Глава 2

Ферма семьи Джонс была самой современной, но, как и все фермы здесь, у нее было прибыльное кукурузное поле.

Альфред однажды замышлял что-то с их кукурузным полем. По дороге домой он тихонько рассказал Венди, что они с товарищами из лаборатории по исследованию таинственных явлений планируют создать потрясающий воображение круг на кукурузном поле.

В итоге эта затея прекратилась, потому что Альфред снова передумал. Он решил вместе с друзьями из научного отдела заняться самодельным радиоуправляемым самолетом.

Рассказывая об этом, Альфред так разволновался, что упал с забора, растянулся на мягкой траве и глупо улыбался Венди. Очки для защиты зрения висели на кончике его прямого носа.

— Это будет первый идеальный самодельный радиоуправляемый самолет в школе, — сказал Альфред Венди. — Я назову эту красавицу — «Джонс».

Однажды во время вторых летних каникул после старшей школы Альфред приехал к Венди домой из школы весь в поту. Он был в комбинезоне, испачканном машинным маслом и краской, и стоял у двери Венди с ведром мороженого.

Узнав причину его приезда, Венди поняла, что он пришел убедить ее отца, мистера Брока, одолжить ему грузовик для перевозки радиоуправляемого самолета, который нужно было испытать.

Альфред повернулся и увидел Венди в доме. Он энергично помахал ей, и в итоге отец Венди согласился при условии, что Альфред возьмет с собой назначенного им сопровождающего.

По дороге в школу Альфред вел машину и непринужденно болтал с Венди о завершающих этапах создания радиоуправляемого самолета, время от времени вытирая пот с лица. На его раскрасневшихся щеках играла улыбка.

Странно, но Альфред, который всегда легко находил общий язык с девушками, разговаривая с Венди, говорил бессвязно, постоянно поднимал бровь и вызывающе, развязно улыбался своей подруге детства.

Венди сжала кулаки и показала ему, но он вырос намного выше десятилетнего Альфреда. Сидя за рулем, он выглядел вполне солидно, словно очень надежный взрослый.

Как мог Альфред бояться Венди? К тому же у него была красивая и милая внешность, никто не смог бы поднять руку на его лицо.

Венди давно слышала о его попытках скрыть свои похождения. За ним ухаживали и горячая капитанша школьной команды поддержки, и элитный лидер команды дебатов. Что еще важнее, он был очень популярен и чувствовал себя как рыба в воде.

Венди повернула голову, чтобы посмотреть на Альфреда. Его красные мочки ушей и щеки были еще заметнее, чем краснота от солнца. Венди не успела спросить, не нужно ли ему отдохнуть, как он взволнованно высунулся и посмотрел в небо. Перед ними пролетел небольшой военный беспилотник.

Альфред без колебаний резко нажал на газ на пустой дороге. Как он тогда сказал: — Настоящая красавица, конечно, по сравнению с тобой она все же немного уступает.

Он был так взволнован, что его глаза почти светились, и он отчаянно хотел следовать за тем самолетом.

Венди заразилась его энтузиазмом и тоже высунулась, чтобы посмотреть на траекторию полета самолета. Когда он пролетел над кукурузным полем, она разочарованно покачала головой, но не ожидала, что Альфред неожиданно ей улыбнется.

Альфред напомнил Венди, сидевшей на пассажирском сиденье, держаться крепче и въехал с ней прямо в кукурузное поле.

Листья, пролетавшие перед лобовым стеклом, и сбитые початки кукурузы ударялись о грузовик. Беспорядочное разрушение повалило поле с хорошо растущей кукурузой.

Венди кричала во весь голос от тряски, беспорядочно размахивая руками и хватая Альфреда за руку, спрашивая, что творится в его странной голове.

Однако Венди не потеряла контроль настолько, чтобы попытаться убить этого водителя. Она словно понимала, что Альфред — это птица, которая расправила крылья и следует за звездой в небе, которая, казалось, принадлежала ему.

Когда они выехали из кукурузного поля, Венди заметила красные царапины на лице Альфреда от листьев. Его молочно-белая кожа, которая никак не загорала, сильно покраснела.

Когда она собиралась похвалить его за смелость, то обнаружила, что правого зеркала заднего вида у грузовика больше нет.

В результате Альфред получил последний раз в своей юности. Мистер Джонс, который всегда поддерживал Альфреда, чуть было не запретил своему сыну, которым он всегда гордился, заниматься этой техникой.

Но после того случая с въездом в кукурузное поле Венди поняла, что никто не сможет остановить Альфреда, включая его энтузиазм, одержимость самолетами и страсть к необъяснимым явлениям в мире.

— Я одолжил астрономический телескоп у астрономического отдела. Приглашаю тебя посмотреть на визуальный пир.

Вечером восемнадцатого дня рождения Альфреда, главный герой торжества оттащил Венди в безлюдный уголок и сказал ей это.

Альфред был в костюме для совершеннолетия, а челка, уложенная воском, была убрана. Его гладкий лоб и раскрасневшиеся щеки заставили Венди невольно посмотреть на него еще несколько раз.

Альфред прислонился к окну, ожидая ее ответа, но Венди, как и слегка опьяневший он, еще не очнулась от его молчаливого взгляда.

Пока Альфред не потер немного уставшие глаза, не указал на усыпанное звездами окно и не спросил: — Вместе?

Венди кивнула. — Я отвезу тебя на машине.

Хотя она знала, что он просто хочет использовать маленький грузовичок Венди, чтобы отвезти телескоп на запланированное место, Венди все равно с большим энтузиазмом сопровождала его на пустынный склон холма.

Они тайком выбрались, одетые в мешающие вечерние наряды, и кое-как установили астрономический телескоп.

Альфред сидел рядом с Венди, его высокий и стройный силуэт непринужденно свернулся калачиком перед подругой детства.

Альфред закатал рукава рубашки, уперся руками в землю, поднял взгляд к небу и сказал, что это небо и космос полны вещей, которые человечество еще не познало. Даже самую малость, он попытается разгадать или приблизиться к тайнам и истинам чудес.

В его глазах были сияющие звезды, был долгий путь. Альфреда под ночным небом отделяло от Венди не только расстояние в кулак или разница в возрасте в несколько месяцев, между ними было небо, был океан.

— Красиво, правда?

В глазах Альфреда был космос, было небо.

— Да, очень красиво, — ответила Венди.

Поэтому то, что Альфред прошел собеседование для набора пилотов на Бермуды, было результатом его целеустремленности. Венди помнила, как Альфред рассказывал ей об этом в интернете. За день до первого этапа он сказал, что собирается работать над самым значимым делом в своей жизни.

Венди знала, что ему суждено быть необычным парнем. Это же Альфред, Альфред, ставший отличным пилотом, который вот-вот полетит к таинственному морю, о котором мечтал.

На этот раз он успешно присоединился к проекту по исследованию Бермуд, который курирует правительство. Для Венди это тоже было хорошо — ведь мечта Альфреда, о которой он рассказывал ей десять лет, наконец сбылась.

Мужчина, о котором Венди вспоминала день и ночь, наконец осуществил свою мечту в мире за пределами городка, как герой из комиксов, он должен был совершить чудо и добиться успеха.

При мысли об Альфреде в летной форме Венди не могла удержаться от улыбки. Он всегда любил летные куртки. Альфред в коричневой куртке сел в улетающий самолет, и это было на несколько лет.

Кто бы мог подумать, как Альфред и Венди, которые сначала не ладили, стали такими близкими. У них были воспоминания о грязи, насекомых, соревнованиях.

Когда Альфред и Венди встретились, они были наивными детьми. Они прошли путь от того, как подкладывали друг другу в ланч-боксы ползающих мягкотелых насекомых, до того, как находили слабые места друг друга и нападали.

Венди ехала на этом маленьком грузовичке, хранящем воспоминания об Альфреде, по привычной дороге домой. Неожиданно дома оказались родители Джонса. Увидев Венди, они с облегчением вздохнули.

Услышав звук машины, Эмили выбежала из гостиной. Эмили, всегда такая же яркая и красивая, как ее брат Альфред, с измученным видом быстро подошла и обняла Венди.

Родители Брок, у которых тоже был плохой вид, схватили дочь Венди за руку. Рука отца была старой и холодной. Венди больше не видела отца, который когда-то поймал Альфреда за рулем, забыла, как он дал парню подзатыльник.

— Где ты была? — задыхаясь, спросил отец. — Почему не отвечала на звонки?

Венди, чувствуя себя сбитой с толку, посмотрела на разряженный телефон и не удивилась, просто думала, почему семья Джонс здесь. Венди достала из машины предметы первой необходимости и обед и сказала: — После разговора с Эмили телефон разрядился и выключился.

Эмили Джонс, о которой упомянули, выглядела очень плохо, вернее, бледно. Она покачала головой Венди, ее чисто золотистые короткие волосы развевались.

Венди подумала о волосах Альфреда, у которого всегда торчала непослушная прядь.

Эмили потянула Венди обратно в гостиную. Все последовали за ней, словно самым важным человеком была Венди, а не Альфред, который должен был вернуться домой.

— Я тебе не звонила, — сказала Эмили.

Ее руки тоже были холодными, словно никогда не согревались.

Венди посмотрела на родителей. Они стояли перед ней, у всех был усталый и страдающий вид, но Венди не понимала почему.

Это из-за Альфреда?

Он не вернется?

Или он не прошел собеседование?

Тысячи мыслей пронеслись в голове Венди. Ее сердце вдруг начало бешено колотиться от неуверенности.

Встревоженная Венди умоляюще посмотрела на Эмили и сказала: — Ты же сказала, что Альфред прошел собеседование?

Неизвестно, кто заплакал первым, наверное, миссис Джонс, потому что она отвернулась и вышла из гостиной.

Старая рана, давившая на всех, снова открылась. Эта рана в сердцах семьи Джонс была непроходимой пропастью, вырванной и кровоточащей плотью, истекающей кровью.

Венди растерянно посмотрела на Эмили, которая держала ее за руку.

— Это было три месяца назад.

Голос Эмили доносился издалека. Венди держалась за голову, ее глаза кружились. Она прислонилась к дивану, холод в ладонях лишь желал, чтобы тот человек сам появился перед ней и согрел их.

Но только Эмили крепко обнимала Венди за плечи. Она опустила голову, голос ее был полон печали.

— Это было три месяца назад, Венди.

— Мой брат он…

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)