Глава 10 (Часть 1)

Из пяти городов, находящихся под управлением Секты Юньхуа, за исключением Города Юньхуа, главы городов остальных четырех городов — Города Юньдун, Города Юньси, Города Инь и Города Юньбэй — обладали силой Ступени Императора. Ученики Внутренней Секты Секты Юньхуа все были выше Ступени Императора, а Элитные Ученики Внешней Секты находились на уровне Ступени Почтения. Например, глава города Города Юньдун, Чэн Вэйсюн, уже достиг пятого уровня Ступени Императора, в то время как молодой человек в синем халате был лишь на девятом уровне Ступени Почтения. Хотя сила главы города была несколько выше, чем у этого молодого человека, главы городов были уже в возрасте, и их отправляли управлять городом только после многих лет культивации, когда им было трудно прогрессировать дальше. В противном случае, мало кто из Практикующих захотел бы быть связанным мирскими делами. А люди, ответственные за набор новых учеников, были Элитными Учениками Внешней Секты, все они были очень перспективными и являлись талантами, на которых Секта делала ставку. Глава города, естественно, был очень вежлив, поэтому он осторожно сопровождал тех, кто приезжал в его город для набора учеников. Во-первых, он боялся обидеть какого-нибудь гения, а во-вторых, это было для него способом накопления связей. Возможно, однажды ему понадобится их помощь, и если сейчас быть вежливым, то потом будет легче попросить о помощи.

— Хорошо, тишина, — сказал глава города, получив согласие молодого человека в синем, и сделал шаг вперед.

Шумная толпа внизу мгновенно затихла. "Похоже, сегодняшнее тестирование снова начнется. Интересно, сколько человек смогут пройти сегодня", — это был вопрос, который больше всего волновал зевак.

— Правила я не буду повторять, они такие же, как и в предыдущие дни. Те, кто чувствует, что их сила достаточна, пожалуйста, поднимитесь на сцену для прохождения теста. Сегодня тест будет длиться только один шичэнь (два часа), поэтому, пожалуйста, поторопитесь, — громко сказал глава города, глядя на толпу внизу, затем сел за стол вместе с молодым человеком в синем.

Глава города взмахнул рукой, и на столе появилась большая куча нефритовых жетонов, а четверо сопровождающих встали позади них.

— Всего один шичэнь, похоже, сегодня снова мало кто сможет пройти тест, — сказал кто-то внизу.

— Ты не понимаешь, те, кто мог пройти, в основном уже прошли тест в первые пять дней. Каждый день проходило около десяти человек, а на третий день вообще прошло более двадцати человек. В последние три дня очень мало кто смог пройти, вчера не прошел ни один, поэтому и сократили время, — ответил кто-то.

Выслушав чужие разговоры, Хэ Фань и его спутник не спешили проходить тест, ведь они еще не знали точного порядка действий и решили сначала понаблюдать.

Через некоторое время никто не поднялся для прохождения теста. Хотя многие горели желанием, никто не хотел быть первым, все хотели сначала посмотреть на ситуацию.

Увидев, что никто не поднимается для прохождения теста, глава города Чэн Вэйсюн снова встал и сказал:

— Те, кто хочет участвовать в тесте, поторопитесь. Если никто не будет тестироваться, то на сегодня все закончится, — сказав это, он снова сел.

Услышав это, Хэ Фань и его спутник уже собирались подняться, но один юноша опередил их, прямо выпрыгнув на ступени. Это был на вид очень обычный юноша, одетый в простую одежду, выглядевший очень спокойным, но в его глазах горел неукротимый дух. Он, как и Хэ Фань, был без семьи, один.

— Ого, опять он, это уже третий раз, как он тестируется, — сказал один из зевак рядом с Хэ Фанем.

— У теста нет ограничений по количеству попыток? — спросил Хэ Фань у человека рядом.

— Об этом не говорилось, сколько раз можно тестироваться. Смотри, он уже в третий раз поднимается на сцену, — сказал он, указывая на юношу на сцене.

Юноша спокойно подошел прямо к главе города и протянул левую руку.

Глава города взглянул на него и равнодушно сказал:

— Возраст проверять не нужно, иди сразу на тест.

Похоже, глава города уже запомнил его.

Спокойный юноша повернулся и подошел к каменному столбу весом в двести сорок цзиней (120 кг). Похоже, ему было всего двенадцать лет. Он глубоко вздохнул, обеими руками схватил столб, принял конную стойку и с усилием поднял столб над головой, быстро выпрямившись.

— Он пришел на тест в первый же день, но едва смог поднять. На четвертый день он пришел снова и продержался восемь вдохов. Интересно, сможет ли он сегодня продержаться двадцать вдохов, — сказал один внимательный человек.

— Действительно, у него есть упорство, — Хэ Фань невольно почувствовал себя тронутым.

Один вдох, два вдоха, три вдоха… восемь вдохов, и вот уже прошло десять вдохов. Спокойный юноша выглядел уже немного уставшим, но все еще держался. Пятнадцать вдохов, спокойный юноша уже очень напрягался, но все равно стиснул зубы и продолжал, хотя его руки и ноги уже начинали дрожать.

— Двадцать вдохов, — наконец раздался голос главы города.

— Невероятно, он действительно прошел! — раздались внизу голоса.

— Это всего лишь Первый Этап Испытания. Если Первый Этап Испытания дается так тяжело, то Вступительное Испытание под вопросом, — сказал кто-то.

В этот момент спокойный юноша был весь в поту, но наконец-то прошел тест. Он отпустил каменный столб, и хотя был немного истощен, его глаза стали еще ярче. Глава города взглянул на него и невольно восхитился.

Спокойный юноша немного пришел в себя, затем, слегка пошатываясь, подошел к главе города и сказал:

— Фан Юнь, житель Города Юньдун. — Глава города записал его и передал ему деревянный жетон, сказав:

— Поздравляю, приходи сюда послезавтра на рассвете.

— Фан Юнь, — Хэ Фань тайно запомнил это имя, потому что взгляд Фан Юня вызвал у него сильное сочувствие, у него, как и у Хэ Фаня, была несгибаемая воля.

Спокойный юноша обеими руками принял деревянный жетон, повернулся и спустился по ступеням. Зеваки автоматически расступились, пропуская его. Хэ Фань внимательно смотрел на него, и, словно заметив Хэ Фаня, спокойный юноша повернул голову и улыбнулся ему. Хэ Фань тоже улыбнулся в ответ, кивнув, после чего спокойный юноша покинул площадь и исчез за поворотом.

Затем еще несколько юношей поднялись для прохождения теста. Многие из них уже тестировались один или даже два раза и не хотели сдаваться, были и те, кто тестировался впервые, но никто не прошел. Даже если кто-то мог поднять, он не мог продержаться двадцать вдохов. Каждый раз после неудачи внизу раздавались вздохи разочарования.