Судьба

Судьба

Способность Гольфа была связана с Удачей — вещью весьма туманной. В определённый период времени её можно было применить лишь к одному человеку, а ценой за использование был сон.

Благодаря своей способности он, чужак, пережил несколько Зачисток Высокой Башни и даже дослужился до небольшой должности.

— Моя способность довольно бесполезна, годится лишь на то, чтобы защитить себя и жить посвободнее, — нахмурившись, сказал Гольф.

Перед Гольфом сидел юноша с мягкими чертами лица, говоривший тихо и вкрадчиво, с неизменной улыбкой в глазах:

— Я тоже ищу лишь утешения… Это лучше, чем ничего.

Юноша медленно продолжил:

— Естественно пробудившихся Одарённых трудно контролировать. Высокая Башня доверяет только тем, кто получил дар… этим «Созданиям» моей сестры.

— За эти годы немало Одарённых, примкнувших к Высокой Башне, бесследно исчезли. На самом деле их просто «израсходовали». Когда закончат с большими, скоро доберутся и до нас, малых.

Гольф пережил Зачистку и глубокомысленно кивнул.

— Мой план ещё не завершён, но времени уже не хватает, — сказал юноша.

— …Ты хочешь, чтобы я использовал свою способность и повысил шансы на успех побега? — спросил Гольф.

Юноша кивнул:

— В команде есть Доносчик. Я обнаружил это слишком поздно. Скорее всего, побег провалится, а всех участников плана уничтожат.

Гольф выглядел обеспокоенным.

Юноша вздохнул.

— Я не прошу вас помочь нашему плану увенчаться успехом. Я лишь надеюсь, что вы защитите 4141, чтобы он прожил эти годы, — его улыбка не исчезла. — Если я потерплю неудачу, то, можно считать, ценой стольких жизней проложу путь своему младшему брату.

— …Я надеюсь, вы благословите моего брата, чтобы у него был шанс выбраться из Высокой Башни и донести весть до Базы Людей.

Гольф не удержался и спросил:

— Мою способность можно использовать только на одного человека. Если благословить 4141… то как же Дельта?

Юноша тихо ответил:

— Дельта — сокровище всей Высокой Башни. В ближайшие несколько лет о ней будут хорошо заботиться. Она нужна им, чтобы создавать для них Одарённых.

— Моя сестра не останется в Высокой Башне, но и не пойдёт с 4141 на Базу Людей. Всякий знает, что обладание сокровищем навлекает беду, господин. Где бы она ни была, 4141 не сможет её защитить.

Юноша помолчал немного, и вдруг на его лице отразилась глубокая скорбь:

— Я надеюсь, она умрёт.

Судьба надеялась, что она умрёт.

-------------------------------------

4141 был без сознания лишь недолго, но за это время могло случиться многое.

Когда зомби набросился, Дельта стояла к нему спиной. У неё хватило времени лишь на то, чтобы развернуться.

Сил у Дельты было немного, она едва могла упираться в шею зомби, не давая ему вцепиться ей в лицо.

Этот зомби был одет в форму Отряда Одарённых Высокой Башни. Вероятно, его послали на их поиски, но он угодил в толпу зомби и там погиб.

У зомби была странная привычка — они любили вгрызаться в лица. У немногих зомби, бродящих повсюду, лица оставались целыми. Возможно, потому что зомби раньше были людьми, а многие люди схожего роста, и до лица добраться проще.

Благодаря этой привычке… Если бы зомби повернул голову и укусил Дельту за руку, она не смогла бы сопротивляться. Но он упрямо тянулся к её лицу, а когда не доставал, беспорядочно мотал языком, а единственной уцелевшей рукой скреб землю позади себя, словно плыл.

Дельта изо всех сил сжимала его шею обеими руками.

На ощупь это было похоже на сжимание песчаного замка.

Зомби был гнилым, плоть разлагалась, кости были хрупкими.

Дельта чувствовала, как шея зомби под её пальцами стала тоньше, рыхлой и твёрдой одновременно. Голова, похожая на погремушку-маракас, болталась на ней и моталась из стороны в сторону. Капли слюны попадали Дельте на лицо, на губы, вокруг глаз.

Слёзы навернулись Дельте на глаза, всё вокруг немного расплывалось.

Обычный человек заразится, если зомби его просто оцарапает. Одарённым немного легче — если не контактировать с жидкостями зомби, то всё будет в порядке.

Дельта не знала, попала ли слюна ей в глаза. Скорее всего, да, но она цеплялась за слабую надежду и молилась, чтобы 4141 поскорее очнулся. У неё уже не хватало сил.

Кричать она тоже боялась — вдруг откроет рот и проглотит слюну зомби.

Она могла лишь испуганно всхлипывать, изо всех сил выпрямляя руки и упираясь согнутым коленом в живот зомби.

«Братик, — думала Дельта. — Я больше не могу, братик».

«Мне каждый день так тяжело».

4141, словно что-то почувствовав, нахмурился во сне и попытался пошевелиться, его рука медленно двинулась в сторону Дельты.

У каждой способности есть своя цена, и чем сильнее способность, тем выше цена.

Ценой Дельты была Жизненная сила, а Жизненная сила была связана с внешностью.

Ей было всего лишь около десяти лет, но она уже использовала свою способность очень, очень много раз. Каждое использование немного старило её. Теперь её лицо иссохло, а волосы поседели, как у старушки.

Тогда она сидела на коленях на своей маленькой кровати и смотрела, как 4141, спотыкаясь, бросился к ней.

Время вокруг него словно пошло рябью, и она увидела, как мальчик с вечно недовольным личиком постепенно вырос в стройного юношу, а белая пыль взметалась от краёв его одежды.

…Таким она не смела его видеть даже во сне.

Дельта, скрытая под увядшей оболочкой, встречала своего рыцаря, и её сердце сжималось от мучительной боли.

Она знала, что 4141 тогда смотрел на её глаза, вспоминая их.

Потому что у неё остались только глаза ребёнка.

Очень светлые, ясные и влажные, как у оленёнка. Всё ещё детские.

Дельта зарыдала.

Зомби никак не мог укусить Дельту за лицо и пришёл в ярость. Его рука перестала скрести землю, он попытался ткнуть её в плечо.

Дельта собрала последние силы и оттолкнула потерявшего опору зомби в сторону. Схватив что-то под рукой, она с силой вонзила это ему в шею и провернула…

Зомби издал хриплый звук из горла и медленно затих.

Из его шеи торчала ветка, которую 4141 ранее дал Дельте, чтобы прощупывать дорогу.

Дельта вздохнула с облегчением и хотела подползти к 4141, но руки её одеревенели и не поднимались.

Она огляделась, упёрлась ногой в грудь зомби и, стиснув зубы, вытащила ветку.

Дрожащими руками она взяла ветку и медленно подвинулась к 4141.

Только сейчас она почувствовала боль в лодыжке.

Дельта обернулась и увидела, что зомби, чья голова держалась лишь на нескольких нитях, был ещё не совсем мёртв. Его голова несколько секунд назад откатилась к руке 4141, а затем, привлечённая движением Дельты, широко разинула пасть и вцепилась ей в лодыжку.

Дельта разорвала эти несколько сосудов, снова ударила веткой, и на этот раз зомби окончательно умер.

Дельту била дрожь от холода.

Она хотела обнять 4141, но не смела, и могла лишь смотреть на него.

Юноша был без сознания. Неизвестно, что он видел во сне, но выражение его лица было испуганным и скорбным.

Однако его кулаки были крепко сжаты, а брови сурово сдвинуты.

Дельта больше не могла сдерживаться и разрыдалась перед своим единственным оставшимся родным человеком.

«4141, мой милый братик».

Она стояла на коленях перед мальчиком и безостановочно вытирала слёзы. Руки, конечно, были грязными, но Дельте было уже всё равно.

Она скучала по своему рано умершему старшему брату, который всегда защищал её, обнимал и улыбался ей; она не могла потерять своего младшего братика — самого смелого, самого сильного, самого упрямого, но с добрым сердцем из троих детей.

Она провела рукой по своему лицу, нащупала морщины и вспомнила своё старое отражение в зрачках брата.

Дельта плакала так горько, что голова пошла кругом. Перед глазами стояли белые стены Высокой Башни и то маленькое окно на седьмом этаже.

Одному небу известно, какую радость и горечь она испытала, увидев, как 4141 мчится к ней сквозь пыль.

В Высокой Башне она считала дни, год шёл за десятилетия. Она не успела вырасти, как уже превратилась в старушку.

Дрожащей рукой она откинула волосы и вдруг горько усмехнулась.

«…Как хорошо, — подумала Дельта.

— Мой брат видел меня маленькой, видел меня старой. Можно сказать, он стал свидетелем всей моей жизни».

«Мне грустно не потому, что я боюсь смерти. Мне просто жаль моего брата».

«Когда я уйду, как же одинок будет тот, кто останется жить».