Глава первая: Суд

Глава первая: Суд

Небо светлело, ночная мгла рассеивалась.

Для древнего города, популярного туристического направления недалеко от столицы Империи, рассвет был особенно прекрасен, словно сказочный мир, сошедший на землю.

В конце Т-образного переулка стеклянная дверь магазина распахнулась изнутри.

Молодой человек в черной рубашке смотрел на далекие горные вершины своими сине-зелеными глазами.

— Ах… — пробормотал он, взъерошивая растрепанные волосы. — Опять ужасный день…

Прохожие, вышедшие рано утром, мельком взглянули на только что проснувшегося юношу, сдержали желание что-то сказать и поспешно удалились.

Легко звякнул колокольчик, и в легком ветре закачалась вывеска.

Суд.

—

— Буль… — выплюнув воду для полоскания рта и быстро приведя в порядок раковину, юноша поправил прическу и вышел из внутренней комнаты.

Его звали Ли Ци, и он был владельцем этого магазина. Магазин был странным: странный владелец, странное название и странный бизнес. Многие соседи считали Ли Ци чудаком и предпочитали держаться от него подальше.

Но это вполне его устраивало. В мире, полном Заклинателей, чем меньше общаешься с другими, тем лучше. Это избавляет от риска, что однажды твой друг вдруг станет убийцей и тебя тоже заденет.

Духовная энергия, или Духовная сила, — это основа существования Заклинателей.

Без Духовной энергии Заклинатель — обычный человек, неспособный творить великолепные заклинания.

Однако, несмотря на то что они Заклинатели, существует базовое разделение их силы.

Очень простое и понятное деление с первого по девятый ранг составляет классификацию силы Заклинателей. Что?

Ты спрашиваешь, почему нет десятого ранга?

Откуда мне знать!

Нынешний мир управляется Федерацией. Собор Священного Берега, который отвечает за веру, не вмешивается в политику. Но если появляется какая-то ересь, угрожающая миру, тогда этим должен заниматься Собор Священного Берега.

А власть Федерации и Собора Священного Берега проявляется в двенадцати сильнейших людях нынешнего мира, которыми они управляют, — Двенадцати Священных Столпах.

Стать одним из Двенадцати Священных Столпов — это, по самой нормальной логике, большая честь. В конце концов, получить титул одного из двенадцати сильнейших людей в мире — это величайшее признание.

Но этот Ли Ци… он просто считал это очень хлопотным.

Да, ты не ошибся, этот Ли Ци тоже один из двенадцати сильнейших людей современности.

— Защищать мир… это лучше оставить девочкам-волшебницам. Хотя я и один из Двенадцати Священных Столпов, откуда у меня обязанность защищать мир?

Эти неприятные слова совсем не походили на то, что должен говорить человек высокого положения, но Ли Ци осмеливался так говорить, и никто не мог с ним ничего поделать…

Заварив себе чашку кофе, Ли Ци сел за барную стойку, не зная, чего ждет.

В тот момент, когда он закрыл глаза, чтобы отдохнуть, внезапно зазвенел дверной колокольчик.

Ли Ци не открыл глаз, но знал, что произошло.

Девушка лет шестнадцати-семнадцати, задыхаясь, прислонилась к стеклянной двери. Множество ран на ее теле свидетельствовали о том, каким бесчеловечным испытаниям она подверглась ранее.

Следы от плетей, синяки, порезы и кровь — трудно было представить, что она смогла дотащить свое тяжело раненное тело до дверей «Суда».

— Что-то нужно? — Ли Ци открыл глаза, увидел раны девушки, но не выказал ни малейшего сочувствия, его тон оставался ровным.

Девушка только успела перевести дух, собираясь заговорить, как вдруг из переулка напротив выстрелил лазерный луч!

— Эх, почему в этом мире так много людей, не знающих, что такое смерть… — Ли Ци закатил глаза, но не двинулся с места. Девушка почувствовала, как за ее спиной взбурлила Духовная энергия, образовав невидимый щит, который силой заблокировал лазерный луч!

Напротив, в переулке, стоял мужчина, одетый во всё черное, в огромном плаще, с длинным шрамом на лице, который выглядел ужасающе.

— Интересно… — сказал мужчина. — В древнем городе есть и такие люди, как ты?

Ли Ци поставил кофейную чашку, посмотрел поверх плеча девушки и несколько мгновений пристально смотрел на мужчину.

— Что ты сказал?

Говорить таким тихим голосом с такого расстояния — кто же услышит!

Мужчина сделал несколько шагов вперед, вытащил из-за пазухи объявление о розыске, на котором был портрет девушки.

— По приказу Ордена Инквизиции я прибыл, чтобы арестовать разыскиваемую преступницу. Надеюсь, вы не будете мешать мне выполнять служебные обязанности.

— Чуть не пробил мой магазин лазерным лучом, а теперь обвиняешь меня в препятствовании выполнению служебных обязанностей? — Ли Ци, ворча, встал, подошел к двери магазина и положил руку на плечо девушки, которая уже совсем выбилась из сил.

Теплая Духовная энергия влилась в ее тело, исцеляя раны.

Но в то же время, из-за длительного нервного напряжения, девушка от этого мгновенного облегчения потеряла сознание.

Мужчина снял с плеча Тяжелый меч. Хорошо, что было еще раннее утро и на улице было немного людей, иначе уже раздались бы крики.

— Похоже, господин намерен довести это дело до конца?

Ли Ци холодно фыркнул, но не собирался доставать оружие. — Изначально я не хотел вмешиваться в это дерьмовое дело, но, видя, как ты собирался задеть мой магазин, я просто не могу не вмешаться.

Приняв боевую стойку, мужчина спросил: — Хорошо, похоже, столкновение неизбежно. Тогда позвольте мне задать последний вопрос: кто дал вам смелость ослушаться приказа Ордена Инквизиции?

Ли Ци зевнул. — Во-первых, я должен тебя поправить: столкновение невозможно, потому что ты уже проиграл.

Мужчина замер, услышав серию звонких звуков — Тяжелый меч в его руке разлетелся на куски!

— Ты! Что ты сделал?

Ли Ци даже не собирался отвечать на этот вопрос. — Прежде чем отправить тебя домой, позволь мне ответить на твой предыдущий вопрос.

— Тот, кто дал мне смелость ослушаться приказа Ордена Инквизиции… это мой босс, Шура!

Кто такой Шура?

Это один из Двенадцати Священных Столпов, могущественный Заклинатель, стоящий над всем миром!

Если его поддерживает Шура, то невероятная сила и необычайная смелость этого юноши получают разумное объяснение.

— Передай своему начальству: эту разыскиваемую… мой босс Шура берет под свою защиту!

Как только слова прозвучали, мужчина почувствовал, что окружающая обстановка изменилась — его телепортировало на другой конец древнего города!

—

— Ли Ци!!!!!

Истерический рев. Ли Ци сразу понял, что тот человек вернулся.

— Чего шумишь? Не знаешь, что тут раненая? — Ли Ци совершенно бесцеремонно ковырялся в ухе. Ло Бинь швырнул на стол перед ним предупреждение, полное обид.

— Эй ты, по фамилии Ли! Ты опять использовал мое имя, чтобы влипнуть в неприятности, да?!

— Во-первых, я не влипал в неприятности, это они сами пришли; во-вторых, я назвал твое имя? Тебя зовут Шура? Ты что, совсем одурел от сидения в барах?

Ло Бинь почти прижал всё предупреждение к лицу Ли Ци. — Ты видишь?

— Предупреждение! Если я в следующий раз помешаю действиям Ордена Инквизиции, меня посадят под арест! Ты знаешь, как я отчаялся? Сижу дома, а проблемы с неба валятся! Я тебя умоляю, можешь ты перестать каждый раз, когда ввязываешься в неприятности, называть мое имя? Можешь просто сказать, что это ты?!

Ли Ци было лень с ним спорить. Занимаясь такими рискованными делами, как он мог назвать свое собственное имя?

— Ух… — Девушка на кровати пошевелилась. Ли Ци слегка наклонился и потрогал ее лоб. — Ты в порядке?

Девушка медленно открыла глаза, привыкая к свету, но вдруг поняла, что что-то не так.

— Эй? Мои раны…

— Твои раны я уже вылечил, — вздохнул Ли Ци. — За это, между прочим, денег не брал…

Девушка прикусила губу и тихо сказала: — Спасибо…

— Не стоит меня благодарить. Было бы лучше, если бы ты могла дать что-то существенное, но, судя по твоему состоянию, ты ничего не можешь дать. — Ли Ци помог ей сесть. — Можешь рассказать, что произошло? Почему люди из Ордена Инквизиции говорят, что ты разыскиваемая преступница?

Девушка посмотрела на Ли Ци, в ее глазах таился страх. — Ты… уверен, что не испугаешься, если услышишь?

Ли Ци обменялся взглядом с Ло Бинем и ответил: — Не волнуйся, я тебя защитил от Ордена Инквизиции. Чего мне еще бояться?

Девушка тихо кивнула и сказала: — Те парни… хотели превратить меня в вампира…