Бархат

Бархат

Лёгкий аромат апельсина наполнял всю комнату, опьяняя, словно во сне…

— Правда, — подтвердила она.

Он изогнул губы в довольной улыбке, легко обнял её за талию, чуть приподнял бровь и осторожно спросил:

— Можно?

Она слегка приподнялась на цыпочки и коснулась губами его щеки. Уголки её глаз покраснели, она выглядела нежной и слабой.

Пэй Янь усмехнулся, прищурился и холодно спросил:

— Даже если я обращусь в демона, ты всё равно будешь со мной?

Говоря это, он не мог скрыть нотку самоиронии.

Она на мгновение замерла, её глаза увлажнились. Пэй Янь ослабил хватку, словно не желая слышать ответ. «Ну и ладно, — подумал он, — даже если она отвергнет меня, я просто уйду. Но сейчас она должна принадлежать мне!»

Не дожидаясь её ответа, он прикрыл ей рот ладонью, но тут же убрал руку и легонько прикусил её губу. Не сильно, лишь слегка касаясь, словно дорожа самым ценным сокровищем перед ним.

Она стояла неподвижно, не зная, что делать. Руки безвольно висели вдоль тела. Закрыв глаза, она позволила ему делать то, что он хотел.

— Чэнь Юань…

Стоило ей произнести его имя, как он стал ещё настойчивее, целуя её и не давая пошевелиться.

**

Была глубокая ночь. Лёгкий ветерок шевелил листья на деревьях. Несколько человек собрались на первом этаже небольшого дома за ужином. Все были очень рады, ведь им редко удавалось вот так собраться вместе.

Особенно радовалась матушка. Она всё время хлопотала, и улыбка не сходила с её лица. Сан Юйчи тоже помогал расставлять тарелки.

— Идите, идите сюда скорее, ужинать, — позвала матушка.

Еда в Мире демонов была особенной, но вкусной.

Цин Янь и Пэй Янь попробовали и сказали, что очень вкусно.

Взгляд Чжао Цин всё время останавливался на них. Она наблюдала, как Пэй Янь то кормил Сан Мин, то подкладывал ей еду в тарелку.

Матушка смотрела на них и счастливо улыбалась, расцветая, как цветок.

После ужина Чжао Цин отвела Сан Мин в сторону, в маленькую комнатку. Её слегка трясло от сдерживаемого гнева.

— Сан Мин, ты с ума сошла? — холодно спросила она. — Как бы он тебе ни нравился, ты должна подумать о наших жизнях!

Сан Мин была очень спокойна.

— Значит, Янь'эр боится умереть? — равнодушно спросила она, садясь на деревянный стул рядом. Её совершенно не волновал страх собеседницы, ей хотелось лишь поддразнить её.

Чжао Цин немного успокоилась.

— Ты ведь не влюбилась в него по-настоящему?

Сан Мин легко усмехнулась:

— Да. Но я эгоистка. Я не стану рисковать жизнью ради какого-то Владыки Демонов. Это того не стоит.

Цин Янь, находящаяся в теле Чжао Цин, вздохнула с облегчением.

— Тогда что ты собираешься делать? — спросила она. Судя по виду Сан Мин, полностью полагаться на неё было нельзя.

Чжао Цин подняла глаза, в них читалось недоверие.

В этот момент Сан Мин вдруг подумала, что у неё очень красивые глаза. Длинные ресницы слегка дрожали, словно крылья бабочки.

Она отвела взгляд и посмотрела в окно. Ветер колыхал ивы. Склонившиеся деревья покачивались, напоминая о женском очаровании…

— Успокойся, я тоже дорожу своей жизнью. Когда придёт время, я тебе скажу, — равнодушно произнесла она, не отрывая взгляда от ив.

Чжао Цин всё же не удержалась и спросила:

— Как ты в тот день выбралась из магического построения?

Этот внезапный вопрос застал Сан Мин врасплох. Она не сразу поняла, о чём её спрашивают.

— Что? — растерянно переспросила она.

— В тот день, когда он унёс тебя обратно, ты была ранена на краю утеса, — с трудом сдерживая нетерпение, пояснила Чжао Цин.

Сан Мин немного подумала. Ах, тот день? Она не знала почему, но когда она говорила с ним, перед глазами вдруг появилась строка: «Поцелуй его, и сможешь разрушить магическое построение».

Хоть это и казалось нелепым, она всё же решила попробовать. Попытка — не пытка, это всяко лучше, чем оставаться там навсегда.

— А откуда ты знаешь? — спросила она, искоса взглянув на Чжао Цин.

Чжао Цин пожала плечами и ничего не ответила. Конечно, она тоже была там в тот день, смешалась с толпой, украла какую-то мелочь и ушла. Никто на неё не обратил внимания. Да и если бы заметили, вряд ли стали бы преследовать. Вещи там были наполовину настоящие, наполовину поддельные. То, что можно было унести, не представляло особой ценности.

Поэтому она просто оставила это без внимания. Так она и узнала об этом случае.

Больше говорить было не о чем, и Чжао Цин вышла, оставив Сан Мин сидеть в комнате.

Она, казалось, о чём-то размышляла. Вдруг дверь открылась, подул прохладный ветерок, и вошёл он. Он тихо сел рядом с ней и взял её руку в свою.

— Что случилось? — мягко спросил Пэй Янь, его голос был полон нежности.

Сан Мин не повернулась к нему, лишь тихо ответила:

— Ничего.

Затем она всё же обернулась и заставила себя улыбнуться.

Пэй Янь обнял её сзади за талию и одним движением усадил к себе на колени.

От неожиданности она вскрикнула. Он улыбнулся, легонько коснулся кончика её носа и мягко спросил:

— Хочешь спать?

Она обвила руками его шею, уткнулась лицом ему в шею и тихо пробормотала:

— Не хочу. Посижу немного.

Он молчал, позволяя ей обнимать себя, наслаждаясь этим мгновением покоя…

***

— О чём задумалась, красавица?

Пэй Юнь повернула голову и посмотрела на говорившую. Выражение её лица не изменилось. Она снова отвернулась к окну и рассеянно спросила:

— Зачем ты пришла?

Жуань Шэн улыбнулась, села за стол у окна напротив неё, налила себе чашку чая, с улыбкой отпила и, держа чашку в руке, сказала:

— Давно не виделись, вот, соскучилась по тебе.

Жуань Шэн налила чашку горячего чая и для Пэй Юнь, тихо усмехнулась и спросила:

— Я же просила тебя принести Пилюлю магической силы. Где она?

Пэй Юнь взяла чашку, отпила глоток и, подняв глаза, посмотрела на неё:

— Принцесса всё так же любит шутить.

Услышав это, Жуань Шэн рассердилась.

— Пэй Юнь, я с тобой не шучу! — гневно воскликнула она. Она была очень зла, но с трудом подавила гнев и сделала ещё глоток чая.

Затем она добавила:

— Ладно. Ты одна всё равно не смогла бы её достать.

Она взмахнула рукавами, повернулась и ушла.

Пэй Юнь не обратила на неё внимания, продолжая пить чай и смотреть в окно.

*

Пэй Янь и она просидели так долго. Было уже очень поздно. Он сказал:

— Умница, уже поздно. Пора возвращаться, хорошо?

Она ничего не ответила, лишь кивнула, уткнувшись ему в шею.

Он подхватил её на руки и отнёс обратно в комнату. Когда они вернулись, Сан Мин растерянно сказала:

— Я пойду к матушке отдохнуть.

Пэй Янь опустил её на пол и терпеливо уговорил:

— Умница, матушка уже спит. Сегодня отдохни здесь, хорошо?

— Хорошо, — растерянно ответила она.

Пэй Янь зажёг благовоние. Он налил чашку горячего чая, протянул Сан Мин и сказал:

— Аньань, выпей чаю.

Она подняла голову и удивлённо посмотрела на него.

Он заметил её удивление и усмехнулся:

— Только что твоя матушка сказала мне, что твоё детское имя — Аньань.

Видя, что она не берёт чай, он вложил чашку ей в руку.

— Сначала выпей горячего чая, — добавил он. — А потом примешь горячую ванну, хорошо?

Она помедлила, затем снова кивнула. Он пошёл собирать вещи.

*

Шэнь Ляньи была в Мире соли и ела фрукты, когда пришла Небесная императрица.

Белая магическая вспышка — и Небесная императрица уже сидела перед Шэнь Ляньи.

— Ляньи, ты помнишь, что я тебе говорила? — спросила Небесная императрица.

Шэнь Ляньи тут же опустилась на колени:

— Ии помнит.

Небесная императрица улыбнулась и помогла ей подняться:

— Зачем же на колени? Вставай скорее.

Шэнь Ляньи сделала вид, что обижена, и тихо сказала:

— Это Ии виновата, что не смогла выполнить поручение Небесной императрицы.

На лице Небесной императрицы мелькнуло недоверие и отвращение, но она быстро скрыла это и продолжала улыбаться:

— О чём ты говоришь? Ии очень хороша. Ничего страшного, ничего страшного.

Шэнь Ляньи смотрела на Небесную императрицу и невольно сжала кулаки. Когда же Небесная императрица… она… изменилась?