Глава 6 (Часть 1)

Глава 6

Выступление трио было четвертым по счету. Ман Шэн вышла на сцену с пипой в руках. Глядя на несметную толпу внизу, она крепче сжала деку инструмента.

В последний раз она выступала перед такой большой аудиторией на своем выпускном вечере. Тогда она сначала исполнила сольную пьесу, а потом аккомпанировала другу — зрителей было примерно столько же, сколько и сегодня.

Спустя несколько лет, снова оказавшись в подобной ситуации, она вдруг разнервничалась, забыла, как двигаться, и застыла на месте.

Ю Юй заметил это и, делая вид, что приветствует фанатов, медленно подошел к ней и тихо спросил на ухо:

— Волнуешься?

Ман Шэн облизнула пересохшие губы:

— Немного.

— Не волнуйся, твоя подруга там, — он указал в сторону Юй Вэнь. — Старина Чжоу там, — он указал вбок.

Юй Вэнь изо всех сил размахивала светящейся палочкой и что-то кричала. Ман Шэн улыбнулась и слегка помахала ей рукой в ответ.

Посмотрев вбок, она увидела Чжоу Танцина за ограждением сбоку от сцены. Он прислонился к стоящим рядом ящикам.

Встретившись с ней взглядом, Чжоу Танцин слегка улыбнулся и беззвучно пожелал ей удачи.

Ман Шэн кивнула, нашла свое место, расправила юбку и села, мысленно повторяя мелодию.

Началось выступление. Она коснулась струн. Сначала она еще с тревогой напоминала себе, какую ноту брать следующей, но постепенно вошла во вкус, и пальцы уже не нуждались в командах — глядя в ноты, они сами собой извлекали нужные звуки.

Было время, когда она очень наслаждалась такими моментами на сцене, самозабвенно отдаваясь выступлению.

Она не различала человеческие голоса, но понимала любую музыку и могла сыграть самые разные мелодии. В своей стихии она была уверена в себе, воодушевлена и сияюща, словно женщина-генерал, скачущая на коне.

В детстве из-за звуковой агнозии она не могла узнать голоса друзей, с которыми играла. Позже некоторые стали избегать ее по этой причине, а кто-то насмехался над ее странной болезнью.

Со временем у нее развился комплекс неполноценности, связанный со звуками.

Чтобы не погрязнуть в этом чувстве надолго, она начала осваивать другие вещи.

Сначала это была пипа. Хотя изначально учиться ее заставили родители, позже она полюбила этот инструмент и добилась неплохих успехов.

Поступив в университет, она выбрала специальность по душе и была одной из лучших на курсе.

После выпуска она нашла работу и справлялась с ней с легкостью.

Помимо учебы и работы, она еще научилась фотографировать, и теперь это стало ее небольшой подработкой.

Она родилась с недостатком, но хотела доказать, что недостаток не мешает быть выдающейся.

Она страдала звуковой агнозией, но это не мешало ей сиять в других областях.

Небеса отняли у нее способность различать голоса, значит, она должна отвоевать у них что-то другое взамен.

Из зала донеслись бурные аплодисменты. Ман Шэн очнулась от воспоминаний. Она не знала, когда ее руки перестали играть.

Она спросила девушку, сидевшую рядом, не ошиблась ли она во время игры.

Девушка ответила, что нет, она играла очень увлеченно.

Ман Шэн успокоилась и, взяв пипу, ушла со сцены.

За кулисами, в гримерной зоне, ее ждал организатор мероприятия. Увидев Ман Шэн, он поспешил к ней навстречу, поблагодарил за помощь, похвалил ее игру и в конце спросил, не согласится ли она помочь еще раз — для одного танцевального номера тоже требовался аккомпанемент на пипе.

Ман Шэн сказала, что сначала посмотрит ноты. Организатор дал ей партитуру.

После предыдущего опыта эта мелодия далась ей быстро, проблем не возникло, и Ман Шэн согласилась.

Организатор был вне себя от радости, несколько раз поблагодарил ее, немного поговорил с ней и ушел, посоветовав ей еще порепетировать.

Ман Шэн согласилась, пододвинула стул, села и, глядя в ноты, сыграла еще раз.

Когда прозвучала последняя нота, послышались шаги, приближающиеся издалека, а затем на стене от лампы дневного света появилась тень.

Ман Шэн подняла голову — это был Чжоу Танцин. Под белым светом ламп его лицо казалось выточенным из белого нефрита — мастеру потребовалось всего несколько легких штрихов, чтобы создать этот изысканный облик.

В руке он держал бутылку минеральной воды и протянул ее ей:

— Наверное, пить хотите?

Ман Шэн взяла воду, взглянула на марку — не та, что была утром, — и вспомнила, что он говорил, будто взял с собой только две бутылки.

— Спасибо, — она действительно давно хотела пить.

Чжоу Танцин пододвинул другой стул и сел напротив нее.

— Только что играли всласть, да?

Ман Шэн энергично кивнула:

— Давно не играла с таким удовольствием, — именно поэтому она не отказала организатору, когда тот попросил о помощи.

— Заметно. Играли самозабвенно.

Ман Шэн с улыбкой поддразнила его:

— Даже с вашей близорукостью смогли разглядеть.

Чжоу Танцин коснулся оправы большим и указательным пальцами, слегка поправив ее:

— Только что сменил очки, — вспомнив, что она только что играла другую мелодию, он спросил: — Еще нужно помочь?

— Угу, организатор попросил меня аккомпанировать для танца.

— Тогда отдохните немного, прежде чем репетировать.

— Хорошо, — Ман Шэн огляделась в поисках часов, но не нашла их. Свои наручные часы она сняла, когда переодевалась. — Который сейчас час?

Чжоу Танцин взглянул на свои часы:

— Восемь тридцать пять.

— Мне нужно взять телефон, позвонить.

Ман Шэн отложила пипу, достала телефон из шкафчика и набрала номер своей соседки.

— Алло, Юнь Цзе? Не могли бы вы выйти на балкон и поменять воду Бан Ли? Он в последнее время много пьет, та, что я налила утром, наверное, уже закончилась. Меня сегодня не будет дома.

— Корм не нужно, я сегодня насыпала ему полную миску.

— Вам удобно?

— Тогда спасибо, Юнь Цзе. Возьмите одеяло из его лежанки и постелите ему, чтобы он спал.

— Я заберу его завтра, спасибо за беспокойство. Ах да, если он позже будет лаять, выведите его, пожалуйста, на улицу ненадолго. Я приучила его гулять, он каждый день должен выходить поиграть.

— Хорошо, спасибо, Юнь Цзе.

Повесив трубку, она убрала телефон обратно в шкафчик.

Чжоу Танцин все еще сидел там, разглядывая пипу и ноты.

Ман Шэн взяла пипу и села.

— Что такое, хотите научиться?

Чжоу Танцин сцепил пальцы на коленях и откинулся назад.

— В моем возрасте, боюсь, уже поздно.

Ман Шэн посмотрела на его сцепленные пальцы — прямые, длинные, с четко очерченными костяшками.

— Ваши руки подходят для игры, может, стоит попробовать.

Чжоу Танцин улыбнулся и пошутил:

— Учитель Ман берет учеников?

— Конечно. Сначала посчитаем плату за уроки.

— На ваше усмотрение.

— Я заломлю цену.

— Ничего, я сначала сравню цены.

Ман Шэн рассмеялась его расчетливости.

Видя, что время еще есть, Ман Шэн вкратце рассказала ему об устройстве пипы и показала расположение некоторых нот.

Чжоу Танцин попробовал и действительно смог сыграть небольшой отрывок.

Так они и провели полчаса: она учила, а он учился. Затем подошел сотрудник и сказал Ман Шэн, что пора готовиться к выходу на сцену.

Чжоу Танцин сказал, что пойдет смотреть снаружи и вернется после выступления. Ман Шэн кивнула, взяла пипу и ушла вместе с сотрудником.