Глава 7 (Часть 1)

Конец сентября, но погода по-прежнему стояла жаркая, как в разгар лета.

Три часа дня. Ло И сидела в зоне отдыха на Площади Хунъян. Даже под тенью высоких деревьев, защищавших от солнца, она вся вспотела. Воздух был сухим и душным, вокруг сновали люди, было шумно и галдело.

Она оглядывалась по сторонам и вдруг увидела знакомую фигуру.

Белая футболка, серые спортивные брюки, бейсболка с изогнутым козырьком.

Это был Лян Цы.

Рядом с ним стояла миниатюрная девушка, ростом ему только до груди, с миловидным лицом.

В руке у Лян Цы был зонт от солнца. Он держал его так, чтобы полностью закрыть голову девушки, защищая её от солнца.

Позади них был пассажирский лифт торгового центра, ведущий прямо на пятый этаж, где находился кинотеатр.

Ло И отвела взгляд. Она ещё никогда не видела, чтобы Лян Цы так усердно старался для кого-то.

Её взгляд устремился вдаль, ресницы, отягощённые золотистой пылью, просеянной сквозь листья, были полуприкрыты в ленивой дуге.

Ло И облизнула губы, ей хотелось пить.

Она подпёрла голову руками, прищурилась, чувствуя сонливость, веки тяжело опускались.

Угол падения солнечных лучей менялся со временем.

Золотистая пыль на её ресницах постепенно исчезла, линия подбородка была чётко очерчена ярким светом, шея белая и длинная.

-

Дважды прозвучало «дзынь-дзынь», и Ло И одновременно почувствовала вибрацию стола под локтями.

Она вздрогнула и немного взбодрилась.

Ло И повернула голову и увидела перед собой стакан баббл-ти. В нём плавали прозрачные кубики льда.

Подняв взгляд, она увидела Лян Цы, который спокойно смотрел на неё сверху вниз.

Он смотрел свысока, но его взгляд не давил.

Видя, что Ло И не двигается, он подвинул баббл-ти ближе к ней.

Ло И поджала губы, взяла стакан. Он был ледяным на ощупь, и жара тут же отступила.

Она была заядлой любительницей баббл-ти, из-за него у неё даже болели зубы.

Несмотря на это, она всё равно не могла отказаться.

Ло И пила баббл-ти, её глаза бегали по сторонам, но девушки, которая была с Лян Цы, она не увидела.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Лян Цы, садясь рядом с Ло И.

Дожевав жемчужины, Ло И ответила, глядя немного вперёд: — Видишь там?

Лян Цы присмотрелся и увидел нескольких стариков, сидящих вокруг стола. Среди них были мужчины и женщины, лет пятидесяти-шестидесяти. Они опирались на трости, в руках держали старые миски.

Они были одеты как нищие, но не выглядели совсем уж опустившимися. Хотя одежда и обувь были намеренно состарены, соломенные шляпы на их головах были даже совсем новыми, без единой пылинки.

Лян Цы отвёл взгляд, посмотрел на Ло И и поднял бровь: — Группа нищих?

Ло И кивнула: — Угу. Они сейчас проводят собрание, обсуждают, в какой район идти дальше и как «работать». Заодно отдыхают.

Эта группа давно обосновалась недалеко от Площади Хунъян. Тем, кто часто здесь бывает, они, наверное, хорошо знакомы.

Один из мужчин выглядел очень энергичным. Все нищие сидели, а он один стоял, говорил громко и уверенно. Ло И была на расстоянии, но всё равно слышала его звонкий голос. Но, похоже, они были не местными, акцент был непонятный.

Когда он «страстно выступал», мимо прошёл мужчина в рабочей одежде. Группа нищих тут же рефлекторно поднялась, и несколько старых мисок окружили мужчину.

Ло И долго смотрела туда, не замечая, что взгляд Лян Цы всё время был прикован к ней. Козырёк бейсболки скрывал мрачность в его глазах.

Когда она обернулась, он как раз отвёл взгляд.

— Сколько ты здесь сидишь?

Лян Цы заметил, что у неё вспотела спина.

— Долго. Я пришла сегодня в десять утра.

— Обедала?

— Угу.

На площади много закусочных, она просто что-то купила в обед.

— В этот раз Ван Чэнлун тоже не пришёл с тобой?

— Он очень занят. Сказал, чтобы я сначала пришла и разведала.

Ван Чэнлуну приходилось заниматься не только новой командой, но и старой.

Он разрывался между ними, дел было слишком много, и он многое забывал.

Новая команда сейчас была довольно разрозненной, обязанности распределены нечётко, штат укомплектован нерационально. Ло И теперь была не только автором, но и должна была выполнять кое-какую работу с бэкэндом.

Она ничего не понимала, и никто её не учил. Она тратила много времени на самообучение, и поначалу ей было очень тяжело, несколько раз у неё возникала мысль уволиться.

— Ты сидишь здесь полдня, что-нибудь заметила?

Лян Цы спросил небрежным тоном, но Ло И растерялась.

За эти полдня она действительно не собрала никакой особо полезной информации, даже не заговорила с этими нищими.

— Чтобы понять кого-то, нужно внедриться в их среду.

Сказав это, Лян Цы оглядел Ло И с ног до головы. От его взгляда у неё побежали мурашки по коже.

Он опёрся одной рукой о скамейку и вдруг наклонился к Ло И. Горячее дыхание тут же обдало её лицо. Ло И широко раскрыла глаза и хотела отпрянуть, но Лян Цы поднял другую руку, обхватил её за затылок, не давая отступить. Сейчас они были очень близко.

Капля пота скатилась с её лба к кончику носа. Ло И застыла, не двигаясь.

Лян Цы слегка улыбнулся, убрал руку, которой опирался о скамейку, и стёр капельку пота с её носа.

Ло И ошеломлённо моргнула.

Улыбка на его губах стала шире.

В следующую секунду он коснулся её хвоста на затылке, снял резинку, и длинные волосы рассыпались. Рука Лян Цы всё ещё лежала на её затылке, он не очень нежно взъерошил её пушистые волосы.

Ло И сильно нахмурилась.

Лян Цы похлопал её по голове, наконец убрал руку, но снял свою бейсболку и надел её на Ло И.

Затем он встал и сказал Ло И: — Пошли.

Хотя Ло И не понимала, что происходит, она подсознательно последовала за ним.

-

После собрания группа нищих разошлась по разным районам.

Некоторые действовали в одиночку, некоторые — парами.

Ло И последовала за Лян Цы на улицу за Площадью Хунъян.

Здесь было меньше людей и прохладнее, солнце не так палило.

Тот самый старик, который только что «выступал», лениво прислонился к большому дереву на противоположной стороне улицы. Увидев прохожих, он тут же, опираясь на трость, семенил к ним, изображая немощного старика. К сожалению, он постоянно натыкался на равнодушие, никто не хотел подавать.

В наши дни попрошайничество стало профессией, и мало кто готов быть обманутым.

Лян Цы взглянул на Ло И и ещё ниже надвинул ей на глаза козырёк бейсболки.

Затем он схватил её за запястье и повёл через дорогу.