Глава 7. Универмаг

Школа находилась недалеко от дома, всего в пятнадцати минутах ходьбы. Однако Чжан Чао не спешил возвращаться. Этот дом, хоть и казался знакомым, на самом деле был чужим. Ему не хотелось видеть своих номинальных родителей. В его сердце настоящими родителями оставались те, что жили на Земле, а эти были всего лишь незнакомцами. Чжан Чао не мог сразу принять их как своих, по крайней мере, не так быстро.

Он бесцельно бродил по улицам. По обе стороны дороги сияли огнями магазины, все еще полные покупателей.

Незаметно для себя Чжан Чао зашел в большой универмаг напротив. Внутри было светло и нарядно, пол устилал мягкий ковер травянисто-зеленого цвета, а с потолка свисали лампы холодного света, излучающие мягкое сияние, от которого становилось прохладно.

Стоявший у входа продавец вежливо поприветствовал Чжан Чао, и тот невольно сравнил его с высокомерными продавцами с Земли. Здесь, в мире совершенствующихся, даже обслуживающий персонал был на высоте.

Похоже, что принципы торговли в этом мире мало чем отличались от земных, разве что продавались здесь совсем другие товары.

На первом этаже располагались товары повседневного спроса, все произведенные с помощью магии совершенствования. В этом мире магия пронизывала все сферы жизни, от военной и научной до бытовой.

Весь этаж был заполнен аккуратными рядами полок, на которых лежали самые разнообразные товары. Чжан Чао подошел к одной из полок и взял пачку моющих пилюль. Их производила специальная компания, используя огромные алхимические печи. Чжан Чао усмехнулся: представить себе, что в печах, предназначенных для изготовления лекарств, делают пилюли для стирки! Просто невероятно. Впрочем, в таком развитом мире совершенствующихся появление подобных товаров для широких масс не было чем-то удивительным.

Чжан Чао заметил, что большинство товаров первой необходимости выпускались в форме пилюль: пилюли для приправы, масла, соли, уксуса, мытья посуды и даже пилюли для насыщения, заменяющие еду. Разнообразие пилюль поражало воображение.

Обойдя первый этаж, Чжан Чао поднялся на второй.

Здесь тоже продавались товары для дома, но уже не пилюли, а магические артефакты.

Чайники, которые вскипали воду за несколько минут, коммуникаторы для передачи звука на большие расстояния, светильники с холодным и теплым светом, устройства для измерения времени… Все это напоминало отдел электроники на Земле.

Эти артефакты работали как на кристаллах энергии, так и на магической силе.

Осмотрев второй этаж, Чжан Чао поднялся на третий. Здесь продавалась одежда. В отличие от огромного разнообразия земной моды, одежда здесь была довольно простой, без излишеств. Большинство моделей напоминали китайский френч, выглядели практично и аккуратно. Также были популярны тренировочные костюмы, что неудивительно для мира совершенствования, где люди большую часть времени проводили в тренировках.

Школьная форма Чжан Чао тоже была своего рода тренировочным костюмом, и выглядела довольно стильно.

На четвертом этаже продавались дорогие магические артефакты, куда можно было попасть только по клубной карте. Говорили, что есть еще один этаж, где продаются магические сокровища, но это были всего лишь слухи.

Ознакомившись с товарами повседневного спроса мира совершенствования, Чжан Чао потерял интерес к дальнейшему осмотру. Под приветливую улыбку продавца он вышел из универмага.

На улице по-прежнему было многолюдно. В воздухе сновали летающие артефакты с пассажирами, а высоко в небе время от времени вспыхивали яркие огни — это проносились магические сокровища.

Чжан Чао подумал, что эти летающие устройства не загрязняют воздух и являются по-настоящему экологичным транспортом. Если бы он мог вернуться на Землю, он бы открыл компанию по производству таких аппаратов и заработал бы целое состояние.

Впрочем, это были всего лишь мечты.

Чжан Чао стало скучно. Он не знал, стоит ли идти домой. Время было позднее, и его номинальные родители, должно быть, волновались. Прежний Чжан Чао был послушным мальчиком и всегда возвращался домой сразу после школы.

Чжан Чао еще не думал о том, чтобы ночевать на улице. Имея дом, он не собирался спать под открытым небом. Он помнил, как в детстве, обидевшись на родителей, убежал из дома и провел ночь на улице. На следующее утро, не дожидаясь, пока его начнут искать, он вернулся домой и, лежа в теплой постели, понял, как же хорошо дома! С тех пор он больше никогда не убегал из дома.

— Чжан Чао, Чжан Чао…

Вдруг сзади раздался звонкий голос.

Чжан Чао обернулся и увидел молодую женщину лет двадцати, которая звала его. Она была очень красива, и в свете уличного фонаря ее фигура казалась окутанной дымкой. Чжан Чао был поражен ее красотой: блестящие волосы, ниспадающие на плечи, тонкие, как дымка, брови, чарующие глаза, изящный нос, слегка порозовевшие щеки, соблазнительные губы, безупречное лицо, сияющая, как снег, кожа и стройная фигура.

Какая очаровательная женщина! Сердце Чжан Чао затрепетало. Однако он старался не показывать своих чувств, ведь перед ним стояла Лю Цзюньцзе, учительница, которая вела у него Искусство совершенствования.

Она была известной красавицей среди учителей, и многие пытались добиться ее расположения, но она была холодна и горда и никому не оказывала явного предпочтения.

— Учитель Лю, это вы! — смущенно произнес Чжан Чао. Осознание того, что перед ним учительница, заставляло его чувствовать себя неловко.

Лю Цзюньцзе поправила растрепавшиеся на ветру волосы и мягко спросила: — Чжан Чао, почему ты так поздно не дома? И с рюкзаком… Неужели ты еще не был дома после школы?

Ее нежный голос ласкал слух. Чжан Чао поспешил ответить: — Я был у Се Яшу, мы вместе готовились к экзаменам. Я предупредил родителей.

Врать для Чжан Чао было проще простого. Он делал это без запинки, с самым невинным видом.