Глава 1: Пролог

В Неизвестной Земле, наполненной мраком, смертью и — парадоксальным образом — изобилием природных ресурсов, находилось место под названием Могила Деревень. Оно располагалось прямо в центре человеческой территории, в географическом сердце этого мира. Число деревень, разрушенных в этом районе за тысячелетия, было огромным, как и число деревень, постоянно отстраиваемых здесь благодаря доступным ресурсам. Это также было одно из лучших охотничьих угодий для бойцов низкого и среднего уровня, потому что монстры здесь были не слишком слабыми, но и не слишком сильными для людей выше Уровня Поселенца. В терминологии их родного мира, это было идеальная «зона для гринда». В это время здесь находилась небольшая группа чужаков — людей из другого мира, — чтобы тренироваться наиболее эффективным для них способом.

— Это место по-настоящему жуткое, — сказал один человек, жуя барбекю, часть соуса с которого упала ему на ботинки. Его звали Турбо, он был боевым медиком, хотя в данный момент его главным врагом был пролитый соус. Мужчина был недурен собой (на родине его даже знали как модника), но его светлые волосы стали грязно-серыми от всей той грязи, что накопилась за их бесконечные приключения. Вся его прежняя чистоплотность давно канула в Лету, что сильно раздражало его, когда они только прибыли сюда, но, к счастью, он хорошо приспособился. — Я имею в виду, серьёзно… — пробормотал он, оглядываясь. Даже если было темно, у них было улучшенное зрение, а две луны давали достаточно света. Что его пугало, так это то, что здесь были огромные ресурсы, но орды монстров появлялись регулярно в определённое время. Как будто ресурсы были здесь, чтобы привлекать пищу для орд… Он вздрогнул. Неудивительно, что деревни — в которых были бойцы только около 10-го уровня или около того — почти всегда не выдерживали через некоторое время. Потребление энергии и рабочей силы, вероятно, не могло угнаться за натиском врагов, наступающих на них. Остальные ничего не сказали, хотя и понимали его чувства. Просто они были здесь не для того, чтобы оставаться, а только для тренировок, и поэтому на этом им и следовало сосредоточиться. Видя, что его товарищи по команде скучают, Турбо огляделся и понял, что кого-то нет. Он нахмурился. — Где капитан?

Темнокожий мужчина рядом с ним посмотрел на ближайший холм, кивнув в ту сторону. — Я видел, как он пошёл туда. — Разведка? — спросил он. — Мы здесь уже третий день… — Просто сосредоточься на своей еде, Турбо. — Голос рядом с ними усмехнулся, прежде чем забрать оставшуюся палочку для барбекю. — Эй! — Блондин нахмурился и свирепо посмотрел на новичка, который стоял над ними, скрестив руки, и высокомерно держал чужую еду. Джейк был мужчиной с чубом, который ему каким-то образом удавалось поддерживать, несмотря на отсутствие ресурсов. Он съел «одолженную» еду в несколько укусов, заставив другого ахнуть. Мужчина, казалось, не обращал внимания на взгляды и встретился глазами с Турбо. Он указал на него теперь уже пустой палочкой. — Не говори за спиной у Капитана! Разве ты не знаешь, что у него глаза повсюду? Остальные были готовы побить его, но затем он посмотрел в сторону, слегка опустив плечи. — Он… наверное, просто хотел побыть один сейчас. Он выглядел бы круто и задумчиво… если бы не вытер остатки соуса со рта. Так что он всё равно получил небольшую взбучку.

…В это время вышеупомянутый «Капитан» неподвижно стоял на вершине холма, его фигура была освещена двумя лунами. Его красивый силуэт контрастировал с пустынным пейзажем. Его тело было напряжено и насторожено, готовое к любым серьёзным изменениям, которые должны были произойти в ближайшее время. Однако он также знал, что ночь ещё некоторое время будет спокойной, поэтому позволил себе минуту передышки. Он знал, что не сможет долго отдыхать после начала боя. Мужчина достал телефон из своего пространственного кармана, его острые глаза тут же смягчились, когда он увидел изображение своей возлюбленной. Лёгкая улыбка тронула его губы, делая его черты ещё более выразительными. Обычно мужчина обладал неоспоримой аурой мужественности и силы — такого человека, который требовал внимания, куда бы он ни пошёл. Однако в этот момент он был один, мрачный и просто пристально смотрел на фотографии в своей руке. Теперь он демонстрировал редкую уязвимость, которая когда-либо была видна только одному человеку. К сожалению, этого человека не было с ним. Но, в отличие от других, потерявших надежду, он отказывался верить, что не сможет вернуться к ней. Он воссоединится с ней — он чувствовал это каждой клеточкой своего тела. Даже если бы он не чувствовал, он нашёл бы способ заставить это произойти. Пока он смотрел на её прекрасное изображение, его поразительные голубые глаза сияли, как сапфиры, даже в ночи. Они не только отражали свет двух лун, но и светились светом решимости и тоски. — Моя жена… — сказал он тоном, полным нежности. — Жди меня… Однако экран внезапно погас. Он нахмурился, его лицо побледнело, когда он увидел, что батарея его телефона разряжена. Сможет ли он снова увидеть её изображение в этом мире, где не было электричества? Его челюсть напряглась при мысли о том, что он больше не увидит её, пока остаётся в этом аду. Мягкость в его глазах сменилась раздражением и горечью. Если бы кто-то из его товарищей по команде был рядом, они бы испугались за свои жизни. Именно это и увидел один из его подчинённых, его правая рука. Новичок тоже был довольно лихим, с выразительными чертами лица, подтянутыми мускулами и волосами до плеч, развевающимися на ветру. У него была бледная кожа, не подходящая для солдата, но его острый взгляд заставил бы замолчать любого, кто осмелился бы указать на это. Его напряжение спало, когда он почувствовал, как атмосфера вокруг Капитана стала холодной — буквально. Он немного вздрогнул, но быстро взял себя в руки и подошёл к человеку, которого уважал больше всего. — Капитан Гаран, — сказал он, переходя прямо к делу. — Они здесь. С его словами оставшаяся уязвимость в глазах мужчины сменилась его характерной строгостью. Его чётко очерченная челюсть напряглась от серьёзности, когда он повернулся, проходя мимо своей правой руки. — Пошли, — сказал черноволосый мужчина, его глубокий, звучный голос эхом разнёсся по жуткому холму. Они присоединились к нескольким десяткам солдат со своей родины — ореол важности, требовавший всеобщего уважения, исходил от него. Они выстроились в строй, ожидая прибытия существ, которых никогда не думали увидеть за пределами фильмов ужасов. Вскоре чёрная волна этих гротескных монстров появилась в поле их зрения, заставив их вздрогнуть. Капитан, однако, был невозмутим, и его устойчивость передалась его людям. Он ничего им не сказал — так как уже рассказал им всё, что мог, за сотни их совместных битв, — но само его присутствие успокоило любую тревогу, которую они испытывали. Вместо этого он пошёл вперёд, выпрямившись, каждое его движение источало силу и дисциплину. Он направился к приближающейся орде, и их гротескные формы вскоре стали видны. В несколько мгновений монстр, более быстрый, чем остальные, быстро достиг его. Гаран поднял руки, и воздух вокруг него изменился. Температура упала, и небольшой участок земли под ним замёрз намертво, а лёд быстро распространился, чтобы сковать ноги монстра. РЁВ! Монстр отчаянно пытался вырваться, вызывая трещины во льду. Гаран быстро достал оружие из своего пространства, не намереваясь дать ему шанс освободиться. Острый край опустился с впечатляющей силой, обезглавив монстра. Он использовал то же движение, чтобы защититься от нового монстра, который аналогично сократил расстояние между ними. Тем временем остальная часть его команды также бросилась к орде, их руки сжимали различное оружие, в то же время от них исходила сверхъестественная аура. Когда они столкнулись с монстрами лицом к лицу, различные элементы — будь то огонь, земля, вода или ветер — осветили тёмное небо. Издалека можно было подумать, что эта небольшая группа людей утонет в море прожорливых монстров. Однако Гаран верил в своих людей. Он знал, что они всё ещё могут справиться с такой ордой низкоуровневых монстров. С этой мыслью он быстро двинулся глубже в орду, чтобы убить больше этих зверей. Его глаза сияли решимостью с каждым взмахом меча и каждым ударом его ледяной способности. Это было время для них сражаться и становиться сильнее. Только так они могли получить возможность вернуться домой. И он определённо вернётся к ней — чего бы это ни стоило.