Глава 16. Письмо Дедушки

Когда он спустился к поверхности воды, при свете фонаря он понял, что это не просто проход.

Внизу на поверхности воды виднелись каменные ступени из синего камня, ведущие вверх по диагонали, то есть к проходу перед ним.

Ян Чао оттолкнулся от стенки колодца позади себя и, используя силу толчка, прыгнул на каменные ступени.

Он отвязал верёвку от пояса, взял в руку арбалет с заряженной стрелой и, светя фонарём, пошёл вперёд.

Пройдя около пяти минут, он остановился и замолчал, глядя на Т-образную развилку перед собой.

«Чёрт возьми, тут ещё и развилка.

Куда мне идти?

Неужели будут ещё развилки?

Это что, лабиринт?»

Различные мысли роились в голове Ян Чао, и он на мгновение не знал, что выбрать.

Успокоившись, Ян Чао решил заново обдумать всю ситуацию.

Он попытался взглянуть на проблему с точки зрения дедушки. Если бы он был дедушкой, как бы он сделал так, чтобы только он сам смог найти спрятанные вещи.

Согласно последнему наказу дедушки, он, должно быть, верил, что я найду это место.

Если так, то дедушка не мог устроить развилку, чтобы затруднить мне поиск!

Подумав об этом, он снова воспрянул духом, достал фонарик и начал внимательно осматривать стену перед собой.

И действительно, через некоторое время в незаметном месте Ян Чао нащупал выступающую кнопку размером с ноготь большого пальца.

Он попробовал нажать, но маленькая кнопка не реагировала. Тогда он попробовал повернуть её.

Когда он повернул кнопку по часовой стрелке, вся каменная плита внезапно вдавилась внутрь, а затем сдвинулась в сторону, открыв за собой каменную плиту с цифровой сеткой.

Ян Чао немного помолчал, а затем попробовал ввести ряд цифр.

Через мгновение каменная стена перед ним открылась внутрь, обнажив тайную комнату за ней.

Ян Чао выглядел так, словно ожидал этого.

Похоже, это действительно было место, где дедушка спрятал для него вещи, потому что паролем для открытия каменной двери был его день рождения.

А внешняя развилка, очевидно, была предназначена для тех, у кого были недобрые намерения.

Потому что дедушка был уверен, что он остановится перед этой стеной.

В этом мире, вероятно, только дедушка мог так хорошо его знать, зная о его лёгкой боязни выбора.

...

Успокоившись, Ян Чао медленно вошёл в тайную комнату. После того как он вошёл, каменная дверь за ним медленно закрылась.

Нажав на водонепроницаемую кнопку на стене, тусклый жёлтый свет рассеял темноту в тайной комнате. Ян Чао стоял на месте, осматривая комнату перед собой.

По обеим сторонам комнаты симметрично стояли шесть рядов книжных полок высотой до потолка, а в самом центре находился большой письменный стол.

Подойдя к запылённому письменному столу, Ян Чао провёл двумя пальцами по поверхности.

Слой пыли был примерно такой же толщины, как и в комнатах снаружи. Похоже, за десять лет сюда никто не приходил.

Хм?

Взгляд Ян Чао остановился на центре стола. Там слой пыли был заметно выше, чем в других местах.

Смахнув пыль, он увидел письмо, аккуратно завёрнутое в водонепроницаемый пакет, лежавшее там.

Сквозь прозрачный водонепроницаемый пакет Ян Чао сразу узнал до боли знакомый почерк.

Раскрыв водонепроницаемый пакет, Ян Чао достал письмо, на обложке которого было написано: «Моему дорогому Сяо Чао».

— Мой дорогой Сяо Чао, когда ты будешь читать это письмо, дедушка уже отправится в далёкие края.

— Ну как?

Дедушка ведь молодец?

Так хорошо спрятал эти сокровища?

Прочитав это, Ян Чао невольно рассмеялся и покачал головой. Он мог представить себе довольное выражение лица дедушки, когда тот писал эти слова.

— Ты, наверное, сердишься на дедушку за то, что он так трудно спрятал эти сокровища?

— Ты должен понять дедушку. У дедушки просто не было выбора. В конце концов, желающих заполучить эти вещи слишком много. Но дедушка верит, что с умом нашего Сяо Чао ты обязательно найдёшь это место!

Глядя на то, как дедушка сам с собой разговаривает в письме, глаза Ян Чао увлажнились.

— В этой тайной комнате хранятся материалы и древние книги, собранные дедушкой за всю жизнь. Ты не должен недооценивать эти древние книги. Они свидетели истории, одно из самых ценных сокровищ человечества!

— Большинство древних книг здесь связаны с историей, есть также неофициальная история и даже сведения по гуманитарной географии предыдущей цивилизации. Многое из этого Альянс Совместного Правления скрывает.

— Поэтому, после того как ты всё запомнишь, не говори об этом никому. Если однажды это место обнаружат люди с недобрыми намерениями, ты должен уничтожить эти материалы и спрятаться.

— Сяо Чао, запомни слова дедушки, ты должен передать эту историю дальше!!!

— Материалы на книжных полках дедушка уже рассортировал для тебя. Не забудь начать читать с тех, у которых порядковый номер ниже.

В последних словах Ян Чао словно увидел седовласого старого проказника, озорно подмигивающего ему.

Ян Чао читал письмо снова и снова.

Даже когда он закрывал глаза и мог воспроизвести содержание письма в своём сознании, он аккуратно сложил письмо, осторожно положил его обратно в конверт и подошёл к железному тазу в углу стола.

Там стоял ржавый железный таз. Ян Чао достал из кармана зажигалку и осторожно положил подожжённый конверт внутрь.

Только когда конверт полностью превратился в пепел, Ян Чао вытер слёзы с лица и подошёл к книжной полке с номером один.

Дело не в том, что он не хотел сохранить письмо дедушки, просто враги, из-за которых дедушка был так осторожен и спрятал эти вещи здесь, определённо были не теми, с кем он мог справиться сейчас.

Все материалы на книжных полках были запечатаны в водонепроницаемые пакеты и сохранились очень хорошо.

Ян Чао бегло осмотрелся и взял толстую пачку материалов с начала полки.

Он принёс материалы к письменному столу, смахнул пыль со стола и с запечатанного пакета, а затем открыл материалы и начал читать.

Глядя на линейную схему, которая, будучи развёрнутой, полностью занимала весь стол, Ян Чао невольно расширил глаза.

Это?

Подробная карта всего Района №99?

Не похоже.

Кроме общей формы, улицы совсем не совпадают.

Это просто лабиринт!

Ян Чао нахмурился и внимательно принялся изучать.

Через четверть часа Ян Чао, потирая глаза, встал.

Слишком запутанно. Бесчисленные тонкие и толстые линии, а также чёрные и белые точки — от всего этого у него болели глаза.

Он подошёл к книжной полке, взял вторую пачку материалов и, стряхивая с неё пыль, направился к письменному столу.

Дедушка говорил, что когда что-то не получается понять, не нужно зацикливаться, а лучше сразу перейти к следующему делу и вернуться к первому, когда придёт вдохновение.

Однако, когда он открыл вторую пачку материалов и увидел схему, также покрытую тонкими и толстыми линиями и чёрными и белыми точками…

Он почувствовал, что его мозг вот-вот взорвётся.

Что это вообще такое?

Какую загадку загадал дедушка?

Он сравнил две схемы. Кроме различий в узорах, образованных линиями, отличались только две маленькие цифры в правом нижнем углу.

На первой было написано 99, на второй — 98.

Он попробовал и обнаружил, что тонкие линии на правой стороне схемы №99 и на левой стороне схемы №98 можно соединить!

Словно что-то вспомнив, Ян Чао открыл третью пачку материалов.

Как и ожидалось, третья пачка материалов также содержала схему, в правом нижнем углу которой было написано 97.

Снова сравнив три схемы, Ян Чао обобщил обнаруженную закономерность.

На трёх схемах толстые линии были независимы друг от друга, а тонкие линии по краям соседних схем можно было соединить.

Тогда что означают толстые линии?

А что означают тонкие линии?

И что означают чёрные и белые точки?

Голова Ян Чао была полна вопросов.

Постепенно он начал пытаться не смотреть на тонкие линии, а только на толстые.

Вскоре он снова нахмурился.

Ему казалось, что узор, образованный толстыми линиями на первой схеме, ему что-то напоминает.

...