Глава 4: Первое поколение Железных Стражей против Модели Ноль «Львиный Клык»

— Директор, вы шутите. Даже если мои успехи в механике выдающиеся, я не осмелюсь предсказывать исход поединка между двумя Бронированными Рыцарями, основываясь лишь на теории, — спокойно ответил Рей, опустив взгляд.

— Хех, парень, рано или поздно я выкопаю все твои секреты, — Касисо не обратил внимания на уклончивый ответ Рея и продолжил смотреть на центр Тренировочной Арены.

В это время два механических рыцаря в центре площадки, каждый с Ясеневым шестом в руке, пристально смотрели друг на друга.

— Кейт, второй сын графа Королевства Пруссия. В двенадцать лет стал рыцарем-учеником Королевской Железной Гвардии. Прошел обучение, чтобы стать Бронированным Рыцарем, а затем по семейным обстоятельствам поступил в Македонскую Академию Механики.

Касисо, глядя на двоих на площадке, невольно говорил, словно специально объясняя Рею.

В этот момент Первое поколение Железных Стражей первым начало атаку. Он неуклюже поднял механическую руку и взмахнул Ясеневым шестом в правой руке, словно новичок в фехтовании, прямолинейно рубя в сторону Модели Ноль «Львиный Клык».

Столкнувшись с такой наивной атакой, Андрей почувствовал глубокое разочарование. Он знал, что не стоило переоценивать этого "хрупкого и жалкого" парня. Атака этого парня была похожа на то, как маленький ребенок с игрушечным мечом рубит сильного взрослого.

— Раз так, давайте поскорее закончим эту скучную дуэль! — Модель Ноль «Львиный Клык» легко увернулась от атаки, сместившись в сторону, затем резко оттолкнулась ногами и, сделав сальто, оказалась позади Первого поколения Железных Стражей. Все движение было выполнено безупречно, вызывая у зрителей возгласы удивления. Даже профессор Флороват рядом онемел от изумления. Они не могли представить, как можно выполнить такие изящные и сложные движения, будучи облаченным в такую громоздкую механическую броню.

Перед приземлением Модель Ноль «Львиный Клык», используя силу падения, рассекла воздух Ясеневым шестом, явно намереваясь покончить с противником одним ударом.

Как и ожидалось, столкнувшись с такой ловкой атакой, неуклюжее Первое поколение Железных Стражей не успело среагировать и могло лишь беспомощно наблюдать, как Ясеневый шест обрушивается на него.

— Бам! — С громким ударом, когда все уже считали, что бой окончен, Модель Ноль «Львиный Клык», которой управлял Андрей, внезапно отлетела назад.

— Техника Парирования! — В глазах Рея мелькнул блеск, и в его голосе, что было редкостью, прозвучало легкое волнение.

— Верно, это секретная техника Легиона Королевской Железной Гвардии — Техника Парирования, — согласился Касисо, ничуть не удивившись, что Рей смог это сразу определить.

— Королевская Железная Гвардия известна среди всех стран своей мощной защитой, и Техника Парирования, этот набор атакующих приемов, словно создан специально для них. Это полностью компенсирует технологический разрыв между Королевской Железной Гвардией и другими механическими рыцарскими орденами!

Андрей, глядя на Первое поколение Железных Стражей напротив, горько усмехнулся: — Я действительно недооценил этого парня. — В этот момент Ясеневый шест в его руке уже сломался пополам, а сильная отдача, прошедшая через правую руку, едва не заставила его потерять контроль над всей механической правой рукой.

Увидев, что рыба клюнула, Кейт решительно продолжил преследование. Его атаки были резкими, а движения плавными — полная противоположность тому, что было раньше.

Столкнувшись с яростным натиском, Модель Ноль «Львиный Клык» могла лишь пассивно отбиваться, размахивая обломком Ясеневого шеста, и на время оказалась в невыгодном положении.

Студенты вокруг площадки, увидев такой захватывающий поединок, громко аплодировали, особенно приспешники Кейта, которые изо всех сил болели за своего босса.

— Ну как? Рей, не хочешь поставить? Поставим на то, кто из этих двоих одержит окончательную победу? А победитель сможет загадать проигравшему любое желание? Даже освободить тебя от платы за обучение в будущем — это не проблема! — Касисо воспользовался моментом, чтобы снова предложить Рею свою ставку. Было видно, что он действительно очень заинтересован в Рее.

— Все кончено, — спокойно ответил Рей на вопрос Касисо и, повернувшись, покинул Тренировочную Арену.

Оставив Касисо стоять на месте с недоуменным выражением лица.

В этот момент Модель Ноль «Львиный Клык», которая до этого лишь пассивно отбивалась, когда Первое поколение Железных Стражей в третий раз приблизилось на расстояние трех метров, внезапно начала быстро вращать обломком Ясеневого шеста в руке, создав перед собой временный защитный щит, который отразил все атаки Первого поколения Железных Стражей.

Одновременно с отступлением Первого поколения Железных Стражей, Модель Ноль «Львиный Клык» также быстро увеличила дистанцию, и обломок Ясеневого шеста в ее правой руке мгновенно вылетел, ударив Первое поколение Железных Стражей по боку.

Только что Первое поколение Железных Стражей собиралось контратаковать в тот момент, когда его ударили, но его тело неудержимо рухнуло.

Толпа, которая еще недавно болела за Кейта, теперь выглядела ошеломленной. Они совершенно не понимали, что произошло, почему Кейт, который все время доминировал, внезапно упал.

Медики поспешно бросились вперед и извлекли Кейта из Кабины пилота. К счастью, никаких повреждений не было.

— Вот как! Действительно захватывающе! — Вице-директор Касисо громко рассмеялся и, повернувшись, ушел, оставив на площадке ошеломленных студентов, суетящихся медиков и профессора Флоровата, который был в ярости, полон страха и ругал Андрея за безрассудство.

Тренировочный бой в итоге завершился победой Андрея. Капитан по фехтованию, который и так пользовался большой популярностью, теперь стал еще более знаменит в Академии, временно затмив Кейта и Криса и став главным молодым господином Македонской Академии Механики.

Конечно, выступление Кейта также принесло ему немало похвалы и благосклонности. Хотя он и проиграл Тренировочный бой, этот парень не выглядел слишком расстроенным, а наоборот, воспользовался этой возможностью, чтобы завоевать сердца многих девушек.

Что касается господина Криса, то, сожалея о том, что не воспользовался этой возможностью, он одновременно чувствовал глубокое отчаяние. Что поделать, если он не умел управлять Силовой Броней? На этом континенте, даже если ты потомок знатного рода, обладаешь красивой внешностью, повсюду тебя сопровождают слуги, а на груди висит королевский орден, ты все равно не можешь считаться высшим молодым господином, если не умеешь управлять Силовой Броней. В этот момент он почувствовал угрозу. Он почувствовал, что расстояние между ним и Андреем с Кейтом увеличилось. Если он ничего не предпримет, то после "Македонских трех молодых господин" останутся, пожалуй, только "два молодых господина".

На следующий день после окончания Тренировочного боя тучи, давившие над Македонией, наконец разразились, и хлынул проливной ливень. Ночью в городе, окутанном ветром и дождем, уличные масляные лампы мерцали, а на темных улицах не было ни души. Лишь смешанный шум ветра и дождя наполнял воздух.

В одном из темных переулков, под завывание ветра и дождя, едва слышался звук быстро бегущих по земле шагов: "Топ, топ, топ-топ..." — приближаясь издалека.

Вскоре из переулка выбежала спотыкающаяся фигура, полностью укрытая черным плащом. При тусклом свете ламп он торопливо огляделся, быстро определил направление и быстро убежал.

Там, где он пробежал, с его тела непрерывно стекала ярко-красная жидкость, капая в лужи, а затем смываемая сильным дождем.

Вскоре после того, как спотыкающаяся фигура убежала, при мерцающем свете тусклых уличных фонарей, казалось, мелькнули две черные тени.

Фух!

Масляная лампа погасла, и переулок погрузился во тьму.

— Бум!

Той ночью на контрабандной нефтебазе к югу от города Македонии произошел взрыв. К счастью, из-за проливного дождя, удаленного расположения вдали от жилых районов, а также своевременных действий правительства Македонии, пожар был быстро локализован и потушен, не причинив большого ущерба.

Однако правительство Македонии так и не дало четкого ответа на вопрос, почему нефтебаза внезапно взорвалась в такую штормовую ночь.

S3