Первая встреча (Часть 1)

Первая встреча

— Я буду очень послушной, поверьте.

— Я буду делать много дел, не буду вас обременять.

— Пожалуйста, не надо…

Дешевые, плотные шторы из грубой ткани полностью скрывали свет снаружи. В узкой комнате было темно, не было лишних вещей или украшений, только простая односпальная кровать, достаточная для сна одного человека. Это была переделанная из кладовки комната для гостей.

Девушка на кровати, словно от какого-то страшного кошмара, бормотала неразборчивые слова во сне. Ее лицо было бледным, на нем застыл неприкрытый страх, тело неудержимо дрожало. Руки, сжимавшие край одеяла, становились все сильнее, словно она без предупреждения падала с огромной высоты, отчаянно пытаясь за что-то ухватиться, чтобы обрести хоть толику безопасности.

Очевидно, это не помогало, у нее не было спасительной соломинки, за которую можно было бы ухватиться.

Крупные капли пота медленно выступали на лбу, смешиваясь с непросохшими слезами в уголках глаз, увлажняя наволочку.

Она была похожа на жалкого бездомного щенка. Дождь вымыл всю его кудлатую шерсть, он был весь мокрый, и его нелепый вид отражался в неровных лужах на земле.

Он прятался в углу, украдкой наблюдая за спешащими прохожими под зонтами. Долго стоял у стены, и, как и прежде, никто не замечал его, промокшего под дождем.

Возможно, дождь был слишком сильным, или он был слишком незаметным, но на этот раз никто даже не удостоил его сочувственным взглядом, не говоря уже о том, чтобы ему посчастливилось встретить доброго человека, который забрал бы его домой.

У него по-прежнему не было дома, он мог только ждать, пока дождь прекратится.

Неизвестно, сменился ли сценарий сна девушки, но ее нахмуренные брови медленно разгладились, а невнятное бормотание во сне постепенно стало тише. Стремление пересилило страх, она словно смирилась с судьбой, перестала сопротивляться, руки ослабли, позволяя телу быстро падать.

Скоро, совсем скоро.

Когда она вот-вот должна была пробиться сквозь облака и увидеть землю, уголки губ девушки вдруг слегка приподнялись, страх исчез, словно она праздновала свое скорое избавление.

---

— Ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла…

Заранее установленный будильник на телефоне зазвонил в этот момент, резко обрывая сон, застывший где-то между небом и землей.

Девушка испугалась этого внезапного резкого звука и слегка нахмурилась.

У нее никогда не было плохого настроения после пробуждения. Даже если сегодня нарушили ее приятный сон, она просто молча выключила звонок, тихо вздохнула и беспомощно сказала: “Как некстати, даже во сне нет покоя.”

Она пожалела о почти наступившем избавлении. Только что такой хороший сон был безжалостно прерван этим неразумным будильником.

Впрочем, для нее это не было большой проблемой. Она быстро взяла себя в руки, села и первым делом открыла фронтальную камеру, чтобы потренировать на телефоне свою обычную приветливую улыбку, а затем встала и пошла умываться.

Когда Шэн Юньлай приготовила завтрак на четверых, в доме все еще было тихо, все спали.

Опустив поднос с едой, она освободила одну руку, включила экран телефона и посмотрела на время: шесть тридцать, на полчаса раньше обычного.

Она взяла только свою порцию, остальное оставила в кастрюле, чтобы остальные могли разогреть, когда проснутся.

Сегодня был первый день Шэн Юньлай в университете. Она не могла скрыть волнения, не только от предстоящей студенческой жизни, но и от возможности временно дышать свободно.

Она взяла только несколько вещей и предметы первой необходимости. Всего получился один чемодан и один рюкзак. Больше она бы сама не унесла.

К счастью, она поступила в местный университет Цзян Да, который находился не слишком далеко от дома, нужно было только сделать несколько пересадок на автобусе.

Позавтракав, она снова внимательно сверилась с заранее составленным списком, пересчитала вещи, которые нужно взять, и убедилась, что ничего не забыла.

Накинув рюкзак на спину и взяв чемодан, она взглянула на свою комнату и тихо сказала: “Прощай”.

Собираясь выйти, она колебалась, стоит ли прощаться с остальными.

Пойти постучать? Но они еще не встали. Не пойти? Тогда не избежать упреков.

Пока она мучилась сомнениями, ручка двери спальни родителей повернулась. Она невольно сглотнула, крепче сжала ручку чемодана и замерла на месте, не зная, идти ли вперед или отступить.

— Папа, ты встал.

— Завтрак готов, можешь поесть после того, как умоешься.

Увидев вышедшего из-за двери человека, она мгновенно сменила настроение, надела улыбку и приветливо обратилась к мужчине средних лет, которому было около пятидесяти. Его спина была немного сгорблена, а морщин больше, чем у ровесников, что делало его выглядевшим старше.

Она объяснила: — Я собираюсь в университет. В первый день, наверное, будет много дел, поэтому я решила пойти пораньше.

Мужчина взглянул на ее собранный чемодан, прошел в гостиную и молча остановился, не говоря ни слова.

Это было ожидаемо. Шэн Пин всегда был немногословен, и ответ был бы скорее ненормальным.

Она продолжала улыбаться и говорить сама с собой: — Тогда я пойду, папа, пока.

— Когда мама встанет, скажи ей, пожалуйста.

Шэн Юньлай помахала Шэн Пину, и ее шаги, направленные наружу, стали намного легче. В душе она радовалась, что это был Шэн Пин, и ей не пришлось долго препираться.

Шэн Пин смотрел на ее уходящую спину. Его горло слегка дрогнуло, но он ничего не сказал.

---

Цзян Да — это местный ключевой университет. Хотя он расположен не в самом центре города, это настоящий деловой центр.

Сегодня к тому же был день начала занятий для первокурсников, и пробка растянулась на целый ли.

Шэн Юньлай увидела, что автобус едет медленнее, чем она идет пешком, вышла на одну остановку раньше, сэкономив один юань, и заодно смогла осмотреть окрестности университета, готовясь к поиску подработки в будущем.

Таща чемодан, она неторопливо шла по обочине, вдыхая свежий воздух, и впервые за долгое время искренне улыбалась.

— Что тут происходит?

— Эти машины что, не знают, где парковка?

— Остановились где попало, как другим проехать?

Мужчина средних лет в костюме, глядя на длинную очередь машин, был очень недоволен. От него исходила аура, не располагающая к общению.

Машина застряла в пробке и не могла въехать на эту улицу. Он вышел, доставал багаж из багажника и одновременно ворчал.

— Сегодня Сяо Си впервые в университете, будь повеселее. Уже недалеко, прямо впереди.

Голос женщины, вышедшей из машины, был очень нежным. Она выглядела молодо, была одета в светлый ципао с мелкими цветочками, а на запястье у нее был нефритовый браслет, что делало ее образ еще мягче.

Она несла сумку, марку которой Шэн Юньлай не смогла определить, но интуитивно почувствовала, что она стоит немало.

Похоже, это были родители студента, которые собирались идти до университета пешком.

Шэн Юньлай не задержала на них взгляд, просто восприняла как дорожный эпизод. Она никогда не вмешивалась в чужие дела и, опустив голову, продолжила свой путь.

Только увидев, что других встречают или провожают родители, она невольно почувствовала грусть.

Шэн Юньлай не знала, что девушка в машине заметила ее еще тогда, когда она оглядывалась по сторонам на обочине.

Возможно, ее привлекло ее сияющая улыбка, или ей было любопытно, почему она была одна и так беззаботно улыбалась.

---

У входа в университет царила суматоха, толпа студентов и родителей стояла плечом к плечу.

В целях безопасности и порядка университет разрешил родителям провожать только до ворот, а встречей первокурсников занимались члены студенческого совета.

Представители каждого факультета держали таблички со своими названиями и активно приветствовали первокурсников.

Увидев кого-то с багажом, они подходили, спрашивали, с какого он факультета, а затем старшекурсники вели его показывать общежитие, помогали оформить документы и перенести вещи.

Шэн Юньлай приехала одна, что делало ее довольно особенной в толпе. К счастью, у нее уже было сильное сердце, и она делала вид, что не замечает любопытных взглядов, продолжая улыбаться и отвечать.

Она всегда верила, что если показать, что тебе все равно, то так и будет.

Когда она собиралась войти в университет, услышала тихий шепот обсуждений:

— Ух ты, это, наверное, первокурсница, какая красивая.

— Я, будучи девушкой, чуть не влюбилась.

— Мне кажется, у меня есть шанс.

— Да ладно тебе, младшая сестра (первокурсница) на тебя не посмотрит. Как думаете, у меня есть шанс?

— Отвали! Ты хуже меня. У тебя что, совести нет?

— …

Шэн Юньлай не было дела до этих "самоуверенных" разговоров. Ее не интересовало ничего, что не касалось ее самой. Она думала только о том, чтобы поскорее закончить с оформлением.

Но старшекурсник, который должен был проводить ее до общежития, словно прирос к месту, и ей было неудобно его торопить.

Проследив за взглядами толпы, она подумала про себя: "В первый день учебы, еще даже не войдя в ворота, уже стала знаменитой. Боюсь, эти четыре года пройдут в лабиринте поклонников."