Глава 71. Мастер формаций

Встреча учеников секты Морозных Узоров прошла без лишнего шума. Ван Цзе стоял позади Цзюнь Хуа и Юй Дун. Охраны было немного — только он и Мин Сюй.

Они недолго ждали. Вскоре появился футуристический летательный аппарат и приземлился у императорского дворца. Из него вышли две девушки, одетые в стильную и яркую одежду, ничем не отличающуюся от той, что носили в столице империи Серебряной Звезды. Обе были очень красивы.

— Сестра Юй Дун, сестра Цзюнь Хуа! — радостно крикнула одна из девушек, махая им рукой.

Цзюнь Хуа и Юй Дун удивленно переглянулись:

— Манман?

Девушка подбежала к ним и крепко обняла.

Вторая девушка с улыбкой медленно подошла к ним.

— Манман, почему ты здесь? — спросила Цзюнь Хуа, обнимая девушку.

— Сюрприз! — игриво ответила Манман.

— Я специально никому не говорила.

— Вот же хитрюга, — Юй Дун легонько щелкнула Манман по лбу.

— Мы несколько дней гадали, зачем ученикам области Морозных Узоров понадобилось сюда приезжать.

Манман показала язык и обернулась к девушке, стоявшей позади:

— А эту сестру вы знаете?

Цзюнь Хуа и Юй Дун посмотрели на девушку. Они ее не узнали.

Звездная область секты Морозных Узоров была огромна и состояла из трех пиков и четырех областей. Учеников в секте было как звезд на небе. И хотя учеников внутреннего двора насчитывалось всего несколько сотен, встретить их доводилось не каждому.

Юй Дун внимательно посмотрела на девушку. Она не могла определить ее уровень совершенствования. Эта девушка определенно была одной из лучших учениц внутреннего двора.

Она незаметно кивнула Цзюнь Хуа, и, прежде чем Манман успела их представить, они одновременно поклонились:

— Юй Дун и Цзюнь Хуа приветствуют старшую сестру.

— Сестра Юй Дун, — Манман моргнула, — вы же ее не знаете. Откуда вы знаете, что она старшая сестра, а не младшая?

— Не говори глупостей, — строго посмотрела на нее Цзюнь Хуа.

Манман хихикнула и взяла девушку за руку:

— Сестра Цзинь Чу очень добрая, все в порядке.

Лица Цзюнь Хуа и Юй Дун изменились.

— Сестра Цзинь Чу?

— Это сестра Цзинь Чу?

Девушка с улыбкой посмотрела на Цзюнь Хуа и Юй Дун:

— Давно не виделись, младшие сестры.

Они поспешно снова поклонились:

— Приветствуем сестру Цзинь Чу.

— Приветствую сестру Цзинь Чу.

Цзинь Чу подняла их:

— Мы все свои, не нужно формальностей.

— Сестра Цзюнь Хуа, твоя империя Серебряной Звезды неплоха. Приятная атмосфера, и императорский дворец полон энергии. Как насчет экскурсии?

— Конечно, — поспешно ответила Цзюнь Хуа.

— Прибытие старшей сестры — честь для империи Серебряной Звезды.

Прошу, сестра, проходите.

Цзинь Чу кивнула и с улыбкой направилась внутрь.

Будучи императрицей, Цзюнь Хуа шла на шаг позади Цзинь Чу. Ван Цзе заметил это и еще раз убедился в могуществе секты Морозных Узоров.

Империя Серебряной Звезды, с ее миллиардами жителей, где планета Земля была лишь крошечной точкой в бескрайнем космосе. И эта империя проявляла такое почтение к ученице внутреннего двора секты. Можно было только представить, насколько могущественной была эта секта.

Однако, даже секта Морозных Узоров, казалось, была лишь на задворках по сравнению с сектой Лучших.

Ван Цзе шел следом, слушая разговор девушек о жизни в секте.

Внезапно он заметил неладное. Голоса девушек становились все тише, хотя они были совсем рядом. Некоторые слова он просто не мог расслышать.

Он вопросительно посмотрел на Мин Сюя.

Мин Сюй улыбнулся ему, покачал головой и продолжил идти, не отводя взгляда.

Ван Цзе ничего не оставалось, как следовать за ними.

Вскоре их отпустили.

В течение следующих нескольких дней Ван Цзе не получал никаких заданий. Он вернулся с планеты Камня Казни только потому, что Цзюнь Хуа обещала ему встречу с учениками секты Морозных Узоров. Он надеялся узнать что-то новое, но теперь эта возможность была упущена.

Через пять дней Ван Цзе вызвали во дворец к Цзюнь Хуа.

Учениц секты Морозных Узоров там не было.

— Ван Цзе, ты знаком с искусством формаций? — спросила Цзюнь Хуа.

Ван Цзе покачал головой.

— Не беда, — сказала Цзюнь Хуа.

— У меня есть для тебя задание. Я гарантирую, что, если ты его выполнишь, награда не заставит себя ждать. И эта награда будет не только от империи Серебряной Звезды, но и от секты Морозных Узоров.

Ван Цзе не знал, о каком задании идет речь, но раз уж Цзюнь Хуа обратилась к нему лично, он не мог отказаться:

— Говорите, ваше величество. Я сделаю все возможное.

Цзюнь Хуа осталась довольна ответом Ван Цзе. Ее не волновало, связаны ли он с сектой Лучших или нет. Она уже оказала ему услугу, и попросить его о чем-то взамен было вполне справедливо.

— Скоро прибудет мастер формаций, чтобы установить формацию. Твоя задача — помогать ему, выполнять поручения, которые он не захочет делать сам.

— В это время ты никуда не должен уходить, пока не получишь от меня дальнейшие инструкции.

— Есть вопросы?

Мастер формаций?

Ван Цзе кивнул:

— Я понял.

Вернувшись в Резиденцию у озера, Ван Цзе сразу же начал искать информацию об искусстве формаций.

Вскоре он узнал, что искусство формаций — это способ объединения различных сил совершенствования для достижения большей мощи.

Считалось, что все силы во вселенной происходят из одного источника — самой вселенной. И раз у них общее начало, то все силы, независимо от их мощи, должны быть каким-то образом связаны. Задача мастера формаций — найти эту связь.

Мастер формаций — это совершенствующийся, изучающий искусство формаций.

Такие люди занимали высокое положение. Часто они могли сделать то, что было не под силу обычным совершенствующимся.

Чем больше Ван Цзе читал, тем больше удивлялся.

Перед ним открылся удивительный мир. Оказывается, во вселенной существовали не только совершенствующиеся и технологические цивилизации, но и цивилизации, основанные на искусстве формаций. Вместе с описанием искусства формаций он нашел информацию об искусстве алхимии, искусстве создания артефактов и других подобных практиках.

Это были профессии совершенствующихся.

— Господин, вот новая партия кисточек для меча, — появился Чэн Цянь.

Ван Цзе, не оборачиваясь, спросил:

— Чэн Цянь, ты что-нибудь знаешь об искусстве формаций?

— Слышал, — ответил Чэн Цянь.

— И не только слышал, но и видел. Господин хочет узнать о том случае, что произошел двести лет назад?

— О каком случае? — спросил Ван Цзе.

— Прошу прощения, я ошибся, — сказал Чэн Цянь.

— Это как-то связано с мастером формаций?

— Двести лет назад, — почтительно начал Чэн Цянь, — один совершенствующийся, переживший в империи несчастье, случайно стал мастером формаций. Он был всего лишь на уровне Десяти Печатей, но с помощью формаций смог уничтожить двух Разрушителей Звезд империи. Хотя он потом и погиб, этот случай привел к ослаблению империи. Если бы не возвращение императрицы, в империи был бы только один совершенствующийся выше уровня Разрушителя Звезд — Сюань.

Ван Цзе не ожидал услышать такую историю:

— А как же старый генерал?

— Старый генерал путешествовал и вернулся лишь несколько десятилетий назад.

Ван Цзе попросил Чэн Цяня найти более подробную информацию об этом случае, но оказалось, что империя Серебряной Звезды засекретила эту информацию. Даже Резиденция у озера не имела к ней доступа.

Хотя он не мог прочитать подробности, сама мысль о том, что совершенствующийся уровня Десяти Печатей смог уничтожить двух Разрушителей Звезд, казалась невероятной. Даже если Разрушители Звезд империи Серебряной Звезды были самыми обычными, совершенствующийся уровня Десяти Печатей не должен был справиться даже с одним.

Ван Цзе никогда не сражался с Разрушителем Звезд, но предполагал, что сможет выстоять в бою, но убить двух — вряд ли.

А ведь он смог победить Шу Муе, известного во вселенной гения, будучи всего лишь на уровне Восьми Печатей. Обычный совершенствующийся уровня Десяти Печатей не мог сравниться с Разрушителем Звезд.

Неужели все дело в формациях?

Ван Цзе думал, что задание поручили только ему, но в следующие несколько дней он заметил кое-что странное.

Мин Сюй исчез.

Его нигде не было.

Затем начали исчезать и другие совершенствующиеся уровня Десяти Печатей из императорской охраны, а также некоторые совершенствующиеся за пределами дворца. Никто не знал, куда они делись.

Даже с доступом Резиденции у озера Ван Цзе не мог найти никакой информации.

У него появилось предположение.

Похоже, ему поручили помогать мастеру формаций не потому, что он был нужен, а потому, что больше некого было послать. В империи Серебряной Звезды что-то происходило.

Внешне все выглядело как обычно, но за кулисами явно шла какая-то подготовка.

Ван Цзе не стал продолжать расследование. Он остался в Резиденции у озера и продолжил тренировки.

Через несколько дней он получил от Цзюнь Хуа координаты места, где должен был встретить мастера формаций.

Ван Цзе отправился туда на личном корабле.

— Ван Цзе, по вашему приказу прибыл для встречи с вами, мастер, — Ван Цзе поклонился пожилому мужчине с небольшими усиками, который вышел из корабля на пустынной планете.

Мужчина выглядел лет на пятьдесят, с высокомерным и слегка похотливым выражением лица. Две тонкие усики напоминали восьмерку, что выглядело довольно забавно:

— Хм, Десять Печатей?

— Да.

— Десять Печатей империи Серебряной Звезды… Ну ладно, сойдет. Другого выбора нет, — мужчина с усиками подошел к кораблю Ван Цзе и осмотрел его.

— Неплохой кораблик.

— Если вам нравится, мастер, можете забрать его себе. Для меня будет честью сделать вам такой подарок, — сказал Ван Цзе с улыбкой.

Мужчина посмотрел на Ван Цзе:

— Неплохо, у тебя хорошие манеры, Ван Цзе, так ведь?

— Да.

— Меня зовут Му Жань.

— Прекрасное имя, — воскликнул Ван Цзе.

— Достойное мастера формаций. Такое имя соответствует вашей ауре.

На Земле Ван Цзе два года проработал гидом. А для гида умение говорить приятные вещи клиентам — обязательный навык, особенно если он берет высокую плату.

— Ха-ха-ха, пойдем, — Му Жань зашел в корабль.

Ван Цзе усмехнулся.

Похоже, этот парень уже считает себя хозяином корабля.

Вскоре корабль поднялся в воздух и вышел в космос. Место назначения было известно только Му Жаню. Ван Цзе не знал, куда они летят.

Му Жань осмотрел корабль и покачал головой:

— Снаружи выглядит роскошно, а внутри довольно обыденно. Я, кажется, переоценил его. Оставь его себе.

— Если вам нужен другой корабль, мастер, я немедленно свяжусь с императрицей и закажу для вас личный, — сказал Ван Цзе с улыбкой.

Этот человек был из секты Морозных Узоров, и Цзюнь Хуа не стала бы его игнорировать.

— Давай сначала займемся делом, — сказал Му Жань, садясь в кресло.

Он с высокомерием посмотрел на Ван Цзе.

— Ты знаешь, что нужно делать?

Ван Цзе покачал головой:

— Все, что вы скажете, мастер.

— Ты хоть что-нибудь знаешь об искусстве формаций?

— Нет.

— Вот что значит захолустье. Совсем ничего не знаешь?

— Я всегда жил в глуши, — ответил Ван Цзе.

— Если бы не приказ империи, я бы никогда не встретил такого мастера, как вы, и не узнал бы об искусстве формаций. Боюсь, мне будет сложно угнаться за вашими мыслями. Прошу вас, мастер, научите меня.

Му Жань махнул рукой:

— У тебя хорошие манеры. Я постепенно буду тебя учить. Просто слушай мои указания.

— Благодарю вас, мастер.

— Не страшно, что ты не знаешь об искусстве формаций. Главное — не притворяться знатоком. У тебя этого недостатка нет. Ладно, я кое-что тебе объясню, — Му Жань достал из пространственного кольца два черных, блестящих камня неправильной формы. У них было много граней, но каждая грань, независимо от размера, была гладкой, как зеркало.

— Это Камни Печати Времени. Они могут запечатывать Силу Циклов или другие силы.

— Не путай их с Артефактами Цикла. Артефакты Цикла высвобождают Силу Циклов, а эти камни могут не только поглощать ее, но и самостоятельно функционировать, если есть источник энергии.

— Под источником энергии, — он достал еще один Камень Печати Времени, — я подразумеваю внешний стимул. Например…

К удивлению Ван Цзе, из одного камня вырвался поток Силы Циклов и ударил по другому камню. Второй камень, словно щелкнув переключателем, выпустил поток Силы Циклов в ответ.