Глава 6: Уговор

— Угу, — ответила Тао Яо, но не забыла напомнить Юнь Чжо: — Однако так ты можешь звать меня только наедине. На людях всё же придётся называть меня «старшая сестра».

Сердце Юнь Чжо дрогнуло. Сестра разрешила! Разве это не их с сестрой тайный уговор?

Юнь Чжо подавил внутреннее волнение и послушно ответил:

— Хорошо, сестра, я понял.

Увидев, каким послушным был юноша, Тао Яо захотелось протянуть руку и погладить его по голове.

— Сестра, я теперь буду жить здесь? — Юнь Чжо с надеждой посмотрел на неё.

— Да. Сегодня отдохни пораньше, — Тао Яо повернулась, собираясь уходить.

— Сестра, ты куда? — торопливо спросил Юнь Чжо.

— Я возвращаюсь к себе домой, — спокойно объяснила Тао Яо.

Юнь Чжо растерянно спросил:

— Сестра… ты не живёшь здесь?

— Да, я здесь не живу.

Сказав это, Тао Яо увидела, как взгляд юноши померк. Она недоуменно спросила:

— Что случилось?

— Ничего… — тихо ответил Юнь Чжо. Радость, наполнявшая его сердце, мгновенно исчезла. Значит, он размечтался.

Для сестры он всего лишь обычный младший брат-ученик. Как она могла отнестись к нему по-особенному и поселить рядом со своим домом?

Когда Юнь Чжо поднял глаза, Тао Яо уже отошла на некоторое расстояние.

— Сестра! — крикнул Юнь Чжо вслед Тао Яо.

Тао Яо обернулась и увидела, что юноша бежит к ней, но вдруг спотыкается и падает.

Тао Яо тут же подошла и протянула руку, чтобы помочь ему подняться.

Юноша был худ. Поддерживая его за руку, она почти не чувствовала под пальцами плоти.

Пальцы Тао Яо на мгновение замерли, в сердце шевельнулась жалость.

— Зачем так неосторожно?

Юнь Чжо поднял глаза на Тао Яо. Тёмные брови девушки были слегка нахмурены, а в её глазах, похожих на воду, мелькнула едва заметная забота.

Сестра всё-таки беспокоится о нём…

Собравшись с духом, он произнёс:

— Сестра, я… я не хочу здесь жить…

Сказав это, Юнь Чжо не осмелился больше смотреть Тао Яо в глаза. Он не хотел доставлять сестре хлопот, но ему хотелось быть к ней поближе.

Подумает ли сестра, что он создаёт проблемы?

Тао Яо долго не отвечала, и сердце Юнь Чжо начало медленно сжиматься.

Зачем он это сказал?

Что, если сестра рассердилась?

Как раз в тот момент, когда он начал себя корить, он услышал мягкий голос девушки:

— Хорошо. Тогда не живи здесь.

Он резко поднял на неё глаза:

— Сестра…

Он увидел её мягкий взгляд. Казалось, она совсем не сердилась.

И это, похоже, придало ему смелости.

Он закусил губу:

— Я хочу жить поближе к сестре…

Увидев решительный, почти обречённый взгляд юноши, Тао Яо беспомощно улыбнулась:

— Хорошо.

Она-то думала, он попросит чего-то невозможного.

Всего лишь жить рядом с ней — это ведь не такая уж большая проблема.

— Правда? — В глазах Юнь Чжо читались удивление и недоверие.

Он никогда раньше не осмеливался просить о чём-то. Он спросил, будучи уверенным, что ему откажут.

Увидев, что девушка кивнула, его беспокойство исчезло, и он невольно улыбнулся.

Сестра такая добрая.

Лёгкий ветерок прошелестел в бамбуковой роще, ветряные колокольчики у двери издали мелодичный звон.

Тао Яо привела юношу к своему жилищу. Неподалёку стояли двое: Линь Чэ и У Жуаньжуань.

Мужчина в белоснежных одеждах, с бесстрастным взглядом, излучал отчуждённость. Рядом с ним стояла девушка в розовом платье.

У Жуаньжуань вышла из-за спины Линь Чэ и поздоровалась с Тао Яо:

— Привет, старшая сестра! Меня зовут У Жуаньжуань.

— Теперь я буду твоей младшей сестрой-ученицей! Старшая сестра, пожалуйста, позаботься обо мне!

Закончив свою игривую речь, У Жуаньжуань шагнула вперёд, собираясь взять Тао Яо за руку.

Тао Яо отступила на шаг и холодно взглянула на У Жуаньжуань.

Сон сбылся. Учитель действительно взял ученицу по имени У Жуаньжуань.

Только что она была так занята тем, чтобы оставить Юнь Чжо, что совсем забыла об У Жуаньжуань.

Она помнила, как У Жуаньжуань смотрела на неё с ненавистью в главном зале, а теперь так любезно здоровается.

Двуличная?

У Жуаньжуань моргнула, посмотрела на Линь Чэ и обиженно проговорила:

— Учитель, кажется, старшая сестра меня не очень любит.