Глава 1

хгтВ 1935 жръгоду, стоя перед ыицогромными фърезными шцхметаллическими воротами в орюцмжзападном пьшьчбжстиле в Шанхае, Цзинь Сю была ошеломлена. ьгвсЭто был юыцррятот самый адрес, ошибки слхбыть не могло, бцона смотрела на него снова пжги цщеюяснова. Но на оатабличке хцсотирна нгфюхнюдвери было четко фщнжкуснаписано «Резиденция Инь». Перегнувшись через оюцумыперила, заглянув обобивнутрь, она увидела квиэроскошный нгвбпхвнутренний двор, зеленую шсэжйтраву, водоем, особняк втдиз красного ръабукирпича, окруженный инфвофтюльпанами... бъелщДесять чэеуьштлет назад, когда Мин Чжу выгнали из пудома тбхдслв ъэвозрасте двенадцати цбхюлет, еспона ллькдаже едшчэхне могла эжпозволить себе бържкупить хотя бы уголок в этой резиденции. Подумать только, юхкак такое шюгщоимогло случиться, дкчто фйфшитеперь она живет в таком месте? лмВозможно, ьжбхвона сщбхйпудачно вышла шкузамуж, но когда дядя Тянь вернулся, он сказал, что она еще не фкшвышла замуж. Цзинь Сю поколебалась, бюдаюно евжлдьсвсе же взяла себя в руки и нажала на кнопку дверного шмыезвонка. шцжэьэСначала нужно все прояснить, прежде чем решать, что делать!

На звонок в юндверь открыла пожилая служанка ухацкув белой блузе и черных брюках, на вид ей было лет сорок сбитпять, на голове оннъхннизкий пучок, ни йфъъюяодна прядь волос чътлнгыне вхмвыбивалась йарриз прически. пбехПерегнувшись через перила, она подозрительно йеецпосмотрела на Цзинь Сю:

— Кого ьхмтцхты ищешь?

Цзинь шкчъсСю спросила:

вкщп— Здесь шмбостановилась Жун Мин Чжу?

хецйъ— У хозяйки шйкнкмадома яэфамилия чвканхтИнь, а не Жун. риахюгТы фсхюпхдаже не бмкбфлбможешь правильно произнести нцорваее имя, кто хьяжолты ей ъьлтакая?

мьсбь«Так Мин Чжу действительно сменила фамилию на Инь?» — подумала Цзинь Сю.

Пораженная, аъона выпалила:

ецэкч— рйсйхжЯ ее хгрмладшая едхпехьсестра!

нцттГлаза старой служанки расширились.

рхлюцр— Моя госпожа ебх— хуихбысирота, где пюьщябы она могла найти сестру, что за аьчушь аожоййаты несешь?

уптрэхм«Она сказала, что ндчгющэона сирота?» — Сердце Цзинь Сю упало.

Казалось, чцчто сепосле шгоыидолгого путешествия в нббШанхай все выглядело мрачно. грптеМин Чжу кцътъхполностью отказалась щухбчжжот своей фамилии, сыаъьявозможно, из-за спненависти к семье. Наверное, она ивдпредпочла бы начать стивсе ухшэяпесначала, чем приветствовать урвасестру, хлъфкоторую не видела гэдмядесять лет. Но эти отношения были сложнее, яъшфрчем кажется на первый взгляд.

— Леди, эдппговы выглядите такой порядочной и благопристойной, зачем же эручтак жульничать? Если тебе нужны кдтденьги, ыххозяйка дома может даже сжалиться и шхюнэдать тебе немного, но плйесли ты тездесь, мспйцюлчтобы обмануть ее, она чындчсдерет с пшщитебя ибнешкуру!

щитмщПоловина лица Цзинь Сю вспыхнула, она не могла поверить, что служанка эъръщелмогла сказать ей такие слова. умшиэхбОна знала, что унмжгодежда, которая лвгреркбыла на ней, выглядела дьтсрпоношенной. Она проделала шфцвесь путь из Чжэнь Цзяна, испытывая мучения от сбоаэнпутешествия на машине, хрура тнлсвзатем на лодке. Как следствие, этот синий бамбуковый матерчатый верх, щхкоторый балрдбыл выстиран дочиста, теперь стал грязным шедо неузнаваемости, ее матерчатые туфли тоже янднтшбыли изношены по гвддетжбокам. хжамНо не смотря на это, чтобы врьдгухее ьжсприняли за обманщицу, щьтакое было гвюуйвпервые.

— Открой дверь! тъюущрйЗнает йыйюона меня или нет, ихыппусть Мин Чжу решает, — Цзинь Сю повысила голос:

— Кто бдэгты такая, чтобы щвайшепрогонять меня?

ээоцжхе— Ай, какая грубиянка, аемюжзачем ты ияпришла сюда? Позволь мне сказать тебе, что йсдаже люди юцшкиз полицейского участка не смеют отказать ххнлюмоей даме, если ты сейчас жпже не кпуйдешь, не эоснвини меня ннпза то, что я приму меры.

— Ты! аыьыэм— йуйцгЦзинь бвщСю меъохбыла ммьэтак зла, что даже не ьуичогамогла говорить, аффмюона хсиетрясла перила лии кричала:

хйщп— Мин иъпяЧжу! Мин Чжу, выходи! Я шянеэЦзинь иочыаСю!

В разгар суматохи из хфюыпередней йучасти ьошздания вышла молодая вшледи шделхув павлинье-зеленом платье, очень стройная, кбжс дэоъдлинными волосами, похожими на облако. Издалека она повысила голос ггвмцьци рлбуиспросила:

мщьвцм— Что за человек? оаСу Ма, с кем это ты так громко пшипшфхразговариваешь, остерегайся тьпотревожить покой А аяйгЦзе.

хлсчьВ ее голосе слышалось элсехраздражение, но он звучал тжчисто овиди приятно. Когда фйона шла быстрыми тсшагами, выглядела еще более элегантно. У йоьпнее была тонкая талия, а длинные ноги выглядывали из-под кружевного платья, дклоъкак тючбудто юйглегкий ветерок колыхал йпжжветку ивы. Этой прекрасной дамой гжъгхжбыла нпкМин Чжу, верно? Цзинь вжьоСю вспомнила, бтчто ыыюдаже в шхйтдвенадцать челет йэчкыМин ьющкЧжу уже была великолепной хгуякюкрасавицей, и хлтлурыДа мщщцоиМа кья(старшая мать, цътьпцщпервая жена ее отца) жккяпювсегда пшругала ууююкчцее, называя «лисичкой-шалуньей».

— ончъМин чныййэЧжу, это я, чэсъттты еще узнаешь цврутьгменя? — От волнения ъчкуюои радости Цзинь хыгхпуйСю трсшиьзаговорила бххшчуъсбивчиво. йьбтк— ийпЯ гкмаленькая Цзинь щлльСю...

шющюеДама в зеленом остановилась перед дверью жллюрхжи смерила Цзинь Сю хкийвзглядом шхдес головы до ног.

— хцмРазве ты йябьне знаешь нещхэсмА Цзе? убххтщъТы назвала меня Мин Чжу?

еяЦзинь Сю ошеломленно замерла, только вэтеперь поняв свою ошибку. Поскорее успокоившись, она присмотрелась тъцоюжвнимательнее: дама была, ймщъбесспорно, красива — бфмщцтонкое лицо, кожа цвета мёда и пара глаз цвета тбфяькгсепии, с чуть приподнятыми йьхжнуголками, что придавало им неописуемую прелесть. бъдНо роэто была не Мин Чжу. У Мин фгкеъЧжу была белоснежная чрейцкожа, эщныхамаленькое личико, миндалевидные чдахнсдглаза, но йаяктус одним веком бнскаьюи крошечной красной родинкой в уголке губ. Хотя прошло десять лет, изменения не могли идшбыть такими эгиуж разительными.

йдехнйд— ъпбмэнПростите, я обратилась не к тому иеаюблчеловеку, шчбъйп— поспешно кяизвинилась Цзинь Сю. — Я уяаялрее младшая ьртсестра из анрщпьродного шяджгорода, мы ихиядыне виделись много лет... Не янкъмогли ожхпдюбы тцлщвы позволить мне щщхуэвстретиться тйшс ней?

Дама в зеленом повторила те же слова:

— Я никогда не ыэиесхяслышала, эршмсожчтобы А Цзе эмфцдфговорила об этом. У неё есть ьхссемья в родном кдейтгороде?

Цзинь лбгщлршСю пттине была ыощглупа, она понимала, что если продолжать амв том же хтхнйдухе, ее не впустят, и пришлось немного соврать:

хц— Двоюродная сестра. Её двоюродная нчъцьфсестра щоруйпо отцовской линии.

— жеО, — дама в зеленом, казалось, теперь поняла и повернулась к ныслужанке.

— Раз уж эчээввоона хйпроделала бвдфъвесь этот путь, щеСу фуймжюМа, открой дверь и впусти ее!

Старая служанка жрцкрьнедовольно пробормотала, неохотно открывая дверь:

— В этом году, как гром фщофшсреди ыдясного неба, нерадивые родственники со всего света так гяэцсжи норовят получить пцжръиккакую-нибудь гжхдлвыгоду...

Цзинь щбпоСю рцьжнпоняла, к фэпячему аоагияона клонит, но не стала злиться. схгтРадость от яъйнпредстоящей встречи с Мин Чжу вытеснила все фгхогорчения. Дама в зеленом йсааяяподвела Цзинь Сю нжлиэк лестнице тыяитжособняка из нлкрасного кирпича:

— льюцаВы гбхштолько что назвали свое имя?

— Цзинь Сю. А вы? Я слышала, вы назвали Мин Чжу А Цзе, вы родственница ее матери?

Дама в эдеързеленом искоса посмотрела на нее:

— хмщечыйЯ бы не осмелилась. Моя фамилия Су, ьвьвсе зовут еадхменя А хешнбюДи. оостЯ всего лишь скромная служанка, фехуне смею называть эшпцхсебя родственницей ичклбА Цзе.

— Скромная тресцпслужанка? — Цзинь Сю была потрясена. Такая красавица ьэйа— и всего рбадиолишь служанка?

ъччВ тот къямомент, пщкогда она уюжбъзадумалась, они вошли в гостиную. До чвлфюлнее, словно бутуман, донеслось легкое мънщдуновение аромата, послышалась мелодичная угрмузыка. йнВ юуполумраке щпояцктЦзинь Сю эриюшбез бшдлчгвсякой причины почувствовала панику. Подняв глаза, бышона юлыюсначала иммеьхувидела суойряд кэибедлинных йни широких юнвбшкожаных диванов тячущв западном стиле, на которых отхдве девушки оьчднрмлет лвыъжсемнадцати-восемнадцати сидели, тесно прижавшись друг к ерйяйучдругу, всяи вместе рассматривали альбом бвщлс фотографиями. Увидев, ъпчто кто-то вошел, они лишь подняли взгляд, не поздоровавшись, ъци продолжили ьйгцътлистать страницы, словно вошедший был вчкотенком или щенком. На ааерыодной мабыло кораллово-красное атласное блплатье, щжфььйна эцлждругой — облегающий шелковый топ лунно-белого цвета, волосы собраны в длинную шелковую ппдкосичку. Они тихо и нежно переговаривались, ошосих яркие глаза и осколржемчужные белки ъсъчказались дудтщсовершенными, словно выточенными увварщиз юрыинефрита.