Глава 294. Бог Саранчи

Несколько культиваторов Великого Чжоу остались, чтобы собрать останки Бога Небесной Добродетели. Вскоре они нашли нефритовый талисман с выгравированными иероглифами "Первоначала".

— Что это за знак?

Культиватор Великого Чжоу несколько раз осмотрел талисман, но не придал ему значения: — Вернувшись, отдам Великому Наставнику, может быть, он узнает.

Мир Сияния.

Сюй Ин, Чжоу Тяньцзы и Великий Наставник Цзян, пройдя через Бездну Цзюи, прибыли в этот мир. Тут же к ним подошел воин из Хаоцзина с докладом: — Мы обнаружили Бога Саранчи.

Едва он произнес эти слова, как небо затянули тучи, состоящие из мириад саранчи. У каждой особи было шесть крыльев и челюсти, крепкие, словно медь и железо. Всё, что попадалось на их пути — посевы, деревья, даже люди — превращалось в голые кости!

Этот вид саранчи назывался шестикрылой небесной саранчой или шестикрылым небесным червем. Их тела были невероятно прочными, сравнимыми с артефактами Закона.

— Быстро веди нас, — приказал Чжоу Тяньцзы.

Воин поспешно ответил: — Бог Саранчи чрезвычайно силен, Ваше Величество. Не выпускайте истинную душу, её могут ранить летящие насекомые.

Проходя мимо деревни, путники увидели, как жители разрушали старые статуи божеств и возводили новые — изображения Бога Саранчи, готовясь к жертвоприношению.

На дороге встречались толпы беженцев.

Они не обращали внимания на роящуюся вокруг саранчу. Даже когда насекомые садились на них, люди не смели их стряхивать, лишь бормотали молитвы, умоляя пощадить их.

Один человек, не выдержав укусов, прихлопнул саранчу. В тот же миг шесть крыльев насекомого, острых как лезвия, взметнулись, отсекая человеку пальцы.

Остальная саранча, с жужжанием, набросилась на несчастного, быстро обгладывая его до костей.

В городах, долинах, у рек, на дорогах — повсюду лежали трупы, распространяя тошнотворный запах.

Сюй Ин, Чжоу Тяньцзы и остальные летели по воздуху. Куда ни глянь — безжизненная земля, ни единого зеленого ростка. Саранча сожрала все посевы, теперь бесчисленные полчища насекомых надвигались на них.

В небе сражались с саранчой и другие культиваторы, используя артефакты Закона: летящие иглы, мечи, магические тыквы, флаги.

Шестикрылая небесная саранча оказалась невероятно сильной. Крылья насекомых разрубали даже летящие мечи, оставляя от них лишь жалкие обломки.

Рои саранчи перемалывали летящие иглы, разгрызали тыквы, пожирали флаги, а затем и самих культиваторов, пытавшихся остановить бедствие.

Некоторые секты использовали свои главные сокровища, чтобы защитить свои священные горы и владения. Но саранча, подобно дыму или облакам, собиралась в огромные потоки и атаковала горные врата. Битвы были жестокими.

Многие защитные артефакты не выдерживали натиска. Саранча прорывалась внутрь, уничтожала сокровища, пожирала всех обитателей и разрушала наследие сект.

Только те секты, чья удача была защищена небесными артефактами, оставались нетронутыми.

Всё это было ужасающим зрелищем.

Сюй Ин продолжал свой путь. Постепенно в безжизненном пейзаже начали появляться островки зелени — там, где были воздвигнуты храмы Бога Саранчи. В этих местах, где люди поклонялись новому божеству и возносили ему благовония, саранчи не было, а посевы процветали.

Люди с изможденными лицами ежедневно посещали храмы, принося щедрые дары, но сами оставались голодными и оборванными.

— Мы немного опоздали, этот Небесный Бог уже набрал силу, — с тревогой сказал Чжоу Тяньцзы.

Сюй Ин кивнул, чувствуя, как благовония, исходящие от жителей мира Сияния, сливаются в могущественный поток, устремляющийся к одному месту.

Бог Саранчи, поглощая такую огромную силу веры, стремительно увеличивал свою мощь!

Путь силы веры был самым сложным, но и самым легким для совершенствования.

Чтобы достичь высокого уровня, божеству нужно было творить добро и помогать людям. Каждый шаг на этом пути требовал огромных усилий.

Но если запугать людей, угрожать им смертью и заставить их поклоняться себе — все становилось гораздо проще. Именно так и поступал Бог Саранчи.

Интенсивность благовоний свидетельствовала о быстром росте его могущества!

Великий Наставник Цзян нахмурился: — Сила этого Бога Саранчи превосходит других Небесных Богов. С ним будет непросто справиться.

— С другими могущественными существами мне было бы трудно, но Небесные Боги для меня не представляют особой проблемы, — ответил Сюй Ин с улыбкой.

Следуя за потоком благовоний, он вскоре увидел впереди клубящиеся облака, сотканные из силы веры. Мольбы и стенания жителей мира Сияния звучали, словно плач призраков.

Приближаясь к этому месту, путники ощущали влияние Небесного Пути.

Вдали, посреди облаков, восседал Бог. Его рост достигал десяти тысяч чжанов (примерно 33 км). У него было человеческое тело и голова насекомого с длинными усиками. Четыре пары золотых крыльев на его спине время от времени раскрывались, являя миру причудливые руны Небесного Пути, поражающие своей красотой.

Бесчисленные шестикрылые небесные саранчи копошились на его теле. Время от времени целые стаи взмывали в воздух и улетали прочь.

Издалека к Богу Саранчи летели новые тучи саранчи. Сытые насекомые несли поглощенную изначальную энергию мира, отдавая её своему повелителю и увеличивая его силу.

Чжоу Тяньцзы и Великий Наставник Цзян содрогнулись: — Бог Саранчи не только использует силу веры, но и поглощает изначальную энергию с помощью своей саранчи. С ним будет еще сложнее!

В этот момент Бог Саранчи заметил их. Сотни глаз, составляющих два огромных глаза, уставились на Сюй Ина.

— Ты… Сюй Ин!

Бог Саранчи вздрогнул и встал, настороженно глядя на Сюй Ина: — Так ты и есть тот самый Сюй Ин, что связался с демонами? Я узнал тебя! Ты в беде, тебя разыскивают высшие силы!

Его фасеточные глаза, состоящие из сотен маленьких глазков, испускали божественное сияние.

Сюй Ин шагнул вперед, и вокруг него появились руны Небесного Пути. Но в следующее мгновение с жужжанием Бог Саранчи исчез и тут же появился позади Сюй Ина, — Ты слишком медлителен!

Он взмахнул крыльями-лезвиями, целясь в Сюй Ина.

Сюй Ин не успел закончить формирование рун Небесного Пути и блокировал удар. Бог Саранчи снова исчез и появился перед ним, продолжая атаку, — Все еще слишком медлителен!

Бац, бац, бац...

Все его атаки попадали в Сюй Ина, оставляя лишь белые следы.

Бог Саранчи был поражен: — Настолько прочное тело?

С громким жужжанием он начал мелькать вокруг Сюй Ина, то появляясь, то исчезая, словно призрак.

Крылья-лезвия атаковали со всех сторон.

За одно мгновение он нанес тысячи ударов по всему телу Сюй Ина!

Сюй Ин нахмурился, и с его виска упала одна волосинка.

"Даже используя родовую технику и Грот Бессмертных Дворца Нирваны, мое тело нельзя назвать совершенным", — подумал он, поднимая волосок.

Бог Саранчи, увидев, что все его атаки смогли лишь срезать один волос, понял, что дело плохо. Он тут же прекратил атаку, бросил своих бесчисленных потомков и, взмахнув восемью крыльями, бросился наутек.

— Этот бунтарь и правда силен! Дедушка Саранча пришел в мир смертных за богатством, а не драться насмерть. Прощайте!

Он двигался с невероятной скоростью, оставляя за собой лишь желтый след, пересекая горы и реки.

Сюй Ин активировал родовую технику Грота Бессмертных Дворца Нирваны. Его тело наполнилось жизненной силой, и за спиной возникли восемь небесных крыльев, подобных крыльям Бога Саранчи, но с более совершенными рунами Небесного Пути.

За то короткое время, пока длилась схватка, он успел скопировать руны с крыльев Бога Саранчи и пробудить соответствующие руны в своей памяти!

Вжух!

Он взмахнул восемью крыльями и исчез!

Оглянувшись, Бог Саранчи увидел Сюй Ина, летящего в радужном сиянии. Его скорость была не меньше, а даже больше.

— Моя скорость среди Небесных Богов одна из самых высоких! Никто не может меня догнать! — усмехнулся Бог Саранчи, — Учись у меня — и будешь жить, копируй меня — и умрешь. Сюй Ин, ты всего лишь подражаешь мне, неужели думаешь, что сможешь догнать?

Он еще больше увеличил скорость, пролетая мимо горных вершин, пересекая бесчисленные хребты и достигая океана.

Ураган, созданный его полетом, разрезал водную гладь, поднимая две гигантские волны.

Шух!

Сюй Ин летел следом.

Бог Саранчи в ужасе оглянулся и увидел, что Сюй Ин приближается. Он отчаянно ускорился, и ветер, поднятый его крыльями, обнажил океанское дно!

"Как это возможно? Он всего лишь скопировал мои руны Небесного Пути, почему он быстрее меня? Неужели мои руны поддельные, а те, что он скопировал — настоящие?" — в панике думал Бог Саранчи.

Вскоре они достигли ночной стороны мира Сияния.

Бог Саранчи, стиснув зубы, резко изменил направление, устремляясь к луне!

Сюй Ин последовал за ним. Человек и Бог, используя всю свою силу, взмывали вверх.

Сюй Ин догнал противника и схватил его за голову. Бог Саранчи в ужасе закричал: — Подожди! Давай поговорим!

Луна становилась все ближе и больше. Наконец, Сюй Ин с силой ударил головой Бога Саранчи о лунную поверхность.

Луна содрогнулась и сошла с орбиты. Над местом удара поднялось грибовидное облако.

Сюй Ин схватил Бога Саранчи за ноги и вытащил из кратера.

— Давай поговорим! — взмолился Бог Саранчи, весь в крови, с выбитыми зубами, — Сюй Ин, у нас нет вражды, я никогда тебе не вредил. Тебя преследовали и пытались убить другие Небесные Боги, а не я! Я получил свой пост позже. Если хочешь отомстить, мсти им!

Сюй Ин не обращал внимания на его мольбы. Он поднял Бога Саранчи в воздух и активировал руны Небесного Пути на его теле, запоминая их.

Бог Саранчи, превозмогая боль, заискивающе сказал: — Сюй Ин, мы, Небесные Боги, тоже несладко живем. Мы лишь выполняем приказы высших сил. У нас нет с вами, культиваторами, никакой вражды…

Запомнив руны, Сюй Ин спросил: — Ты понимаешь Небесный Путь?

Бог Саранчи опешил: — Я и есть Небесный Путь, как я могу его не понимать?

Сюй Ин начал стирать руны Небесного Пути с его тела: — Раз ты его понимаешь, то должен суметь восстановить свои руны, когда я их сотру.

Лицо Бога Саранчи исказилось ужасом. Он чувствовал, как вместе с рунами исчезает его сила, а благовония рассеиваются.

— Остановись! Прекрати! Что ты делаешь, негодяй?! — закричал он.

Сюй Ин не слушал. Стерев все руны, он схватил Бога Саранчи и вернулся в мир Сияния.

Бросив его на землю, Сюй Ин наблюдал, как Бог Саранчи с трудом поднимается, лишенный своей огромной силы: — Ты лишил меня статуса Небесного Бога! Я никогда тебе этого не прощу! Где мои дети?!

Он издал громкий крик, но мириады шестикрылых небесных саранчи вдруг потеряли контроль, упали на землю и замерли.

— Я стер с Бога Саранчи руны Небесного Пути. Он больше не Небесный Бог. Если хотите отомстить — действуйте, — спокойно произнес Сюй Ин, и его голос разнесся по всему миру Сияния.

Бог Саранчи расхохотался: — Я — божество Небесного Пути, я управляю бедствиями и судьбами! Кто посмеет тронуть меня?!

Сюй Ин развернулся и ушел.

К месту событий начали слетаться культиваторы, которые ранее пытались уничтожить саранчу.

Кто-то издали выпустил в Бога Саранчи пробный меч. Бог попытался увернуться, но его огромное тело было слишком неповоротливым.

Вжих!

Меч вонзился в него.

Бог Саранчи испугался, но, усмехнувшись, произнес: — Негодяи! Вы осмеливаетесь идти против высших сил?! Вы нарушаете небесные заповеди, Небесный Порядок не потерпит этого! Вас ждет кара…

Не успел он договорить, как на него обрушился град мечей.

Бог Саранчи понял, что находится на грани жизни и смерти. Если эти жалкие, словно насекомые, культиваторы почувствуют свою силу, ему несдобровать!

С ревом он бросился на врагов, отбивая мечи кулаками: — Думаете, лишив меня рун Небесного Пути, вы сможете меня убить?! Мечтайте! Мое тело — тело Небесного Бога! Даже без поддержки Небесного Пути я полон божественной силы!

Он пробивался вперед, используя грубую силу, выдерживая град клинков. Его огромное тело, подобное высокой горе, возвышалось над облаками. Каждый удар обладал невероятной мощью. Через несколько мгновений он убил всех нападавших.

Покрытый ранами и истекая кровью, он тяжело дышал, глядя на тела поверженных врагов: — Теперь вы поняли, насколько силен дедушка Саранча? Даже не будучи Небесным Богом, я могу легко вас уничтожить!

Внезапно он почувствовал неладное. Оглядевшись, он увидел, что вокруг собралось множество культиваторов.

В их глазах не было страха, лишь гнев!

Бог Саранчи расхохотался, указывая на свои раны: — Неужели вы думаете, что эти царапины как-то повлияют на мою силу? Вы, жалкие букашки! Мое тело все еще могущественно, я все еще сильнейший в этом мире…

— Убейте его!

Люди бросились на него. Артефакты Закона взметнулись в воздух, божественные силы обрушились на Бога Саранчи.

Все новые и новые культиваторы, словно саранча, прибывали на поле боя, движимые гневом и бесстрашием. Они шли на врага волна за волной.

Небесный Бог был повержен. Разъяренная толпа отрубила ему голову и разорвала тело на части.

Его истинная душа попыталась сбежать, но была схвачена и уничтожена.

Сюй Ин, Чжоу Тяньцзы и Великий Наставник Цзян наблюдали за происходящим издалека, каждый погруженный в свои мысли.

— Не мог подумать, что столь могущественный Небесный Бог закончит свои дни вот так, — вздохнул Великий Наставник Цзян.

— А разве жители Хаоцзина не кажутся обычным людям такими же Небесными Богами? — задумчиво произнес Сюй Ин.

Чжоу Тяньцзы рассмеялся и покачал головой: — Прошло шесть тысяч лет, династии Великий Чжоу давно нет. Странно, Небесный Бог, лишенный рун Небесного Пути, теряет свою силу. Почему он не может восстановить их?

— Они не понимают Небесный Путь, — ответил Сюй Ин, — Это всего лишь могущественные существа, наделенные силой Небесного Пути, а не истинные Небесные Боги.

— А кто такие истинные Небесные Боги? — спросил Чжоу Тяньцзы.

Сюй Ин задумался: — Например, Дун Юэ. Люди сжигают бумажные деньги, веря, что существует Бог, охраняющий загробный мир, поддерживающий порядок в мириадах миров и защищающий души предков. Или, например, Сянсян. Люди верят, что в реке Сян обитает добрая богиня, управляющая течением реки, защищающая поля от засухи и наводнений, оберегающая местных жителей. Вот это — Небесные Боги.

Чжоу Тяньцзы помолчал: — Брат Сюй, у тебя бунтарский дух размером с котел.

Великий Наставник Цзян рассмеялся: — Ваше Величество, я бы сказал, что у него на бунтарском духе вырос человек. Если вскрыть его тело, то окажется, что все кости у него растут наоборот.

Сюй Ин недоуменно пробормотал: — Но разве Небесные Боги, управляющие Небесным Путем, не должны быть такими?