Глава 17: Подлость

Под луной шла Цзи Енин. Ее тень длинно тянулась по земле, призрачная и неясная, словно могла рассыпаться от дуновения ветра.

— Госпожа Цзи, прошу, остановитесь! — раздался позади густой и сильный голос мужчины средних лет.

Цзи Енин обернулась. Позади стоял человек в просторном одеянии цвета сандалового дерева. Его длинная борода и узел волос были аккуратно причесаны, лицо худощавое, а весь облик выдавал благородство и отрешенность. Это был нынешний глава школы Тяньшань, известный как «Благородный муж цзянху», Линь Шэньсин.

В тот миг, когда Цзи Енин увидела Линь Шэньсина, вся кровь прилила к ее голове, а сердце забилось так сильно, будто готово было взорваться.

Она думала, что закричит, что бросится на него, забыв обо всем, чтобы убить.

Но она этого не сделала, лишь незаметно сжала кулаки, потому что знала: Линь Шэньсин владеет высоким боевым искусством, и ей его не одолеть.

Проницательный взгляд Линь Шэньсина легко уловил перемену в настроении Цзи Енин. Он усмехнулся:

— Госпожа Цзи, не желаете ли узнать, где ваша матушка?

— Где моя мать? — Цзи Енин с трудом подавила подступившую ярость.

— Тогда следуйте за мной, госпожа Цзи. Я отведу вас к вашей матушке, — неспешно произнес Линь Шэньсин, но в глубине его глаз мелькнул мрачный блеск.

Цзи Енин последовала за Линь Шэньсином. Они шли друг за другом по склону горы. Оглянувшись, она увидела среди причудливых скал многочисленные здания школы Тяньшань, построенные уступами вдоль горы, тесно стоящие рядами и производящие величественное впечатление.

Пройдя еще несколько десятков метров, она услышала приближающийся грохот воды. Подойдя ближе, Цзи Енин увидела водопад, подобный гигантскому дракону.

Мощный поток срывался с утеса высотой почти в сто чжанов, словно мириады снежных нефритов падали в глубокий пруд, поднимая в воздух густой туман.

Линь Шэньсин обернулся, на его губах появилась невероятно зловещая улыбка.

— Госпожа Цзи, знаете ли вы, что это за место?

Цзи Енин настороженно посмотрела на него:

— Что это за место?

— Это Вань Чи Цзянь, Пропасть в десять тысяч чи, где более десяти лет назад нашли свою погибель многие мастера нашей школы, — Линь Шэньсин поглаживал седеющую бороду, щурясь и глядя на окутанный туманом бездонный холодный пруд под водопадом. — В те годы я только что занял пост главы школы Тяньшань. Старейшины считали, что мне не хватает опыта и я не смогу справиться с такой ответственностью. Тогда я пригласил всех мастеров школы собраться здесь и сказал им, что на дне лежит высшее секретное руководство по боевым искусствам нашей школы. Кто сможет его достать, тому я уступлю пост главы...

— И тогда они, чтобы заполучить руководство и пост главы, начали сражаться друг с другом, верно?

— Госпожа Цзи права, — кивнул Линь Шэньсин. — Когда они дрались до последнего, то наконец поняли, что это была моя уловка, но все они уже были тяжело ранены и не могли мне противостоять...

То, что было дальше, не требовало подробного рассказа, ответ был очевиден: Линь Шэньсин жестоко расправился с ними и сбросил тела в пруд...

— А моя мать? — сердце Цзи Енин тревожно сжалось.

— Ваша мать? — Линь Шэньсин пренебрежительно усмехнулся. — В ту ночь Цинжо слышала каждое слово, что она вам говорила. Я, полагая, что ваша мать всего лишь женщина, сказал ей, что если она никому не расскажет о деле Сун Юя и вашего отца, я ее отпущу. Но ваша мать оказалась неблагоразумной, привела меня сюда и назвала подлецом, обвинив в жестокой расправе над соучениками...

— И поэтому ты убил мою мать? — прошипела Цзи Енин, скрипя зубами.

— Верно, — холодно усмехнулся Линь Шэньсин и внезапно ударил ладонью в сторону Цзи Енин. — А теперь отправляйся к своей матери!

Цзи Енин нутром почувствовала, что Линь Шэньсин замышляет недоброе, но не ожидала, что он нападет так быстро. Застигнутая врасплох, она приняла удар всем телом. Кровь тут же забурлила в груди, и она сплюнула полный рот крови.

Линь Шэньсин наступал шаг за шагом. Цзи Енин, зажимая грудь, отступала, пока не оказалась у самого края Вань Чи Цзянь.

Камни под ее ногами с шумом осыпались, падая в неизмеримую глубину. Цзи Енин поняла, что пути назад нет, но чувствовала горькую досаду оттого, что не смогла раскрыть миру его ужасные преступления и отомстить за родителей.

Но тут краем глаза она заметила мелькнувшую неподалеку за спиной Линь Шэньсина тень. В ее сердце вспыхнула решимость, и она сурово усмехнулась:

— Линь Шэньсин, ты думаешь, что это место уединенное, и никто не узнает о том, что ты сегодня сказал и сделал? Оглянись и посмотри, кто только что был свидетелем всего!

Линь Шэньсин встревожился и резко обернулся. Он действительно увидел темную тень, быстро удалявшуюся прочь. В тот же миг Цзи Енин выпустила рукавные стрелы, целясь ему в уязвимые места.

Линь Шэньсин успел среагировать и увернуться, но одна стрела все же ранила его в руку.

— Линь Шэньсин, настанет день, когда ты потеряешь свою репутацию, будешь опозорен и получишь возмездие! — ослепительно улыбнулась Цзи Енин и, сделав шаг вперед, прыгнула в окутанную туманом пропасть Вань Чи Цзянь, мгновенно исчезнув из виду.

Ее смех еще долго эхом отдавался в ущелье, не затихая, и Линь Шэньсину стало не по себе...