Глава 2: Монстры атакуют город

Старина Дин осматривался на палубе, но не заметил ничего необычного, и это его успокоило, хотя на душе все равно было неспокойно.

Он ловил рыбу на Янцзы уже больше десяти лет, но никогда не чувствовал себя так тревожно, как сегодня. Он был постоянно настороже, но ничего необычного не происходило, что вызывало насмешки у сына, который помогал ему на лодке.

При мысли о сыне Старина Дин почувствовал прилив гнева.

Этот подросток плохо учился, якшался с мелкими хулиганами, курил, пил, шлялся по ночным клубам, часто дрался. Старина Дин был вне себя от злости и заставил его бросить школу после старших классов, чтобы тот ловил рыбу вместе с ним. Так он хотя бы научится ремеслу и сможет прокормиться.

Сын, конечно, не хотел, но под угрозами неохотно поднялся на борт и все время не хотел работать всерьез.

Как бы то ни было, скоро нужно возвращаться. Осторожность — залог долгой жизни. Слова стариков всегда верны.

Вода вокруг рыбацкой лодки внезапно помутнела, и одновременно со дна поднялись водовороты. В воздух поднялся зловонный запах.

Лицо Старины Дина резко изменилось. Он только хотел громко крикнуть сыну, который управлял лодкой, чтобы тот был осторожен, как палуба сильно задрожала. Старина Дин потерял равновесие и чуть не упал, но вовремя схватился за перила палубы и удержался.

Раздался испуганный крик сына. Старина Дин еще не успел заговорить, как увиденное перед глазами зрелище ошеломило его и наполнило ужасом.

Из воды вынырнуло огромное черное чудовище. Оно не походило на водное существо, скорее на жука. От головы до хвоста оно было длиной больше десяти метров, с двумя острыми, как бритва, клешнями. Из огромной пасти вырвался черный дым, вызывающий тошноту.

Чудовищный жук внезапно бросился вперед, взмахнул огромными клешнями и одним ударом перекусил мачту рыбацкой лодки. Мачта рухнула вниз, разбрасывая щепки. К счастью, никого не задело.

Старина Дин застыл. Что это за чудовище?

Сын в ужасе выбежал на палубу и громко закричал. Возможно, это спровоцировало жука. Тот пришел в ярость, пластины на его спине разошлись, он расправил крылья и, к удивлению, взлетел над водой. Затем он резко опустил голову и бросился прямо на маленькую рыбацкую лодку.

Старина Дин отчаянно закричал.

Внезапно вспыхнул белый свет. Жук в воздухе разделился на две части и, пролетев вскользь мимо рыбацкой лодки, упал в воду, подняв огромные волны. Зловонная жидкость смешалась с речной водой и обрызгала Старину Дина и его сына с головы до ног.

Старина Дин, спасенный от гибели, еще не пришел в себя, как его сын, который до этого дрожал от страха, закричал: — Бессмертный меча!

— Бессмертный меча!

— Полет на мече!

Старина Дин хотел громко отругать его: «Мозги потекли?

Откуда здесь бессмертные меча!»

Но, вспомнив сегодняшнее происшествие, он не произнес этих слов. Ему показалось, что он смутно увидел человеческую фигуру, быстро летящую над поверхностью воды, которая мгновенно исчезла из виду.

Чжан Вэньбо был фотографом-любителем. Он стоял на скале у берега Янцзы, желая сделать несколько снимков заката над великой рекой и рыбацких лодок, поющих вечером, чтобы участвовать в городском фотоконкурсе.

Он фотографировал полдня, но ни один снимок не удовлетворил его. Чжан Вэньбо немного приуныл.

Он отложил камеру, достал из рюкзака чашку с водой и решил отдохнуть.

Пейзаж Янцзы действительно был завораживающим: «Падающий закат летит вместе с одиноким гусем, осенняя вода сливается с бескрайним небом».

Знаменитые строки Ван Бо из «Предисловия к павильону Тэнван» как нельзя лучше подходили к этому месту.

Пока он восхищался, он вдруг увидел, как по поверхности воды, двигаясь против течения, быстро перемещается какая-то человеческая фигура.

Сначала Чжан Вэньбо подумал, что это галлюцинация. Когда он сильно прищурился, чтобы рассмотреть, фигура уже улетела на большое расстояние. К счастью, место, где он стоял, открывало широкий обзор, и он все еще мог уловить эту фигуру.

Чжан Вэньбо был одновременно удивлен и обрадован. Он подумал, что кто-то занимается экстремальным спортом, вроде полетов на персональном летательном аппарате или вингсьюте. Он уже собирался поднять лежавшую на земле камеру, как вдруг увидел, что на поверхности воды вздымаются огромные волны, и из-под воды выскочила огромная, похожая на питона, чудовищная рыба, которая оказалась прямо перед этой фигурой.

Чжан Вэньбо прожил у реки несколько десятилетий, но никогда не видел такой огромной рыбы и никогда не видел подводных существ такого странного цвета.

Она была похожа на четырехлапую ящерицу, вся золотистая, чешуя сверкала на солнце. Огромная пасть была раскрыта, словно она хотела проглотить ту маленькую черную фигуру, которая казалась ничтожной перед ней.

Чудовище было настолько огромным, что даже на таком расстоянии Чжан Вэньбо мог видеть его неровные, похожие на слоновую кость, длинные зазубренные зубы.

Черная фигура ни на секунду не остановилась, промелькнув мимо.

Чудовище, выскочившее из воды, было целым, но, упав обратно в воду, оно разделилось на две части от головы до хвоста. Река окрасилась в багровый цвет.

Чжан Вэньбо был ошеломлен. Он хотел снова найти черную фигуру, но та двигалась еще быстрее, чем раньше. В глазах еще оставался след, а фигуры уже давно не было видно, осталась только «половина реки зеленая, половина реки красная, бескрайняя Янцзы течет к горизонту».

Не только Чжан Вэньбо и Старина Дин в это время обнаружили необычных существ в бассейне Янцзы от Фэнду до Ичана.

Все больше людей замечали что-то необычное. Некоторые фотографии попали в WeChat Moments, некоторые видео — на крупные видеохостинги, а некоторые были переданы в соответствующие органы.

Однако единственный выживший на месте происшествия, Сюн Чанцин, ничего этого не знал.

Сюн Чанцин, спасшийся от смерти, мчался на машине обратно в здание Управления городского строительства. Как только машина остановилась, он выскочил из нее и бросился к лифту.

Было время окончания рабочего дня. В лифте он встретил многих своих бывших подчиненных. Они относились к своему старому начальнику с уважением и приветствовали его, все еще называя «начальником управления».

Сюн Чанцин рассеянно кивал в ответ. Подчиненные, хотя и были удивлены, почему отстраненный от должности бывший начальник управления появился в здании в это время с таким испуганным лицом, не стали расспрашивать. В конце концов, его авторитет еще сохранялся, и, кроме того, хотя он потерял должность, его ранг остался.

Сюн Чанцин дошел до своего кабинета, запер дверь, подошел к окну и уставился в пустоту.

Происшедшее сегодня совершенно выходило за рамки его понимания. Он еще не пришел в себя. Он повернулся, взял телефон со стола, набрал несколько цифр, но затем положил трубку обратно.

Вызвать полицию?

Что сказать?

Из-под земли появилось чудовище?

Убило Секретаря Те, Заместителя начальника Чжуна и множество других людей?

Подумав немного, он все же взял телефон и позвонил домой, велев жене запереть дверь, закрыть окна и оставаться дома с сыном, не выходить.

Закончив разговор, он почувствовал внезапное движение в сердце, взял мобильный телефон и быстро просмотрел новости в интернете. Действительно, уже появилось несколько новостей. На этот раз даже не нужно было придумывать броские заголовки, сами новости были шокирующими.

Сюн Чанцин быстро просмотрел эти новости. Все они говорили о том, что на Янцзы видели невиданных чудовищ, но новостей о кровожадной Кошкомордой летучей мыши не было.

Он зашел в WeChat Moments. Один его друг из Управления водных ресурсов, живущий у Янцзы, выложил несколько фотографий и видео. На видео человек парил над поверхностью реки Янцзы, словно летя по ветру. Однако видео было немного размытым, лицо человека было нечетким, видно было только, что он одет в Чжуншаньский костюм.

Друг добавил подпись: «На поверхности Янцзы замечен полет на мече!»

Комментарий другого человека под этим постом был интересным: «Чжуншаньский костюм?

Разве не должна быть традиционная одежда?

И желательно с длинной бородой!»

Сюн Чанцин быстро просмотрел несколько крупных порталов и официальных сайтов, но не нашел никакой соответствующей информации.

Отложив телефон, Сюн Чанцин был обеспокоен. Он не знал, правдивы ли эти новости, ведь новостям из неофициальных источников даже дурак не поверит, их воспринимают как развлечение. Но то, что произошло сегодня, действительно пошатнуло его веру, которую он хранил десятилетиями.

В этот момент снаружи раздался крик ужаса, а затем крики стали раздаваться один за другим. Сюн Чанцин вздрогнул и поспешил к окну, где увидел ужасающую сцену.

В воздухе было несметное количество Кошкомордых летучих мышей, которые надвигались, как черная туча. Люди на земле в панике бежали. Многих уже повалили на землю, повсюду текла кровь.

То, чего Сюн Чанцин так боялся, наконец стало реальностью, но он был бессилен. Он мог только смотреть, как люди на земле разбегаются в разные стороны, в ужасе и отчаянии.

Сюн Чанцин достал телефон и набрал номер экстренной службы, но линия была занята. Вероятно, 110 уже был перегружен звонками.

Внезапно одна из кровавых летучих мышей стрелой метнулась из воздуха и с грохотом врезалась в оконное стекло. Черная кровь брызнула во все стороны, напугав Сюн Чанцина. Летучая мышь упала на землю.

Мгновенный близкий контакт позволил Сюн Чанцину заметить, что эта летучая мышь была намного меньше гигантской, которую он видел на месте происшествия, лишь немного больше обычного голубя. Однако для летучей мыши она все равно была немаленькой.

Пока он приходил в себя от шока, еще несколько летучих мышей одна за другой бросались на окно. Все они разбивались о стекло и падали мертвыми, но на оконном стекле появилось несколько трещин.

Сюн Чанцин понял, что эти летучие мыши летят к нему.

Он тут же подбежал к столу, взял жетон, который он только что положил на стол, тот самый, что он снял с шеи старого директора школы.

Этот жетон был сделан из неизвестного материала, похожего то ли на нефрит, то ли на слоновую кость, то ли на что-то еще. Он был гладким и твердым, с несколькими очень странными символами, которые не походили на древние письмена, скорее на какие-то цифровые коды.

Когда он взял жетон и подошел к окну, кровавые летучие мыши перестали совершать самоубийственные атаки. Они просто хаотично летали вокруг окна, издавая резкие шипящие звуки, от которых у Сюн Чанцина волосы вставали дыбом.

С земли непрерывно доносились крики ужаса. Сердце Сюн Чанцина сжималось от тревоги. Он вспомнил, что этот жетон спас его и Сюн Линьху. Может быть, если он спустится, он сможет спасти нескольких человек?