проводящим сосудам.

Это означало, что если вовремя перерезать Проводящий сосуд, Клубень, лишённый гормонов роста, не сможет размножаться и расти.

А у них как раз была Пластина из Руды Такша — природный сплав высокой твёрдости, который широко использовался на межзвёздных рудниках. Даже мутировавшее растение ей не помеха.

После сдачи задания предмет миссии будет немедленно помещён в системное пространство.

Даже если его вернут, система QSD проведёт адаптационную трансформацию предмета, что не вызовет кризиса Биологического вторжения.

Единственное, что требовалось — это точно рассчитать время.

— Ну как?

Выйдя из дома, Ба Сяоба спросил Нин Сяотуна о результатах задания.

Сдать задание можно было только один раз. Если урожая окажется недостаточно, оно будет считаться проваленным, и Нин Сяотун получит наказание.

К счастью, хотя Чёрный Интеллект и подменил сложность задания, он не мог изменить содержание механизма наказания.

Терминалы серии QSD предназначались для начинающих пользователей и не несли рисков для безопасности. Это была одна из причин, по которой Сяоба осмелился рискнуть.

— Вес как раз подошёл!

Нин Сяотун покраснел от волнения.

— Мне дали Устройство для сбора воды, простую версию, но Магазин открылся! Теперь мы можем покупать вещи на Чёрном Рынке!

Услышав это, Ба Сяоба тоже удивился.

Награда в виде источника воды была ожидаемой — для выживания в пустоши нужно было предоставить базовое оборудование.

Но открытие Чёрного Рынка — это совсем другое дело!

Все терминалы Системы Тысячи Миров изначально были подключены к официальному Магазину. Каждая сделка находилась под контролем Центрального Интеллекта и защищалась правилами Системы.

Но терминалы QSD, украденные недобросовестными интеллектами, имели нелегальный статус. Они не могли и не смели подключаться к легальному Магазину, поэтому не могли активировать легальную торговую систему. Чёрный Рынок был их способом купли-продажи ресурсов.

То, что изначально было функцией для внутреннего пользования нелегалов, неожиданно было распознано логикой терминала как доступное пользователю. Вот это действительно приятный сюрприз!

— Можешь поделиться панелью? Что там продаётся?

Нин Сяотун покачал головой.

Их забросило в это захолустье, где не было даже электричества для освещения, не говоря уже о носителе, способном принимать сигналы сознания.

— Много всего… но всё требует Звёздной Эссенции для обмена.

Нин Сяотун вздохнул, пролистывая список.

— Мы сейчас даже к Сети Мириад Миров подключиться не можем, очки на счету недоступны. Где нам взять Звёздную Эссенцию?!

Услышав это, Ба Сяоба задумался.

— На Чёрном Рынке должен быть Раздел Наград, там, вероятно, можно выбрать режим обмена вещами. Поищи ещё внимательнее?

Нин Сяотун снова уткнулся в панель и через некоторое время действительно нашёл Раздел Наград.

Объявления в Разделе Наград были самыми разнообразными, но в основном это были запросы на покупку Небесных и земных сокровищ или редких материалов.

Нин Сяотун смотрел на длинные ряды цифр вознаграждения, и у него текли слюнки, но, к сожалению, у них сейчас был только космический мусор, а мусор никому не нужен.

— Не унывай.

Сяоба похлопал его по плечу.

— Может быть, и в этом мире найдутся материалы для обмена. Подумай о хорошем: теперь у нас есть вода.

При упоминании воды Нин Сяотун словно что-то вспомнил и тут же снова открыл Системную Панель.

Действительно, появилось новое задание.

— Задание Новичка (Пять): Пожалуйста, соберите урожай двух разных видов культур (минимум один из которых — злак). Качество должно быть оценено как «хорошее» или выше. Срок: шесть месяцев Голубой Звезды.

— Обратите внимание: сдаваемые культуры должны фактически расти на опытном поле более одного месяца. Недостаточный срок или несоответствие качества приведут к провалу задания.

— Награда за задание: Одно Малое устройство чистой энергии.

Нин Сяотун взорвался от злости.

Что это за задание для новичка? Он никогда не видел такой бесстыжей системы!

Но злиться было бесполезно. Терминал Серии QSD автоматически отправлял и получал задания. Хотя прикрепившееся к нему сознание было уничтожено, изменённые параметры не исправились автоматически, и программа продолжала работать как прежде.

За шесть месяцев не только вырастить дополнительный злак на скудной земле, но и обеспечить высокое качество урожая — в этой пустынной гоби это было просто фантастикой.

В ту ночь Нин Сяотун не мог уснуть.

Он лежал плашмя на полу Быстросборного дома, широко раскрыв глаза, без малейшего намёка на сонливость.

Ему и раньше приходилось переживать трудные времена, он стиснув зубы выдерживал самые безвыходные ситуации. Нин Сяотун считал себя очень сильной и выдающейся системой.

Но на этот раз он подвёл другого.

Если бы его насильно не привязала система-обманщица, Сяоба, с его способностями, вполне мог бы выбраться из Хаотичного Потока Времени-Пространства и найти мир, где можно подключиться к центру Системы Тысячи Миров, чтобы безопасно приземлиться.

Всё из-за него…

Нин Сяотун шмыгнул носом и снова уныло открыл Системную Панель.

Сданный ранее Клубень был возвращён на Склад и теперь одиноко лежал на панели с пометкой «Инородный Радиационно-Мутировавший Объект».

Наличие такой пометки означало, что даже после адаптационной модификации предмет миссии всё ещё несёт потенциальный риск, поэтому его запрещено выпускать в этот мир.

Для таких опасных предметов, если бы пользователь был обычным клиентом Системы Тысячи Миров, Центральный Интеллект мог бы выкупить мусор по чрезвычайно низкой цене или пользователь мог бы заплатить за разложение на полезные компоненты.

Но система Нин Сяотуна была нелегальной, а у нелегалов, естественно, не было таких механизмов поддержки. Оставалось только хранить его на Складе, где он будет пылиться.

Как же обидно…

Он думал использовать Системный Склад как переносное хранилище, а теперь туда забросили тонну опасного радиоактивного материала. Какая трата ресурсов!

Нин Сяотун думал и так, и этак, и снова открыл Системную Панель…