— Вперед!
Несмотря на то, что он стоял посреди почти идеального нигде, Тео странно неохотно говорил вслух. Казалось, что это лишь Приглашает неприятности, Приглашает незнакомцев прийти, посмотреть, что он делает, задать вопросы, а затем попытаться сообщить об этом куда-нибудь еще. Случайная встреча, превращающаяся в настоящий ад... Такой случай люди редко ожидали, пока не переживали его слишком много раз для собственного комфорта, слишком много раз, чтобы продолжать отворачиваться от проблемы.
Было ли это самоисполняющееся пророчество, когда попытки оставаться неприметным лишь Привлекали больше внимания, Проделка судьбы, роющая ямы под ногами любого, кто пытался с ней бороться, или просто закон самого мира, который заставлял каждое возможное плохое последствие происходить регулярно, Тео было наплевать. И после нескольких близких встреч в своей старой жизни он думал, что научился лучше, чем создавать ненужный шум, даже если это было всего лишь произнесение одного, чуть более громкого слова.
Но все же, развертывая свои Формации, Тео просто не мог удержаться! «Может быть, потому что это тело моложе моего старого?» — подумал он, осторожно контролируя Ману, которую он проецировал, чтобы переместить камешки на их соответствующие места в Дикой местности у обочины дороги. «Но разве это не добавило бы еще один Аспект для рассмотрения, когда я думаю о том, остался ли я старым собой, новым собой, или, может быть, кем-то совершенно другим, созданным из слияния моих Двойных прошлых?»
Тео покачал головой, стиснув зубы, отбрасывая эти бесполезные мысли. Будет время подумать о таких вещах. Однако сейчас у него были дела поважнее, чем философские дебаты о том, кто он на самом деле и что значит... быть.
— Хааа...
Уже после самонаставления о том, как не шуметь, Тео постарался сделать свой долгий вздох относительно тихим, наблюдая, как все камни падают на свои точно расставленные места. Для Независимого наблюдателя все эти вырезанные камешки ничем не отличались бы от камней, выброшенных самым случайным образом, превращая их лишь в крошечную деталь на более широком фоне. Некоторые упали в маленькие трещины в высохшей земле, другие спрятались в кустах, а некоторые легли у нескольких деревьев, украшавших этот в остальном Степной ландшафт. В любом случае, было бы трудно отследить даже один из этих камешков невооруженным глазом. Реалистично, чтобы отслеживать их все, можно было бы полагаться только на чрезвычайно чувствительное Чувство Маны или на Сонастраивание с потоком Маны на Опасном уровне — уровне, который нес риск того, что естественные потоки Маны буквально вымоют Чувство собственного «я» из мозга.
Однако, если бы кто-то смог каким-то образом отследить все эти камешки, он увидел бы, как они выстраиваются в красивую картину, очень похожую на нежный цветок, состоящий из идеально круглого центра и лепестков, растущих из узлов, расположенных на равных расстояниях по окружности центра.
Тео был, безусловно, магическим гением. Как у слепого человека обостряются другие чувства, так и его способность понимать Внутренние механизмы Маны только усилилась с того момента, как он достиг своего Физического предела того, сколько он мог ею манипулировать за раз. И все же, установка этой Формации, имея лишь Ментальный чертеж и Точный Контроль маны, была задачей, которая все еще заставляла его лоб покрываться потом и оставляла его задыхающимся. Однако, несмотря на все Ментальное и физическое истощение, которое Тео добровольно на себя взвалил, чтобы установить этот Составной Магический Круг, теперь он был готов выполнить свое предназначение.
Основной частью Формации был Магический Круг Управления в самом центре сложной Формации. Он служил главным узлом, через который текла бы Мана, регулируя работу всех других Вложенных формаций. За пределами Кольца управления, подобно лепесткам цветка, Формации в форме слезы тянулись от центра управления, становясь шире по мере удаления от центра всей Формации. И в Взвешенном центре каждой слезы лежал Кристаллический Камень из коллекции Тео, готовый превратиться в драгоценный Камень Духа.
Все части Формации были простыми, если не откровенно примитивными. Формации-лепестки служили для сбора Маны из воздуха и затем циркуляции ее по своим краям, только чтобы затем влить ее всю в Магический Круг Управления. Мана, собранная в центре, затем равномерно поступала в каждую из Вложенных формаций, обеспечивая, чтобы трансформация камней не прерывалась Колебаниями маны, которую вся Формация могла собрать в любой данный момент. Формация, сложная в своей простоте, гениальная в своей прямолинейности... но достаточно большая, чтобы все еще быть сложной для установки без надлежащей предварительной подготовки. И, безусловно, такая Многослойная, вложенная формация приближалась к пределам того, что Тео мог проявить одной лишь силой своего разума.
— Ха... ха... ха... — сухой смех вырвался из уст мужчины, когда он медленно опустился на колени, не торопясь активировать Магический Круг. — Я бы сказал, что вышел из формы, — прокомментировал он с кривой улыбкой, только чтобы затем покачать головой, — но скорее всего, это тело изначально никогда не было в должной форме.
Это утверждение никоим образом не было отражением реальности, а лишь ее версией, искаженной предвзятостью Тео. На Атлетическом уровне он был сильнее, быстрее и проворнее, чем когда-либо прежде. Даже на уровне Маны он чувствовал, как она Укрепляет его плоть так, как ни один другой маг никогда не испытывал. Что было не в форме, так это разум Тео, неподготовленный к такому Ментальному напряжению практически менее чем через день после его Повторного пробуждения в свежем теле, у которого никогда не было шанса привыкнуть к такому уровню Ментального напряжения.
Но теперь все это не имело значения. Формация была готова. Кристаллические Камни лежали в своих гнездах, чуть ниже центроида соответствующих Магических Кругов, создавая легкое ощущение неправильности, что было результатом более современного, трехмерного понимания формы, которую силы внутри Магических Кругов создадут после активации Формации. И вот, когда все приготовления были закончены, Тео глубоко вздохнул и, тонкой струйкой своей Маны, активировал все это.
— Да будет... деньги, — прошептал он себе под нос, чувствуя, как Мана со всех сторон начала медленно освобождаться от своего Застойного потока и притягиваться к лепесткам его Формации, сливаясь во Внутренние потоки Магического Круга, только чтобы быть брошенной в центр Формации, откуда она питала внутренности каждой Вложенной формации. Наконец, Тео сделал еще один шаг к своей цели. Что более важно на данный момент, так это то, что ему больше не нужно было поддерживать проекцию каждой мельчайшей детали Формации в своей голове! Освободившись от этого бремени, Тео наконец смог расслабиться, выдохнуть с облегчением и наблюдать, как внешний слой Кристаллических Камней начал растворяться, обнажая свою упорядоченную структуру внутри. Наконец, Тео мог получить некоторый Ментальный отдых.
«Я мог бы расслабиться, но... есть ли у меня на это время?» Тео глубоко вдохнул, задержав дыхание на некоторое время, прежде чем выдохнуть его вместе со всеми еретическими мыслями о чем-то столь чуждом и коварном, как случайный, незаслуженный отдых. «На самом деле нет, да?» его плечи немного подпрыгнули, когда он посмеялся над своей наивностью. «Теперь, когда я закончил думать о Чертеже формации, пришло время выяснить, как, черт возьми, я смогу добраться до города вовремя!»
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|