Глава третья: Улица Пятьдесят три

Глава третья: Улица Пятьдесят три

Аймие с недоумением смотрела на них двоих, не понимая, что они затеяли.

В этот момент Ло Бинь прижимал голову Ли Ци, заставляя его насильно кланяться на девяносто градусов в знак извинения, и ни за что не отпускал.

— Прости, считай, что этот парень только что нес чушь.

Ло Бинь сказал: — Организация, которая проводила над тобой эксперименты, можешь рассказать нам о ней подробнее?

Аймие на мгновение не сразу поняла: — Вы хотите сказать… вы поможете этим людям?

— Еще нет!

Ли Ци внезапно подал голос и, извиваясь, как угорь, вырвался из лап Ло Биня: — Прежде чем мы решим тебе помочь… ты должна кое-что доказать, верно?

— Например… что ты теперь вампир.

Аймие слегка вздрогнула, в ее живых глазах появился страх.

— Ли Ци!

Ло Бинь поспешно остановил его.

Но Ли Ци не собирался успокаиваться и продолжил расспрашивать: — Это же здравый смысл, верно?

— Я уже один раз бесплатно спас тебя, один раз бесплатно вылечил твои раны. А ты хочешь, чтобы я еще и занялся делом, в истинности которого я сам не уверен?

— Ты думаешь, это возможно?

Аймие прикусила свои пухлые красные губы, подняла голову и посмотрела прямо в сине-зеленые глаза Ли Ци.

Эти ясные, живые голубые глаза постепенно поглотил и скрыл багровый оттенок. Багровые глаза — один из признаков вампиров!

Ло Бинь тихо фыркнул, а Ли Ци просто скрестил руки на груди: — Отлично. Теперь, когда ты доказала, что ты вампир, что дальше?

— Как ты докажешь, что совсем недавно… ты была человеком?

Ло Бинь остолбенел, Аймие тоже остолбенела.

Это был совершенно неразрешимый вопрос. Как вампир может доказать, что раньше он был человеком?

— Эм… — запинаясь, сказала она. — На самом деле… память о том, что было до моего превращения, исчезла…

Ли Ци пожал плечами. Он знал, что получит именно такой ответ.

— Тогда так. Моя помощь никогда не бывает бесплатной.

— Я спас тебя один раз, помог тебе вылечиться один раз, и теперь еще должен принять твое поручение. Как ты думаешь, какое вознаграждение ты должна предложить?

Ло Бинь ткнул Ли Ци локтем в бок. Как он мог быть таким бессердечным и требовать вознаграждение от такой одинокой, несчастной девушки?

Аймие опустила голову. Что ценного у нее могло быть в ее нынешнем жалком состоянии?

Ли Ци вдруг наклонился и указательным пальцем осторожно приподнял чистый подбородок Аймие: — Я вижу, у тебя довольно привлекательная внешность… может быть…

Бам!

Раздался глухой удар. Прежде чем Аймие успела среагировать, Ли Ци получил сильный удар по голове.

Стоявший рядом Ло Бинь размял запястье и посмотрел на Ли Ци взглядом, как на подонка: — Не думал, что ты тоже станешь таким животным… Ли Ци, я в тебе ошибся!

— Ты нарываешься?

Ли Ци поднял обиженный взгляд: — Я хотел предложить ей работать в «Суде», чтобы погасить долг. О чем ты вообще подумал?!

Ло Бинь присвистнул и отвел взгляд, показывая, что не несет за это ответственности.

Ли Ци, конечно, заметил непроизвольную улыбку на губах Ло Биня, беспомощно покачал головой и посмотрел на Аймие: — Такой вариант тебя устроит?

— Правда?

Аймие с некоторой радостью посмотрела на Ли Ци: — Правда… можно так?

Ли Ци протянул Аймие контракт и ручку: — Выбор за тобой. Если подпишешь, я приму твое поручение.

Аймие, конечно, ничуть не колебалась. Она почти выхватила ручку и бумагу из рук Ли Ци и подписала свое имя.

— Кстати, еще один вопрос.

Ли Ци забрал контракт и мимоходом спросил: — Что ты умеешь делать?

Аймие немного подумала: — Я… наверное, умею готовить? Это единственное, что осталось в моей памяти… но, кажется, лучше всего у меня получается варить суп!

— Тогда за еду с этого момента отвечаешь ты.

Ли Ци схватил Ло Биня за воротник и потащил его наружу, оставив эти слова.

—

— Улица Пятьдесят три в древнем городе?

Ло Бинь долго смотрел на карту: — Что-то нет этого проклятого места?

— Было бы странно, если бы было!

— Если бы оно было, мы бы разве не знали?

Ли Ци выхватил карту, скомкал ее и выбросил в мусорное ведро: — Мы живем здесь столько лет, каждую улицу и переулок знаем наизусть, а ты решил спросить у карты?

— Мозги заржавели?

Ло Бинь закатил глаза: — Тогда с чего начнем?

— С места между пятьдесят четвертым и пятьдесят вторым номерами?

Ли Ци посмотрел на небо. Уже приближался закат, небо пылало огнем, а красные облака, словно феникс, взирающий на мир, плыли в воздухе.

— Ночь — время, когда вампиры наиболее активны. Ты иди к номеру пятьдесят четыре, а я к пятьдесят второму.

— Помни, если только не встретишь Е Чжу, обязательно будь незаметным, не используй сразу мощные приемы.

Ли Ци тщательно проинструктировал: — Личности Двенадцати Священных Столпов всегда засекречены, даже они сами не знают истинных лиц друг друга.

— Я понял.

Ло Бинь ответил: — Пока я не вступаю в бой с Е Чжу, я не раскрою свою личность.

Обменявшись словами, они разделились.

Улица Пятьдесят два была неспокойным районом, и Ли Ци выбрал ее для себя именно потому, что боялся, что Ло Бинь вступит с кем-то в конфликт.

В свете неоновых огней, среди суеты и шума, Ли Ци прошел по оживленной улице и подошел к бару.

Бар был небольшой, но выглядел неплохо, по крайней мере, не таким грязным, как другие места.

Открыв дверь бара, он обнаружил, что внутри почти никого нет. Звук стука бокалов был редким, и даже знакомых лиц, которых Ли Ци видел здесь раньше, не было.

Он подошел к барной стойке. Бармен доброжелательно улыбнулся: — Редкий гость?

— Сколько ты здесь не был?

— Я всего два месяца не был, а уже стал редким гостем?

Ли Ци сказал: — Кстати, Иван, почему у тебя в баре так плохо с бизнесом?

— Кажется, это может сравниться с моим «Судом»?

Выражение лица Ивана не изменилось, только он немного удивился вопросу Ли Ци: — Ты живешь в древнем городе так долго и до сих пор не знаешь о нашумевших в последнее время случаях исчезновения?

Ли Ци поднял бровь: — Почему я не знаю, что такое происходит?

— Похоже, ты действительно давно не выходил из своего магазина… В последний месяц постоянно пропадают люди, уже больше десяти человек исчезло. Даже Орден Инквизиции прислал нескольких высокоранговых Заклинателей, но всё равно безрезультатно. Кто должен исчезнуть, тот исчезает.

Иван вздохнул: — Ты тоже возвращайся пораньше, чтобы мне потом не пришлось тебя искать, если вдруг пропадешь.

— Если я пропаду, тебе придется меня искать?

— Шутишь?

Ли Ци расслабил нахмуренные брови и принял непринужденный вид: — Кстати?

— Ты знаешь, где в древнем городе находится номер пятьдесят три?

— Пятьдесят три?

Иван задумался, потом покачал головой: — Не знаю, не слышал.

— Но об этом можешь спросить у этого парня, Душе. Он хитер, у него широкие связи, может, что-то знает.

Ли Ци ответил, собираясь заодно заказать выпить, чтобы поддержать бизнес друга, но вдруг пошевелил носом.

— Ха, только собирался искать… а тут сами пожаловали…

Он пробормотал это, Иван не расслышал: — Что ты сказал?

— Ничего. Я прогуляюсь. Если будет время, зайду выпить в следующий раз.

Ли Ци спрыгнул со стула и направился к двери: — Сегодня… закройся пораньше. Так будет лучше для тебя.