Глава 4

В окрестностях Академической улицы расположены четыре университета и два детских сада, поэтому водители, как правило, снижают скорость, увидев соответствующий знак.

Но всегда найдутся лихачи, которые пытаются проскочить на последних секундах зеленого сигнала.

Янь Янь почувствовала, как кто-то резко дернул ее назад, и в последний момент машина пронеслась мимо, едва не задев ее.

От толчка она упала, и перед глазами все потемнело. Янь Янь зажмурилась, думая, что это конец. Когда она наконец пришла в себя, то была вся в холодном поту.

Рядом с собой она почувствовала чье-то присутствие. Открыв глаза, Янь Янь увидела маленького мальчика.

«Неужели это он меня спас?» — подумала она. Но маленький мальчик вряд ли смог бы ее удержать. Скорее всего, падая, она сама на него упала.

Янь Янь испугалась, что мальчик мог пострадать, и поспешно повернулась к нему, чтобы осмотреть.

Цзян Юймин почувствовал удар. «И откуда у этой девушки столько силы? Вроде худенькая, а врезалась так, что больно», — подумал он. Открыв глаза, он увидел, что Янь Янь с тревогой смотрит на него, держа его лицо в ладонях и осматривая голову.

— Что вы делаете? — спросил он, раздраженный таким обращением. «Почему у меня такой тонкий голос?» — не успел он удивиться, как слова Янь Янь чуть не довели его до обморока.

— Малыш, ты как? Не ушибся? Это все я, из-за меня… — затараторила она.

— Что вы такое говорите?! — возмутился он. «Малыш? Какой еще малыш? С каких пор мы с ней на «ты»?» — подумал он. Цзян Юймин хотел оттолкнуть Янь Янь и встать, но вдруг обнаружил, что его руки стали маленькими, как у ребенка.

Он резко поднял голову и посмотрел на Янь Янь. В ее ясных глазах он увидел свое отражение — маленького мальчика, сидящего на земле и смотрящего на него широко раскрытыми глазами. Лицо было знакомым — таким он видел себя на детских фотографиях. «Как такое возможно?» — всегда спокойный, он вдруг почувствовал панику.

***

Янь Янь огляделась. Вечером на Академической улице было малолюдно. Вдали виднелись лишь несколько студентов, примерно ее возраста.

Мальчик выглядел на шесть-семь лет, а рядом с ним не было никого, похожего на родителей. — Ты один? Где твои мама и папа? — мягко спросила Янь Янь.

Цзян Юймин открыл рот, не зная, что ответить. Когда они упали, его телефон вылетел из кармана. Янь Янь подняла его, осмотрела и вдруг увидела на земле еще один, черный. — Это… твой телефон? — спросила она.

«Сейчас даже у маленьких детей смартфоны? И он один ходит с таким большим телефоном? Не боится, что украдут?» — подумала Янь Янь.

Увидев телефон, Цзян Юймин немного успокоился. — Это… папин, — ответил он.

Янь Янь решила, что он потерялся. — В телефоне твоего папы наверняка есть номера других родственников. Давай я им позвоню, — предложила она.

«Позвонить? Если она позвонит моей маме, та решит, что это какой-то розыгрыш», — подумал Цзян Юймин. — Или ты помнишь свой адрес? Я могу тебя отвести, — сказала Янь Янь.

Цзян Юймин немного подумал. — Я сам вышел и сам могу вернуться, — ответил он.

— Нет-нет! — воскликнула Янь Янь. — Уже поздно, одному ребенку опасно ходить по улицам. Тем более я в тебя врезалась, вдруг ты ушибся?

Цзян Юймин хотел убедить ее оставить его в покое, но Янь Янь, показывая телефон, сказала: — Я поняла, ты боишься, что я плохая. Если хочешь, я могу вызвать полицию, и тебя отвезут домой.

Цзян Юймин понял, что с полицией будет еще больше проблем, и решил, что лучше уж Янь Янь его отведет. — Усадьба Мэйхуа, дом 8, квартира 701, — сказал он.

— Усадьба Мэйхуа? — переспросила Янь Янь. — Знаю, где это. Недалеко отсюда. Я тебя провожу.

Цзян Юймин удивился. «Она что, не теряется? Я слышал, как ребята в общежитии говорили, что многие девушки — дорожные идиоты…» — подумал он и, запомнив этот факт, встал и пошел за Янь Янь.

Внезапно она взяла его за руку.

— Что вы делаете? — возмутился Цзян Юймин и попытался вырвать руку. Но, будучи ребенком, он мог только тянуться вверх, словно делая зарядку.

Янь Янь с первого взгляда решила, что мальчик очень симпатичный. Она взяла его за руку, потому что переживала за него, а еще потому, что, встретив такого милого малыша, разве можно удержаться, чтобы не потискать его?

— Я волнуюсь, — сказала Янь Янь, улыбаясь. — Вдруг ты потеряешься или тебя украдут? Ты такой хорошенький.

Цзян Юймин закрыл глаза и покачал головой. «Украдут? Ну и фантазия! И вообще, я взрослый мужчина, а не «хорошенький»!» — подумал он.

***

Усадьба Мэйхуа находилась на юге города. Услышав название жилого комплекса, Янь Янь удивилась. Это был не самый элитный район, но он находился рядом с известным парком у городской стены. Город М был древней столицей, и городская стена была его главной достопримечательностью. Кроме того, рядом находилась Средняя школа М, так что квартиры в Усадьбе Мэйхуа считались очень престижными. «Значит, у этого малыша богатые родители», — подумала Янь Янь.

— Если охранник тебя спросит, скажи, что ты племянница Чжан Сюэмэй, — вдруг сказал Цзян Юймин.

— Зачем охраннику меня спрашивать? — не поняла Янь Янь. Обычно в жилых комплексах есть охрана, которая не пускает посторонних, но разве охранник станет останавливать ребенка? «Наверное, он боится, что я его украду», — подумала Янь Янь. — А кто такая Чжан Сюэмэй? Твоя мама?

— Делай, что говорят, и не задавай лишних вопросов, — отрезал Цзян Юймин.

— Эй, малыш! — Янь Янь ущипнула его за щеку. — Будь повежливее со старшими. Нехорошо в твоем возрасте разговаривать как взрослый.

«Как взрослый? Она опять намекает на то, что я маленький?» — Цзян Юймин попытался увернуться от ее руки, но не смог. Он терпеть не мог, когда его щипали за щеки.

Охранник, как и сказал Цзян Юймин, пропустил их. Дойдя до квартиры, Цзян Юймин наконец вырвал руку. — Я сам зайду, — сказал он.

— Я должна убедиться, что ты попал к родителям, — сказала Янь Янь, посмотрев на него, и нажала на кнопку звонка.

— Не надо, я сам, — поспешно остановил ее Цзян Юймин.

Янь Янь с улыбкой посмотрела на него. — Хорошо, жми сам.

Цзян Юймин хотел нажать на кнопку, но не смог до нее дотянуться.

Увидев его тщетные попытки, Янь Янь сама позвонила в дверь. Вскоре дверь открылась, и добродушная женщина спросила: — Вы к кому?

Чжан посмотрела на уменьшившегося Цзян Юймина. — Или вам нужна помощь? — спросила она.

— К кому? — Янь Янь опешила. — Я случайно столкнулась с вашим сыном возле Академической улицы…

— Вы шутите? Мой сын уже почти закончил университет, — рассмеялась Чжан. Потом она снова посмотрела на Цзян Юймина. «Надо же, как он похож на моего сына в детстве», — подумала она.

— Но… — пробормотала Янь Янь. — Он сказал, что живет здесь…

— Тетя, можно мне вам кое-что сказать? — вдруг спросил Цзян Юймин.

Чжан, хоть и не понимала, что происходит, наклонилась к нему. Янь Янь заметила, как у нее приподнялись брови, и она на мгновение замерла. Потом Чжан выпрямилась и, как ни в чем не бывало, сказала: — Я просто пошутила. Я отправила его в магазин. Спасибо, что проводили его, девушка.

— Что? — Янь Янь не понимала, как можно шутить о таких вещах. Но, в любом случае, она рада, что с малышом все в порядке. Успокоившись, она попрощалась и ушла.

***

Прошло еще около десяти дней, и в середине сентября началась практика. Студенты дошкольного образования проходили практику в детском саду при Педагогическом университете М. Перед началом практики было много дел, и Янь Янь на время забыла о странном происшествии.

Наконец настал первый день практики. К радости Янь Янь, ее и Шэнь Нин распределили в одну группу.

— …Ваша практика начинается сегодня. Наш детский сад открылся всего пару дней назад, и в некоторых группах есть новые дети, поэтому в ближайшее время будет много работы. Надеюсь, вы справитесь, — сказала директор, закончив краткий инструктаж, и студентов распределили по группам.

Янь Янь и Шэнь Нин попали в старшую группу № 5. Там работали две воспитательницы — учитель Фэн и учитель Сунь. Они обе выглядели добрыми и приветливыми, и Янь Янь немного успокоилась.

— …Дети в нашей группе довольно шумные, но очень дружелюбные. Они наверняка обрадуются новым воспитателям, — сказала учитель Фэн, которая вела занятия в группе. Учитель Сунь встретила Янь Янь и Шэнь Нин в учительской, получила от директора какие-то документы и сказала: — Ну что ж, пойдемте, познакомитесь с детьми.

— Я немного волнуюсь, — прошептала Янь Янь Шэнь Нин.

— Трусиха, — фыркнула Шэнь Нин.