Белый голубь улетел

Белый голубь улетел

В последние годы в письмах отца всё яснее прослеживалось намерение выдать меня замуж за сына владыки соседнего владения. Мало того, он прислал новых слуг и стражников к воротам — он собирался сделать это по-настоящему!

Я сложила в рюкзак всё, что накопила за эти годы. Я собиралась бежать из этого «дома», который причинял мне боль и угнетал. В качестве платы мне пришлось пожертвовать чем-то важным, чтобы выиграть время для побега, — например, мамиными альбомами с рисунками и её портретом.

Но это неважно. Пока книга сказок со мной, мама всё ещё рядом.

А сейчас мне оставалось только ждать — ждать подходящего случая.

………………

Снова я увидела Странника год спустя, в очередной сезон дождей.

Дождь, ливший целый день, прекратился только к вечеру. Сегодняшняя ночь выдалась на редкость лунной, ясный свет заливал землю.

Я стояла у окна, глядя на ночной пейзаж. Ночная деревня была тиха, как спящий младенец. Одинокая луна висела на небесном своде, её мягкий свет окутывал землю тонкой вуалью.

По дороге, вымощенной обломками синего камня, издалека шёл человек в серо-синем плаще.

Глубокий капюшон скрывал его лицо, отбрасывая густую тень.

Из-под капюшона виднелись синие пряди волос, особенно заметные в лунном свете.

Он откинул капюшон, открыв знакомое лицо.

Словно почувствовав, что на него смотрят, он, несмотря на большое расстояние, повернул голову в мою сторону.

Я помахала ему.

Он приблизился ко мне — легко, словно призрак в лунном свете, бесшумно.

Миновав стражников у ворот, проскользнув мимо снующих слуг, он оказался рядом со мной.

За то время, что мы не виделись, синеволосый юноша немного подрос. На его запястьях стало заметно больше вен, щёки, раньше по-детски припухлые, похудели. Он всё так же был одет в белую тунику, только плащ был другого цвета, плотнее и лучше защищал от дождя.

Его прекрасные голубые глаза словно подёрнулись инеем, их прежняя чистота потускнела.

— Я пришёл.

От него пахло прохладой дождя и сырой землёй. Я подошла ближе, принюхалась. Запах был не неприятным, но очень ощутимым. Однако под этим лёгким ароматом, казалось, скрывался другой, совершенно непохожий — тонкий цветочный аромат, едва уловимый, но притягивающий внимание.

— Ты что-то принёс? — с любопытством спросила я.

Он удивлённо вскинул брови.

— А у тебя острый нюх.

Он вынул из-за спины цветок. На нежных раскрывшихся лепестках блестели прозрачные капли воды, несколько капель вот-вот готовы были упасть. В отражении капель можно было разглядеть даже тонкие жилки на лепестках.

— Цветок… Лилия? Ты принёс её со своей родины?

Я была немного озадачена. Не нужно было и говорить — этот цветок тоже был искусственным. Где это видано, чтобы живой цветок, оторванный от земли, сохранял движение соков в жилках? Этот тоже был подделкой.

— Да. Ну как? Достаточно свежая? — радостно спросил он. Лилия в его руке источала лёгкий аромат.

— Действительно поразительно. Даже текущее вещество в жилках удалось воспроизвести. Даже обработанный цветок так прекрасен… А каким же он должен быть живым? Как бы я хотела увидеть эту красоту своими глазами.

Я вздохнула с ноткой восхищения.

Он коснулся лепестка и улыбнулся мне.

— Если будет возможность, — тихо ответил он.

— И ещё… этот аромат? — удивилась я, потому что даже мама не могла сделать так, чтобы засушенный цветок сохранял свой запах.

— Ну как, неплохо, правда? — он улыбнулся мне.

Я смотрела на его силуэт в лунном свете. Луна окутывала юношу мягкой вуалью, создавая ощущение некой преграды, словно он вот-вот растворится в этом ясном, чистом сиянии.

Он совершенно изменился. Дело было не только в похудевшем, ставшем ещё более утончённым лице, но больше в его улыбке. Теперь она не была похожа на прежнюю скованную игру — в ней появилось самовыражение, искренние чувства. Словно раньше его сковывало какое-то оцепенение, а теперь он полностью освободился, обрёл свободу.

— Обещание… то, о котором ты говорил… оно ещё в силе? — осторожно спросила я, надеясь получить ответ.

— Конечно. Чего ты хочешь? — он согласился исполнить мою просьбу.

— Я хочу уйти отсюда! Я хочу увидеть большой мир! У меня впереди целая жизнь, которую я ещё не растратила! Я не хочу быть пешкой в руках отца, которую используют, выжмут всю ценность, а в конце концов даже тело не будет принадлежать мне, и я не смогу дышать воздухом свободы! Словно рыба, которую силой вытащили из родной реки, чтобы она стала едва заметным украшением в роскошной комнате аристократа или частью горы бесполезных коллекционных предметов!

Я выкрикнула свои сокровенные желания.

— Я хочу свободы! Быть белым голубем в небе, летней птицей, свободным воздушным змеем, которым никто не управляет!

— Хорошо! — услышав мои слова, он рассмеялся и протянул мне правую руку.

— Тогда пойдём! Отправимся в путешествие прямо сейчас!

Сколько той юности в жизни? Лучше решиться и смотреть вперёд!

И вот он, шанс уйти отсюда, не нужно больше ждать.

Я положила свою руку в его правую ладонь. Он крепко сжал моё запястье, отступил на несколько шагов к окну, увлекая меня за собой.

— Что ж, почувствуй свободу!

Он легко вспрыгнул на подоконник, а затем шагнул в воздух, словно летящая птица, расправившая крылья.

Спрыгнув с подоконника, я первым делом ощутила невероятную лёгкость — и телом, и душой, словно я стала невесомым туманом. Ветер бил в лицо, но это было непередаваемо приятно!

Я ушла. Я обрела свободу и счастье, о которых так мечтала.

После побега я направилась на восток, потому что там была родина моей мамы. Странник и я расстались — ему нужно было идти на запад.

В пути я пела незатейливые мелодии вместе с птицами в утреннем тумане глухого леса, обедала у журчащего ручья вместе с оленями, наслаждаясь минутами тишины и покоя.

Я шла к своей цели, проходя через незнакомые города, познавая разные жизни.

И теперь начиналось моё собственное путешествие.

И поэму моей жизни напишу я сама.