Жертва или преступник (Часть 10)

Жертва или преступник (Часть 10)

Срывающийся крик разорвал тишину ночи, вспугнув птиц, гнездившихся в лесу. Они сорвались с веток, и только на дереве у самого входа на тропинку неподвижно сидела черная ворона, словно не слыша крика, и пристально смотрела на двух людей внизу.

Пэй Цинъи и Мэн Цетин, услышав звук, уже не думали о том, заблудились они или нет. Кивнув друг другу, они взялись за руки и пошли вперед.

Они помнили о своем задании «притвориться парой», вот только держались за руки так неловко, будто это было рукопожатие миротворцев на встрече.

К счастью, небо не оставляет человека без выхода. Как только они ступили на каменную тропу, всплыла панель побочного задания.

На ней обновился прогресс — 1/3. Невероятно, неужели просто найти нужное место уже дает такой большой прирост? Может, это задание простое?

Однако сейчас у них не было времени размышлять над этим очевидным подозрительным моментом. Они быстро пошли по извилистой тропе, но по пути не встретили ни одной другой влюбленной пары.

Впрочем, эта мысль продержалась недолго. Оба синхронно остановились на повороте.

Неподалеку друг напротив друга стояли парень и девушка. Атмосфера была очень романтичной и интимной.

Маленькие свечи, выложенные в форме сердца, окружали их. Парень держал в руках букет белых роз, символизирующих «чистую любовь», в упаковке в стиле Инстаграма, и, казалось, признавался в своих чувствах.

Пэй Цинъи и Мэн Цетин, эта фальшивая пара, столкнулись с почти состоявшейся парой. Чтобы не портить другим праздник, они решили попробовать обойти их через лес.

Однако Пэй Цинъи терзали сомнения: как далеко от входа находилась кричавшая девушка? Судя по всему, они с Мэн Цетином шли уже довольно долго.

Но было темно, пейзаж вокруг был слишком однообразным. Хотя она старалась запомнить дорогу, вспоминая пройденный путь, она видела в основном повторяющиеся картины.

В этот момент парень с букетом, неизвестно что услышав в ответ от девушки, внезапно повысил голос, словно благовоспитанный негодяй наконец не выдержал и сорвал маску:

— Ха!

— Младшекурсница, что ты имеешь в виду, просто друзья?

— Стал бы я помогать другу тащить багаж при поступлении?

— Я каждый день утром, днем и вечером здоровался, и после всего этого ты говоришь мне про дружбу? По-моему, ты та еще хитрая штучка, да?

— Ли Пэн говорил мне, что ты лицемерка, а я не верил. Похоже, я ошибся в тебе!

Услышав это, девушка тут же очень разозлилась.

Собираясь ответить на такое оскорбление, она повернула голову и внезапно заметила Пэй Цинъи и Мэн Цетина.

Обе стороны были удивлены, но девушка быстро отвернулась, словно никого не заметила, и громко возразила:

— С чего ты взял, что если ты, будучи волонтером, помог первокурснице донести багаж, то это значит, что я тебе нравлюсь?

— Если не ошибаюсь, тогда мне помогли ты и еще одна старшекурсница, и я обеих угостила молочным чаем, как и полагается.

— А что касается приветствий, хмф, ты уверен, что не рассылал их всем подряд?

Когда девушка заговорила громче, Пэй Цинъи окончательно убедилась в том, что увидела.

— Это Чэн Линьи, — ее абсолютно уверенное заключение отчетливо донеслось до ушей Мэн Цетина.

— Кто?

— Девушка из той пятерки.

— Вероятно, это часть ее сюжетной линии.

Пэй Цинъи легко узнала девушку, с которой виделась лишь мельком и перекинулась парой слов.

— Значит, она проходит свою сюжетную линию?

— Может, нам пойти другой дорогой? Но здесь так трудно разглядеть что-либо по сторонам. Как думаешь, может, мы пропустили того, кто звал на помощь? Может, она упала где-то в лесу у входа?

— Не нужно никуда сворачивать. Мы уже нашли того, кто звал на помощь. Это она.

Пэй Цинъи посмотрела на парня и девушку, которые теперь яростно спорили, и кивнула подбородком в сторону Чэн Линьи, указывая, что именно она звала на помощь.

— Она?

— Как это возможно? Судя по тому, что сейчас происходит, она никак не могла издать такой крик.

Мэн Цетин нахмурился, немного недоумевая.

— Этот крик — ее голос, совпадение очень высокое.

— И почему ты исключаешь возможность, что она пережила откат из-за нарушения образа персонажа?

Пэй Цинъи спокойно посмотрела на него, излагая свою догадку.

Услышав это, Мэн Цетин вздрогнул и взглядом попросил ее продолжать.

— Предположим, я говорю — предположим, человек в своей сюжетной линии нарушил образ персонажа, и система произвела откат. Но в этот момент в зоне действия сюжета, до отката, находились «мы» — те, кто не принадлежит к этой сюжетной линии. Тогда наши воспоминания не могут быть перезаписаны или изменены, и наше местоположение тоже не изменится.

— Это предположение также применимо и к моему собственному опыту.

Мэн Цетин уже на полпути понял, что произошло тем утром. Но раз уж дело обстоит так, нужно ли им спасать Чэн Линьи?

Оба немного колебались. В конце концов, никому из них не хотелось без причины вмешиваться в чужое задание.

В этот момент Пэй Цинъи заметила, что пальцы правой руки Чэн Линьи, которую та держала за спиной, якобы от смущения, вдруг начали ритмично постукивать по тыльной стороне левой ладони.

Большой палец трижды коснулся ладони, указательный — трижды, снова большой палец — трижды…

И этот цикл действий постоянно повторялся.

Она быстро поняла: Чэн Линьи использовала большой палец как точку, а указательный — как тире, чтобы отстучать сообщение азбукой Морзе.

А Мэн Цетин, пока Пэй Цинъи молчала, проследил за ее взглядом и тоже заметил действия Чэн Линьи.

Они одновременно сказали: — Это СОС!

Переглянувшись, они поняли: раз уж та ясно выразила свою потребность в помощи.

Они направились прямо к Чэн Линьи, не забывая при этом о своем задании быть парой и формально держась за руки.

— Линьи, ты тоже здесь? А это…?