Глава 9. Неожиданная встреча

После матча спортсмены часто отправляются вместе поужинать.

Внизу, у арены, Лэйдэнодо, с пластырем на лице, стояла в стороне, хмурясь и глядя на Цзян Иньжань.

Хэ Фанли молча перевязывал руку Цзян Иньжань рядом с ней. Цзян Иньжань моргнула: — Что случилось?

— Посмотрите на маленьких чемпионов этого года, — Лэйдэнодо подошла к Цзян Иньжань.

Лэйдэнодо и Фулите — опытные спортсмены, им уже 27 в этом году. По сравнению с едва достигшими двадцати лет Цзян Иньжань и Хэ Фанли, они действительно «старшие» во всех смыслах.

— Не сомневайтесь в себе. Во многом это наша новая стратегия в этом году заставила вас ошибиться, — сказала Цзян Иньжань.

Лэйдэнодо пожала плечами: — Не нужно меня утешать. Нам почти тридцать, мы не можем сравниться с вами, молодыми.

— Достичь вершины за два года, — она запнулась, в ее глазах читалась не только меланхолия или зависть. — Возможно, ваше время действительно пришло...

Лэйдэнодо не задержалась и была позвана своим тренером.

Хэ Фанли напоследок подтянул бинт на руке Цзян Иньжань: — Готово.

Цзян Иньжань разжала и пошевелила ладонью, похвалив: — У тебя неплохо получается.

— Я же говорил тебе, что нельзя использовать мою саблю так, как ты используешь кнут. Смотри, поранила руку.

— Так было эффективнее. Видишь, Лэйдэнодо подсознательно блокировала твою саблю так же, как она блокировала бы мой кнут, разве нет? — многозначительно сказала Цзян Иньжань. — Как это называется? Есть приобретения, есть и потери.

————

Фан Ичжоу нашел место поближе к выходу, чтобы поесть, набираясь сил перед послеобеденным матчем.

В ресторане было немало китайских блюд. Он посмотрел на последнюю порцию куриных крылышек в коле. Подумав немного, он купил ее и отложил в сторону. Каждый раз после матча Цзян Иньжань заказывала порцию куриных крылышек в коле.

Он время от времени поднимал глаза на дверь, но так и не дождался ее, пока Тренер Шэнь не позвал его на тренировку.

Верно, в этом году они выиграли у ветеранов из Страны М. Нет нужды заходить в общую столовую. Снаружи тоже много вкусной еды.

Подумал он.

Матч начинался в три. Фан Ичжоу поел только в половине первого. Он тренировался полчаса, затем отдыхал в общежитии двадцать минут, а потом встал, чтобы пойти в ванную.

На этот раз общежитие было квартирного типа, с тремя комнатами, разделяющими три ванных комнаты, соединенными между собой и расположенными за пределами спален.

Фан Ичжоу умылся, почувствовав себя намного бодрее. Ему следовало идти в тренировочный зал, но почему-то он стоял перед зеркалом, задумавшись. Через мгновение он открыл одну из кабинок и решил зайти в туалет, чтобы немного поиграть на телефоне.

Через некоторое время он вдруг услышал, как кто-то вошел.

— Я не это имел в виду.

Фан Ичжоу приподнял бровь. Это был голос Чэнь Мо.

— Тогда что ты имел в виду? Чэнь Мо, ты просил меня подождать тебя, и я ждала. Посчитай сам, это уже шестой год. Ты тогда сказал, что хочешь еще раз попробовать взять первое место, и я тебя отпустила. Теперь ты сколько лет уже первый? Разве этого недостаточно?

— Сяо Цзю, дело не в том, что я хочу быть первым, а в том, что я не могу потерять это первое место. Боевые искусства нашей страны не так хороши, как кажется, — Чэнь Мо вошел в соседнюю кабинку, понизив голос. Его обычно равнодушный голос, казалось, немного дрожал. — Кажется, что чемпион мужского одиночного разряда каждый год из нашей страны, но пока не вырастили нового спортсмена, который мог бы меня заменить. Если я завершу карьеру, мужской одиночный разряд будет монополизирован Страной М. Тренер Чэнь вырастил меня, он всю жизнь посвятил этому делу...

Голос женщины на той стороне затих. Она вздохнула: — Значит, ты не хочешь подвести своего тренера, верно?

Чэнь Мо ничего не ответил, потому что знал, что подвел другого человека.

— Мне в этом году тридцать. Думаю, я больше не могу ждать, — было очень тихо. Голос с той стороны звучал с помехами. Хотя собеседница не плакала, Фан Ичжоу чувствовал, что ей очень грустно. — Чэнь Мо, я завтра выхожу замуж, за того, с кем ходила на свидание вслепую в прошлый раз. Твой матч только сегодня днем закончился, да? Думаю, ты не успеешь приехать. Пожелаешь мне счастья в браке?

В туалете воцарилась тишина, пока через полминуты с другого конца провода не раздался незнакомый мужской голос.

Звонок оборвался.

——

В и без того тихом пространстве стало еще тише. Фан Ичжоу вдруг услышал сильный удар, словно кто-то тяжело ударил по дверце, отчего вся перегородка несколько раз вздрогнула.

Затем раздался подавленный вздох. Через несколько секунд дверь открылась, и Чэнь Мо вышел.

Фан Ичжоу подождал немного, прежде чем выйти из кабинки.

Он вымыл руки и встал перед зеркалом. В зеркале отразился юноша с тонкими чертами лица. Он опустил голову и посмотрел на пост Цзян Иньжань в телефоне. Тот парень по имени Хэ Фанли улыбался Цзян Иньжань, опустив голову, а Цзян Иньжань улыбалась, ее глаза изогнулись полумесяцами, глядя в камеру.

Он выключил экран, поднял руку и растянул уголки губ, изобразив что-то похожее на улыбку, но его глаза были глубокими и безмолвными.

————

Матч начался точно в три часа дня. Фан Ичжоу и Чэнь Мо стояли на арене, но чувствовали, что оба немного рассеяны.

Матч длился более двадцати минут, обе стороны находились в тупике. Чэнь Мо приспосабливался к стилю бойца с двумя пистолетами в мужском одиночном разряде, а Фан Ичжоу изо всех сил пытался одолеть этого крепкого орешка, над которым работал три года.

Но только в физических навыках Фан Ичжоу всегда уступал Чэнь Мо.

Вскоре Чэнь Мо, казалось, приспособился к атакующему стилю противника, сосредоточился и пошел в атаку, едва не вытолкнув Фан Ичжоу за пределы арены.

Чэнь Мо был основным атакующим. Его оружие было простым, тяжелый меч. С взмахом тяжелого меча он выбил пистолет из правой руки Фан Ичжоу.

Чэнь Мо также был поражен выстрелом Фан Ичжоу, потому что пошел прямо на него.

У Фан Ичжоу было преимущество из парного разряда: поскольку он постоянно отвлекался на партнера, его область ментальной энергии была очень широкой, и концентрация энергетических снарядов происходила практически без задержки.

Это также вынудило Чэнь Мо временно отступить.

Фан Ичжоу воспользовался моментом, чтобы перекатиться и попытаться вернуть свои двойные пистолеты, но неожиданно Чэнь Мо мгновенно появился перед ним. Зрачки Фан Ичжоу сузились.

Лицо Чэнь Мо было холодным, но в глазах читалось некоторое одобрение.

— Твои навыки владения пистолетом очень хороши, но физические навыки все еще слишком слабы.

С взмахом тяжелого меча матч закончился.

————

Этот матч был необычайно спокойным для китайских зрителей, ведь два спортсмена из Хуаго уже обеспечили себе золотую и серебряную медали. В такой ситуации не имело значения, кто выиграет этот матч.

Внизу, у арены, Фан Ичжоу опустил голову, глядя на свою слегка дрожащую правую руку, обмотанную бинтом. Серебряный пистолет лежал на его ладони, отбрасывая холодный блеск.

Тренер Шэнь похлопал его по плечу: — Молодец, парень. Неплохо, что смог так долго противостоять первому номеру. Это того стоило.

— Ты еще молод, не волнуйся. В будущем первое место будет твоим.

Фан Ичжоу посмотрел на Тренера Шэня и улыбнулся, казалось, расслабленно.

— Прошу прощения, когда начнется церемония награждения?

Фан Ичжоу повернул голову и увидел Чэнь Мо, тоже перевязанного, разговаривающего с ответственным лицом рядом с ним.

— Этот парень, куда он так спешит? Он уже столько раз получал награды, — Тренер Шэнь вздохнул, возможно, о чем-то задумавшись.

— Но да, вам пора получать награды.

————

Он поднимался на этот пьедестал почета бесчисленное количество раз, но он все равно обладал для Фан Ичжоу смертельной притягательностью.

Он наклонился, позволяя организаторам надеть ему серебряную медаль, с улыбкой принял букет цветов и вместе с Чэнь Мо высоко поднял медали, повернувшись лицом к национальному флагу, глядя, как два ярких красных полотнища поднимаются в другом уголке мира.

Он перевел взгляд влево, глядя на поднятое лицо Чэнь Мо. Линия его челюсти была напряжена, глаза пристально смотрели на поднимающийся национальный флаг, в них мелькнула гордость, а затем и оттенок эмоции, которую Фан Ичжоу не хотел понимать.

Он отвел взгляд, но его взгляд невольно упал на другой пьедестал прямо перед ним.

Это была Цзян Иньжань.

Казалось, он давно ее не видел.

Фан Ичжоу невольно смягчил выражение лица.

Девушка была сияющей, как всегда. Ее гладкие черные волосы были собраны в конский хвост на затылке, в ее больших глазах искрился свет. Юноша рядом с ней улыбался, показывая маленький клык. Они стояли на пьедестале за первое место, с цветами, лицом к национальному флагу.

Фан Ичжоу тоже слегка улыбнулся, встречая славу, поздравляя ее и поздравляя себя.

Два пьедестала находились в десяти метрах друг от друга. Он и она оба купались в лучах славы, но это расстояние словно разрезало время, оттолкнув их очень-очень далеко.