Глава 10. Ботан (Часть 1)

Линь Чэнь валился с ног от усталости.

Он был вне себя от гнева.

Что нашло на госпожу Юэ Тин? Он всего лишь взял на время ее Цзюйхунь Юй, неужели из-за этого она должна заставлять его выполнять всю грязную и тяжелую работу?!

Она даже сняла заклятие, скрывающее истинный облик Кошачьей башни, и заставила его вытащить и проветрить все книги из библиотеки, от восемнадцатого этажа до минус девятого!

У него совсем не осталось времени на отдых!

Какая бессердечность...

Линь Чэнь, который все еще чувствовал себя виноватым за то, что принял Юэ Тин за мужчину, после нескольких дней этих мучений, наконец, понял одну вещь:

Никогда нельзя судить о людях по их полу! Даже если Юэ Тин женщина, в душе она все та же бессердечная хозяйка! Он больше не будет молча терпеть!

Решив это, Линь Чэнь засучил рукава и направился к Юэ Тин, чтобы «переговоры». Он должен был добиться права на отдых.

Но как только он подошел к стойке на первом этаже Кошачьей башни, у входа зазвенел колокольчик.

Снова «особый» гость?

— Сяо Чэньчэнь, клиент, — Юэ Тин подняла голову из кучи старых книг, на ее лице появилась фирменная невинная улыбка.

Линь Чэнь тут же сник. Он знал, как важны эти гости. Возможно, дело какого-нибудь маленького духа связано с тем, что он ищет.

— Сяо Чэньчэнь, клиент, — раздался детский голосок. Это Шуйхуан сидел на книжной полке и специально дразнил его.

Линь Чэнь уже давно выработал иммунитет к провокациям Шуйхуана. Он показал ему средний палец и направился к двери.

У входа стоял молодой человек с чарующей внешностью. Под соблазнительными глазами с персиковым оттенком красовалась родинка, изящный нос и слегка поджатые губы. Если бы не короткие льняные волосы, Линь Чэнь действительно принял бы его за красавицу.

Невольно сглотнув, Линь Чэнь пригласил гостя: — Госпожа Юэ Тин здесь.

Молодой человек подошел к Юэ Тин и поклонился: — Госпожа Тайинь Синцзюнь, я слышал, что если кому-то удается войти в вашу Кошачью башню, это означает, что у него есть с ней связь, и вы исполняете желания таких людей в обмен на что-либо.

— Верно.

— Но у меня ничего нет, не знаю, что я могу вам предложить.

Услышав это, Юэ Тин загадочно улыбнулась: — На горе Фэнцзюй Юймэнь растет дерево кунсан. За три тысячи лет оно вырастает, а за шесть тысяч лет обретает душу. Тот, кто получит его, завоюет сердца людей; тот, кто съест его, проживет тысячу лет. Слышала, что лет двадцать назад в горах Юймэнь появился такой дух, но потом он сбежал с каким-то человеком.

— Что?! Дух дерева кунсан?! — Услышав слова Юэ Тин, Шуйхуан слетел с высокой книжной полки и несколько раз облетел молодого человека. — Тц! Этот аромат! Тц! Эта аура! Это точно кунсан!

— Юэ Тин, Юэ Тин, пусть он отдаст свое тело в обмен на желание! Я так давно не спал на духовном дереве, так по нему скучаю!

Увидев Шуйхуана и услышав его слова, глаза молодого человека загорелись. Он осторожно спросил: — Госпожа Синцзюнь, я готов предоставить свое тело в качестве места для сна господину Шуйхуану. Могу я обменять это на свое желание?

Юэ Тин, казалось, задумалась, а затем твердо отказалась: — Нет, Ботан. Твое желание очень сложно исполнить. Несколько раз поспать на тебе — это слишком дешево для меня.

— Откуда вы знаете, что меня зовут Ботан?.. Ах да, с этой Кошачьей башней разве есть что-то, чего не знает госпожа Юэ Тин? — Ботан покачал головой и горько усмехнулся. — Раз уж вы знаете мое желание, то почему бы не выслушать мою историю? А потом решите, что хотите получить взамен.

— Хорошо.

На далеком западе, среди бескрайних горных лесов, на недоступной вершине Фэнцзюй Юймэнь, Ботан стоял в одиночестве посреди ветра и снега, глядя вдаль.

Эта величественная горная цепь в Великой пустыне на протяжении тысячелетий была практически безлюдной. Лишь раз в год, в начале зимы, когда созревали дикие мягкие груши, редкие сборщики приходили издалека, чтобы собрать урожай.

Только в это время Ботан чувствовал, что он жив. Как и эти сборщики, он жаждал общения.

Но старый ворон, который три тысячи лет культивировал в горах и еще не принял человеческий облик, сказал ему, что он совсем не такой, как эти люди. Он — дух священного дерева кунсан, который обрел душу после девяти тысяч лет, проведенных под солнцем и дождем. У него бесконечная жизнь, а жизнь этих людей подобна жизни эфемерных подёнок — всего сто лет, и они увядают.

Ему не следует иметь никаких дел с этими хрупкими людьми.

Помня наставления старого ворона, Ботан прожил здесь десять лет. За исключением нескольких маленьких духов, которые из любопытства хотели увидеть, как выглядит дух кунсана, он не сказал ни слова ни одному живому существу, побывавшему на этой горе.

Но в этот раз его взгляд остановился на мальчике, который с трудом взбирался на гору. Он был примерно одного возраста с Ботаном, но за спиной у него был огромный рюкзак, который издалека был похож на шар. Казалось, что в любую секунду мальчик может упасть под его тяжестью.

И действительно, когда он дошел до заросшего травой участка, он споткнулся о лианы и упал навзничь. Огромный рюкзак придавил его, и он долго не мог подняться.

Ботан, наблюдавший за ним с вершины, наконец, не выдержал. Он мгновенно оказался рядом с мальчиком, протянул ему свою нежную руку и сказал: — Дай мне руку, я помогу тебе встать.