Глава 319. Древний метеорит

В этот раз путешествие Фан Ханя к Вратам Мириад Звёзд прошло без каких-либо затруднений. Он благополучно добрался до горы Падающей Звезды. Стоя высоко в облаках, он окинул взглядом бескрайние горные цепи, простирающиеся до самого горизонта. Бесчисленные вершины вздымались к небу: высокие и величественные, устремляющиеся в облака; живописные и чарующие своей красотой; скалистые и суровые; окутанные водопадами. Места эти обладали прекрасным фэншуй.

Глядя с небес на гору Падающей Звезды, Фан Хань ощущал, как от этой огромной горной цепи исходит древняя, таинственная аура далёкого космоса.

Казалось, эта горная цепь связана некой мистической нитью с бесчисленными звёздами.

Божественное сознание Фан Ханя улавливало непрерывный поток могущественной звёздной энергии, нисходящей с небес и вливающейся в горы. Благодаря этому горная цепь обладала неиссякаемой духовной энергией. Здесь буйно разрастались травы и деревья, в изобилии росли целебные растения, и даже животные — тигры, леопарды, шакалы, волки, зайцы, овцы, олени, лисы, змеи, насекомые, крысы и муравьи — были наделены необычайной духовной силой.

— Эта горная цепь — настоящее логово дракона и тигра, — произнёс Фан Хань, — Таинственная, глубокая, непостижимая. Поистине достойная обитель великой секты бессмертных. Кстати, я никогда раньше не был во Вратах Мириад Звёзд. Малыш Син Юнь, покажи мне дорогу.

— Старший брат, — поспешил ответить один из истинных учеников, стараясь угодить Фан Ханю, — дворцы нашей секты расположены на уровне Девяти Небесных Ветров. Они построены внутри огромного древнего метеорита, который на протяжении веков обрабатывали и усиливали главы секты, старейшины и Великие Старейшины. Внутри него образовалось множество пещерных миров. Все внешние, внутренние и истинные ученики совершенствуются в этих пещерах и редко покидают их. Только если получают задание от секты, им выдают талисманы, позволяющие спуститься с уровня Девяти Небесных Ветров. В отличие от Врат Вознесения, где все ученики культивируют на земле, среди горных вершин.

Увидев, что даже знаменитый в мире демонов Хэй Ю Ван покорился Фан Ханю, истинные ученики прониклись к нему глубочайшим уважением.

— О? На уровне Девяти Небесных Ветров? Что ж, отправимся туда. Но с вашей внутренней силой подняться на этот уровень будет непросто. У вас есть талисманы, выданные сектой? — Фан Хань, заинтересовавшись устройством Врат Мириад Звёзд, взмыл ввысь.

В "Мирах" было написано, что Врата Мириад Звёзд отличаются от Врат Вознесения. Врата Вознесения позволяли своим ученикам свободно путешествовать по миру, совершенствуясь в странствиях. Врата Мириад Звёзд, напротив, держали своих учеников внутри секты, словно в клетке.

Обычные ученики не могли покинуть секту, поскольку находились на уровне Девяти Небесных Ветров. Даже мастерам первой или второй стадии Духовного царства было трудно свободно перемещаться на этой высоте.

В мире Неба и Земли чем выше поднимаешься, тем сильнее становятся небесные ветры. На высоте в несколько десятков тысяч чжанов воздушные потоки настолько яростны, что могут разорвать человека на куски. Это так называемые Ветра изначальной энергии. Они сравнимы по силе с изначальной энергией даосов, отчего и получили своё название. Иными словами, тот, кто не достиг третьей стадии Духовного царства — сферы Изначальной Энергии, не мог жить на уровне Девяти Небесных Ветров без мощного защитного артефакта.

Даже достигнув стадии Изначальной Энергии, нужно было соблюдать крайнюю осторожность, иначе Ветра изначальной энергии могли истощить силы и привести к гибели. Лишь истинные мастера пятой стадии Духовного царства, стадии Просветления, могли свободно перемещаться на уровне Девяти Небесных Ветров, не подвергая себя опасности. И даже им длительное пребывание там дорого обходилось, истощая внутреннюю силу.

Конечно, на уровне Девяти Небесных Ветров можно было найти множество сокровищ, например, могущественных духов ветра. Запечатав такого духа в летающем мече, можно было значительно увеличить его скорость и силу.

Кроме того, здесь можно было найти сокровища, образованные из звёздного сияния, эссенции солнца и луны, а также из эссенции небесных метеоритов, сконденсированной на уровне Девяти Небесных Ветров.

Помимо этого, здесь встречались и мечи древних мастеров. Многие из них отправляли свои мечи на уровень Девяти Небесных Ветров, чтобы те закалялись в могучих ветрах и обретали духовную силу. Хороший меч требовал тысячелетней закалки.

По легенде, Бессмертный Почтенный Пань У, закаляя свой меч, сначала тысячу лет держал его в земном огне, а затем ещё тысячу лет — на уровне Девяти Небесных Ветров. В результате меч преобразился, став невероятно острым и способным поражать богов и демонов.

Многие древние мастера, потратив годы на создание меча, отправляли его на уровень Девяти Небесных Ветров для окончательной закалки. Но случалось, что прежде, чем меч достигал совершенства, мастер погибал от небесной кары, от руки врага, сходил с ума или умирал от старости. Тогда меч становился бесхозным, и тому, кто его находил, сказочно везло.

Поднявшись на уровень Девяти Небесных Ветров, Фан Хань ощутил яростные порывы ветра, несущие леденящий вой. Казалось, миллиарды мастеров стадии Изначальной Энергии со всех сторон атакуют его своими техниками ветра. Вокруг простиралась безбрежная пустота, чёрные вихри, словно живые существа, носились в поисках живой плоти.

Обычного мастера Духовного царства такая картина привела бы в ужас, разорвав на части. Но Фан Хань был не из робкого десятка. Он даже не стал использовать защитный покров Пяти Императоров, а просто применил Великую Технику Поглощения. Вокруг него образовались чёрные дыры, втягивающие в себя яростные ветра и поглощая их силу.

В радиусе нескольких ли вокруг Фан Ханя воцарилось безветрие.

— Хо-хо! Девять Небесных Ветров — идеальное место для закалки тела! Как же хорошо! — раздался из Картины Жёлтого Источника довольный хохот Яня. Он вселился в скелет древнего небесного дракона, чтобы очистить его от примесей и духов, слиться с ним и обрести истинное тело. Это был долгий и сложный процесс.

Скелет дракона обвивал гору из кровавого драконьего кристалла. Янь с помощью внутренней силы извлекал из горы кроваво-красную жидкость и поливал ею кости. Постепенно они наполнялись жизненной силой, и на них начинала нарастать плоть.

Эта гора была местом, где древний небесный дракон сбрасывал кожу. Каждый раз, когда это происходило, он обвивал гору своим телом, и его кровь пропитывала её. За свою жизнь дракон линял сотни, а то и тысячи раз. Поэтому гора была полна драконьей крови и силы.

Дракон использовал эту гору для линьки, чтобы подготовить её для создания Пагоды Восьми Частей. Самой сложной частью в создании этого артефакта было как раз создание самой пагоды.

После сотен линек дракона гора обрела невероятную духовную силу и стала идеальным материалом для пагоды. Но теперь Янь использовал её драконью кровь и энергию, чтобы восстановить своё тело.

Девять Небесных Ветров проникали в Картину Жёлтого Источника, обдувая гору из кровавого драконьего кристалла. Скрежет стоял неимоверный, словно острые лезвия скоблили кости Яня, высекая искры. Но тот, казалось, наслаждался этим.

Закалка ветрами изначальной энергии была для него истинным удовольствием.

— После того, как я посещу Врата Мириад Звёзд, я помогу тебе с совершенствованием, используя Энергию Огненного Императора. Изначальная энергия Огненного Императора поможет тебе закалить кости и ускорить трансформацию, — сказал Фан Хань.

— Нет уж, спасибо, я сам справлюсь. Изначальная энергия Огненного Императора, конечно, ускорит процесс, но я умру от боли, — содрогнулся Янь.

— Ну, как знаешь, — улыбнулся Фан Хань, видя его реакцию.

Фан Хань поднимался всё выше и выше, достигнув высоты в сто тысяч метров. Здесь Ветра изначальной энергии были ещё сильнее, способные стереть в порошок даже сталь. Но Фан Хань оставался невозмутим.

Пять истинных учеников Врат Мириад Звёзд, летевшие рядом с ним, активировали защитные талисманы и с опаской смотрели по сторонам. Они восхищались могуществом Фан Ханя, способного так легко перемещаться в глубинах Девяти Небесных Ветров.

— Странно, я не вижу здесь духов ветра. Впрочем, это неудивительно. Это место — обитель Врат Мириад Звёзд, и если бы здесь были духи ветра, их бы давно поймали, — покачал головой Фан Хань и продолжил подъём. Внезапно он увидел огромный метеорит, неподвижно парящий среди бушующих ветров.

Этот метеорит был размером с город и излучал древнюю, величественную ауру. Но посреди бескрайних ветров изначальной энергии он казался лишь песчинкой в океане.

На первый взгляд, метеорит казался безжизненным, словно мёртвое чудовище, веками, тысячелетиями, а может, и дольше подвергающееся воздействию ветров.

— Невероятно… Аура этого метеорита… В ней чувствуется сила, подобная Кисти Человеческого Императора… — сердце Фан Ханя забилось чаще. Он понял, что этот метеорит — на самом деле артефакт, невероятно мощный артефакт. Это был совершенный артефакт Пути, почти достигший уровня Бессмертного артефакта.

Но у Фан Ханя не было и мысли забрать его себе.

Потому что это был главный дворец Врат Мириад Звёзд, и ни один древний мастер, каким бы могущественным он ни был, не посмел бы украсть гору у одной из десяти великих сект бессмертных.

Этот метеорит, неизвестно какой породы, был доставлен из космоса основателем Врат Мириад Звёзд и помещён на уровень Девяти Небесных Ветров, где он десятилетиями впитывал их силу.

Фан Хань знал, что однажды этот древний метеорит достигнет предела своей закалки и превратится в Бессмертный артефакт.

— Мы пришли! Пойдёмте внутрь! — малыш Син Юнь, хорошо знакомый с этим местом, потянул Фан Ханя за одежду к метеориту. В радиусе ста ли от него ветры стихали, словно какая-то сила поглощала всю изначальную энергию Девяти Небес.

Подлетев ближе, Фан Хань увидел в метеорите огромные каменные врата, к которым вела каменная лестница. У врат стояли несколько учеников, не достигших стадии Духовного царства. Это были внешние ученики, но все они выглядели бодрыми и сосредоточенными, бдительно патрулируя окрестности.

— Кто идёт?! А, это молодой господин вернулся! — крикнули несколько учеников, увидев приближающиеся фигуры. Заметив сияние Браслета Трёх Начал малыша Син Юня, они поспешно поклонились, выражая своё почтение.

В то же время другие ученики с любопытством разглядывали Фан Ханя, гадая, кто этот незнакомец, явившийся к Вратам Мириад Звёзд.

— Это старший брат Фан Хань из Врат Вознесения. Он доставил письмо от главы Врат Вознесения для Верховного Наставника. Встаньте по стойке смирно! — пять истинных учеников вылетели вперёд и встали перед огромными каменными вратами, расчищая путь для Фан Ханя.

— Хорошо, — с удовлетворением кивнул Фан Хань.

В этот момент из-за врат раздался недовольный голос: — Вы вернулись? До столетнего юбилея седьмого старшего брата осталось всего три дня, а вы ещё не купили подарки?