Глава 2 (Часть 1)

В это время комментарии в прямой трансляции на Звездной сети достигли визуального предела. Жители Альянса, особенно из Юго-Восточного сектора, были чрезвычайно довольны сценой, где Шэнь Сы и Хэ Чэнь стояли рядом, и комментарии типа "awsl" (смертельно мило) не прекращались.

Шэнь Сы слегка улыбнулся в камеру. Парящие камеры разошлись, и только тогда чиновник повернул голову, чтобы интимно поговорить со своим ровесником.

Жители Альянса, смотревшие трансляцию, видели лишь, как их черные и серебристо-серые волосы развеваются на ветру, падая на красивые брови и глаза.

На самом деле Шэнь Сы с улыбкой сказал: — Хочешь синий тюбик?

"Синий тюбик", о котором он говорил, означал имитатор феромонов. В этой истории Шэнь Сы мог чувствовать холодный запах железа, который Хэ Чэнь не мог скрыть.

В этом не было ничего странного. У каждого альфы, побывавшего на поле боя, были симптомы средней или поздней стадии синдрома пустоты. В это время их феромоны уже невозможно было подавить имитаторами.

Единственным противоядием были настоящие феромоны Омеги, легендарная вещь, которая, возможно, существовала в Империи — но судя по информации, доступной Хэ Чэню и Шэнь Сы с их положением, жители Империи просто хвастались.

Шэнь Сы тоже был альфой. Ему повезло больше, чем альфам, поступившим на службу, потому что ему не пришлось служить, поэтому сейчас у него была только начальная стадия синдрома пустоты.

Скажем так, хотя они и оказались в одном водовороте, обреченные на гибель, Шэнь Сы не прочь был посмеяться над Хэ Чэнем, который умрет быстрее.

Генерал, которого жители Альянса называли "Императором Волков", прищурил глаза того же цвета, что и его волосы, что делало его еще более резким и холодным.

— Если сможешь достать пять тысяч штук у Пегги, — низким голосом сказал генерал, — я отдам тебе маленькую планету.

Правый глаз Шэнь Сы, цвета чайного кристалла, моргнул. Молодые люди Альянса в комментариях кричали, что он показал свой фирменный жест, который делал его красивое лицо еще более милым.

Только Хэ Чэнь не упустил мгновенно подавленный гнев — и просочившийся кедровый запах альфы.

Генерал презрительно усмехнулся про себя.

Очарование Шэнь Сы было широко известно. Его роман с Омегой Пегги из Империи во время учебы за границей до сих пор был темой для разговоров.

Альфа, который в эпоху, когда Омеги считались вымершими, заполучил настоящего Омегу — ничто не могло лучше доказать его очарование, чем этот факт.

Самые фанатичные поклонники Шэнь Сы даже думали, что этот альфа, возможно, сможет убедить Пегги уступить одного Омегу Альянсу.

Такие причудливые идеи легко получали высокие оценки в социальных сетях Альянса — Альянс нуждался в Омегах так же сильно, как пустыня в дожде, и ждал их, почти сходя с ума.

Именно над этим и насмехался Хэ Чэнь.

Этот чиновник, похожий на полярную лису, пользовался высокой репутацией в сети и среди молодежи Юго-Восточного сектора, но, по мнению Хэ Чэня, это была лишь пустая слава, раздутая маркетингом.

Может ли он действительно пригласить самую любимую "Сапфировую" Пегги из Империи, чтобы принести Альянсу настоящий "синий тюбик" — не этот обманчивый имитатор феромонов, а настоящее лекарство замедленного высвобождения, созданное на основе феромонов Омеги, способное лечить синдром пустоты, спасительное лекарство, благодаря которому альфам не придется отправляться на поле боя, чтобы избежать постепенно приближающейся смерти?

Мог ли Шэнь Сы это сделать?

Если бы он мог, тогда Хэ Чэнь не только преклонил бы перед ним колени трижды и поклонился девять раз, но и политическая система Альянса даже зарезервировала бы для него место в высшем совете из девяти человек.

А сейчас Шэнь Сы мог быть только главой Юго-Восточного сектора, должность, которая менялась каждые десять лет, и у него не было никаких достижений, кроме мыльного пузыря пустой славы.

Когда придет время бурь, разве его основная поддержка не будет шокирована уродливым видом этой полярной лисы во время линьки?

Зрители трансляции увидели, как два альфы вежливо обменялись парой фраз, а затем замерли, ожидая начала церемонии.

— Так красиво! Так красиво! — говорили комментарии.

— Гражданские и военные чиновники великолепны! — наивно писали они.

*

Бесчисленные звезды погасли.

Затем засиял свет, подобный солнечному.

Чу Хэн повел солдат вперед, чтобы получить награды от чиновника и генерала.

Он был человеком, который с первого взгляда казался спокойным и надежным. Шэнь Сы сказал ему: — Капитан, вы нашли хорошую работу в Бэйдане?

— Да, исследование пустошей, — ответил Чу Хэн. Молодой человек поклонился чиновнику. — Спасибо вам, официальный Шэнь, за внедрение проекта развития.

— Не за что, — сказал Шэнь Сы. — С вашей помощью проект будет развиваться лучше.

— Мы будем становиться все лучше и лучше, — сказал чиновник.

Молодой человек перед ним был подобен вечнозеленой сосне, с безмятежными бровями. Он поднял бледное лицо, сначала посмотрел на своего бывшего командира, а затем улыбнулся новому руководителю.

Это был последний раз, когда Чу Хэна называли "Капитаном".

Церемония завершилась, и он официально демобилизовался.

Жизненный путь Чу Хэна был легко прослеживаем, и это был общий опыт других альф.

После подтверждения статуса альфы, если у них не было достаточных ресурсов для "коррекции", они усердно учились, поступали в военные академии, шли на службу, отправлялись на пустынные планеты, пустоши, пограничные планеты — туда, где можно было заработать больше очков заслуг, выполняя скучные и опасные задания, постепенно зажигая звезды на своих погонах, чтобы накопить достаточно заслуг до начала синдрома пустоты, обменять все это на имитаторы феромонов перед демобилизацией, а после демобилизации наняться в другие организации, продолжая зарабатывать деньги ценой жизни и покупать жизнь за деньги, стремясь прожить дольше.

Даже прилагая все усилия, никто из них не доживал до семидесяти лет, и со временем средняя продолжительность жизни альф продолжала снижаться, в то время как средняя продолжительность жизни остальных жителей Альянса увеличивалась и сейчас достигла ста тридцати лет.

В случае Чу Хэна нужно добавить еще одно: он был самым молодым в строю и имел самое высокое воинское звание.

Разные звезды светят разное время. Как бы сильно они ни старались излучать свет и тепло, это длится лишь короткий миг.