Глава 15. Нападение на рыцарей

"Вой, вой, вой." Раненые Морозные Волки бежали под яростными атаками рыцарей.

— И не думайте уходить! — лучник натянул тетиву и выпустил стрелу в Морозных Волков.

Каждый Морозный Волк мог быть продан за два золотых, так что их нельзя было отпускать!

Свист! Бесчисленные стрелы пролетели мимо. Морозные Волки, которые только что были невыносимо высокомерны, теперь были утыканы острыми стрелами.

— Отлично сработано!

Рон возбуждённо посмотрел на кучу волчьих трупов перед собой. Если он отрубит головы всех волков, то получит не менее 20 золотых монет от Его Величества Цезаря.

Стоящий позади него слуга немедленно взмахнул ножом и умело отрубил волчью голову, прежде чем бросить её в мешок на спине лошади.

— Босс, я уже видел. В далёком горном хребте есть волки!

— Вперёд!

Рон махнул рукой, и окружающие рыцари тоже сели на коней.

Кровь Морозных Волков стекала по конской шерсти на землю.

Ай Цин постепенно высунула голову из леса вдалеке.

— Что делают эти мухи?

Она с сомнением посмотрела на кровь на земле. Они не кружили вокруг сестёр, как предыдущая партия мух. Вместо этого они безжалостно преследовали этих зверей. Но как бы там ни было, муха оставалась мухой. Это была цель, которую следовало устранить. При этой мысли Ай Цин пошла по кровавым следам на земле и тихо последовала за рыцарями.

…Куда бы ни шли рыцари, все звери были уничтожены. Везде, где они проходили, оставались трупы с отрубленными головами и содранной шкурой.

— Фух… Сэр, давайте остановимся и немного отдохнём. Мы собрали достаточно материалов… — пожаловался слуга, отвечающий за снятие шкур.

После такой долгой работы его руки сводило судорогой от усталости. Однако эта группа рыцарей убивала всё с большим энтузиазмом.

— Хорошо, давайте немного отдохнём, — Рон щедро махнул рукой, и все спешились, отдыхая на месте.

Он посмотрел на выпуклый свёрток, висящий на спине лошади. Лица всех были полны довольных улыбок. Одних только золотых монет, которые они могли получить за сбор голов зверей в этой поездке, было достаточно, чтобы купить самую роскошную резиденцию в столице.

— Второй Принц Цезарь действительно щедр, — вздохнули рыцари.

— Конечно. Я верю, что если у Принца Цезаря будет шанс взойти на трон, наша жизнь определённо станет лучше.

— Это не так просто, как вы думаете, — Рон нахмурился и вздохнул.

— Не забывайте, что старые дворяне в стране считают Принца Шуру более выдающимся. Они презирают Цезаря.

— Хмф, эти люди, живущие за счёт сбора земли и ренты, откуда им знать о доброте Второго Принца?

— Если бы Его Высочество специально не использовал свою собственную казну, чтобы дать нам деньги на помощь, я, возможно, не дожил бы до сегодняшнего дня!

— В наших сердцах Его Высочество Цезарь — наш будущий Король!

— Многие пьяные рыцари подняли свои бокалы с вином и от всего сердца закричали в небо!

— За Его Величество Цезаря!

…Эх, эти люди. Будучи самым опытным рыцарем среди них, Рон беспомощно покачал головой. Как борьба за трон могла зависеть от того, кто из двух Принцев был более выдающимся? Это был всего лишь вопрос того, насколько могущественны были силы, стоящие за ними. Однако даже он искренне надеялся на это. Цезарь мог стать их Королём в будущем. При этой мысли Рон поднял бокал с вином и выпил его залпом.

— За Его Величество Цезаря!

Все сидели вокруг костра. Бесчисленные искры танцевали в воздухе, словно вызванные. Рон залпом выпил пиво. Всё перед ним стало иллюзорным. Неосознанно вокруг него появилось бесчисленное множество танцующих синих светлячков. Эти синие светлячки приземлились на край бокала с вином. Они выглядели очень мило. Рон улыбнулся и протянул руку, чтобы смахнуть светлячка, который прислонился к чашке.

БАХ! Маленький светлячок перед ним внезапно взорвался! Шар серебристо-синего пламени мгновенно поглотил Рона!

Сон тут же прервался.

— Пожар! Несите воду! — Окружающие пьяные рыцари так испугались криков, что тут же проснулись.

Ситуация была срочной, и стоило того, чтобы взять ведро мочи и вылить её на Рона! Серебристо-синий огонь мгновенно погас. Рон поднялся с пятна мочи и в шоке вытер лицо.

— Что только что произошло?

— Ха-ха-ха-ха…

— Из далёкого тёмного леса донёсся звонкий смех.

В голове Рона зазвонили тревожные колокола, и он тут же выхватил меч. В том лесу что-то было!

— Кто там? Выходи! — Из темноты не последовало ответа.

Только призрачный смех эхом отдавался в лесу.

У всех присутствующих кровь мгновенно застыла в жилах.

— Все слушайте! Подойдите ко мне и образуйте круг!

Рон быстро приказал всем принять боевой строй.

Все рыцари прижались друг к другу плечами и нервно вглядывались в темноту вдалеке.

…Ай Цин сидела на дереве и счастливо болтала гладкими ногами. Она не собиралась спускаться. Светлячки, что были только что, являлись лучшим флуоресцентным Запретным Заклинанием её сестры. Она долго умоляла, прежде чем сестра согласилась и записала его на свиток. Его силу действительно нельзя было недооценивать. При этой мысли Ай Цин вдруг надула губы. К сожалению, если бы её сестра сделала это сама, сила определённо была бы намного больше, чем у неё. Она могла выпустить всего дюжину маленьких светлячков с этим свитком. Однако, если бы это была её сестра, она могла бы выпустить их по крайней мере несколько сотен. За считанные секунды она могла бы сжечь всех этих мух дотла. При этой мысли Ай Цин почувствовала смутное разочарование. Сколько времени ей понадобится, чтобы догнать свою сестру?

Однако, несмотря ни на что, пока было лучше разобраться с этими мухами. Это была хорошая возможность опробовать её новые свитки.

…Многие рыцари в лесу нервно сгруппировались. Долгое время в темноте не было больше никакого движения. Но Рон прекрасно знал, что могущественный хищник никогда не отпустит свою добычу так легко!

Кап. Капля холодного дождя упала на шлем Рона. В воздухе внезапно начал накрапывать дождь. Однако все оставались на своих местах и не двигались.

Ай Цин стояла на дереве и смотрела вниз на всё происходящее вдалеке. Этот свиток был её самой гордой работой. Эта партия мух была её первым экспериментальным объектом!

— С-сэр… ваш шлем плавится! — в ужасе воскликнул рыцарь рядом с Роном.

"Что?"

Рон был встревожен. Только тогда он понял, что на его шлеме было множество плотных отверстий в форме капель воды. Более того, эти отверстия всё ещё расширялись с видимой скоростью! Даже кожа под этими отверстиями быстро деформировалась и покраснела.

— Быстро, снимите шлемы!

Рон в ужасе снял шлем и отбросил его подальше.

Люди вокруг него сделали то же самое. Однако в тот момент, когда Рон уронил свой шлем, кожа на его лице, без ограничений доспехов, оказалась непосредственно под дождём. Каждая часть тела Рона, к которой прикасался дождь, болела, как будто её обжигали огнём. Только тогда он внезапно понял: проблема была не в шлеме, а в дожде!