— Честно говоря...
Нармидор мог испытывать сейчас целую гамму эмоций. От гнева на столь явный вызов его власти, через печаль от того, что один из его близких доверенных лиц так его предал, вплоть до смирения перед очевидной разницей в силе между ними, и до простого удивления концовкой. Однако, когда он покачал головой и отвел взгляд, ища что-то в теперь испорченном саду, ни одна из этих эмоций не отразилась на его лице.
— Вот оно, — пробормотал Патриарх, найдя каменную скамью, опрокинутую магической ударной волной на бок. Толчок был достаточно сильным, чтобы вырвать ее из земли, но недостаточно сконцентрированным, чтобы поднять такую тяжелую каменную скамью и отбросить ее. Словно Тео только что не поставил под угрозу его Наследие, мужчина небрежно поднял тяжелую каменную скамью одной рукой, поворачиваясь с ней, будто хотел развернуться на месте и ударить ею Тео по голове... Или, на самом деле, просто сделать то, что он сделал, и спокойно поставить скамью на ее законное место, сесть на нее спиной к Тео, прежде чем перекинуть ноги через ножку скамьи, чтобы снова повернуться к нему лицом.
— Итак? — коротко спросил Нармидор. — О какой сделке мы говорим?
Брови Тео поднялись. Он был поражен тем, насколько спокойно мужчина отнесся ко всему, учитывая все, что только что произошло, учитывая все, что Тео ему продемонстрировал. — Просто так? — спросил Тео, слишком ошеломленный очевидной приспособляемостью мужчины, чтобы оставить это без слова объяснения.
— Просто так, — Нармидор кивнул головой. — Или что, ты ожидал, что я брошу свою жизнь в бой, который явно был обречен проиграть? — спросил он, качая головой. — Раз уж выбор между сражаться и умереть, принять вызов и проиграть, или принять сделку, разве не разумно просто узнать, какую сделку ты предлагаешь?
Затем лицо Нармидора озарилось небольшой, озорной улыбкой. — Или, может быть, ты надеялся, что мы будем сражаться?
Брови Тео поднялись еще выше, прежде чем он сделал небольшой вдох и вздохнул. — Конечно, нет. Бой был лишь возможным исходом, к которому я был готов, если бы вы каким-то образом оказались слепы к значимости того, что я могу предложить, — признал Тео, внезапно позавидовав скамье, которую Нармидор занял, теперь, когда его охватила внезапная волна слабости. Даже если он был вполне способен справляться с энергиями, которые он призвал — колоссальная разница по сравнению с тем, каким он был, когда его врожденная конституция все еще сковывала его, — он все еще не привык к этому. Таким образом, хотя это и не было вредно в долгосрочной перспективе, использование Глифов все еще было немного слишком неестественным для его нынешнего тела, чтобы он мог делать это без должных усилий и последующего истощения.
— Итак? — Нармидор откинулся на спинку скамьи. — Каково ваше предложение?
Тео на мгновение изучал лицо мужчины, с удовольствием выигрывая себе немного времени для ментальной подготовки. «В некотором смысле, то, что я собираюсь сказать, может быть для него даже хуже, чем просто драка. Потому что драка длится всего несколько мгновений, а роль, которую я ему отвожу...?»
Тео глубоко вздохнул. — Короче говоря, мне понадобится, чтобы вы были «лицом дурака», чтобы прикрыть все, что я буду делать, — признался он, покачивая пальцами. — Например, если мне понадобится много сахара, вам придется вести себя так, будто вы нашли свое призвание в поедании выпечки. Если мне понадобится, чтобы секта расширилась на Приграничье, это будет ваша работа — вести себя так, будто вы решили отбросить всякую осторожность в попытке оставить Наследие или что-то в этом роде.
Тео выдохнул, прежде чем поднять руки, а затем пожать плечами. — В общем, когда кто-то будет смотреть на секту, я хочу, чтобы они видели ее Патриарха в кризисе среднего возраста, занимающегося самыми странными вещами, чтобы они не стали дальше расследовать.
Тео ожидал, что Патриарх, возможно, не впадет в ярость, но по крайней мере придет в возбуждение от такого предложения. Для настоящего дворянина принять роль платного актера, чья задача — выглядеть достаточно глупым, если не откровенно безумным, чтобы прикрыть все, что на самом деле происходит под поверхностью? Это была нелегкая пилюля для глотания для кого-то столь высокого на социальной лестнице, как Нармидор! И все же...
— Сахар? — Вместо того чтобы сосредоточиться на моментах, которые беспокоили Тео, мужчина зацепился за совершенно другую деталь. — Зачем тебе столько сахара?
Этот вопрос заставил Тео удивленно поднять бровь, а затем искренне кивнуть мужчине в знак уважения. — Самый простой способ изготовить Камень Духа — это ввести Духовную Энергию в Кристаллическую структуру. А делать кристаллы из сахара или даже соли в разы проще, чем искать способы позволить себе первоначальные инвестиции, необходимые для использования драгоценных камней.
Все было так просто. В изначальной жизни Тео именно изобретение магических батарей дало толчок развитию Промышленного производства соли и сахара, за которым последовали изобретения новых, более эффективных химикатов, позволивших создавать гораздо более крупные и, следовательно, лучшие кристаллы.
Но в нынешних обстоятельствах Тео попытка воспроизвести то же химическое соединение, названия которого он даже не знал, была слишком сложной задачей. К тому же, это заняло бы слишком много времени — единственного ресурса, которого у него был очень ограниченный запас, и который он не смог бы получить в большем количестве.
— Так вот оно, золото, о котором ты упомянул в самом начале, — улыбнулся Нармидор, его лицо озарилось энергией, следы которой Тео видел лишь раньше. — И как скоро ты сможешь начать «выпускать» эти Камни Духа? Сколько ты сможешь производить в месяц? Будут ли они такого же качества, как камень, который ты уничтожил раньше?
Тео даже не нужно было думать, чтобы ответить на все эти вопросы. — Я могу начать утром. Потребуется день или два, чтобы кристаллы сформировались из того, что мы можем найти на кухне, затем день или два, прежде чем они смогут созреть, пока я буду устанавливать первые несколько Магических Кругов, пока кристаллы растут...
Тео поднес руку к подбородку, потирая его, пока делал расчеты в голове. Затем он поднял глаза на Патриарха. — Для Доказательства концепции я могу получить первую партию за три, может быть, четыре дня. Но она будет ограниченной, с большим количеством неудач, чем я лично могу принять, и с камнями в целом самого низкого качества, — подробно объяснил он. — Для Полноценного производства?
Тео покачал головой, а затем показал небольшую, но совершенно уверенную улыбку. — Неделя, может быть, две. Но потребуется еще неделя, чтобы первая партия была готова.
Существовала огромная разница между камнем, достаточно хорошим, чтобы служить Доказательством концепции, и камнем, который мог бы получить хорошую цену на Рынок. И как бы это ни огорчало Тео, только медленно насыщая камни со временем, Мана могла должным образом осесть в их порах и создать продукт, который мог бы «захватить» Мировой рынок.
— Значит, процедура изготовления их не так уж и сложна, да? — пробормотал Нармидор, извлекая самую суть информации обо всем процессе из того, что Тео ему объяснил. Затем его улыбка только расширилась, энергия в глазах только усилилась. — Именно поэтому тебе нужно, чтобы я играл роль, чтобы никто не стал в это вникать, верно?
Тео даже не нужно было отвечать, решив, что простого кивка головой будет достаточно. — Остается только последний вопрос, — пробормотал Нармидор, прежде чем хлопнуть руками по бедрам, затем встать со скамьи и опустить руки на бедра с решительным выражением лица. — С чего мне начать? И какую историю ты хочешь, чтобы я рассказал?
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|