Глава 1. Слухи

— Что-то последние дни мне неспокойно.

— Что именно?

— Коллеги как-то странно на меня смотрят, будто шепчутся за спиной.

Мо Хуаньхуань сидела в тени дерева в зоне отдыха «Китопад Аниме» и разговаривала по телефону с подругой.

— Да ладно, — беззаботно отозвалась подруга. — Наверняка это из-за того, что ты отказала тому парню из отдела маркетинга. История разлетелась по всей компании.

— Не похоже, — Мо Хуаньхуань подцепила упавший цветок туи веточкой. — Мой гороскоп на сегодня говорит, что все не так просто. Тут что-то нечисто.

Подруга закатила глаза: — Ты все еще сверяешься с лунным календарем перед выходом из дома? Он тебе хоть сказал, когда ты найдешь себе парня? Я поражаюсь, как ты можешь быть одна в свои двадцать шесть лет. Кстати, почему тебе не понравился тот парень? Помню, ты говорила, что он довольно симпатичный, с хорошим образованием и способностями. Его же сам босс взял.

— Он курит! — как само собой разумеющееся ответила Мо Хуаньхуань. — В радиусе десяти метров от курильщика все пассивно вдыхают дым. А вредных веществ в нем гораздо больше, чем в основном потоке. Вероятность, что я заболею раком легких, в 2,6–6 раз выше, чем у него! Такая цена за отношения слишком высока. Очень высока.

Подруга промолчала.

Внезапно снаружи раздался мужской голос: — Эй, угостить сигареткой?

Этот голос показался Мо Хуаньхуань знакомым…

Она осторожно выглянула из-за каменной скамьи и увидела Чэнь Аньшэна, который признался ей в любви на прошлой неделе. Он шел к ней вместе с коллегой из отдела маркетинга.

Мо Хуаньхуань три дня избегала его, чувствуя неловкость, и вот, пожалуйста, — столкнулись лицом к лицу… На ее лице появилось выражение «вот так судьба». — Тесен мир, не правда ли?

— Что случилось? — с любопытством спросила подруга. — Эта «ходячая пепельница» идет сюда?

— Ага, — кивнула Мо Хуаньхуань. — Я же говорила, что гороскоп плохой.

Она огляделась — бежать было некуда. Оставалось только спрятаться в тени за скамьей и надеяться, что они скоро уйдут.

Но ее надежды не оправдались: мужчины уселись и начали непринужденно болтать.

— Аньшэн, что-то я не видел, чтобы ты последние дни ходил обедать с той девушкой из отдела анимации. Что, сдался после двух недель безуспешных ухаживаний? Даже руки не удалось потрогать?

— Много болтаешь. Кто… кто не трогал? Мне просто лень с ней возиться, — ответил он раздраженно, но как-то неуверенно.

— Лень возиться? — поддразнил коллега. — Не может быть! Аньшэн, я же видел, как ты украдкой фотографировал ее за работой и поставил фото на заставку. Выглядишь так, будто влюбился по уши. Впрочем, у тебя хороший вкус. Девчонка и правда красивая, кожа белая, сама — как картинка. А ноги-то,啧啧, больше метра, наверное…

Мо Хуаньхуань поморщилась от пошлого смеха и, глядя на свои ноги, пробормотала: «Какие там больше метра? Всего-то девяносто восемь с половиной сантиметров. Преувеличил».

Чэнь Аньшэн вдруг сделал паузу и сказал нарочито громко: — Ты что, еще не знаешь?

— Что знать?

— Хм, — холодно усмехнулся Чэнь Аньшэн и с презрением добавил: — Выглядит она, конечно, невинной овечкой, но на самом деле та еще штучка.

Мо Хуаньхуань удивленно склонила голову. «Та еще штучка? Это он обо мне?» Она еще не успела ничего ответить, как подруга возмущенно воскликнула: — Эй, эй, эй! Что это он такое несет? От любви до ненависти один шаг? Моя Хуаньхуань такая тихоня, что может до восьмидесяти лет одна прожить! Какая «штучка»? Максимум, что она может, — это цветочки на земле разглядывать!

Мо Хуаньхуань посмотрела на цветы туи у своих ног: — Спасибо, конечно.

Боясь, что ее услышат, она прикрыла динамик телефона рукой и продолжила слушать.

— Говорю тебе, я своими глазами видел, как она с генеральным Юэ, который инвестирует в нашу компанию, в отель пошли! — заговорщицки прошептал Чэнь Аньшэн.

Коллега задумался: — С генеральным Юэ? С генеральным директором «Юэчэн Групп»? Ничего себе! Вот это поворот! У него же жена есть! Кажется, еще и довольно известная модель.

— Ага, — фыркнул Чэнь Аньшэн. — Вот такая вот бесстыжая разлучница. Наверняка ее уже все кому не лень… А строит из себя невинность, со мной в «кошечку-мышку» играла…

— Неудивительно, что она, простая художница, ходит с брендовыми сумками.

— Говорят, у нее нет родителей, но, может, у нее куча «папиков» и «братцев»… Ха-ха, богачи умеют жить. Эх, все-таки хорошо быть красивой женщиной. Нет денег — можно телом расплатиться…

— Хрусть!

Мо Хуаньхуань сломала веточку в руках.

— Что за звук?

«Вот черт! Не сдержалась!» — Мо Хуаньхуань испуганно вздрогнула. Она хотела что-то сделать, но подруга остановила ее.

— Стой! Мо Хуаньхуань! Ты что, хочешь сбежать? Трус! Стой! Не беги! Ты ничего плохого не сделала, чего бояться?! Развернись и выскажи им все! Средь бела дня они тебе ничего не сделают! Совсем страх потеряли!

Мо Хуаньхуань растерялась: — Лучше не связываться…

— Не получится не связываться! — возмутилась подруга. — Сбежишь — эти два придурка решат, что ты их боишься, и еще больше распустят слухи! Промолчишь — примут твое молчание за согласие. А когда все поверят в эту ложь, ты уже ничего не сможешь сделать!

Слова «ничего не сможешь сделать» эхом отозвались в голове Мо Хуаньхуань. Клевета способна опорочить любого. В этой ситуации нужно было взять себя в руки!

Чэнь Аньшэн обошел скамью и увидел девушку с телефоном в руке. Он неловко застыл на месте.

Весна была в самом разгаре, светило яркое солнце. Мо Хуаньхуань вышла без куртки, в молочно-белом свитере с круглой горловиной. Красная цветочная вышивка вокруг шеи оттеняла ее нежную кожу. Темные волосы были наполовину собраны, несколько прядей мягко спадали на грудь. Ее изящное лицо с миндалевидными глазами излучало спокойствие, которое невольно заставляло собеседника нервничать. Это было странное чувство, будто тебя поймали с поличным.

Мо Хуаньхуань окинула его взглядом с головы до ног и спокойно сказала в телефон: — Хорошо, я поняла. Давай потом созвонимся, мне нужно кое-что решить.

С непроницаемым лицом она убрала телефон, который даже не отключила, в карман и решительно подошла к мужчинам. Видя перед собой объект своих сплетен, коллега Чэнь Аньшэна заметно смутился. Сам же Чэнь Аньшэн побледнел и невольно отступил на пару шагов.

Затем они услышали мягкий, но серьезный голос: — Это правда?

Оба не сразу поняли, о чем речь: — А?

Они только что говорили о ней гадости, разве она не должна была сначала надавать им пощечин? Что она задумала?

Однако лицо Мо Хуаньхуань было серьезным и искренним, без тени улыбки. Она посмотрела на Чэнь Аньшэна: — Ты только что сказал, что своими глазами видел, как я пошла с генеральным Юэ в отель.

Чэнь Аньшэн посмотрел на коллегу и, запинаясь, попытался уйти от ответа: — Нам… нам пора работать.

Он хотел уйти, но его схватили за руку: — Подожди! Не уходи! Пойдем в полицию, ты должен дать показания!

— Какие показания? — опешил Чэнь Аньшэн.

— Подтвердить, что генеральный Юэ накачал меня наркотиками! — твердо заявила Мо Хуаньхуань.

— Что?! — Чэнь Аньшэн еще больше опешил.

Невдалеке кто-то приближался, наблюдая за разворачивающейся сценой. Во главе группы шла Ван Ли из отдела кадров. А отдел кадров — это главный источник сплетен в компании…

Мо Хуаньхуань сделала глубокий вдох: «Ну что ж, пора показать свои актерские способности». Она незаметно ущипнула себя за руку, чтобы добавить драматизма, и, изображая смятение, всхлипнула: — Ты сказал, что видел, как я пошла с генеральным Юэ в отель, но я совершенно ничего не помню! Что это значит? Значит, меня, вероятно, накачали наркотиками! Это же серьезно! Я сейчас же вызову полицию, а ты будешь свидетелем!

С этими словами она схватила телефон и сделала вид, что собирается звонить в полицию. Чэнь Аньшэн понял, что дело принимает серьезный оборот. Он попытался выхватить у нее телефон: — Не… не нужно…

Мо Хуаньхуань не обратила на него внимания, ловко увернулась и спряталась за подошедшей Ван Ли, продолжая рыдать: — Ван Ли, случилось ужасное, помогите мне…

Ван Ли уже слышала сплетни о Мо Хуаньхуань. После обеда она решила прогуляться с коллегами и посмотреть, что происходит, но не ожидала, что окажется в центре событий. Сейчас она тоже была немного растеряна и могла только утешать девушку, отдавая распоряжения подчиненным: — Кажется, дело серьезное. Может, позвать Ли Цзуна?

Ли Цзун — директор «Китопад Аниме».

Чэнь Аньшэн пытался замять дело: — Не… не нужно беспокоить Ли Цзуна, думаю, это просто недоразумение…

— Недоразумение?! — Мо Хуаньхуань, рыдающая в объятиях Ван Ли, вдруг повысила голос. Она подняла заплаканное лицо, посмотрела на него невинными глазами и сбитым с толку выражением спросила: — Как то, о чем ты так уверенно говорил, может быть недоразумением?

Чэнь Аньшэн потерял дар речи: — Нет, я…

Не дав ему придумать отговорку, Мо Хуаньхуань ободряюще кивнула: — Не бойся.

— А? — удивился Чэнь Аньшэн.

Она вытерла слезы и твердо сказала: — Хотя генеральный Юэ — наш крупнейший инвестор, хотя большую часть нашей зарплаты платит он, хотя без его инвестиций компания, скорее всего, обанкротится… Но! Если он совершил преступление, наш Ли Цзун — человек принципиальный, он никогда не станет с ним заодно!

Чэнь Аньшэн промолчал.

Видя, что кто-то действительно собирается идти к директору, Чэнь Аньшэн выпалил: — Генеральный Юэ тут ни при чем! Про отель я все выдумал! Но… но я действительно видел, как она садилась в его машину!