Глава 1. Победитель по жизни (Часть 1)

Сердце Африки.

Высокая, почти по пояс, сухая трава простиралась между двумя цепями лесистых холмов, словно связующая нить жизни. Она вносила нотку оживления в густые заросли джунглей, предоставляя убежище и место для игр местным обитателям.

Листья слегка шевелились, быстрый шелест проносился по траве. Высокие стебли, словно пробудившись от дремоты, послушно склонялись перед легким ветерком, выражая свое почтение.

Безжизненная трава покорно стелилась под дуновениями ветра, не смея сопротивляться.

Внезапно тишину джунглей разорвал резкий свист, за которым последовал глухой удар из зарослей травы. Затем из гущи поднялась коричневато-желтая фигура.

С хриплым вздохом фигура, словно выпущенная из лука стрела, прорвалась сквозь траву, устремившись вперед, венчая голову парой белых костяных рогов.

Трава расступилась, открывая взгляду существо с коричневато-желтой шкурой. Это была взрослая антилопа, хотя и несколько необычная — более крупная и мускулистая, чем обычно.

Очевидно, антилопа была чем-то напугана. Она набрала скорость, превратившись в коричневато-желтую тень, и бросилась к лесу. Что-то подсказывало ей — приближается опасность!

Антилопы считаются одними из самых быстрых среди травоядных.

Но она слишком поздно сорвалась с места. Не успела антилопа развить максимальную скорость, как из леса выскочили четыре-пять мощных фигур.

Вместе с ними появились и пять предметов, похожих на стрелы, стремительно летящих к антилопе.

По свисту воздуха антилопа почувствовала опасность. Инстинкт подсказывал ей, что если она продолжит бежать вперед, то даже если ей удастся прорваться сквозь засаду, она будет серьезно ранена. А в этих джунглях ранение означало смерть.

Хотя антилопа и не понимала этого, но, увидев, как погибли многие из ее сородичей, она выработала условный рефлекс, предупреждающий об опасности.

В критический момент антилопа задрожала, мышцы ее передних ног напряглись и скрутились.

Мощное усилие пронзило ее тело, копыта глубоко вонзились в землю, и она резко остановилась. Затем, словно в вихре, развернулась, меняя направление бега.

Пять фигур из леса на мгновение замерли, увидев резкий поворот антилопы, а затем с возбужденными криками бросились в погоню, почти не уступая ей в скорости.

В мягком свете солнца фигуры стали отчетливее, открывая свои свирепые лица. Это были пять крупных, мускулистых горилл, покрытых черной шерстью.

Их шерсть была густой, как и у обычных горилл, но сами они были гораздо крупнее.

Все пять горилл были мощными, но вожак выделялся особенно. Его мускулистое тело, казалось, состояло из одних переплетенных мышц, которые были видны даже сквозь густую шерсть. Рост вожака достигал почти трех метров.

Его руки были толщиной с талию обычной гориллы. Не было сомнений, что одним ударом он мог легко убить взрослого льва!

За ним следовали гориллы поменьше, размером с обычных взрослых особей.

Просто вожак был слишком огромен.

Морды молодых горилл выглядели еще юными, но их сосредоточенные взгляды и ловкие движения говорили о том, что это не первая их охота.

Свист, разорвавший тишину, принадлежал вожаку. Вслед за ним в воздух взлетело копье с острым каменным наконечником, устремляясь к убегающей антилопе.

Вслед за копьем вожака полетели еще четыре, чуть короче, с шипением рассекая воздух и целясь в несчастную антилопу. Очевидно, остальные гориллы тоже присоединились к атаке.

Через мгновение раздался жалобный крик. Антилопа споткнулась и чуть не упала. Два копья точно попали ей в заднюю часть бедра, нанеся серьезные раны. Остальные три, к счастью, промахнулись.

Но, похоже, и двух попаданий было достаточно. Хотя раны и не были смертельными, антилопа потеряла самообладание и начала метаться, в панике сворачивая в сторону, в чащу леса.

Однако, когда антилопа, не разбирая дороги, вбежала в лес, ее встретили не дружелюбные заросли, а десять фигур разных размеров и летящие в нее копья.

В конце концов, несчастную антилопу сбили с ног три небольшие гориллы. Один из них ударил ее по голове, а затем с силой бросил на землю. Кровь брызнула во все стороны, окрасив землю и шерсть горилл.

Охота не обходится без потерь, особенно для горилл, все еще живущих по законам первобытных инстинктов.

Падение антилопы и растекающаяся по земле кровь ознаменовали конец охоты. Гориллы, прятавшиеся в засаде, вышли из укрытий и окружили добычу. В мягком свете заходящего солнца их взгляды, устремленные на антилопу, оставались бесстрастными.

Казалось, перед ними лежит не желанная пища, а просто туша.

Но в глазах огромного вожака горел нескрываемый голод.

Возбужденно облизнувшись, мощная горилла подошла к добыче. Это был тот самый вожак, чье копье первым поразило антилопу.

Вожак слегка наклонился, но, в отличие от обычных хищников, не стал пить кровь из ран антилопы.

Вместо этого он достал два странных камня, привязанных к его поясу, и что-то прокричал своим сородичам.

Вскоре несколько горилл принесли сухую траву и ветки, а вожак, словно человек, начал тереть камни друг о друга. Через некоторое время в куче хвороста появились искры, которые быстро разгорелись в яркое пламя.

Горилла, как человек, начала обжаривать свою добычу.

Из-за неуклюжих движений мясо подгорело и почернело, но вожака это не волновало. Он жадно откусил кусок, и теплое мясо согрело его желудок, вызывая еще больший восторг.

Сделав еще несколько укусов и немного утолив голод, вожак поднял голову и жестом подозвал одну из горилл.

После нескольких невнятных криков он указал на поджаренное мясо, предлагая горилле откусить кусок.

Это была та самая горилла, чье копье вместе с копьем вожака попало в антилопу.

Получив разрешение вожака, небольшая горилла сделала несколько шагов и нерешительно остановилась перед антилопой.

Ей явно не хотелось есть это обугленное мясо, но, встретившись взглядом с вожаком, она испуганно вздрогнула и впилась клыками в темный кусок, жадно проглатывая его.

Чувствуя, как с каждым куском в него вливается сила, горилла продолжала есть, несмотря на отвращение к подгоревшей пище. Она не смела ослушаться вожака.

Ягю, наблюдая за тем, как его подчиненный с трудом проглатывает мясо, тяжело вздохнул. С тех пор, как он обрел это второе тело, Ягю обнаружил много отличий от человеческого.

Глядя на свое тело, Ягю чувствовал себя так, словно попал в другое измерение.

Ему казалось, что он вернулся в первобытное общество. Но Ягю знал, что все это началось полмесяца назад…

Ягю был обычным парнем ростом около метра восьмидесяти, с худощавым лицом. Китаец по происхождению, он долгое время жил в США, будучи иммигрантом.

У Ягю была девушка, но позже он обнаружил, что его возлюбленная Эльза, как супергерой из фильма, обладает сверхспособностями. Она могла делать то, что обычным людям недоступно, нарушая законы природы, словно персонаж из фантастического романа.

Конечно, Эльза не имела никакого отношения к супергероям. Она была скорее безответственной выскочкой со способностями.

У нее не было ни летающей брони Тони Старка, ни благородного желания спасать людей, скрываясь в тени, но у нее был свой особый дар.

Ягю знал, что в новостях таких, как она, называют мутантами.

Мутанты — это люди с редкой генетической мутацией. Поначанию Эльза боялась, что Ягю отвергнет ее, но он всегда заботился о ней.

Ягю никогда не считал ее чужой, никогда.

Благодаря этому она стала более открытой. Поскольку Ягю зарабатывал на жизнь, Эльза иногда подрабатывала в кафе, где ее и заметил модельный агент.

Он решил, что с ее внешностью и фигурой Эльза идеально подходит для съемок, и предложил ей начать карьеру в качестве модели для журналов.