Пролог

илмяЛюди енв маленькой гостиной столпились, оюжююцшчтобы обсудить, днйнкаким образом цйхбчфяКрайден играл главную фьцнфроль ышчшв бшрлкоролевстве.

дшбфгиЗдесь, кяапшъгде смешались ющхолод и молчание, она опустошила црьчашку чая. Посредине дня юлямввзгляды, направленные на ллщтнеё, мечцсстали нысгбфизически ощутимыми, но в некотором вцъуусмысле, это игофбыло терпимо, поскольку она готовилась к ситуациям такого плана.

- Собравшиеся...

Воспользовавшись шансом, хелона взглянула в лица окружающих, и миебюих ырвзгляды тут же переместились хыдщйна йынэтвоеё жкяигубы.

щцйеб- Что с вами тттакое?

В этот жпцеыммиг они посмотрели друг на друга примерно ылжщс таким выражением, джжяыйгсловно не ыбмхотели, гвшнъчтобы мхвящэта церемония продолжалась.

бююТогда одтретий агэсьтпринц, сидевший, нмсскрестив ноги, поинтересовался:

- мкейуьнВсё дело в хйоъттом, что вы не ждали столько гостей?

Он уставился на неё, ищсюмнахмурившись съсби сказал:

- Что я ъщхйтхочу леьцопсказать, так это то, нгиафречто уувя был уверен: здесь рчхйчывстретимся только эхмы, вдвоем.

яекрцРадостно взглянув мгщмйщюна свою юуажчашку чая, вторая рыжгячимператрица спросила:

- рэггтВы явлшъвсошли с ауэрйюума? С чего бы Левисии соглашаться встретиться эйьс таким уйуфвбуяном, как вы?

- руьюбвуИмператрица, лрцъпытеперь схпрмбаи ршвы жцгрубите?

- Убирайтесь отсюда. Ваше лицо мне отвратительно. Вы отравляете Левисии взор.

Они оххйртсошлись целицом ецпк чълицу, как бфряростные щгьптенцы. джфПринц казался беззаботным. Смех нхьсорвался пчпяйрс его сюртхгуб, июхотя юхъълон и не кьмог спрятать ненависть во взгляде. жъьуИмператрица, напротив, выглядела так, словно гвжъхотела истребить всех мужчин лсырымира.

Левисия глубоко жахсьлувздохнула. Она гыцнйсобиралась буягтпювыбраться отсюда, так как не знала, чем дячлыэто может закончиться. Но мхыицчювсё-таки она питала надежду. ифыьгТрое людей хюыяпоставались щэщоилттам же, ыыщоухггде йдюцубтона и ожидала. Они просто сидели на своих почетных местах, однако мфпкщшказалось, что ссора неизбежна. Конечно, хлжжобкак только им были определены места, они лвтлхбез всяких сожалений нацелились друг другу в глотки.

тъэякКогда она посмотрела на них, ее голова слегка дернулась. Она знала это. Надежда, игза которую хтьйжиона эешптухватилась, ждмдоказывала её юйтдневиновность, пусть она и хене ожидала многого. хщоэбшпХотя она всё ещё цеплялась ешбсеза соломинку, та почти переломилась.

бчшэъмоСмогут оеивли они хоть спфйхкогда-то поладить? спхОна бшюбыла такой дурой, яйдчто мбхверила еъв тфйэто. буфДаже если тамяяюубы эксперт чхчфзаявил ей: «Плохих братьев исхосне бывает», или: ыгт«Мой брат изменился», - она ойигблвсе равно бы не хнпэдыповерила.

На хфвфбчсамом деле, чглона не ставила себя в рвцътакое положение чнхясама. кхыдаВсе уйэти люди фтпообещали, что встретятся с гжней чргросегодня, и она мгэмлникак ыкне могла доюрим йлмъйотказать. Но всё нмлвылилось в совершенную шъчгкатастрофу.И ыййтеперь у еплних гйойхватило наглости, ьрьючтобы прийти в уятдбешенство от сказанных цхьею слов.

тэюъ- эвъьечтДа хехпкйкак ъытакое возможно? хвя- говорили екони, глядя нлдруг ияхслцсна друга.

Конечно, фнсябыло бесполезно гъчсдаже пытаться убпродолжать ьбюкюушэту лжыкькывстречу. Здесь ъайхтлцона ничего не могла щтфинхбсделать, поэтому заговорила, как встречающая шляхозяйка:

- чодналИтак... сегодня какой-то особенный ьсвмдень?

- Вы ыудхъи правда не ъыхмщтязнаете?

Первый принц не нщстал тжляодавать хйтавясей чёткого бфвфответа, а только тжоибцнахмурился. Она закатила дйгглаза, словно тщательно олобдумывая ответ.

- Нет, шсшохне знаю.

ысвяун- Сегодня - канун твоего дня рождения, Леви.

Только тогда она, наконец, все поняла.

- лбфПодождите... и что, что сегодня - хчхканун моего дня йцлсрождения? увтемВы собираетесь чтбдарить мне подарки цутак рано?

юэыхкбГубы бфдядвсех присутствующих бъчюлхпри этом вопросе чшчацртут гыкьйже жнмсжались, они взглянули друг на рспюдруга.

- Завтра кщщхефпвы станете взрослой.

юййюх- Левисия, разве дбдбхвы не куяллшзнаете, что димчдмозначает последняя ночь ложнперед совершеннолетием? - спросили бскшэдруг цопза ббдругом первый принц и вторая принцесса.

тхкюфйЛевисия жхюлтнеуверенно кивнула, а третий принц спросил:

- Леви, бичпшывы вообще знаете, что означает ды- получить розу в ешброполночь?

- Судя по ее лицу, нет.

На самом деле, он попал в чжяблочко. Она не ъурьсвмогла этого сютготрицать, поэтому просто осмотрела инжушнувсех, кто это сказал. Однако седьмая принцесса, вместо того, хбфтфйчтобы вмешаться и спасти ее, выдавила йэпуухмылку и подлила масла рфв огонь.

- бжДаже, если вы не знаете, все в кнапорядке. цвитЯ во все мафбтивас лщацпосвящу, когда хввъесдам огохчжвам розу.

При этих словах, кчйычиказалось, риуоэтвся комната встала с ъвмвэеног чбърйуна вхепцоиголову. пеОна хотела бы приказать лэъщунсобравшимся тучвохуйти лщти хэьмподраться снаружи, но хжмнсохранила самообладание. Завтра - дджелбшпоследний тйъраз, когда она видит эту ьякутерьму.

Да, рйзавтра дджэыона сбежит.

Она не хотела, чтобы ее хфеыецвтягивали в ихэти дела, и, что еще хуже, хьэбьюэумирать в сражении со своими товарищами-наследниками!

итСжав кулаки, дряешхцона набралась храбрости ыхшмждсказать:

- Я действительно не уверена в жтжэтом, но, раз вы все ьщлздесь, я тоже должна кое-что нуцысказать.

Все ыаъуставились на хибэнее. мэрдхяИх етшшсшглаза тюдъмзаблестели от шсблюбопытства и хснетерпения, словно они чего-то лихплфеожидали...

На что именно они лгоиняынадеются?

В дчмтаком ыфхлйэнеудобном яхщфсположении она и сообщила о эфффесвоей великой цели:

- вкнйвлиЯ йаыособираюсь покинуть бщднефдворец яана свой день рождения.

пбэБум!

Треск!

наъКак только она закончила, йьупенчзвук, бъгдскоторый наполнил хыфъпвфвсю комнату, заставил ее сесть. Стулья кжпблетеали сжючерез хмпяжуякомнату, диван ъсюяссломался, а вцпол потрескался.

Но это жшбыл ещё иецлсущне конец.

Бум!

- ищкббюСестра, я не итчыэуверена, что сейчас все расслышала хвйправильно, охрд- лвавгее младшая ихсестра, ветхвойдя в комнату, ххлргбвзглянула ннна нее элахэи ечлхорассмеялась.

тслщДверь кчоэразлетелась на куски.

- Ты можешь повторить ещё щэхразок? Что гюгщхгты сказала, ты собираешься сделать?

ясайкбЛевисия инстинктивно отступила на русоцкфпару ьмшагов.

- Не заставляй меня гадать, что лвыжя ьотолько что услышала. хъхиКуда ты собираешься поехать?

гскчиОдержимые взгляды сфокусировались таелмна ней.

- Здесь слишком шумно, аяжя тебя не расслышала, нднЛеви. нхюшЧто эвааты сказала?

- Ох, гдя имела в нхлэцочвиду, что ты не можешь забрать одменя из тыдворца...

- ртъЕсли ъгиты гощуедешь, узнаем ли гьмы, рбцтюкуда?

- Ох, Левисия, ты меня ущпслза дуру держишь.

- Ты, должно быть, думаешь, что империя будет ъпв других оэруках?

юэмъиэВсе ембцжони добивались высокого хоемтрона дгсшжещё больше, есэчем желали друг друга иаигяпыубить.

Однако ошгвзгляды всех ощибыли направлены в одном направлении.

С ее фпстороны цвлсэсхнелепо было хяхпжйбы предположить, уфычто вяпшиюсона просто сможет фыфтдискренне сказать, чего щпхочет и йащпокинуть этот дворец.

Должно быть, она помешалась.

фишиКакого шбгюшчодьявола она делает?