Глава 1

Шел пятый день мая в особняке Сюаньу Хоу.

Поздняя весна окрасила увядающие цветки персикового дерева цветом гуммигута.

Вечерний закат гонит по коридору легкий ветерок, увеличивая  расстояние между фигурами, идущими друг за другом.

Рассмотрев идущих можно заметить, что стройная женщина, с собранными в красивый пучок волосами, шла впереди, на ее нежном лбу выступали капельки пота, от которых вились волосы.

—  Молодая мадам, молодая мадам, пожалуйста, помедленнее.

Сюй Ляньцяо нахмурилась, и ее щеки покраснели. Она проигнорировала просьбу. Тяжело дыша она приподняла подол юбки с обеих сторон и сосредоточенно направилась вперед, обгоняя остальных на два-три шага.

Она чувствовала себя подавленной и не знала, насколько ей следует отступить, чтобы не мешать остальным.

Шум ветра в ушах только усиливал ее раздражение.

Только когда она пересекла задний двор и вернулась к двери своего дома, шуршащие шаги постепенно замедлились и, наконец, прекратились. Не колеблясь, Сюй Ляньцяо толкнула дверь из желтого грушевого дерева.

Переступив скрипучий порог она села на табуретку рядом с дверью.

Это действительно слишком!

Сюй Ляньцяо поднялась и сделала шаг назад. Чем больше она об этом думал, тем больше злилась. Подняв перевернутую книгу, лежавшую на столе, она открыла ее и стала обмахивать себя, будто веером.

Но прохладный ветерок никак не мог развеять печаль в ее сердце.

Книга оказалась слишком толстой, и после нескольких взмахов у нее заломило запястья.

Она с грохотом бросила книгу на стол.

Чунь Син, которая хлопотала в сторонке, вздрогнула от испуга.

Глаза Чунь Син расширились, она вспомнила тот день, когда у тети Лу начались схватки во время беременности во дворе Минси, какое совпадение.

Несколько дней назад ее госпожа по старинному обычаю отправила туда немного ткани и специй, а сегодня пришло известие, что у кого-то заболел живот.

Эта женщина заставляет людей думать о себе.

Скрывая легкую радость в сердце, она взяла чайник и налила стакан воды, затем нерешительно сказала Сюй Ляньцяо:

— Мадам, пожалуйста, выпейте немного воды, чтобы успокоиться.

Как только она закончила говорить, Сюй Ляньцяо передали чашку чая, над которой еще вился пар.

Сюй Ляньцяо равнодушно взглянула на нее и подумала: «Успокойся!» -  она ведь хотела успокоиться, кому захочется злиться без причины, разве она не хочет прожить еще два года!

Но кончики пальцев, нажимавших на книгу, все еще слегка дрожали из-за приложенной силы.

— Давайте пока оставим это.