Глава вторая: Напрашиваться на смерть

— А-а-а...

Проснувшись от сна, У Мэн посмотрел в окно. Наступил новый день. С того ужасного происшествия прошло уже три дня.

Принять яд?

Броситься в реку?

Повеситься?

Или...?

Различные способы покончить с собой, существовавшие только в легендах, один за другим проносились в голове У Мэна, но в итоге он отверг их все. Прошло три дня, и, глядя на новое восходящее солнце за окном, он наконец придумал самый надежный способ.

Кошмары, преследовавшие его несколько дней подряд, измучили его разум. Он провел несколько дней в полубессознательном состоянии, но, будучи поглощенным невиданным прежде одиночеством, У Мэн научился думать.

Ради чего он живет?

Та ужасающая сцена все еще стояла перед глазами. У него не было времени думать о словах, сказанных отцами перед уходом. В подсознании У Мэна отцы уже оказались в другом мире.

Потрясенный У Мэн пал духом. При мысли о том, что в этом мире он, вероятно, больше никогда не найдет никого, кто бы так же баловал и любил его, как Отец У (другой из супругов) и Отец У (один из супругов), ему казалось, что жизнь потеряла смысл.

С момента отъезда Янь Цина прошло уже несколько месяцев. По обыкновению, Янь Цин скоро должен был вернуться. Перед тем как покончить с собой, У Мэн подумал о Янь Цине, третьем человеке, появившемся в его жизни.

— Если меня не станет, будет ли Цин-гэгэ грустить? — В глубине души У Мэн таил смутную надежду, но в то же время боялся, что такая ситуация действительно произойдет. У Мэн не слишком задумывался над этим запутанным и сложным чувством. Сейчас большую часть его мыслей занимало желание поскорее встретиться с отцами.

Спешно вспомнив двадцать лет своей жизни, он вспомнил каждый момент, проведенный с Янь Цином. Всегда Янь Цин заботился о нем, а он сам никогда не находил возможности сделать что-то для Янь Цина, причина неизвестна!

Хотя в его сердце были сомнения, ленивый характер У Мэна обрекал его на то, чтобы не слишком углубляться в какую-либо проблему, тем самым упуская лучшую возможность узнать правду.

После мгновения раскаяния, У Мэн, спешивший воссоединиться с близкими, спокойно лег на кровать, которая сопровождала его большую часть жизни. В атмосфере глубокой тишины, где никто не проявлял заботы, У Мэн успешно погрузился в глубокий сон.

Заснуть насмерть — это был лучший способ, который он мог придумать.

Солнце клонилось к закату. Сколько времени прошло?

Погрузившись в сон из глубокого забытья, он проснулся во сне.

Влажные, блестящие глаза У Мэна явно потеряли часть своего блеска.

Словно мерцающее пламя свечи, готовое погаснуть в любой момент.

Косые лучи заходящего солнца, несколько последних отблесков проникали сквозь окно. В этих лучах вытянутая рука У Мэна казалась смутно бледной и прозрачной. Едва виднелись тонкие синие вены, по которым медленно текла кровь, словно в следующую секунду он исчезнет вместе с закатом.

— Наконец-то скоро все закончится. Самое мучительное в этом мире — это одиночество и чувство голода, когда уже не можешь больше терпеть, — вздохнул У Мэн, проснувшийся от голода. В его голосе слышалась боль. Он никогда прежде не чувствовал так отчетливо, что жизненная сила почти иссякла.

— Наконец-то скоро конец! — Его потрескавшиеся губы слегка приоткрылись, голос был едва слышен, как нить паутины.

Последний луч солнца наконец опустил занавес. Если прислушаться, можно было услышать хриплый крик вороны на старом дереве перед домом.

«Тело» становилось все легче. У Мэн знал, что скоро освободится, и невольно улыбался все радостнее.

Тонкая струйка синего дыма медленно поднялась и, наконец, приняла форму человека.

У Мэн парил в воздухе, глядя на себя на кровати: бледный, как бумага, без единого признака жизни, но с выражением необычайного покоя.

— Мэн Мэн, даже став призраком, будет самым красивым призраком в мире! — Говорят, что большинство людей умирают очень некрасиво, и то, как человек выглядит в последний момент перед смертью, определяет его облик после смерти.

Основная причина того, что на Дороге в Жёлтые Источники так много уродливых призраков с искаженными лицами, заключается в том, что их облик перед смертью был слишком ужасен.

У Мэн был очень доволен своим обликом перед смертью. Он был абсолютно уверен, что станет несравненно красивым призраком нового поколения.

Подумав об этом, У Мэн невольно почувствовал прилив гордости. Его улыбка, казалось, вот-вот достигнет ушей. Как ни посмотри... она была вызывающей!

Ночь опустила занавес, наступила тишина. Время ожидания все еще было долгим.

У Мэн лежал рядом со своим телом от нечего делать. — Как удобно! — Душа, закрывшая глаза от наслаждения, явно забыла о самом насущном деле.

Ночь была глубокой и тихой, хоть глаз выколи. Это было прекрасное время для демонов и призраков. Обычные свободные призраки давно бы уже отправились «наводить шорох» в мире людей. Такие ленивые призраки, как У Мэн, даже после смерти, встречались крайне редко.

Иначе почему в мире людей постоянно ходят слухи о том, что где-то снова завелись призраки?

Такие свободные призраки, как У Мэн, умершие, но еще не призванные, не были чем-то невиданным в истории мира призраков, а в последние годы их становилось все больше.

Почему?

Эх, работники мира призраков на самом деле тоже нелегко живут. Должность бога смерти кажется крутой, но кто знает, сколько в ней горечи?

С ростом населения постоянно обновляется верхний предел числа смертей. А некоторые люди, чей срок жизни еще не истек, бестолково вмешиваются, напрашиваясь на смерть.

У посланников Преисподней, работающих сверхурочно день за днем, нет свободного времени, чтобы заниматься душами вне их обязанностей?

Работая сверхурочно в течение долгого времени без повышения зарплаты и выполняя обязательную работу, они имели полное право не заниматься этими душами, не входящими в их обязанности. Даже если что-то пойдет не так, это не ляжет на их голову.

В это время У Мэн все еще лежал на этой невероятно мягкой кровати, с выражением неописуемой естественности и комфорта.

Внезапно он почувствовал сильное, но лишенное злобы негодование. Он невольно вздрогнул, огляделся, но не обнаружил ничего необычного. Вскоре он выбросил это негодование, неизвестно откуда взявшееся, из головы.

— Жизнь, ах, жизнь! Нужно жить, как хочется, пока есть возможность. — Если отцы уже переродились, то мне теперь остается только спокойно ждать, пока Чёрные и Белые Старшие Братья отведут меня в Жёлтые Источники. Как только я ступлю на Мост Беспомощности и выпью Суп Мэн По, дальше это уже не мое дело.

— Хи-хи! — У Мэн прикрыл рот, хихикая.

Но с течением времени ночь становилась все глубже, и выражение лица У Мэна становилось все более встревоженным.

— Почему они все еще не приходят?

— ...

— Кхе-кхе. — Снаружи раздался прерывистый кашель, смешанный с пронзительными криками разной тональности.

Сквозь окно можно было увидеть черную кошку, которая с невероятным комфортом расхаживала по крыше соседнего дома. Ее глаза, похожие на глазурь, сияли в темноте.

Кошка, словно заметив, что У Мэн ее обнаружил, мяукнула и быстро исчезла в ночи.

После этого атмосфера стала еще более странной, пропитанной жутью.

Подавив беспокойство в сердце, У Мэн встал с кровати, не отрывая глаз от крыши напротив, не смея даже моргнуть. Он просто пошел прямо вперед.

Не заметив, У Мэн прошел прямо сквозь стену и в мгновение ока оказался снаружи.

— Кхе-кхе...

PS: Короткая сцена: Мэн Бао прибывает

— Жена, жена, выходи! Это большой толстый мальчик!

— Мой сын такой красивый!

— Цзе-цзе... — Это была ночь с громом и молниями, необычайно пугающая. Пережив девять смертей, семья У наконец приветствовала третьего члена своей прямой кровной линии.

Отец У (другой из супругов) был очень взволнован, настолько, что от радости чуть не потерял самообладание. Это же его кровь, рожденная от союза с женой!

Он невольно показал свою истинную сущность, издав странный смех «цзе-цзе».

— Ин-ин...

— Перестань смеяться! Ты напугал нашего сокровища до слез! — Только что родив, Отец У (один из супругов) был еще очень слаб.

Он без сил отчитывал мужчину, который не мог сдержать радости и почти потерял рассудок.

Отец У (другой из супругов) быстро перевел взгляд, а затем тоже начал подражать плачу младенца. И действительно, младенец перестал просто плакать.

— Ин-ин... (Отец У (другой из супругов))

— Цзе-цзе... (Малыш)

— Цзе-цзе... (Отец У (другой из супругов))

— Ин-ин... (Малыш)

— ... (Отец У (один из супругов)) Хватит, правда, хватит! Вы, двое, живые сокровища, отец и сын!

— Ха-ха-ха... Мой сын такой забавный! Пусть его зовут У Мэн!

Под взглядом, полным надежды, Отец У (один из супругов) бессильно кивнул. «Лишь бы вы перестали шуметь, пусть зовут хоть кошкой, хоть собакой».

Отец У (один из супругов) прикрыл глаза, собираясь отдохнуть, но...?

— Ин-ин... (Отец У (другой из супругов))

— Цзе-цзе... (Малыш)

— Цзе-цзе... (Отец У (другой из супругов))

— Ин-ин... (Малыш)

— ... (Отец У (один из супругов)) Вы правда достали! Думаете, меня здесь нет?

Говорят, в одну из ночей с громом и молниями, пугающие и странные звуки «цзе-цзе», доносившиеся из глубоких гор и лесов вдалеке, напугали многих жителей, живших тогда у подножия горы, тем самым заложив прочный фундамент для легенды об одном чрезвычайно могущественном существе, а также заложив мощную и безгранично сильную мину для одной эпической всеобщей миграции.

По словам знаменитого рассказчика того времени: «Легенда о демоническом короле действительно существует, без обмана!»

Заметки автора:

☆、Куда уходит душа (Часть 1)