— Трудно представить, чем ты думал — пальцами на ногах или всё-таки мозгами? — холодно сказал Е Сиянь. — На твоём месте я бы сейчас выпрыгнул со второго этажа вниз головой. Даже разбитая башка работала бы лучше, чем то, что у тебя в черепе.
— …Ты же понимаешь, сестра У Кэ на этот раз заболела, потому что помогала мне, — устало объяснял по телефону Е Сицзин. — Она и так слабая. Если я её сейчас брошу — кем я буду? Брат, я ведь изначально не собирался скрывать от Цянь Дайлань… но ты её не знаешь. Она вспыльчивая, ревнивая. В прошлом году из-за слов Лян Ваньинь она вообще перестала брать трубку и сказала, что расстаётся… Ты не представляешь, сколько я её уговаривал, чтобы вернуть.
— И что? — Е Сиянь сжал переносицу. — Только не говори, что ты уже перестал различать, что правильно, а что нет.
— …В прошлый раз не стоило звать Лян Ваньинь, — признал Е Сицзин. — Но ты же знаешь — уже больше года, между мной и сестрой У Кэ ничего нет. Цянь Дайлань просто очень переживает из-за этого… Если сказать правду — она опять расстроится. Я не хочу, чтобы ей было больно и чтобы мы ругались. Иногда же допустима маленькая добрая ложь. К тому же в конце месяца я уезжаю в Англию…
Он замолчал и добавил тише:
— У нас почти не осталось времени побыть вместе. Я не хочу тратить его на ссоры.
Е Сиянь бесстрастно ответил:
— Поэтому ты решил потратить жизнь своего брата на телефонный разговор?
— Нет… — поспешно сказал Е Сицзин. — У сестры У Кэ высокая температура, врач сказал сдать кровь. Перед анализом нужно восемь часов ничего не есть… — Насколько я помню, в больнице вы уже семь часов, — перебил его Е Сиянь.
— Да… но я по дороге очистил ей яблоко, — сразу признался Е Сицзин. — Прости, я забыл взять с собой мозги.
— Ничего, — сухо ответил Е Сиянь. — Я никогда не рассчитывал, что ты их возьмёшь.
Пауза.
— Даже хорошо, что ты без них. Иначе страшно представить, какую беду ты бы устроил со своей кашей в голове.
— Брат…
— Я могу временно поселить Цянь Дайлань у себя, — сказал Е Сиянь. — Но ухаживать за ней не собираюсь. Она твоя девушка, не моя.
Голос его стал жёстче:
— Как бы ни было — сегодня ночью ты обязан вернуться домой. А завтра утром объясни ей всё сам. У меня нет обязанности вечно прикрывать глупцов.
— Знаю, знаю… — облегчённо выдохнул Е Сицзин. — Только прикрой меня ещё раз. Ты ведь понимаешь — между мной и сестрой У Кэ ничего нет. Если Цянь Дайлань спросит, скажи, что я в больнице с одногруппником… Пань Сяосянем… Алло? Брат?...
Е Сиянь уже не слушал. Он выключил свой мобильный телефон и тщательно вымыл руки.
На только что выпитое вино он уже вызвал рвоту — такие банкеты он ненавидел, но в них приходилось участвовать.
Прополоскал рот, умылся холодной водой и вспомнил сообщение Ян Цюаня, пришедшее полчаса назад.
[Цянь Дайлань доставлена домой.]
Е Сиянь взглянул на часы — 20:20.
Он ответил коротко: [Забери меня в 23:30.]
Он всегда точно рассчитывал длительность подобных встреч.
В 23:35, слегка навеселе, он сел в машину Ян Цюаня и устало вздохнул.
— Ян Цюань, — спросил он с закрытыми глазами, — ты собираешься остаться в компании или пойдёшь со мной?
— Куда вы — туда и я, — без колебаний ответил водитель.
Е Сиянь тихо усмехнулся. Сквозь хмель он смотрел на проносящиеся огни, сияющие витрины, нескончаемый поток машин — город, который никогда не спит. Он видел его тысячи раз.
В 00:26 Е Сиянь, переобувшись в тапочки, открыл дверь квартиры. Никакого ожидаемого беспорядка или следов вторжения.
Девушка его брата, Цянь Дайлань, оказалась на удивление аккуратной — в квартире стояла тишина, словно здесь никто и не жил.
Он переехал сюда всего месяц назад. Многое ещё не успел купить, лишь ради неё велел сменить бельё в одной из гостевых комнат на более «девичье». Если не понравится — есть другая.
Он всегда доводил дело до конца: раз согласился приютить будущую невестку (в старой квартире брата оставалось слишком много вещей, связанных с У Кэ), значит относился к ней соответствующе.
Он не знал, какую комнату она выбрала. Из обеих комнатов не доносилось и шороха.
И вернулся ли Е Сицзин — тоже неизвестно.
Е Сиянь устал.
После общения с предприимчивыми деловыми людьми хотелось только спать.
Он открыл дверь спальни, снимая галстук и бросая его в корзину для белья из телячьей кожи и лозы. Снял часы. Свет не включал — действовал по памяти, как всегда, в своём упорядоченном, строгом распорядке.
Но этой ночью в знакомой спальне чувствовался едва уловимый аромат жасмина. Часы легли на стеклянный поднос на ореховом столе.
Щёлк.
Под пуховым одеялом Цянь Дайлань вздрогнула во сне. Матрас был мягкий, как детская колыбель, одеяло лёгкое и тёплое — она привыкла к тяжёлым ватным и шёлковым, поэтому спать было непривычно.
Вообще она не была из тех, кто «не может спать в непривычном месте».
В общежитии фабрики в городе Шэньчжэнь по стенам ползали тараканы и сороконожки размером с ладонь — она спокойно ловила их голыми руками, давила, мыла руки и ложилась дальше. Но здесь, в чистой комнате, её мучила бессонница.
Кровать удобная, запах мягкий — не резкий, как у сестры Май в магазине, а спокойный, тёплый: будто свежесрубленное дерево или только распустившаяся роза.
Полчаса она лежала с открытыми глазами, потом всё-таки уснула.
Во сне увидела их первую встречу с Е Сицзином.
Отработав на фабрике два месяца, она ясно осознала: у конвейера долго не выдержишь — это прямой обмен здоровья на деньги.
Получив первую зарплату, она тут же записалась на вечерние курсы по офисным программам. Занятий было всего десять, расписание — свободное. План был простой: отработать обязательные шесть месяцев — и искать работу секретаря. А если и останется на фабрике — хотя бы не на линии.
Там они и познакомились.
Цянь Дайлань высокая, стройная, заметная — уже на второй день половина группы пришла «посмотреть». Некоторые звали поесть, «подружиться». Она вежливо отказывала.
Обычно на этом всё заканчивается.
Но нашлись трое особенно настойчивых.
Однажды вечером у уличной закусочной они перегородили ей дорогу, начали приставать. У неё вспыльчивый характер. Она ударила одного в пах, другому ткнула в глаза, третьему воткнула зазубренные одноразовые палочки в ноздрю — кровь хлынула сразу.
Полиция прибыла мгновенно…
Трое тех парней были известными мелкими хулиганами. Торговцы и владельцы лавок вокруг боялись их и не осмелились выйти, чтобы дать показания в защиту Цянь Дайлань. Даже когда она прямо сказала, что к ней приставали, люди лишь качали головами, втягивали шеи и уклончиво твердили, что «ничего не знают».
Все — кроме Е Сицзина.
В тот вечер он пришёл навестить друга и по чистой случайности покупал в лавке напротив тушёные гусиные лапки.
Когда Цянь Дайлань окружили и начали приставать, он быстрым шагом направился к ним, уже собираясь вмешаться — и вдруг увидел, как она в одиночку дерётся сразу с тремя, избивая мелких бандитов. Его показания и слова его друга подтвердили: Цянь Дайлань действительно подвергалась домогательствам, а её действия полностью подпадали под самооборону. Тогда ей было всего шестнадцать лет.
Как бы смело она ни вела себя обычно, в такой ситуации она всё-таки оставалась ребёнком, который совсем недавно вышел из школьных стен. Едва выйдя из полицейского участка, она разрыдалась. Ей было страшно, что над ней будут смеяться, и она изо всех сил тянула вниз капюшон худи, закрывая глаза.
Ни звука — только крупные слёзы, одна за другой, с глухим стуком падающие на землю.
Она шла, плача, когда внезапно лбом врезалась в чью-то ладонь — мягкую, тёплую.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|