Глава девятая: Отступление, Огненный Дух! (Часть 1)

Глава девятая: Отступление, Огненный Дух!

Фландер и Ма Хунцзюнь встали, настороженно глядя в сторону леса. Через несколько мгновений из зарослей кустов показалось мачете, которое быстро прорубило дорогу. Из-за кустов вышли четверо духовных мастеров средних лет.

Из четверых один был богато одет и смутно окружён остальными тремя, явно являясь их лидером.

Что касается остальных троих, двое мужчин и одна женщина, они иногда обменивались взглядами, очевидно, хорошо зная друг друга.

Такая комбинация в этих охотничьих угодьях не была редкостью.

Обычно спонсор платит деньги и нанимает нескольких духовных мастеров, которые постоянно зарабатывают на жизнь в этих охотничьих угодьях, чтобы помочь ему получить духовное кольцо.

Судя по их текущему положению, эти несколько человек, вероятно, охотились за вторым или даже третьим духовным кольцом.

В конце концов, в таких известных местах сбора духовных мастеров, как Лес Звёздного Доу, полно опасностей, поэтому многие обычные духовные мастера вплоть до третьего или четвёртого духовного кольца предпочитают охотиться в охотничьих угодьях.

Хотя эффективность обычно ниже, зато безопаснее.

— Хе-хе, и правда жареное мясо! — радостно сказал самый худой из троих мужчин. Сказав это, он тут же проигнорировал учителя и ученика Фландера и Ма Хунцзюня, подошёл, взял кусок жареного мяса и положил его в рот.

— Ты что делаешь!!! — Ма Хунцзюнь, встревоженный, хотел было подойти и остановить его, но Фландер тут же оттащил его назад.

В это время подошли и остальные.

Человек, явно похожий на спонсора, подошёл прямо к стулу в стороне и сел, слегка повернувшись боком, очевидно, не собираясь вмешиваться.

Что касается двух других из тройки, они направились прямо к Фландеру и Ма Хунцзюню.

— Убирайтесь, а эти вещи считайте вашей данью уважения к нам, великим, — сказал крепыш, лидер тройки, его тон был полон самодовольства.

Другая женщина ничего не сказала, но в её глазах, когда она смотрела на учителя и ученика, явно читалось пренебрежение.

— Почему?! Это наша еда! И это место мы нашли первыми! — Лицо Ма Хунцзюня в этот момент покраснело.

— Почему? Потому что у меня кулак больше, потому что я трёхкольцовый Духовный Почтенный. Если умный, убирайся, — на лице крепыша появилась зловещая ухмылка, он показал свой кулак, и в его словах явно звучала угроза.

Неизвестно почему, но глядя на крепыша, Ма Хунцзюнь вдруг вспомнил Чжао Уцзи, вспомнил слова Фландера в карете.

— Нет, учитель Чжао не такой! — покачав головой, он отогнал эту мысль.

Глядя на кулак крепыша, Ма Хунцзюнь всё же немного испугался и невольно перевёл взгляд на своего учителя.

Его учитель ведь Духовный Мудрец!

Но почему учитель до сих пор молчит?

— Хорошо, мы уходим, — к удивлению Ма Хунцзюня, его учитель заговорил и согласился с их словами.

— Почему, учитель? Вы ведь Духовный Мудрец! — недоверчиво воскликнул Ма Хунцзюнь.

Этот крик заставил всех четверых застыть на месте.

Однако затем раздался громкий смех.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Маленький толстячок, что за шутки ты шутишь? Если этот парень Духовный Мудрец, как он мог привести тебя сюда охотиться за духовным кольцом?

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха, верно, если бы он был Духовным Мудрецом, зачем ему разбивать лагерь?

Крепыш долго смеялся, затем махнул рукой.

— Ладно, убирайтесь. Раз еда неплохая, я, великий, не буду вас беспокоить.

Фландер похлопал Ма Хунцзюня по руке, давая понять, чтобы тот успокоился, а затем повёл его от ручья.

Они пошли вверх по ручью в сторону горы. Поскольку по пути не было деревьев, идти было даже легче, чем днём.

Спустя полчаса Ма Хунцзюнь наконец не выдержал и отдёрнул руку от Фландера.

— Учитель, почему? Почему вы позволили им забрать нашу еду?

— И ещё прогнали нас, даже поспать негде.

Фландер не ответил ни да, ни нет, а просто достал из духовного инструмента несколько больших кусков жареной говядины и протянул их Ма Хунцзюню.

— Сначала поешь.

Ма Хунцзюнь не ожидал, что учитель спрятал еду. Сейчас, будучи голодным, он не стал раздумывать, взял мясо и начал жадно его рвать и глотать.

Учитель и ученик сидели на сухом голубом камне у ручья и вскоре полностью съели говядину.

— Учитель, простите, я не должен был так с вами говорить только что.

Ма Хунцзюнь, утолив голод, явно успокоился и первым заговорил с Фландером.

Фландер покачал головой.

— На самом деле, твои эмоции нормальны. В конце концов, я Духовный Мудрец, и мне не следовало так унижаться.

Просто, хотя я Духовный Мудрец, эта охота за духовным кольцом — твоя. Если бы мы просто хотели получить духовное кольцо, я мог бы активировать истинную форму боевого духа, полететь с тобой прямо на вулкан, найти подходящего духовного зверя, дать тебе его убить и получить кольцо.

Но какой в этом смысл?

По пути я вёл тебя через лес, учил, как выживать в лесу, учил повадкам различных духовных зверей и как определять возраст духовного кольца.

Получение духовного кольца — лишь одна из целей твоего выхода.

Сегодня вечером то же самое. Подумай, если бы я, учитель, не был Духовным Мудрецом, а был бы просто Великим Духовным Мастером, что бы я делал в такой ситуации?

Духовный Почтенный с двумя Великими Духовными Мастерами, и ещё один духовный мастер, неизвестно, двадцатого или тридцатого ранга.

И мне ещё нужно было бы защищать тебя.

Если бы произошёл конфликт, в лучшем случае нас бы просто выгнали силой, в худшем — мы бы оба погибли.

Только ради сиюминутного спора из гордости такая цена слишком высока.

Учитель не учит тебя отступать перед трудностями, а учит рационально смотреть на вещи. В этом мире есть вещи, которые важнее жизни, но спор из гордости — самая дешёвая вещь.

Ма Хунцзюнь, услышав слова учителя, задумался.

По пути учитель действительно постоянно придерживался того, что ставил себя на место обычного духовного мастера.

Хотя некоторые последние слова он ещё не совсем понял, он всё же наконец понял выбор учителя.

— Учитель, я понял. В будущем я никогда не буду терять голову из-за спора из гордости, я научусь быть рассудительным.

Сказал Ма Хунцзюнь.

Фландер, увидев это, кивнул.

За эти несколько дней он довольно полно научил Ма Хунцзюня, как вести себя в различных ситуациях на улице. Только самое важное — как общаться с людьми — у него не было возможности научить. Сегодняшний случай смог немного восполнить этот пробел.

— Ладно, сегодня вечером отдыхай, а завтра мы поднимемся на гору, — Фландер похлопал Ма Хунцзюня по голове, а затем жестом велел ему поспать.

Предыдущие несколько ночей он проводил, культивируя, и в сочетании с дневными трудностями он всё ещё чувствовал себя немного уставшим. После завтрашнего дня им предстояло официально искать духовное кольцо, поэтому нужно было хорошо отдохнуть.

Ма Хунцзюнь тоже это понимал. Услышав слова Фландера, он подошёл к обратной стороне голубого камня, прислонился к нему и заснул, не снимая одежды.

Трудности в дикой местности уже не имели значения.

А Фландер, как обычно, охранял окрестности.

...

На следующее утро Ма Хунцзюнь вышел из состояния культивации.

Прошлой ночью он проснулся посреди сна, почувствовал, что его дух почти восстановился, и добровольно вошёл в состояние культивации. Фландер почувствовал облегчение и, естественно, не стал ему мешать.

Чтобы обрести силу, неизбежно придётся пройти через трудности.

Просто умывшись водой из ручья, учитель и ученик отправились в путь.

Ручей тёк с горы, и они пошли вверх по его течению.

Подниматься в гору было ещё труднее, чем идти по равнине.

Однако на этой вулканической горе было много духовных зверей, а из-за большой разницы температур между низом и верхом, можно сказать, что на каждом шагу открывался новый вид, что было довольно интересно.