Глава 3

Праздничное Потрясение

С тех пор как семья У выбрала его в качестве живой жертвы для весеннего жертвоприношения, Линь Ишэн решил сопротивляться.

Он хотел выжить, не просто выжить, но и сбежать, избавиться от рабского статуса.

Однажды он отправится в столицу, чтобы убить Наследника Маркиза-Защитника Государства и отомстить за Ци Мо.

Поэтому Линь Ишэн, воспользовавшись прозрачностью и невидимостью Клинка Абсолютной Тени, тайно спрятал его на себе и пронёс на церемонию.

Клинок Абсолютной Тени был всего двадцать сантиметров в длину. Линь Ишэн спрятал его на внутренней стороне правого предплечья, и когда солдаты в чёрных доспехах из Храма Священного Духа привели его на площадь и заставили встать на колени, он тихонько перерезал верёвки, связывавшие его руки.

Посланник Храма всё ещё читал молитву, и все на площади Храма стояли на коленях, смиренно склонив головы и благоговейно слушая. Исполнители ритуала уже подошли к ним, держа в руках острые длинные клинки.

Как только молитва Посланника Храма будет прочитана до конца, их головы будут отрублены в жертву богам.

Линь Ишэн внимательно наблюдал за этими Исполнителями ритуала и обнаружил, что большинство из них обладали силой Шестого или Седьмого Уровня Закалки Тела, что было немного выше его собственного Пятого Уровня Закалки Тела.

Однако Линь Ишэн не беспокоился; у него был Клинок Абсолютной Тени, и он освоил «Шаг за Шагом Смерть».

С Клинком Абсолютной Тени и «Шагом за Шагом Смерть» Линь Ишэн был уверен, что если противник не достиг Десятого Уровня Закалки Тела или не превзошёл Царство Закалки Тела, достигнув Царства Трансформации Духа, то при внезапном нападении у него будет большой шанс убить его.

Важно отметить, что главной целью Линь Ишэна был побег, а не убийство.

После долгого ожидания молитва Посланника Храма наконец-то завершилась.

По команде Исполнители ритуала подняли свои длинные клинки.

В этот момент Линь Ишэн действовал.

Движением руки он сбросил уже перерезанные верёвки, а затем взмахнул правой рукой вверх.

Не было видно блеска клинка, но едва слышался лёгкий свист в воздухе. На шее Исполнителя ритуала, только что поднявшего свой длинный клинок над головой, появилась тонкая красная линия. Его лицо застыло, и красная линия внезапно превратилась в фонтан, из которого хлынула кровь.

Не дожидаясь падения Исполнителя ритуала, Линь Ишэн вскочил с земли и, словно испуганный заяц, бросился к Посланнику Храма, стоявшему на ступенях.

С тех пор как Культ Священного Духа стал государственной религией Империи Великого Духа, никогда ещё не случалось, чтобы живая жертва на церемонии восстала и убила Исполнителя ритуала.

Поэтому Посланник Храма, только что закончивший читать молитву, не успел опомниться, как Линь Ишэн бросился на него, схватил и приставил Клинок Абсолютной Тени к его горлу.

Большинство присутствующих дворян и простолюдинов всё ещё держали головы опущенными, и никто не успел среагировать.

Только когда кровь из шеи Исполнителя ритуала иссякла, а его тело с глухим стуком упало на землю, кто-то наконец очнулся и издал испуганный, недоверчивый крик.

— А-а-а…

— Он убил Исполнителя ритуала?

— Он… как он посмел так поступить?..

— Этот раб сошёл… сошёл с ума? Как он посмел напасть на Посланника Храма?

— О, боги…

Спина Линь Ишэна в этот момент была насквозь мокрой от холодного пота. Он не ожидал, что всё пройдёт так гладко.

Он давно слышал, что Посланники Храма являются представителями Культа Священного Духа, обладают не только талантом общаться с «божествами», но и являются Культиваторами Духа не низкого ранга.

Так называемые Культиваторы Духа — это более известные и загадочные практики на Континенте Восточного Духа, чем Боевые Практики. Говорят, они способны поглощать духовную энергию неба и земли, хранить её в себе, развивать невероятные божественные способности, летать по небу, перемещаться под землёй, быть всемогущими и даже достигать бессмертия, становясь богами во плоти.

Благодаря своим удивительным божественным способностям, Культиваторы Духа на Континенте Восточного Духа занимали более почётное положение, чем Боевые Практики. Способные Культиваторы Духа могли быть напрямую возведены в дворянство, пользоваться уважением семейных кланов в разных регионах и даже жить во дворце в качестве почётных служителей, получая содержание непосредственно от императорской семьи.

В Империи Великого Духа более семидесяти процентов Культиваторов Духа вступили в Культ Священного Духа.

Говорят, что лидеры Культа Священного Духа, главные жрецы, святые проповедники и Посланники Храма Священного Духа по всей стране — все они являются Культиваторами Духа.

Вспомнив, насколько могущественными и ужасающими были Культиваторы Духа, о чём ему рассказывал Ци Мо, Линь Ишэн очень нервничал, нападая на Посланника Храма.

Но он не мог поступить иначе, потому что путь к отступлению, который он выбрал, лежал за храмом, на задней стороне горы Линло.

Это место, по слухам, было запретной землёй, от одного упоминания о которой бледнели все на Континенте Восточного Духа — Туманный Лес.

Линь Ишэн знал, что с его силой всего лишь Пятого Уровня Закалки Тела, даже с Клинком Абсолютной Тени и «Шагом за Шагом Смерть», он вряд ли сможет избежать преследования Культа Священного Духа.

Как только он начнёт действовать, не только Культ Священного Духа, но и весь округ Нань, вероятно, объявят его в розыск. Тогда, даже если он сбежит с горы Линло, он не сможет скрываться долго.

Поэтому единственным путём к спасению была запретная земля за горой Линло — Туманный Лес, о котором ходили легенды, что вошедший туда никогда не возвращается.

Чтобы добраться до задней стороны горы Линло, нужно было обойти Храм Священного Духа, а Посланник Храма был единственным, кто стоял перед его вратами.

Предполагая, что этот Посланник Храма мог быть Мастером Священного Духа, Линь Ишэн давно приготовился к ожесточённой битве с ним, но не ожидал, что всё обернётся так легко.

Этот Посланник Храма, казалось, был обычным человеком, и он был схвачен, прежде чем успел среагировать.

Хотя он неожиданно добился успеха так легко, Линь Ишэн не забыл о плане, который прокручивал в голове сотни раз. Он тут же, удерживая Посланника Храма, начал отступать в Храм Священного Духа.

Присутствующие наконец опомнились. Первыми бросились Исполнители ритуала; они один за другим оставили живые жертвы, которым предстояло быть обезглавленными, и с клинками в руках устремились к Линь Ишэну.

Солдаты в чёрных доспехах, охранявшие периметр, тоже среагировали, но самыми быстрыми оказались четверо Бронзовых Воинов, служивших телохранителями Посланника Храма.

Эти четверо Бронзовых Воинов, как и дворяне, стояли на коленях перед гигантской статуей божества, пока Посланник Храма читал молитву. Когда они увидели, что Линь Ишэн убил Исполнителя ритуала и захватил Посланника Храма, они, словно испуганные зайцы, в мгновение ока взлетели по ступеням и окружили Линь Ишэна и Посланника Храма.

Увидев такую поразительную скорость этих четырёх Бронзовых Воинов, Линь Ишэн сразу понял, что он им не ровня. Он тут же крепче сжал Клинок Абсолютной Тени в руке и провёл им по шее Посланника Храма, оставив тонкую красную линию.

— Отступите, иначе я немедленно убью его!

Почувствовав, как острое лезвие режет его шею, лицо Посланника Храма побледнело от страха.

— Ты… ты, раб, как ты смеешь! Ты знаешь, кто я? Я Посланник Храма! Как ты смеешь так поступать со мной? Не боишься, что боги накажут тебя?..

— Заткнись! Скажи им отступить, иначе я перережу тебе горло, и ты отправишься в ад просить богов наказать меня!

Правая рука Линь Ишэна снова дёрнулась, разрез на шее Посланника Храма увеличился, и потекла кровь.

С шипением Линь Ишэн почувствовал неприятный запах.

Оказалось, что Посланник Храма от страха обмочился и испражнился.

— Вы… вы быстро отступайте! Не дайте ему навредить мне… Быстро отступайте же…

Четверо Бронзовых Воинов переглянулись и, не имея выбора, были вынуждены отступить.

Их обязанностью было защищать Посланника Храма. Если бы Посланник Храма был убит на их глазах, они бы точно не выжили.

Не видя Клинка Абсолютной Тени в руке Линь Ишэна, четверо Бронзовых Воинов не знали, какими ещё приёмами он владеет. Опасаясь навредить заложнику, они не осмеливались атаковать, но и позволить рабу удерживать Посланника Храма было невозможно. Четверо Бронзовых Воинов могли лишь сохранять определённую дистанцию, осторожно следуя за ними.