Глава 4: Отбор в Северный Зал Боевых Искусств

На второй день после прибытия в город Хань Бин заметил, что поток людей, входящих в город, удвоился по сравнению с обычным. Прохожие, сновавшие туда-сюда, только и говорили о предстоящем грандиозном отборе.

— Говорят, сегодня прибудет Великий Мастер Боевых Искусств, правда?

— Я тоже слышал. Положение Великого Мастера Боевых Искусств в Северном Зале Боевых Искусств уступает только Главе Зала. Думаю, это не простой человек.

— Это всего лишь слухи. С момента основания города Лофэн здесь был максимум один Мастер Боевых Искусств — Глава Города. Что касается Великого Мастера Боевых Искусств? Давайте сначала увидим его, а потом поговорим.

В одно мгновение люди без умолку обсуждали, высказывая самые разные предположения.

Однако большинство все же верило, что сегодня они смогут увидеть настоящего Великого Мастера Боевых Искусств и полюбоваться стилем сильнейших мастеров континента Дракона и Феникса.

— Дядя Фан, Великий Мастер Боевых Искусств действительно так силен?

— Услышав эти слухи, Хань Бин повернулся и спросил Фан Уцзи.

— Ниже уровня Мастера Боевых Искусств, их можно назвать непобедимыми существами.

Для достижения такого уровня требуется не только необычайная настойчивость и упорство, но и некий шанс.

Получив такой ответ, Хань Бин тоже вздрогнул. Неудивительно, что Великие Мастера Боевых Искусств так почитаются на континенте Дракона и Феникса. Оказывается, следующий уровень — это уровень Мастера Боевых Искусств Ли Шэна.

Подумав об этом, он невольно причмокнул языком. Существование такого уровня было для него сейчас совершенно недостижимым.

— Наверное, в Северном Зале Боевых Искусств не так много людей, подобных Великому Мастеру Боевых Искусств?

— Не говоря уже о Северном Зале Боевых Искусств, сколько их может быть на всем континенте Дракона и Феникса?

Глядя на юное лицо Хань Бина, полное бесконечной настойчивости, Фан Уцзи слегка улыбнулся, погладил его по голове, словно видя, как этот мальчишка достигает успеха и становится мастером, способным смотреть свысока на весь континент.

Пройдя через этот переулок, они достигли центра города. Увидев площадь, заполненную людьми, они оба одновременно нахмурились.

— Не думал, что будет так много людей.

Хань Бин посмотрел на Фан Уцзи с выражением беспомощности.

— Северный Зал Боевых Искусств?

Это кратчайший путь к тому, чтобы стать сильным. Кто не захочет попытать здесь счастья?

Фан Уцзи тоже слегка улыбнулся, показывая, что, хотя здесь и тесно, это вполне объяснимо.

— Донг!

В огромный медный гонг ударил голый здоровяк, размахивая деревянным молотом толщиной с чашку.

— Сегодня, как и в прошлые годы, Северный Зал Боевых Искусств проводит отбор учеников среди жителей нашей империи Сюаньфэн.

Все юноши в возрасте от четырнадцати до восемнадцати лет имеют возможность принять участие.

Отличие в том, что в этом году наш город Лофэн принимает почетного гостя.

После этих слов в толпе поднялся шум.

Все увидели, как на сцену сзади вышла женщина в белом одеянии.

Ей было около двадцати пяти или шести лет, ее нежная кожа была безупречной, глаза — невероятно ясными, острыми, как у ястреба, смотрящего на толпу.

Но, увидев ее соблазнительную фигуру, никто не смел иметь никаких непристойных мыслей, потому что на воротнике белого одеяния этой женщины золотыми нитями был вышит иероглиф "У".

Такой золотой иероглиф могли носить только люди очень высокого статуса в Северном Зале Боевых Искусств.

— Не гость, а Юйсюань из Северного Зала Боевых Искусств, Ранга Великого Мастера Боевых Искусств.

Когда женщина назвала себя, в толпе снова поднялся шум.

— Я же говорил!

Сегодня обязательно прибудет Великий Мастер Боевых Искусств!

— Не думал, что в этой жизни смогу увидеть мастера боевых искусств такого высокого Ранга?

Тем более такую красавицу?

Хань Бин слышал восклицания двух людей рядом с ним, но его настроение ничуть не изменилось. Великий Мастер Боевых Искусств? Это не было его целью, и не ради этого он хотел вступить в Северный Зал Боевых Искусств.

В этот момент снова прозвучал удар гонга, и на стене Резиденции Главы Города с северной стороны опустились четыре огромных полотнища, на каждом из которых было по четыре больших иероглифа: "Дела зависят от человека, боевые искусства для дружбы, неудачи от Небес, останавливаться вовремя".

Фан Уцзи молча смотрел на Хань Бина рядом с собой. Даже при такой оживленной и шумной атмосфере он глубоко чувствовал спокойствие этого юноши. Его уравновешенность была такой, что даже он сам не мог сравниться с ним.

На площади было пять больших рингов, и юноши один за другим выходили на поединки.

Видимо, отборочные испытания уже начались.

— Дядя Фан, сегодня я покажу вам, правильно ли я выбрал этот путь боевых искусств.

Юноша прищурил глаза, двинулся, раздвигая толпу, и решительно направился к рингу.

— Бинь'эр, покажи свои шесть лет усердных тренировок. Сегодня попытай счастья.

Посмотрим, сможешь ли ты попасть в Северный Зал Боевых Искусств, и действительно ли сможешь ступить на этот кратчайший путь боевых искусств.

Дядя Фан, стоящий рядом, пристально смотрел на Великого Мастера Боевых Искусств Юйсюань на сцене, прищурив глаза, и тихо сказал с уверенностью в успехе.

Огромное количество участников привело к тому, что соревнования длились целый день. После того, как были отсеяны тысячи предварительных участников, осталось более ста человек. Среди них, кроме Хань Бина, все были сыновьями знатных семей города.

В глазах Фан Уцзи это было вполне логично, ведь ресурсы семьи были основой для воспитания потомков.

— Если бы клан Хань был так же процветающим, как тогда, думаю, Бинь'эр сейчас был бы еще более выдающимся?

Фан Уцзи смотрел на Хань Бина, который мелькал и двигался на сцене, затем покачал головой, на его губах появилась горькая улыбка.

— Уже стемнело, можно продолжать?

— Один из зрителей, стоящих под рингом, с недоумением смотрел на уже черное ночное небо.

— Практикующий боевые искусства боится темноты?

Просто смешно.

— Мужчина, пришедший с ним, насмешливо посмотрел на него и сказал.

Фан Уцзи поднял голову, глядя на звездное небо, затем посмотрел на Хань Бина, который сражался на ринге, и слегка нахмурился. Темнота, конечно, никак не повлияет на Бинь'эра, но даже самые сильные мастера должны есть?

Такое масштабное соревнование, и даже не подготовили еду?

Неужели голод тоже является одним из испытаний?

Глядя на юношу, который наконец упал, Хань Бин глубоко выдохнул.

Хотя до сих пор он не встретил ни одного достойного противника, он не проявлял легкомыслия, потому что Дядя Фан учил его, что даже если противник слаб, как младенец, нельзя терять бдительности.

В то же время его выдающееся выступление не только вызвало аплодисменты внизу, но и привлекло внимание Великого Мастера Боевых Искусств Юйсюань с судейской трибуны Резиденции Главы Города.

— У этого юноши отличный талант, он подходит для пути боевых искусств.

Ее слова поразили всех присутствующих на судейской трибуне, потому что для шестнадцати-семнадцатилетнего юноши получить похвалу от Великого Мастера Боевых Искусств было просто несравненной честью, а получить похвалу от Великого Мастера Боевых Искусств Северного Зала Боевых Искусств — это была неописуемая привилегия.

— Следующий бой: Хань Бин против Цзян Цзинъяо из клана Цзян города Лофэн.

Услышав объявление с ринга, все покачали головами и вздохнули. Хань Бину, который шел так гладко, так не повезло. Еще одна победа, и у него был бы шанс получить звание ученика Северного Зала Боевых Искусств, но здесь он столкнулся с кланом Цзян.

— Ладно, нечего смотреть. Пойду посмотрю другие бои?

— Один из зрителей внизу покачал головой и с сожалением сказал.

В одно мгновение количество людей под рингом, где находился Хань Бин, резко уменьшилось, потому что они считали, что нет необходимости смотреть следующий бой, и так ясно, что юноша обязательно проиграет.

— Брат, этот клан Цзян очень силен?

— Фан Уцзи остановил уходящего мужчину и нахмурившись спросил.

— Ты не из Лофэна?

Как ты можешь не знать клан Цзян?

Этот встречный вопрос заставил Дядю Фана опешить, затем он покачал головой. — Прошу, объясните.

Сказав это, он смиренно сложил руки в приветствии.

— Этот клан Цзян — глава трех великих семей в Лофэне. Среди молодого поколения мастеров боевых искусств по крайней мере трое уверенно входят в десятку лучших Списка Лофэна. А та, что сейчас выйдет на сцену... Цзян Цзинъяо занимает первое место. Как вы думаете, есть ли смысл смотреть этот бой дальше?

Не успел мужчина, которого остановил Фан Уцзи, закончить объяснение, как сзади раздался чей-то голос.

— Первое место в Списке Лофэна?

— Дядя Фан нахмурился, его взгляд пристально смотрел на девушку, только что вышедшую на сцену, его лицо было серьезным.

Если он не пройдет этот этап, боюсь, все его усилия пойдут прахом.

Хань Бин в этот момент тоже осматривал девушку напротив.

Красное облегающее кожаное платье, аккуратный конский хвост, на безупречном нефритовом лице — два ясных глаза, подчеркнутые красной точкой. Хотя она выглядела милой, он не думал, что тот, кто сумел выделиться среди тысяч юношей, будет простым персонажем.

— Цзян Цзинъяо.

Девушка заговорила голосом, похожим на серебряный колокольчик, сложила руки в приветствии перед Хань Бином и первой назвала себя.

— Хань Бин.

Отвечая на приветствие, он заметил в ее прекрасных глазах едва уловимое презрение. Именно это пренебрежение вызвало легкую улыбку на губах Хань Бина.

Он вспомнил, как Дядя Фан учил его... Гордый воин обязательно проиграет.

— Великий Мастер Боевых Искусств Юйсюань, хотя у этого юноши отличный талант, боюсь, он остановится на этом.

Глава Города Лю Му, сидящий на судейской трибуне, слегка улыбнулся.

— О?

Глава Резиденции Лю, почему вы так думаете?

Великий Мастер Боевых Искусств Северного Зала Боевых Искусств Юйсюань, услышав это, лишь слегка кивнула и бросила на него вопросительный взгляд.

— Не говоря уже о другом, возьмем только Цзян Цзинъяо. Хотя ей всего шестнадцать, и она женщина, ее мастерство в боевых искусствах среди молодого поколения нашего города Лофэн — первое.

Сказав это, Глава Города Лю уверенно поднял большой палец вверх, выглядя так, будто победа уже у него в кармане.

Даже стражники, стоявшие за ним, выражали полное согласие.

— Глава Резиденции, вы тоже практикующий боевые искусства, но разве вы не знаете, что нет ничего абсолютного? Я считаю, что у юноши по имени Хань Бин, стоящего там, тоже есть шанс, разве не так?

Юйсюань, глядя на Главу Города Лю, лишь слегка улыбнулась, затем повернула свои прекрасные глаза и снова перевела взгляд на ринг.

— Это?

Почувствовав ауру девушки перед собой, зрачки Хань Бина сузились.

— Высвобождение Истинной Ци?

Фан Уцзи внизу тоже увидел, что девушка по имени Цзян Цзинъяо действительно достигла этого уровня, и невольно сжал кулаки.

Как говорится, дилетант смотрит на зрелище, а знаток — на суть.

Любой мастер боевых искусств, владеющий методом тренировки Ци, может считаться опытным мастером на пути боевых искусств.

— Если ты сдашься сейчас, еще не поздно, чтобы избежать травм от ударов.

Цзян Цзинъяо посмотрела на юношу перед собой и слегка улыбнулась.

— Все мужчины в мире говорят, что женщины слабы, но как только они достигают небольшого успеха, они становятся высокомерными и самонадеянными. Думать, что ты непобедим, просто потому, что можешь высвобождать Истинную Ци, поистине глупо.

Хотя Хань Бин сказал это вслух, в его сердце не было ни малейшего пренебрежения. Он также высвободил Истинную Ци из своего тела.

Все внизу почувствовали, как к ним приближается волна невероятно горячей Ци.

Движение на этом ринге также привлекло внимание тех, кто смотрел другие бои. Даже многие из тех, кто ушел раньше, вернулись сюда.

— Надеюсь, твое мастерство в боевых искусствах так же сильно, как и твой язык.

В тот момент, когда Цзян Цзинъяо заговорила, ее лицо слегка помрачнело.

Затем наконец началась прелюдия к этой схватке дракона и тигра.