4141

4141

Когда большая дверь открылась, Дельта рисовала.

Очкастый Исследователь ушел и забыл свою ручку. Дельта тайком спрятала ее и теперь, улучив момент, выводила линии на простыне.

Она нарисовала шар, внутри поставила две точки — глаза, а под глазами еще один шарик — рот.

Она как раз ломала голову, как изобразить голову Очкастого Исследователя, которая выглядела лысой, но на самом деле была покрыта тонким слоем волос, когда издалека донесся громкий хлопок.

Звук шел от большой двери. Дельта посмотрела туда и увидела, что дверь взорвали, оставив небольшую щель, сквозь которую молниеносно проскользнула проворная фигура.

О, это был мальчик.

Он выглядел намного старше Дельты, но, вероятно, еще не достиг совершеннолетия.

На нем была мешковатая одежда с броскими цифрами: 4141.

Дельта мысленно повторила это дважды и улыбнулась.

У жителей Высокой Башни не было имен, только кодовые обозначения. Дети со сверхспособностями обозначались греческими буквами, обычные люди — цифрами.

Этот незваный гость двигался очень быстро.

В мгновение ока он уже подбежал к кровати и протянул руку, чтобы схватить Дельту. Он появился так стремительно, что Дельта не успела среагировать, ее попытка увернуться была неуклюжей. Казалось, он вот-вот схватит ее за плечо.

Раздался еще один оглушительный грохот — дверь была выбита окончательно.

Дым затянул вход, и Дельта разглядела лишь несколько смутных силуэтов. Каждый держал в руках что-то. Дельта видела такое раньше: иногда скучающие охранники сбивали из этих штук мутировавших птиц в небе. Они называли это «Ружьё».

4141 тоже услышал шум. Он взмахнул рукой и вместо этого обхватил стойку кровати. Оттолкнувшись, он попытался запрыгнуть за спину Дельты.

«Он знает, что они не посмеют причинить мне вред, — подумала Дельта. — Этот человек хочет спрятаться за мной, так он будет в безопасности».

Почти достигнув цели, 4141 дернулся, словно от удара током, а затем его что-то сбило с ног. Он всем телом сильно ударился об изножье кровати. Звук был таким громким, что Дельте самой стало больно.

Это оружие, специально предназначенное для борьбы с зомби, обладало огромной мощью. Человек, получивший такой удар, даже если он не задел жизненно важных органов, уже не смог бы подняться.

— Прекратить огонь, прекратить огонь, не раньте Дельту! — услышала она чей-то крик. — Вторгшийся обездвижен!

Несколько сотрудников тут же подбежали и полукругом окружили Дельту и 4141. Дельта заметила, что у одного из них, державшего ружьё, непрерывно дрожали руки.

В последние дни элита Высокой Башни отправилась на «Перевозку груза», и оставшийся персонал охраны был куда менее подготовлен.

Лежащий на полу человек издал низкий рык.

Он несколько раз дернулся, пытаясь приподнять верхнюю часть тела, попеременно опираясь на локти и голову.

Все его тело комично и упорно подпрыгивало, как рыба, выброшенная на берег.

Он не мог встать и лишь поднял голову, чтобы посмотреть на нее. Его темные блестящие глаза пристально смотрели на Дельту, полные невероятного упорства, словно он мог так и умереть с открытыми глазами.

Чуть поодаль кто-то крикнул: — Отойди от него! Дельта, отойди от него!

Дельта слышала голос, но лишь улыбалась, глядя на залитое кровью лицо мальчика.

Она даже немного подвинулась вперед, чтобы лучше разглядеть его глаза.

В его глазах она увидела свое отражение.

— А, 4141? — Дельта моргнула, смакуя кодовое имя старого знакомого. — Ты пришел забрать меня?

Она увидела, как 4141 медленно растянул губы в улыбке — той самой, насмешливой, когда поднимается только один уголок рта.

Она знала, что эта улыбка предназначалась не ей, а, вероятно, тому кричавшему человеку с неразличимым лицом позади него, а может быть, и ему самому.

Внезапно вторгшийся напрягся и, опираясь на кровать, сумел с трудом выпрямить верхнюю часть тела.

Дельта смотрела на его искалеченное тело, словно видела под кожей и плотью сломанные кости, и ее сердце сжалось от боли.

Человек вдалеке испугался и издал пронзительный крик: — Отойди от него! Дельта, отойди!

Сзади послышался шорох и неразборчивые слова: «Стреляй, стреляй».

Вторгшийся попытался двинуться к Дельте.

Он усмехнулся... но усмешка исчезла, потому что нижней части его лица больше не было. Сотрудник, чьи руки дрожали на ружье, оборвал эту усмешку выстрелом, и брызги крови попали на платье Дельты.

Но его глаза по-прежнему смотрели на Дельту.

Взгляд стал намного мягче, с оттенком ностальгии.

Свет в его глазах наконец угас.

Командир внезапно что-то понял и, издав вопль, бросился к Дельте, пытаясь оттолкнуть ее от мальчика.

— Они знакомы! — проревел он. — Целься в голову!

Он опоздал.

В тот момент, когда его тело оторвалось от пола, он увидел сквозь сползшие на переносицу очки, как девочка, словно завороженная, слегка наклонилась, осторожно коснулась руками окровавленного лица юноши и приблизилась к нему.

Он видел, как ее ресницы слегка дрожали, выражение лица было серьезным и немного растерянным.

Она закрыла глаза и легко поцеловала его в лоб.

Словно перышко упало в реку и исчезло без следа.

Перед командиром внезапно возник бледный купол. Он несся слишком быстро и не смог остановиться, с глухим стуком врезался в него, словно по иронии судьбы, и с силой отлетел назад. Очки разбились прямо на переносице.

Не обращая внимания на боль во всем теле, он кое-как поднялся на ноги и, спотыкаясь, бросился бежать.

— Бегите! — прохрипел он, закашлявшись. — Кхе-кхе... Бегите!

Вооруженные сотрудники службы безопасности переглянулись. Несколько сообразительных последовали за ним, остальные, не понимая, что происходит, продолжали стрелять по куполу.

Купол имел форму полусферы, был слегка алого цвета, и в нем слабо мерцал свет. Сквозь него виднелись две человеческие фигуры.

Очкастый мужчина закричал во весь голос: — Кто не бежит, смерти ждет?! Вы когда-нибудь видели такую огромную 【Изоляционную Сеть】?!

Только тогда несколько замешкавшихся осознали опасность и, пригнув головы, бросились к выходу. К этому времени Очкастый, бежавший быстрее всех, уже достиг большой двери.

Возможно, почувствовав себя в безопасности, он обернулся и посмотрел в сторону тех двоих. Алый цвет становился все ярче, и даже на таком расстоянии он чувствовал, как внутри накапливается и сдерживается какая-то огромная энергия.

Алая Изоляционная Сеть, алый... этот узор... Ему казалось, что эта Изоляционная Сеть ему знакома. Хотя он не видел ее такой сложной и яркой, он был уверен, что видел ее раньше.

Он выскочил за дверь, но его мозг продолжал прокручивать этот странный узор, этот алый цвет, пульсирующий силой.

Внезапно его шаги замедлились.

Его пронзила дрожь, словно удар молнии. Губы зашевелились, будто он хотел что-то сказать... но в итоге он сдался, яростно топнул левой ногой, и тысячи слов слились в одно громкое ругательство.

Он вспомнил... И предпочел бы не обладать такой хорошей памятью.

-------------------------------------

Подопытный образец 013, кодовое имя Дельта. Ее существование было главной опорой Высокой Башни.

Уникальная способность этой девочки была вершиной врожденных человеческих способностей, настоящим читом в условиях апокалипсиса: хотя она не обладала атакующей силой, ее ценность превосходила суммарную ценность всех атакующих способностей.

В Высокой Башне эту способность назвали 【Дарение】, подразумевая дар богов.

【Дарение】 не имело ограничений по количеству использований, пока тело девочки могло это выдерживать, она могла активировать его снова и снова.

Единственным эффектом этой способности было наделение обычных людей, не имеющих сверхсил, таковыми.

За десять лет апокалипсиса люди со сверхспособностями были редкостью, а обычные люди боролись за выживание.

В постапокалиптическом мире царила строгая иерархия, и люди со сверхспособностями всегда находились на вершине пирамиды.

Они обладали самой мощной силой, лучшими ресурсами и наибольшей безопасностью: в конце концов, люди со сверхспособностями не превращались в зомби.

Секрет Сыворотки Высокой Башни заключался в Дельте. Можно сказать, что ее ценность обеспечивала функционирование всей Башни.

Но теперь эту курицу, несущую золотые яйца, у них украли.

Дельте был необходим контакт с человеком, чтобы наделить его способностью. Сила способности зависела от ее состояния и намерений получателя. Очкастый Исследователь, увидев ее благоговейное выражение лица, понял, что дело плохо, но не ожидал, что дарованной способностью окажется 【Пламенный Поток】.

Когда Дельта использовала свою способность, высвобождалась особая энергия, защищающая обоих в уязвимом состоянии. Исследователи назвали эту энергию Изоляционной Сетью.

Силу способности можно было определить по Изоляционной Сети: чем сложнее узор и ярче свечение, тем мощнее способность, обычно обладающая высокой атакующей силой. Простые узоры и тусклые цвета указывали на более слабые способности.

Внутри Изоляционной Сети получатель проходил через энергетическое крещение, и его раны постепенно заживали.

Он видел, как Дельта наделила умирающего солдата способностью 【Мерцание】 — чрезвычайно мощной способностью, игнорирующей пространство и время. Благодаря ей этот солдат стал одним из лидеров постапокалиптического мира.

Однако у 【Мерцания】 был и очевидный недостаток — отсутствие мощной атакующей силы.

Некогда способность под названием 【Пламенный Поток】 была предсказана как самая мощная атакующая способность. Исследователи радостно потирали руки, но, к сожалению, тот подопытный образец не выдержал такой огромной энергии и погиб на месте, его тело не справилось с силой. Кровь забрызгала полстены.

Это оставило у Дельты глубокую психологическую травму.

Когда Исследователь пришел навестить ее, она сидела на кровати, обхватив колени, и отрешенно смотрела в пустоту.

Позже психическое состояние Дельты начало ухудшаться. Он знал, что это побочные эффекты способности, наконец проявившиеся после пережитого потрясения.

Чтобы создать для нее относительно спокойную обстановку, исследователи ослабили охрану. На всем седьмом этаже больше не было ни одного человека со сверхспособностями, и он сам иногда играл с ней.

-------------------------------------

Этот узор, этот цвет... Очкастый Исследователь снова прокрутил воспоминание: ошибки быть не могло, это был чертов 【Пламенный Поток】... возможно, даже более сильный.

Пока Очкастый бежал, пол под ногами внезапно сильно затрясся. Он испуганно отскочил, чувствуя, как мимо его тела пронесся обжигающий жар.

Он не смел обернуться. Увидев аварийную лестницу, он помчался вперед, сбежав с седьмого этажа до самого четвертого, словно обезумевший. Коллеги с других этажей, не понимая, что происходит, шарахались в стороны.

Силы, вызванные страхом, постепенно иссякли, и только тогда он остановился, дрожа всем телом.

Он протянул уцелевшую руку и потрогал спину. Ткани одежды не было, ощущалась онемевшая боль.

Он отдернул руку и увидел, что ладонь в крови.

Дельта сбежала.

С запозданием подумал он, Босс, вернувшись, наверняка придет в ярость.