Глава 19: Встреча с Чжан Сэнем

Горный хребет Ночных Туманов был чрезвычайно известен.

Он славился изобилием ресурсов: ходили слухи, что даже обычная Духовная трава из глубин Горного хребта Ночных Туманов могла быть продана за десятки тысяч Духовных камней.

Хотя в нем обитало множество Демонических Зверей, это не мешало людям мечтать о внезапном обогащении.

Большинство людей все же сохраняли самообладание.

Разве было легко проникнуть в глубинные области Горного хребта Ночных Туманов?

Конечно, на окраинах Горного хребта Ночных Туманов многие искатели приключений предпочитали зарабатывать себе на жизнь.

Изредка собирая Духовную траву или охотясь на Демонических Зверей ради продажи их Внутренних Ядер, можно было обеспечить себе достойное существование.

Если бы не изобилие ресурсов вблизи Горного хребта Ночных Туманов, Рынок Наньшань не достиг бы своего нынешнего масштаба.

Поэтому нашествия зверей из Горного хребта Ночных Туманов стали чем-то привычным для всех.

В конце концов, Горный хребет Ночных Туманов был огромен, и с ордами Демонических Зверей внутри было вполне естественно, что время от времени группы из них выходили на поиски пищи, что приводило к нашествиям зверей.

В среднем, Рынок Наньшань сталкивался с нашествием зверей раз в несколько лет, поэтому они уже не удивлялись им.

На этот раз они не успели отойти далеко, как снова наткнулись на того же торговца боярышником в сахаре, что и в прошлый раз.

И вот, держа по шпажке, они вдвоем прогуливались по улице.

Они продолжали бродить до полудня, пока Линь Цзин не отвел Ло Ло в ресторан на обед.

После этого они еще немного бесцельно побродили, и, не найдя ничего интересного, решили отправиться домой.

Идя по улице, Линь Цзин вдруг услышал знакомый голос.

— Сегодня мне ужасно не везет; я все проиграл.

— Брат, тебе правда не стоило ставить на эту последнюю.

— Какой теперь толк в таких словах? Почему ты тогда не отговорил меня?

— Эх…

Затем раздался тяжелый вздох.

Двумя собеседниками оказались братья Чжан Сэнь и Чжан Линь.

— Судя по их словам, они, должно быть, были в игорном заведении, — нахмурившись, произнес Линь Цзин. Раньше у него было хорошее впечатление о Чжан Сэне, но он не ожидал, что тот играет в азартные игры.

Если так, то очень вероятно, что все, что Ло Ло говорила раньше, было правдой.

В этот момент Чжан Сэнь тоже заметил их, его глаза загорелись, и он подошел.

— Брат Линь! — окликнул он издалека.

Ло Ло, услышав голос, нахмурилась и быстро спряталась за Линь Цзином, пытаясь избежать того, кто ей не нравился.

К сожалению, Чжан Сэнь ее уже заметил.

— Ло Ло тоже здесь. Почему бы тебе не поздороваться со своим дядей? — спросил он.

Однако девочка проигнорировала его.

Чжан Сэнь не возражал.

— Брат Линь, когда Ло Ло так сблизилась с тобой? Похоже, отношения между вашими семьями развиваются весьма хорошо, — сказал он, подмигивая Линь Цзину многозначительно.

— Брат Чжан, ты слишком много надумываешь. Нин Юэ временно отлучилась по делам, так что я просто присматриваю за Ло Ло, — пояснил Линь Цзин.

— Понимаю, понимаю.

— Нин Юэ действительно доверяет тебе заботу о Ло Ло. Похоже, отношения между братом Линем и Нин Юэ стали весьма необычными, — продолжал Чжан Сэнь, очевидно, неправильно истолковав слова Линь Цзина.

— Хотя Нин Юэ, возможно, не очень привлекательна, она бережлива и прекрасная женщина.

— Брат Линь, когда будешь устраивать свадебный пир, дай знать. Я обязательно приду, чтобы поздравить, — сказал Чжан Сэнь.

— Ты плохой человек, ты несешь чушь… — Ло Ло, которая пряталась за Линь Цзином, теперь вышла вперед, ее лицо покраснело от возмущения.

Она была явно разгневана, понимая, что подразумевает свадебный пир.

— Хорошо, хорошо…

— Я плохой человек; я несу чушь. Ло Ло, не сердись, — Чжан Сэнь быстро попытался ее успокоить.

Он, конечно, не осмеливался расстроить маленькую госпожу. Если она разозлится и пожалуется Нин Юэ, он не сможет справиться с последствиями.

— Брат Чжан, есть что-нибудь еще? Если нет, мы пойдем обратно, — сказал Линь Цзин, явно недовольный.

Но Чжан Сэнь, казалось, не заметил недовольства.

— Брат Линь, у меня неотложное дело в цзянху… — сказал он.

— Не мог бы ты одолжить мне еще немного Духовных камней? Тот, что я одолжил в прошлый раз, я верну через несколько дней.

Линь Цзин был крайне недоволен: он согласился одолжить камни всего на несколько дней, но к этому моменту они так и не были возвращены, а теперь его просили о новом займе. Он нахмурился и сказал:

— Брат Чжан, мне жаль, но я сейчас не в состоянии одолжить тебе Духовные камни.

— Вот как, — Чжан Сэнь почесал затылок.

— Ну, хорошо тогда. Извини, что потревожил тебя, брат Линь. Мы придумаем что-нибудь другое.

Чжан Сэнь не стал настаивать, помня, что он еще не вернул ранее одолженные Духовные камни.

— Брат Линь, я пойду.

Сказав это, он ушел вместе с Чжан Линём.

— Старший брат, я слышал, что Демонические Звери бушуют. Иногда некоторых из них находят в одиночку возле Рынка Фан. Как насчет того, чтобы пойти поохотиться на них? Они довольно ценны. Если мы убьем хотя бы одного, нам больше не придется ни о чем беспокоиться.

— Охотиться на Демонических Зверей, значит? Дай-ка подумать…

Пока они разговаривали, два брата постепенно удалялись, но Линь Цзин уже перестал обращать на них внимание.

— Пойдем, мы идем домой.

Линь Цзин взял Ло Ло за маленькую ручку.

— Хмф…

Ло Ло посмотрела на удаляющийся дуэт и фыркнула, явно все еще расстроенная.

Вернувшись домой, Линь Цзин дал Ло Ло книгу для чтения, а сам принялся за изучение постижений в алхимии Нин Юэ.

Был уже октябрь, глубокая осень, погода была идеальной для них.

Они не заходили в дом; вместо этого они сидели в тени дерева у каменного стола во дворе — двое, старый и малый, каждый поглощенный книгой…

Увядающий осенний ветер никак не влиял на них.

Иногда время, казалось, ускользало незаметно. Когда Линь Цзин снова поднял голову, пришло время готовить ужин.

Увидев Ло Ло, которая в какой-то момент уснула за столом, Линь Цзин не мог не усмехнуться.

Затем он поднял ее, уложил на кровать в доме и занялся приготовлением ужина.

Как только еда была готова, Ло Ло вышла, ее глаза все еще были сонными.

— Дядя, ужин готов? — спросила она.

Маленькая гурманка проснулась незаметно для него, но, судя по ее сонным глазам, это произошло совсем недавно.

— Ло Ло, ты проснулась. Иди умойся; пора есть.

— Хорошо.

Как раз в этот момент,

— Тук, тук, тук. — Кто-то постучал в дверь.

— Даос Нин.

Линь Цзин открыл дверь и увидел вернувшуюся Нин Юэ.

— Ты как раз вовремя; ужин готов. Присоединяйся к нам.

— Мама! — Ло Ло подбежала и бросилась в объятия Нин Юэ.

— Ты снова уснула здесь, у дяди Линя? — лицо Нин Юэ стало строгим, когда она отчитала Ло Ло, увидев ее сонное лицо.

— Я читала днем и как-то уснула. Мама, дядя Линь приготовил ужин; давай поедим здесь вместе.

— Как мы можем снова обременять дядю Линя? Пойдем домой, я приготовлю тебе ужин.

Лицо Ло Ло тут же вытянулось; с тех пор как она попробовала стряпню Линь Цзина, мысль о маминой…

Она решила, что должна найти способ удержать маму здесь.

— Мама…

Ло Ло принялась кокетничать, раскачивая руку Нин Юэ взад-вперед.

— Дядя Линь очень вкусно готовит; просто попробуй.

— Даос Нин, Ло Ло не очень много ела в полдень. Сейчас она, должно быть, голодна. Если вы вернетесь и начнете готовить сейчас, будет уже поздно, когда вы закончите.

— К тому же, я приготовил достаточно еды и для вас. Разве вы не говорили, что хотите обучить меня Искусству Алхимии? Мы можем поговорить во время еды.

— Иначе это будет пустая трата времени. Кто знает, когда я ее выучу.

— Да, мама, видишь, я голодна.

Сказав это, Ло Ло похлопала себя по животу.

Нин Юэ, не желая быть обузой для Линь Цзина и уже чувствуя, что просить его присматривать за Ло Ло было непросто, заколебалась…

Наконец она вздохнула и согласилась.

— Хорошо.