Глава 3. Отплатить за доброту

Подождите. Фан Пин мгновенно успокоился. Где ему найти столько учеников?

Эта мысль мгновенно погасила половину энтузиазма Фан Пина. Более того, кто наймёт слепого в качестве учителя?

— Учитель, учитель…

Лунная Колокольчик нерешительно подтолкнула Фан Пина. Долго колебавшись, она наконец осмелилась заговорить:

— …В нашей колонии много таких же детей, как я, которые жаждут знаний. Вы согласны учить, учитель?

— Хотя я, возможно, не смогу много вам заплатить… я могу обеспечить вас едой и каменным домом для проживания…

Лунная Колокольчик чувствовала себя крайне виноватой, и её голос становился всё тише и тише. Согласится ли он на такие скудные условия?

Однако она действительно не могла предложить лучших условий. С тех пор как их изгнали в эту бесплодную Долину Заката, жизнь Тёмных Эльфов ухудшилась. Возделываемые поля не давали много еды, а тех, кто отправлялся на охоту, часто съедали опасные монстры. Даже члены королевской семьи часто голодали в таких обстоятельствах… Возможность кормить Фан Пина каждый день уже была пределом её возможностей. Однако, к удивлению Лунной Колокольчик… Фан Пин крепко схватил её за руку:

— Сколько детей вам нужно обучать?

— Он согласился?

Глаза Лунной Колокольчик слегка расширились от волнения, и в её тоне прозвучал намёк на вопрос:

— Их много. Несколько… сотен.

— Разве это не слишком много…?

— Не много! Совсем не много!

Фан Пин нетерпеливо покачал головой и крепко сжал руку Лунной Колокольчик:

— Поторопитесь и отведите меня туда. Я могу начать занятия сразу же, как только доберусь до деревни!

…С того дня Фан Пин жил здесь. Он преподавал английский своим ученикам уже четыре года. И всё же… это место казалось ещё беднее, чем горная деревня, куда он ездил в филиал секты. По ночам жители могли зажигать только неприятные масляные лампы. Фан Пин почти привык к жирному запаху испорченного мяса. Более того, жители, казалось, полагались на песочные часы или положение солнца, чтобы определять время. Лишь позже Фан Пин попросил деревенских каменщиков помочь ему сделать солнечные часы, основываясь на том, что он узнал. Только тогда он смог узнать точное время. Жизнь здесь, хотя и без развлечений, была очень скучной. Но теперь у него каждый день была горячая еда, достаточная, чтобы не умереть с голоду. Такой жизни Фан Пину было уже достаточно. Просто ему было немного скучно в свободное время.

— Учитель, у меня к вам вопрос.

Красивая ученица с косичками восхищённо посмотрела на Фан Пина, держа в руках папирусный свиток.

— Ай Цин, скажи мне, что ты не поняла?

— Да, учитель. — Лицо Ай Цин покраснело. Воспользовавшись возможностью, которую давал ей свиток, она тихонько придвинулась поближе к Фан Пину. Естественно, Фан Пин заметил эту маленькую хитрость. Однако ученики всё же должны были уделять первостепенное внимание учёбе.

Подобные вещи можно было обсудить в будущем.

Он взял свиток с 26 английскими буквами и разложил его на столе.

Этот свиток был специально изготовлен деревенскими мастерами по просьбе Фан Пина. Поскольку он не видел, хотя и писал некоторые слова на каменной доске в задней части класса, это неизбежно было неточно. Иногда он даже накладывал буквы друг на друга. Чтобы дети могли одновременно читать и писать, были сделаны алфавитные свитки.

— Слово "Природа" состоит из шести букв.

— Я прочитаю буквы. Ты можешь произнести их по одной.

— Хорошо, учитель.

Ай Цин следовала технике пальцев Фан Пина и запоминала содержимое свитка слово за словом. Растущая магическая сила следовала за почерком Ай Цин и распространялась по папирусному свитку. Изначально увядший папирус немедленно позеленел. Из семени на краю свитка чудесным образом вырос зелёный росток. Распускающиеся ветви прочно закрепились по краю. Как и ожидалось от Запретного Заклинания. Ай Цин с удивлением посмотрела на растущий папирусный свиток. Просто написав часть его на бумаге, можно было добиться такого мощного эффекта. Возможно, принцип изготовления свитка был похож на это?

У Ай Цин внезапно появилась идея. Она найдёт возможность проверить это со своей старшей сестрой позже!

— Вот как пишется это слово. Ты помнишь его теперь?

Гладя естественно выросшую бумагу, Ай Цин не могла не чувствовать волнения.

— Поняла, учитель! Я пойду на улицу и попробую!

Ай Цин радостно обняла бумагу и выскочила наружу.

— Раз ты научилась, иди и поиграй.

Фан Пин улыбнулся в направлении исчезающих шагов и закрыл свиток перед собой. Пришло время ему отдохнуть. Протянув руку, Фан Пин нащупал трость рядом со столом. Он постучал по земле и направился к выходу. В тот момент, когда он ступил на траву, мягкость под ногами ошеломила Фан Пина. Неужели на улице уже весна?

— Сестра, сестра!

Ай Цин держала прорастающий папирус в руках и бросилась в объятия Лунной Колокольчик. Лунная Колокольчик потеряла равновесие и чуть не упала. Она слегка нахмурилась и произнесла с лёгким упрёком:

— Ай Цин, ты уже взрослая. Почему ты всё ещё такая безрассудная?

— Где ты училась королевскому этикету?

— Сестра, ты слишком старомодна… Когда ты была в моём возрасте, ты даже не была такой изящной, как я.

Ай Цин недовольно надула губы, но всё же передала свиток в руке Лунной Колокольчик:

— Это что?

Лунная Колокольчик взяла всё ещё прорастающий свиток и с любопытством посмотрела на слова на нём. Почерк содержал мощную природную магию. И именно эта магическая сила заставила семя в папирусе снова прорасти.

— Это слово, которое сегодня преподавал Учитель. Оно обладает силой возрождать природу!

Ай Цин приложила свои маленькие ладони к лицу и с надеждой сказала Лунной Колокольчик:

— Посмотри на это. Разве это не похоже на легендарный свиток Запретного Заклинания?

— Это намного уступает свитку Запретного Заклинания.

Лунная Колокольчик улыбнулась и погладила пушистые волосы Ай Цин. Она отложила папирус в сторону. Выскользнув из рук Лунной Колокольчик, папирус немедленно прекратил расти.

— Настоящий свиток Запретного Заклинания не требует никакой магической силы. Его могут легко использовать даже обычные люди.

— Но этот кусок бумаги, который ты принесла, его рост по сути всё ещё зависит от магической силы.

— Ах, как же так… Я думала, мы освоили метод изготовления свитков.

Видя удручённый вид Ай Цин, Лунная Колокольчик не могла не улыбнуться. Какая глупая сестра. Под руководством их учителя почти все Тёмные Эльфы на территории изучили Запретные Заклинания. Зачем им свиток?