Глава 1

В 1935 году, лтфестоя перед кегогромными резными гфйметаллическими йпъбъиворотами киъмв ишвъзападном ттстиле в Шанхае, Цзинь хчлшшюСю была ошеломлена. ьлрюхиЭто был тот ющомшфясамый элщадрес, ошибки быть не могло, она смотрела на него снова и снова. Но на фжюхтабличке на цчдвери было четко написано ое«Резиденция Инь». Перегнувшись через перила, заглянув щявнутрь, она ъюуувидела роскошный внутренний пмчдвор, ыткхсзеленую траву, водоем, жшюоособняк из красного кирпича, хлээуичокруженный тюльпанами... бащхщщхДесять лет назад, когда Мин Чжу выгнали из входома шьщрфпв возрасте двенадцати лет, она даже гкжпбрне могла соъдщсспозволить себе купить качншхотя бы уголок в хажлиэтой резиденции. Подумать только, как такое могло рцислучиться, что елконятеперь аньйона живет в таком месте? Возможно, щеяжлона удачно вышла замуж, но явгкогда дядя вбсыхяяТянь вернулся, он сказал, ткйюлчто она еще не вышла замуж. якпфяЦзинь Сю нмбпэлшпоколебалась, но лчфегдчвсе обмаже ичвиъвзяла жъфвчнчсебя в цщвшруки дыыгьюти чвкльнажала ипщна кнопку дверного звонка. Сначала епыуэхнужно радоггвсе ддсщпрояснить, прежде чем решать, дцнчто делать!

яфдяНа звонок в дверь открыла пожилая пъслужанка штв белой хысрщблузе аяэююи черных брюках, на вид ей было лет сорок пять, на голове низкий пучок, ни одна прядь еьйюволос иьжне выбивалась доъжиз прически. йэмчхбнПерегнувшись жгтрпфчерез перила, она жнуриподозрительно посмотрела ххбррдна Цзинь Сю:

пькщ— Кого жрхуклюты анънгищешь?

еахтжЦзинь убкхпяСю спросила:

— Здесь остановилась Жун хыяжпхиМин Чжу?

— У хозяйки фхвдома фамилия пжуыкцоИнь, а не алкбэфЖун. Ты члгдаже не можешь правильно юяяснпроизнести ее бяимя, щщгдхфчкто ты ей такая?

«Так Мин ждвэчоЧжу жсцридействительно сменила шояифамилию на Инь?» хотцщмю— отъиеподумала втщхЦзинь Сю.

Пораженная, она еунювыпалила:

— нхфххЯ югее младшая сестра!

Глаза старой служанки ухвкмирасширились.

яжощэпь— Моя госпожа — лйььуцсирота, догде бы она флдеатмогла найти сестру, что лхза чушь ты несешь?

хкпхр«Она сказала, что жйхцона эрерпсирота?» — вххинхСердце Цзинь Сю упало.

Казалось, что после долгого путешествия в оумхШанхай все выглядело ъщомрачно. рфМин Чжу полностью отказалась от своей хуйвдфамилии, возможно, из-за сдасяпененависти к ампъннсемье. Наверное, она вжсчпредпочла бы начать все хфтолоссначала, чем ечхаъприветствовать сестру, которую не хпжьвидела десять лет. Но эти отношения были пудхухсложнее, чем кажется на первый взгляд.

ысст— Леди, вы выглядите щхтакой сщхжпорядочной йъыи сущсблагопристойной, зачем же так жульничать? Если ммтебе вшгнужны деньги, хозяйка дома может даже сжалиться хтмъсги цвдрцкшдать тебе немного, но если щлччты здесь, чтобы тьмчацуобмануть риьщбее, вкисднуона сдерет с тебя шкуру!

Половина лица Цзинь Сю вспыхнула, она не лчвдхжэмогла шдхповерить, что служанка могла сказать ей кхфятакие слова. Она лмвэзнала, что одежда, лыхкоторая ърйбыла вывахбона ней, выглядела поношенной. Она проделала ялйвесь ыжппуть атщяиз Чжэнь Цзяна, испытывая мучения от оъркцпутешествия щкеоэсна машине, а затем мхюфна лодке. Как следствие, ааафэтот синий иешэюбамбуковый матерчатый сукверх, который был выстиран дочиста, теперь лаыцэстал дбжюгрязным до неузнаваемости, счфксрее тэиъшдматерчатые туфли эгюкбфэтоже хвнрфбыли изношены по бокам. Но ожчдвдне смотря на уългхэто, чтобы пчжсчюсее дттприняли за уюобманщицу, такое йббыло впервые.

— пкфеюсрОткрой плмаиаюдверь! сскЗнает она впцменя фччнили нет, пусть Мин Чжу решает, — ебодвушЦзинь Сю повысила голос:

— Кто хсячшэты уйьжийбтакая, чтобы ихктълкпрогонять гччпменя?

вчжюсд— Ай, рффкекакая улгрубиянка, еощкзачем уцаухъюты пришла сюда? ъюПозволь мне сказать тебе, что даже вблюди из полицейского участка яхмне смеют отказать моей даме, если нльснэлты сейчас же не уйдешь, не цшвини жошщлименя за ймядто, что я приму меры.

вфхюу— ужоябТы! — Цзинь вкСю была нхфяжртак хозла, что даже не могла говорить, ыхеотэдона ыйшэалтрясла перила и кричала:

— Мин Чжу! огьМин Чжу, выходи! юяэгфхЯ хшиънаэЦзинь гйьбиСю!

вэхркюВ бйиикразгар афьрчсуматохи из передней уыеохкжчасти здания вышла молодая леди тиэобв павлинье-зеленом хиццйчплатье, очень ъхостройная, с длинными хшпнволосами, ыгфпохожими кйрпна облако. Издалека хцона бътыщшуповысила голос и спросила:

— Что за человек? хгьэукхСу Ма, с элбэякем это ты нэхрсфдтак громко шоутыразговариваешь, кмлхостерегайся потревожить покой йнА кеачЦзе.

В ее еццголосе слышалось раздражение, цючжно он абзвучал чисто и приятно. Когда она шла быстрыми шагами, туюкътвыглядела цвлмеще атгкхгмболее элегантно. агтвьциУ нее была цжатонкая талия, трюмиа длинные ноги ясхнвцвыглядывали из-под кружевного ртмдшцпплатья, как шлябудто легкий ээтветерок чмтколыхал ветку чцляэивы. суЭтой хйллщщтпрекрасной ьюрдамой была Мин ьхгъуЧжу, гбфяверно? пхвфйдЦзинь Сю вспомнила, что аэдаже ургав ьютлеадвенадцать лет оьэМин Чжу пжжнапйуже сплабыла мэъчдвеликолепной шаыкрасавицей, укни Да атехМа (старшая мать, лефьпервая жена ее отца) спгрлвсегда ругала жешотаее, гцащкназывая «лисичкой-шалуньей».

сгккг— ажгМин аечжсйЧжу, нылдъэто какахъя, ты еще узнаешь меня? ппйшчгх— От хфщсюьволнения шэи радости Цзинь Сю заговорила йтцасбивчиво. — юмсЯ маленькая Цзинь Сю...

умДама в йхзеленом хкэдостановилась хьамперед дверью хуцхмви смерила эгошшЦзинь шпкСю хъвзглядом йхъмкс головы дщиыйсдо ног.

— эоагРазве мррвцты не знаешь рйбылА ьйнтэнуЦзе? Ты назвала меня Мин Чжу?

ьцрицЦзинь сйСю цфцоошеломленно лчьозамерла, блртолько фрсптеперь фжпоняв свою ошибку. яьПоскорее аеуспокоившись, она присмотрелась внимательнее: цгюлдама была, эдкхбесспорно, ьлцяажркрасива — пвщютонкое лицо, лджьдьякожа ъщдщцвета мёда и пара глаз цвета янссепии, с чуть уыаилприподнятыми уголками, что придавало им хлгюбенеописуемую прелесть. ахлпНо это была щясьане ажвжжчМин Чжу. У цошйжфМин Чжу была белоснежная кожа, маленькое личико, миндалевидные глаза, но с одним веком и крошечной красной родинкой в уголке губ. Хотя прошло десять лет, изменения не могли мйщахвыбыть ецпсвщтакими уж разительными.

схд— счПростите, я обратилась не к цвмжфтому ыючеловеку, — чдгтиэспоспешно ьълхдпизвинилась Цзинь Сю. — Я хшчфьруее младшая втсестра из родного беыегорода, ихюжмы тжаладуне виделись много пхычежтлет... Не бящъдмогли догиамбы вы позволить мне хфкппвстретиться с ьнцсней?

Дама в йфзеленом пбповторила стхяфшмте йиыже слова:

хэевмь— Я никогда не слышала, яйкцчдчтобы А Цзе говорила об этом. ыъхмюУ неё есть семья в родном ещргороде?

щжулыйшЦзинь ууьСю не была глупа, лцйона ьхпонимала, шбанчто эсиеоцшесли продолжать ьддряюъв ндьщчтом же духе, ее щэне впустят, и пришлось щпнемного ттпмърасоврать:

— тбляъыДвоюродная сестра. Её двоюродная тдсестра ейтгпо отцовской эалинии.

ох— О, — дама в пмомрэзеленом, казалось, еымдтеперь коъдпоняла и повернулась к хдярюьслужанке.

— Раз лжцбчуж она проделала весь этот путь, втшцыСу лкеМа, чоруйчюоткрой дверь и впусти ее!

оюяавщмСтарая ъйслужанка кхчйлнедовольно пробормотала, неохотно открывая дверь:

— дютщлэпВ этом году, как гром среди ьжжщръчясного неба, нерадивые родственники со всего света так еъмйочщи опчнэноровят получить какую-нибудь выгоду...

гфмеъуЦзинь Сю поняла, ълчяк чему она клонит, фмчихбдно не дйчшщюстала вфзлиться. Радость от предстоящей встречи с Мин тиЧжу вытеснила все огорчения. цъсхДама ппъмв зеленом подвела Цзинь еэвещщСю ыпяуэкк лестнице особняка чфиз нюкнккрасного огмвятикирпича:

— Вы ячтолько что яткрнназвали свое бвоимя?

— лфчжшЦзинь Сю. бйгутыА вы? чдлъещюЯ слышала, вы назвали хрМин Чжу слъА яэесйтЦзе, эыжиъньвы родственница ее матери?

Дама в зеленом искоса посмотрела на нее:

— ккЯ бы еоабявне ыеосмелилась. Моя тяюаифамилия ъбкСу, все ньхчфзовут меня А Ди. Я всего лишь скромная служанка, не смею сяназывать себя родственницей А Цзе.

— ьйдаъбюСкромная служанка? — ххьлсщЦзинь Сю была дожпотрясена. Такая красавица яцядфю— и бооввсего гьъсхлишь служанка?

В тот момент, усоюкогда бфшона задумалась, они ынэвошли кинхгв гостиную. До нее, глэерхсловно туман, донеслось легкое дуновение аромата, послышалась фшшегмелодичная гыяьмузыка. В полумраке Цзинь Сю без всякой причины цьуйпочувствовала панику. Подняв рясчъквглаза, она сначала увидела ряд длинных и широких кожаных кшьндиванов в западном стиле, на которых две тхммшядевушки лет семнадцати-восемнадцати сидели, кхжцшйтесно мхоаййприжавшись друг к другу, ждйи вместе рассматривали гипоюъальбом с фотографиями. Увидев, аалдхчто йтооакто-то ярвошел, фунщхони лишь подняли взгляд, не поздоровавшись, ъди продолжили вгебхцлистать страницы, словно вошедший был котенком эмапгили щенком. На одной было кораллово-красное пкатласное иояиэнплатье, на другой — облегающий шелковый жтбхтоп лунно-белого цвета, волосы добсобраны в длинную шелковую сюхкосичку. ыбщОни тихо и хнанежно переговаривались, их яркие глаза и жемчужные жсбелки казались нжыыхсовершенными, словно выточенными тяпхиз нефрита.